阿娘的用意南絮明白。
这还是娘家至亲的姐妹兄嫂,她尚顾念大局,想着血脉亲情;若换作是段家的亲戚,她若也这般不计较地糊弄过去,怕是要吃大亏。
况且看前日段文裴把掌家权给她的情形,怕是这后院在她去之前并未多加管束。
南絮撑着下巴出神,也不知出来这两日,府里下人造册的事可办完了没有?
用过早膳,侯夫人故意板起脸,不再多留南絮。
“伯府才是你的家,收拾收拾回去吧。”
尽管心中不舍,侯夫人还是强撑着挥手让她快走。
南絮明白她的良苦用心,俯身行礼告退,“阿娘保重身体,等过段时间女儿再来看您。”
殷芜扶她起来,看着一旁的李婉笑着打趣道:“有咱们几个在母亲身边,你还有什么不放心的?”
李婉尴尬地看了眼,神情拘谨地应了声。
南韵到底是自家夫君一母同胞的妹妹,做出如此出格的事情,李婉多少有些不知如何面对侯夫人和南絮。
待殷芜陪着南絮出去后,侯夫人留下李婉近前说话。
“我知道你和老三都是好孩子,你也别怕,一人一性,我既放心把侯府产业交给老三打理,自然信得过他,也不会因三丫头的事迁怒你们。”看着垂头不语的李婉,侯夫人有意提醒,“只一件,你们姨娘年轻的时候就糊涂,许多事分不清楚对错,与其置身事外,不如多加约束,免得将来拖累了儿女。你也知道,阿絮嫁了人,下一个就是南韵了,能不能嫁的好,何时能嫁,全在我一念之间。”
李婉交叠在膝盖上的双手猛地捏紧,不消片刻已出了层薄汗。
成婚的时候丈夫就交代过,这府里要尊着父亲,敬着母亲,母亲说的话不可不听。
她抬起头,低声道了个好。
“母亲放心,我们省的。”
*
南絮回候府的时候带了满满一车东西,走的时候也没落空。
丫鬟仆妇们忙着装车,殷芜陪着她小坐了会,被进来回禀事情的管事叫走了。
闲着无事,想起伯府花园里刚插起来的靶场还缺几样东西,正好可以把以前用的搬过去,便叫来几个小厮往撷芳院后面花园走去。
穿过雕花月牙门,迎面走来一人,差点与之撞了个满怀。
玉祥反应快,忙撑开手臂把南絮护在身后,刚想骂是哪个不懂规矩的,走路也不看着点,抬头定睛一瞧,这满脸不虞之人不是别个,正是二爷南羿凌。
眼看南羿凌脸色不好。
南絮忙拨开玉祥,上前两步叫道:“二哥。”
南羿凌也没想到会在这遇见她,眉峰微蹙道:“你怎么在这?妹夫呢?”说着往她身后瞧,布满血丝的眼里满是热切。
昨日知道段文裴来侯府时,已经是后半夜了,本想过来找他一聚,却不知是喝的伶仃大醉,新纳的娇妾在怀,还是碍于自己脸面,到最后他还是迟疑了。
这一迟疑便睡到了日上三竿。
闻着时有时无的酒气,看着他眼底的鸦青,南絮抿了抿唇,语气放缓道,“伯爷一大早就和阿爹上朝去了,我也没见到。”
南羿凌眼珠子转了转,仿佛才想起似的,收回目光,淡淡地嗯了声,有些自嘲道:“瞧我这记性,如今赋闲在家,竟连上朝的事都忘了,果然是这府里最无用之人。”
最后一句他近乎喃喃自语,南絮尚未听清,他却已然没了继续说话的兴趣,甩了甩衣袖便要大步离去。
看去的方向是嘉辉堂,南絮估计是阿娘召他过去说话,又看他行色匆匆,精神不济,身边也没跟下人,便想吩咐两个人跟着去。
不料快走至拐角的人又折返了回来,这次,南絮在他脸上看见了少有的怒容。
“阿絮。”
他依旧如此唤她,只是语调不似往日哥哥对妹妹的亲昵,多了几分冰冷。
南絮看着他,心里已有了猜测。
“以后若没什么事,不必往侯府跑。”他似乎有些不敢看南絮,眼神飘忽着看着廊下飘落的花草,“你二嫂往日不是这般性子,为着我的事说了些不得体的话,总归伤及姑嫂情分。你既嫁了人,自当服侍好夫君,料理好家事,但也别忘了…多在伯爷面前提提我,别忘了,不管你将来与魏阳伯如何,侯府里总归才是你最亲的人。”
南絮有些失神。
扯了扯嘴角,想笑,却笑不出来。
最亲的人?
若是最亲的人,便该知道刚才那些话不该说出来,既说出来又何来的亲人一说。
她自小便知道二哥和大哥虽长相酷似,性子却是截然相反,大哥和善温和,二哥要强倔强;可也不至于如此自私自利到把帮他起复的话说得如此直白。
这桩婚事的始末他心里清楚,自昨日归家到现在,可有问过她一句,过得可好?
心里有多少往日的亲情便有多少失望,看着阳光折射在廊檐下的光晕,她淡淡道:“我也大了,该如何做我心里有数。倒是二哥你,还是少买醉,多陪陪二嫂,看看圣贤书修身养性才是正理。”
说完不再逗留,转身领着人头也不回地走了。
只留南羿凌不可置信地站在原地。
脸色由青转黑,半晌朝着南絮离去的方向怒骂一声‘混账’。
*
“夫人,二爷想是喝多了,他的话你别往心里去。”
回程的路上,见南絮闷闷不乐,玉茗忍不住劝慰。
府里主子们什么性子脾气,玉茗门清,只是不忍自家夫人因此自苦。
玉祥支开半扇窗子透气,也跟着说,“可不是,夫人要是计较二爷的,那可就计较不过来了!”
这话旁人还没反应过来,南絮先噗嗤笑出了声。
这话倒是不假,小时候,二哥就曾为了自己的面子,让她吃过些小亏,小打小闹她只当兄妹间相处之道,不过人心都是肉长的,久了她也会难过的。
南絮盘腿坐在软垫上,深呼出口气,心里果然舒坦些。
二哥有句话没有说错,她成了亲便是有了自己的家,与其纠结已经存在的事,还不如想想如何在新‘家’过得舒坦自在些。
*
三日没上朝,等再踏入朝堂时,除了往日不绝于耳的恭敬声,还多了不少道贺声。
多到听得人心烦。
段文裴板起脸,做出生人勿扰状。
众人也都识趣,又见他与本
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该同来的岳丈永安候前后脚进来各站两旁,互不搭理,众人不免有些看戏的心态。
段文裴惹不起,永安候可是官场上人尽皆知的‘软柿子’。
程光笑着上前朝着永安候问好,“昨日伯爷陪着令爱回门,可是给足了二姑娘面子,想来再过不久,羿凌贤侄便要官复原职吧。”
他长得白白胖胖,笑起来见牙不见眼,永安候最讨厌的就是他这副笑面虎的嘴脸,很是不屑地哼了声,执着笏板垂眼不语。
见他不理,程光也不生气,视线往后一扫,便有一名中年官员站过来高声道:“程大人此言差矣。”
程光笑得像尊弥勒佛,“哦,怎么说?”
那人答:“都知道伯爷洁身自好,从不与世家王侯私相授受。”他朝上面空着的龙椅拱了拱手,“便是陛下都赞伯爷是难得的纯臣,若南大人当真官复原职,到那时候爷岂不是置伯爷于炭火上烤炙,落尽天下悠悠之口。”
他声音清朗,久久在大殿上回荡。
永安候气地咬牙切齿,连说三声’竖子,胡说八道什么!‘
谈及官复原职,顶了这个缺的黄禹早就晃悠悠地站到段文裴身旁,就怕这群能说会道的官员把他给牵扯进去。
见永安候气得涨红了脸,他有些不忍,“太妃到底还在,他们也太肆无忌惮了。”
身侧之人摩挲着手里的笏板,声音沉静,“落水的凤凰不如鸡。”
那厢又有几个官员凑了过去,黄禹摇了摇头,“于情于理伯爷都该给永安候解围。”
摩挲笏板的手一顿,段文裴笑了笑,只是笑意不达眼底,“你没听见嘛,陛下都赞我是纯臣,结党隐私是纯臣的大忌,即使是岳家也不行。”
黄禹咂舌,庆幸自己只是个小小的吏部郎中,还不值得这些官员巧舌如簧地找茬。
“就看着永安候被他们围攻?”打永安候的脸可不就是打段文裴的脸!
身侧之人耳朵动了动,优雅地正了正衣冠,抬头直视前方的龙椅,淡淡道:“急什么?解围的人来了。”
话语刚落,便听一道尖细地声音从外面传来,“陛下到!”
大殿瞬间安静,官员们迅速整理着装,纷纷回到自己的位置,不过片刻,便有一道明黄的身影从大殿外走了进来。
众人低头躬身,行跪拜礼三呼万岁。
却久久不见宣武帝说起身。
官员们悄悄抬头去看,只见年轻的皇帝没有踏上御座,而是笑着伸手去扶永安候起来。
皇帝说,“舅舅为朝廷操劳大半辈子,朕心甚慰,舅舅年事已高,往后便免了跪拜礼吧。”
听着久违的舅舅二字,永安候受宠若惊地托着帝王的手臂颤巍巍地站了起来。
“陛下…”
话未出口,泪先流。
帝王笑着拍了拍永安候肩膀,登上了御座。
刚才出言不逊的官员:…惶恐地擦了擦头上的汗。
等着看热闹的官员也默默低下了头。
黄禹费解地看着恍若亲舅甥的永安候和帝王,抬头去看站在最前面的段文裴。
隔着高低不一的官帽,那道绯红的身影依旧挺拔地立在那,仿佛对发生的一切并不意外。