易潇一手撑着杜清沅的椅背，一手撑在妆台，将她困在逼仄的梨花椅中，垂眸冷睇她。他锋利的眉眼如一把开刃的刀，寒光凛冽，威压沉沉。
杜清沅缩着身子后退，檀口微张地望着他，失焦的清澈瞳仁中凝出一汪泪来。没想到他变脸这般快，可能是昨晚马车中她放肆吼完他，他竟没有发怒，这让她壮起几分胆子，刚刚才敢直言不讳地拂他的意。
眼下他欺身而来，带着极度危险的气息环绕在她身侧，冷玉似的脸在她眼前放大，连带着那份威压如冰棱般压向她心口，让她被恐惧冻住了神思，恍然未觉腮边流下一滴清泪。
“啧……”易潇下意识伸手想拭去那滴泪，半空中僵了一下又收回了手，猛地后退半步站直身子，将妆台上的珍珠粉瓷瓶带得打翻在地，一片碎瓷散粉。
外间伺候早膳的侍女们也被这一声突兀的锐响惊住，齐刷刷看向妆台前的二人，察觉到了主君和主母之间微妙紧张的气氛，犹豫着要不要上前收拾地上狼藉碎片。
易潇心烦意乱地挥袖：“都下去，等会儿来收。”
侍女们垂首鱼贯而出。
易潇喉结滚了滚，平息了心头躁意。他当惯了上位者，许久没有人敢当面这般拂逆他的意。他以为她练出几分胆色，凑近了想吓唬她一番。
没想到她还是如初见时那般不经吓，方才还敢虚张声势地跟他叫板，这会儿他还没如何呢，只是冷着脸说了一句狠话，她的眼泪就毫无征兆地掉下来了。
易潇心烦得很，他有一座刑狱，能让硬如顽石的阶下囚开口招供，却偏偏对这一颗晶莹滚烫的清泪束手无策。
罢了，一本书而已，他终究狠不下心再说狠话逼迫她，拂袖而去。
“那个……你若真想要这本书，我可以手抄一册复本给你。”
易潇回头，瞧见杜清沅仰着白瓷般清秀的脸，微红的眼角残留一道泪痕，像白瓷上蜿蜒的裂纹。
她神色认真地重复自己的提议：“这本书是孤本，我不能给你，但你若真的想要，我可以抄录一份送你。”
易潇愣了愣，挑眉：“可以，手抄本你开个价。”
杜清沅想了一会儿，觉得自己暂时不急用钱，索性讨点别的好处：“我暂时没什么想要的……若将来有，可以换你一句许诺吗？”
怕易潇疑心她狮子大开口，她补充道：“我保证不让你为难，并且是你能办到的事。”
易潇眯着眼盯了她几秒。不要银钱，想要一句许诺——她比他想象中聪明，且贪心。
不过他也很好奇，她会想要什么。
杜清沅眨巴着眼睛，还担心他会不会拒绝，拿钱打发她了事，便听见他轻笑着漫声道了一字：“好。”
杜清沅把怀中的书放在妆台下方的木屉中收好，抬眼略过妆镜时，才察觉自己左侧眼尾有一道浅淡的泪痕。
她方才……哭了吗？她迟疑地抚上脸，擦去那点儿斑驳的痕迹，脑中想着刚才他俯身压过来的时候，那双望不见底的深邃黑眸。
待她收拾好步向外间，易潇已经盛了碗粥，配着清淡小菜，独坐着吃得从容。
杜清沅拉开椅子落座，对面的人眉毛都未抬，夹了块她面前碟子里的蟹粉酥，垂眸专注吃着，一言不发。
杜清沅也没同他搭话的打算，享用着丰盛的早膳，填饱了胃才搁下筷子。
对面易潇早已停著，唤眠冬将昨日那幅淋湿的画轴取来，展开细瞧一番。
那画轴在文火暖气中徐徐烘干了一夜，如今基本恢复如初，瞧不出洇湿的水痕。
杜清沅凑过去看了一眼，易潇说的果然不错，这种用上好的绢布裱好的画轴，内里保护得很好。
易潇扫了几眼画，让人叫季管事过来一趟，带上前日采买的票据。
杜清沅吃饱后离了席，抓了把小米粒到窗边喂鸟雀。
她洒了一把小米在窗台边，那只大胆的灰雀第一个飞来，落下急急地磕着米粒，随后又有四五只麻雀叽叽喳喳地围过来，埋头吃得欢实。
杜清沅抬了抬手指，摸了摸它们的尾羽，几只胆小的鸟羞怯地躲开了，只有那只眼熟的灰雀，大着胆子凑过来任摸，甚至探头探脑地轻啄她手心中剩余的米粒。
“真是贪嘴。”杜清沅笑着逗了逗灰雀的冠羽。
“跟你挺像。”身后传来一道揶揄的声音。
不用回头也知道这嘴欠的话出自何人，杜清沅懒得回头，背对他撇了撇嘴，忍了半天没忍住，回怼一句：“我才没有……贪嘴总比贪财好。”
在杜清沅眼里，易潇就是一个以权谋私、贪财敛财的贪官污吏，这座恢宏大气的宅院足见他阔绰丰厚的财力物力……易潇年纪轻轻，为官不过数载，此处富贵门庭岂是朝俸能买得起的？
易潇听出她话中带刺的讽意，噙着的淡笑消失了，却也懒得辩解什么。
反正世人皆知他是为祸朝廷的奸佞之臣，多她一个
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也不多。
“主君，季管事到了。”
易潇点头后，季管事进来拱手行礼：“向主君和夫人问安。不知主君传唤，所为何事？”
易潇坐到上首的太师椅中，身子靠着椅背，双臂搭在扶手上，神色如冰封冻土般冷硬，斜飞上扬的剑眉压着漆黑的眸子，流淌着深不可测的威严。
“这幅画是你陪着夫人采买的么？”他扬了扬手中展开的画轴，语气平静而冷肃：“把当日买画的情形悉数道来。”
季管事不知何故，但已被易潇审问的气势吓出一身冷汗，他擦了擦脑门上的汗珠，努力镇定地把当日采买的情形复述了一遍。
杜清沅在一旁听着，不禁感叹易府的管事都不是泛泛之辈啊，季管事居然能把那日买画时的所见所闻描绘得一字不漏，连那当铺的吴掌柜面上长了三颗痣都记得清清楚楚！
她模糊的印象中只记得吴掌柜说的那句“不贵，六百两银子”。
易潇听完，让季管事呈上买画的收据，收据上写着“今以六百两银子市杜之蘅真迹鹤之春一幅，钱货两讫，立字为据”云云的字样，左下角还有吴记典当行的印章画押。
既然收据上写明了是“杜之蘅真迹”，那便好办了。
易潇神色缓了缓，把收据揣入怀中，瞥过冷汗津津的季管事：“昨日夫人携画回门，被岳丈怀疑这画是伪作……是真是假，还请季管事带路去吴记典当行一问究竟。”
季管事见主君神色稍霁，本松了口气，后面又听见这画疑似伪作，一颗心又吊起来，衣裳汗湿了黏在后背也只能忍着不适，恭谨谦顺地在前方带路。
易潇把画丢给他拿着，季管事捧着这烫手的山芋，心底把吴掌柜暗骂了数遍。他当了多年采买的差事，还从没有出过这么大的差错，捧着画的手心直冒汗。
杜清沅也跟在易潇身后，三人一同上了马车，直奔东直门大街的吴记典当行。
今日是安南将军领兵凯旋抵京的日子，眼下还未入城，城内多处官道依旧封锁戒严，不容车马经过，只能下马步行。
车夫避开官道绕进坊中小巷，在临近东大街处的巷口勒马停车。三人下车，步行前往吴记典当行。
一楼的伙计正在盘点货物和账目，见有人撩开门帘进来，抬头浮起笑脸相迎：“客官里面……请。”
伙计的笑脸在见到传闻中那位玉面阎罗的瞬间戛然而止，尾音颤抖着说完那个言不由衷的“请”字。