爱丽丝携着暗精灵滑入舞池，她扶着对方温热的臂膀，掌下是随着其主人动作而不时紧绷起伏的肌肉。
呼吸之间，那紧实的线条竟似有着自己的生命，以致于爱丽丝一时没忍住，手指轻轻捏了捏他的肩膀。
下一秒，被捏的那块地方微微僵了一下，面前的精灵绷紧了露出的下半张脸，一双削薄的嘴唇也抿了起来。
爱丽丝这才回过神，有些抱歉，但又不由得因为他的反应而失笑。
“放松些，耶尔。”她低声打趣身前的暗精灵，语气里带着些许调侃，“我们是在跳舞，不是在玩提线木偶。”
耶尔藏在面具下面的耳朵又红了，可怜的暗精灵不敢埋怨主人突如其来的小动作，他只好从自己身上找原因。
“对不起主人，”他微微低下头，声音也压得极低，“我会努力放松的。”
爱丽丝继续配合着他在舞池中旋转，感受到他逐渐适应了节奏和舞步，她的心情难免放松了些，一些原本该再斟酌斟酌、且不适合在这种嘈杂场合说出来的想法鬼使神差地从口中流露而出：“耶尔，或许，你有没有想过学点什么？”
耶尔的步子无可避免地又乱了一瞬，他消化了一阵爱丽丝的话，还是疑心自己听错了。
“……您说什么？”他犹疑着小声问道。
爱丽丝有点懊恼，自己怎么就一时冲动将话说了出来呢？不过既然话已出口，那她也就干脆利落地说到了底：
“你的种族，传说中是十分优秀的刺客与魔法师。”
为了避免有心人通过口型知道他们之间的聊天内容，她微微俯身靠在耶尔肩侧，唇瓣小幅度动着，瞧起来就像是情人间的呢喃低语。
“耶尔，你具有强大的天赋，只不过之前被耽误了。现在，如果有机会让你学习武技和魔法，你是否想要去学一学？”
耶尔的步伐再次乱了一瞬，虽然很快就调整过来恢复了节奏，但他心中的波澜却难以平复。
他几乎不敢相信自己的耳朵：学习？学习武技和魔法？这种机会，对于他这样的奴隶来说，简直是无法想象的奢望。
“我……”耶尔的唇瓣嗫嚅着，声音里透着股茫然，“我不知道，主人。”
虽然爱丽丝存了动点手段将人绑在自己阵营里的念头，但现在看着耶尔的反应，她知道这事还是不能操之过急——现在显然还不是时候。
她只好轻轻叹了口气，道：“你不必马上回答我，宴会结束后，我给你几天的时间好好考虑，在我们离开城堡去林顿公学之前，再给我答案吧。”
这场交流发生在众目睽睽之下，却只有他们二人知晓。
耶尔继续揽着爱丽丝在舞池中旋转，出色的肌肉记忆让他在大脑里充满迷茫和困惑时也能按部就班地跳出该跳的舞步。没人能看得出，表面上和领主大人配合默契的男伴，实际上却正在魂游天外。
很快，这支开场舞就到了尾声，耶尔与爱丽丝互相行礼，随后双双退出场地，将舞池留给了一对对开始下场的宾客。
主教没有下场，他没有女伴，也不能邀请在场的任何一位女士跳舞。这是因为在教会内部的戒律中，神职人员要洁身奉教。虽然私下里他们什么都沾，但在公开场合，该装的样子还是要装的。
是以，在其他人都去跳舞的时候，伊万主教就一直在暗中盯着领主。
他当然注意到了爱丽丝身边那陌生而神秘的男性，不过饶是伊万对领主有巨大的意见，他也想象不到爱丽丝会有那么大的胆子，竟敢堂而皇之地把一个暗精灵扣上面具带到他的面前来。
不过他也在猜测耶尔的身份，和大部分人一样，以为他要么是某个低调的贵族，要么就是容貌不堪入目。
随着开场舞结束，退出舞池的两人在大家都沉浸在舞会环节中时低调地离开了宴会厅。
这一幕令暗中盯梢的伊万主教眉头微皱。
他这次来赴宴，可不仅仅只是为了开场时不疼不痒地刺领主几句，更重要的是，他得向领主下最后通牒：爱丽丝·巴列特要是执迷不悟地和教会作对到底，伊万就要考虑给中心教廷发信了。
因此在两人的身影消失时，伊万主教悄悄地跟了上去，一方面，他想看看领主带着男伴中途离席是要干什么，最好是能抓到点什么可以用来威胁她的把柄；另一方面，他还想堵住领主跟她好好“交流”一番。
和他一样注意到领主中场离开的人不在少数，而其中有心找领主单独聊聊的大有人在——就比如特林斯家族来的几位。
是以他们也缀在主教身后跟了上去，以领主为首的三小波人就这么离开了宴会的热闹场地，一个接一个地踏进了相对幽静的城堡走廊。
走廊里的灯火没有宴会厅里那样明亮，天空中那轮新月顺着一侧每隔几米就安置的落地窗投下冷光，照亮了对侧厚重墙壁前的一座座雕像。
爱丽丝和耶尔走的不慢，身影在近处雕像的对比下显得极小，像是快要消失在走廊尽头。
见状，伊万和后头的一众人等纷纷加快了脚步，直到他们追着两人拐过几个弯，来到了一座崭新的小教堂中。
是的，小教堂。
伊万主教看着那几乎是和约克郡教会礼拜堂正厅等比例缩小的装饰和布置，露出一种见鬼了的眼神，而当他看见领主在男伴陪同下，向光明神进行了祭祀时，他的心中就更觉得离谱了。
爱丽丝听见了门口窸窸窣窣的动静，她几乎掐着主教到来的时机开始向祭坛中投入祭品：那是黄金、没药和上好的乳香。
投完这三样，她剪断一滴燃着的蜡芯扔了进去，随后提起银质的酒壶向祭坛中洒入葡萄酒。
“呼”的一下，祭坛中霎时窜起足有英尺高的火焰，随着这火焰在酒精的催化下剧烈燃烧，一股葡萄酒与乳香混合的好闻香气氤氲开来，扩散至伊万以及他身后赶来的所有人鼻间。
伊万眼见着领主祭祀完状似虔诚地向小教堂
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中的光明神像祈祷，还没来得及上前询问她为什么在城堡里搞出这么一个小教堂，还特意在宴会中途离席来搞这一套，就见祈祷完毕的领主伸手探入祭坛，下一刻，她竟从逐渐熄灭的火焰里取出了一卷捆绑起来的羊皮纸！
伊万一怔，随后心底陡然震惊——神迹？！
经火烧而毫发无损。这种类似的情景，身为神职人员的他只在教会传说的记载中见过，然而近百年来，就算是中心教廷，都没有接到过正儿八经显现的神迹。
可是今天，他居然在一个小小的约克郡里、在一个完全和虔诚教徒搭不上边的领主城堡里、在一个不伦不类私人搭建的小教堂里见到了——神迹？！！
伊万主教大脑里彻底空白一片，就算听到身后有其他人赶来、并且正好目睹了这一幕的震惊抽气声也顾不得了。
他三步并做两步冲到祭坛前，一把抓住了刚刚握着羊皮纸起身的领主，急切地问道：“怎么做到的？你是怎么做到的？！为什么神迹会降临在你的手中？！”
爱丽丝看着他状似疯魔的表情，露出一个高深莫测的微笑，慢悠悠道：“当然是——因为虔诚啊！”
伊万主教不敢置信地还要继续追问，一旁终于忍受不了的耶尔冷着脸大步上前一把拽开了他，凭借着他天生的力气，全副心神都挂在神迹两个字上的主教毫无防备，直接就被拽开了。
而爱丽丝则趁此间隙，高举起手中的羊皮卷，朝着赶到这里见证了这一幕的所有人高声宣布道：“光明在上！主奖赏我的虔诚，今夜予我神谕，指引我按祂所说在郡内新建一条致富之道。”
“从今往后，我将顺应神意，带领约克郡走向全新的未来，将富足与快乐的福音遍布每一寸土地！”
这一幕太具有冲击性和煽动性了，所有在场的人都在领主这一句放声的呼喊下激动起来，他们一拥而上，挤开了失魂落魄的伊万主教，将爱丽丝簇拥在中心赞颂起来：“领主大人！领主大人！您是光明的使者，神的选民！”
“光明神眷顾您！神谕指引着我们的未来！”
“光明之主赐福约克郡，赐福爱丽丝领主！”
“圣女！圣女！”更有甚者直接激动地大喊起来，要知道，圣女和圣子的名号基本就象征着下一任教皇的候选人，这会儿在天降神迹和神谕的刺激下，这群狂热的人居然连这种称号都不管不顾地喊了出来。
爱丽丝手握着那卷羊皮纸，微笑着抬手下压，示意周围的人都冷静下来。
“神谕指示我们的，是一件伟大的工程，”她环视着四周，仿佛在与每一个人的目光交流，“祂赐下一个全新的炼金术法，要我们建造一个全新的产业，我只是被选作领头者，要完成这样伟大的事业，祂还需要更多具有才能、甘愿投身的子民前来协助我。”
“尊敬的先生和女士们，你们今夜来到此地，恰是神的指引，我便在此询问各位，是否愿意聆听神的指引、加入这一伟大事业的建设中？”