五载夏荫秋剪去，三年笑语怨吹回。
春风料峭染疏柳，袅袅琴音衰怨梅。
高楼之上，两扇木窗朝外大敞，一女子淡淡垂眸，望着楼下熙熙攘攘的人群。
“枝南姐姐，赵公子家的马车到了。”
枝南轻轻点头，移步桌前坐下，打开妆奁，将眼尾那颗略微褪色的痣点深了些，铜镜中的面容又添了几丝风情。青丝半绾，剩下的斜斜垂在一侧。她微微侧头，朝着镜中人妩媚地笑了笑，那双柳叶眼弯弯，露出几分媚态。
“枝南姑娘，桑若这是怎么了？”刚出楼外，一男子便出声询问。
枝南回首，楼上窗棂下，现出一娇滴滴的女儿来，粉面丹唇，却是眉目生愁，一双纤纤素手轻抚琴弦，曲声幽咽。
“骊山语罢清宵半，泪雨霖铃终不怨！”
字字啼泪，声声哀怨，一旁的丫头拈起手帕替她擦眼，倒惹得她涕泪涟涟。
那帕子鼓鼓囊囊，想是裹满了催泪散。
作戏罢了。她扫了眼周围的人群，出口却是另一番言辞。
“我这妹妹呀，糊涂得很，为着个男人伤心，”女子懒懒扶了扶头上的赤金凤蝶钗，一双美目眼波流转，却又迅速垂眸，溢出几分伤心之色，“当今探花郎，得我妹妹百金，方得赴京赶考，谁料一举高中，却与户部尚书的千金薛氏定了亲，徒留我妹妹苦等——王公子啊，我看这探花郎，还不如您呢！”
“哎哟哟，姑娘真是谬赞了，这男子也真是，昔日逢难，幸得美人相助；今朝中举，却将旧人抛离。真真是个负心王八蛋，朝廷岂能容下此等背信弃义之人！”
“只恨我等人微言轻，槿城又离那齐都山高路远，不得替妹妹讨个公道！”
四周人群激愤，王公子还欲再言，女子却福身作别：
“枝南承蒙赵公子邀约，前往将军府上弹奏一曲，时间怕是赶不及了，还请王公子见谅。”她粲然一笑，在身旁侍女金翘的搀扶下上了马车。身后的王公子倒有些呆了，只痴痴地望着。
车夫挥起马鞭，车轱辘转了起来。身后众人皆怜惜不已，纷纷怒骂那不守信义的负心郎。
“今儿个，咱们倒也成了上得了台面的戏子了。”
马蹄的嗒嗒声慢了下来，停在赵府角门处。
今日赵府似与往日不同，守卫翻了一番。
枝南随赵炟的侍女朝里走，却骤然被一人拦住了脚步。
“等等！”
侧边小路却出来一位管家式的人物，前面带路的侍女见了，垂头让至一旁。
“这位是？”
“十二重枝南姑娘。”一旁抱着琵琶的金翘忙答道。
陈管事听了，倒也不搭理她，只冲着前面的侍女厉声道：“今日老爷吩咐过，不准外人入府，你这丫头，怎么办事的？”
倒是个见人下菜碟的奴才。枝南也不正眼瞧他，只瞥了眼金翘，示意她不要作声。
“是二少爷吩咐的，说是今日想听曲儿，也不留人过夜，晚膳前便走。”
“老爷已经交代了，还是请枝南姑娘回吧。”他面上挂着笑，这句话倒是冲着枝南说的。
“您要撵我也罢，我自也不赖在贵府，不过赵公子相邀，还得听其吩咐，”枝南抬眼，也笑道，“并非我刻意为难，只不过也怕触了赵公子的眉头，况且这赏钱也没领到，您看？”
陈管事给身旁的小厮使了个眼色：“那还烦请枝南姑娘等等了，我派人向少爷禀告一声。”
枝南颔首，转身拈了朵海棠花来嗅。她不是第一次来赵府了，虽每次都只走一这条小道前去赵炟院中，但府邸里丫鬟小厮来来往往，也大致摸清了一些方位。她们此时正处在西边的角院处，眼前楼阁重重叠叠，但将军赵修的书房应在东南或正东。
且说当今天下，主分四国，齐蜀、南知、枫禾、流竹。除此以外，便是些边地小族。
齐蜀除皇室外，最显赫的便是赵李秦薛四大家——若是九年前，倒还有盛家，不过如今是落败了——赵秦事武，薛李从文，当今皇帝上位之路堪称传奇，弑父杀母，也多得赵家相助，如今又最是重武，因此，有着镇国大将军赵任的赵家隐隐占了上风，其女赵岚初入宫为后，一时风头无两。
这槿城赵修，乃是赵国公庶兄之子，与赵任算来应是堂兄弟，多年来驻守槿城边境。槿城往南便是南知国，天下文脉所在，与齐蜀向来无冲突，再加上近几年内乱，二者更是相安无事。
这赵修在槿城安逸多年，往日府上也并未戒严，今日却奇怪得很，暗处也多了几拨人。
枝南朝东边看了一眼，入眼是一棵高大茂密的槐树，几根枝杈伸到了屋顶，树叶沙沙。
金翘瞧见了她的眼神，出口想说些什么，却被枝南轻轻拍了拍手。
如今赵府正戒严，不宜旁生枝节，打草惊蛇。
小厮匆匆赶了回来，递上一包银两，毕恭毕敬：“麻烦枝南姑娘白跑一趟了。”
“既如此，那枝南便先回去了。”枝南笑了笑，微微福身，带着金翘退了回去。
这必然不是赵炟的意思。那个浪荡脾气，岂会有叫人白走一趟的道理？那小厮恐怕根本没同他禀告，那么大的府邸，半炷香未到，便来回了一趟，脸不红气不喘。不过赵修向来宠爱他这个儿子，到门口了还给推了回去，想必是真有大事了。
“金翘，”枝南掀开帘子，“我记得前面拐个弯儿就是绣荷坊，里面新出了一款提花绢，去瞧瞧吧。”
绣荷坊是去年新开的铺子，布料花式新颖，此刻正是忙的时候，里面待客的小丫头见了枝南，忙上前来介绍新货，枝南随便挑了几匹布，又选了些成衣，上了二楼。刚进试衣间，她便打开窗，见四下无人，只扣住窗子上檐，腿腾空一点，身子一旋，便翻上了屋顶。
绣荷坊位于赵府东侧，与赵府仅隔了一条矮街。枝南躲在屋脊后，微微探出一双眼。东边的侍卫确是密了几分，夜里怕是会更多。
枝南默默记下其位置。底下突然传来叩门声：“枝南姐姐，换好了吗？”
她抓着屋檐，跳进窗内，关上窗户。金翘又敲了敲门。她打开门，将衣服塞进她怀里：“催什么？”
门外还等着一位小姐，一身湖蓝云纹浮光锦的罗裙，衣着不凡，面上遮着纱，露出的一双眸子黑幽幽，泛出几分凉意，让枝南想到深邃的森林。她没抱怨枝南试衣时间长，只擦肩进了房间，脚步虚浮。
枝南带着挑好的衣裳布料出了店铺，问金翘：“那人可有为难你？”
“不曾，只是她身旁的丫鬟抱怨了几句。”
她笑了笑，回望二楼，鼻尖似乎还萦绕着那股淡淡的药香味：“咱这槿城，何时有了这等人物？”
黄昏时分，十二重渐渐热闹起来。枝南睁开眼，将发丝高高束起，换上一身夜行衣。她把金翘唤进来：“赵府有些异样，我今晚前去探探，若妈妈回来了，你便向她报备一声。”
“可......妈妈没有向我们下达探查赵府的命令。”
“照做便是，不必多问。”
金翘垂了头，低声道：“是。”
“
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今日便和银柳早些休息吧，不必等我。”
她闪身跳出窗外，消失在金翘视野里。
赵府外。
枝南在南侧街角蹲了许久，趁着侍卫换班，纵身一跃，扣住墙头，翻身入了赵府。
槿城赵家安逸许久，守卫也多懈怠。枝南一路轻功踩过屋脊，循着记忆找到那棵槐树，将自己隐在枝叶中。槐树背后那间屋子应是书房了，灯却还未亮。
丫鬟小厮们多集中在正厅处，厅中灯火通明，想必赵家人还在用晚膳。
晚膳后......会发生什么呢？
枝南倚着树枝，静静等着。眼中却突然闪过一抹白色，直朝槐树奔来。
她立马警觉起来，但那却不像是个人。身旁树叶抖了几抖，探进来一个圆溜溜的......狐狸脑袋？
枝南来不及多想，一把拎住它的脖颈，将它的嘴捂上。狐狸......会叫吗？她不确定，已经太久没见过这种动物了。她看了看怀里这团毛茸茸的雪团子，犹豫一会儿，还是撕下一块布料，塞进它嘴里。
狐狸被她牢牢控着，但也不闹，只睁着一双圆溜溜的眼睛盯着她，抖擞两只小耳朵。枝南同它对视，但也不敢松开它，一只手死死抓着，另一只手却又轻轻抚着它的毛。
不久，她停住了。
远处已走来了两个人。
一个是赵修，枝南曾见过他几面——也是在十二重，另一个倒不认识，但想必就是赵修今日这般异常的原因了。
他们进了书房，赵修让院中的侍卫都退了出去，朝四周望了几番，才关上门。
枝南抱着狐狸，脚尖一点树枝，跃上房梁。这狐狸倒乖得很，一动不动。她轻轻掀起两块瓦，屋内的交谈声便透出些。
“为鉴先生一路辛苦，”赵修亲自斟了茶水，“不知兄长近来可好？”
“大将军倒是身体康健，不过朝堂上多操心罢了，圣上此次，怕是不想用大将军，”他低头细嗅茶香，又轻轻摇头，“将军府上，怕是没有好茶待客呀！”
赵修面上僵了僵：“自是比不上京都的名品。”
“诶，将军莫怪，此次镇国大将军，便将这茶送过来了。”
赵修神色一动，忙问：“这好茶......莫不是岚云？”
“将军有着多子之福，膝下三子，唯一的小女却尚在襁褓之中。此次——”他顿了顿，凑近赵修耳边又嘀咕了几句，赵修面色一变，江为鉴却笑道，“南征叶之淮之事，赵氏得避避风头，功劳自然比不过秦氏，大将军的意思也是先放一放，但这方面，才更是重中之重了。”
南征？叶之淮？枝南捏着狐狸的手不禁紧了几分。
夜中突然起了风，槐树叶沙沙作响，像是无数幼虫互相啮咬，咀嚼着彼此的血肉。
“我明白了，”赵修额上出了几滴汗，“只是这事......已经板上钉钉了？”
江明摇摇头，却又点点头，将茶一口饮尽。
风又大了几分，声声呜咽，字字怒号。
“亏得兄长将先生送来出谋划策，只是......我府上粗陋，看来得先好好修缮一番了。”
江明站起身，探了探关紧的窗户：“将军府上，未有屋瓦缺漏处吧？”
“这都是年前才修检过的，应是没问题。”
“那怎么——”江明回转头来，面色漠然，“——顶上漏风呢？”
赵修倏然抬头，两块砖瓦的漏缺处透过几缕皎洁的月光，静静映着屋内二人的影子。
“来人呐，抓刺客！”