尖叫声此起彼伏。好几个街道的车辆都开始胡乱地鸣笛。
大约过了两三分钟，妮娜感到动静似乎小了，正抬起头，一个大鸟般的影子从她上空掠过，她又赶紧伏下身体，罩在两名房客上方。几秒之后，又是一声爆炸，大地似乎都震颤了几下，这说明爆炸的地点离他们很近。
尽管知道周围不安全，她也不敢再随意乱动了。
接着不远处又发生几次连环爆炸，一些碎石瓦砾被崩到她的背上，巨大的惯性让这些小石子充满杀伤力。
妮娜想，只要落在背上的不是炸弹就行。
响声仍在持续，已经听不清混杂在其中的人群的呐喊声。失常的听觉环境让人深感不安。
就在这时候，不知从哪传来呼啦一声。妮娜觉得自己的身体被一种温暖的东西覆盖住了。视线变得阴暗。她勉强睁开眼睛，看到了垂在自己手臂边上的巨大羽毛。
又过了大概五分钟的样子，这期间再没有发生新的爆炸，她动了动身体，背上的温度消失了。
“乌鸦，你怎么跑出来了？”她看到刚刚护住自己的兽人少女身上还残留着没有褪完的羽毛。
乌鸦不满地盯着直起身来的拉弗尔和艾力克：“你们怎么好意思让一个女孩儿护着你们？尤其是你——”她的眼神在盯向小巨魔的时候变得格外严厉，“你是一个巨魔，有着坚不可摧的皮肤。”
妮娜挡在两人中间：“他还是个小孩，而我是成年人。”
“那拉弗尔呢！”
“他也比我小。”
拉弗尔看着妮娜的后背，叫了一声：“你流血了！”他在乌鸦的威逼之下露出了愧疚的表情。
妮娜安慰他：“不怎么疼，没事的。”又对乌鸦说：“不过还是多亏你赶来了，否则我的背一定会变得千疮百孔。你没事吧？”
乌鸦一别脑袋：“羽毛是种很方便的东西。”
妮娜环顾了一下四周：“话说回来，到底发生了什么……”
原本就不怎么光鲜的老城区此时看起来几乎成了一片废墟，似乎有人想把这里夷为平地。
拉弗尔眺望着他们原本要去的那条街区，忍不住说了一句好险。
“我们赶紧回家。”妮娜说。
拉弗尔发觉她的背影正在发抖。
直到看到在一片浓烟之中依然完好无损的公寓楼，妮娜这才长长地呼出一口气，这时候她才想起这栋楼房有恶魔城的保护。
那是远古魔王亲手打造的魔法道具，只有在危机中固若金汤、坚不可摧，才能匹配它的身份，才能彰显它的实力。
薇薇安和拉弗尔互相确认过平安，给了彼此一个仿佛暌违几百年般的拥抱——尽管他们分开的时间还没超过半个钟头。
从小就经历过各种大风大浪的艾力克则并不显得害怕，反而表现出异常兴奋，也不知道这种性格是好是坏。
他一进门就敲起103室的墙壁：“维克多，维克多！快出来看我，我学会下蹲了！”
高中生模样的老幽灵穿墙而过：“嗯？让我看看你这个小丑八怪说的是不是真话。”刚刚发生在附近的爆炸事件对他来说也仿佛只是电影中的情节。
艾力克立马屈起膝盖，还不等他的大腿和小腿碰到一起，他就像坏了的不倒翁一样，在一阵幅度惊人的晃动之后倒在了地上。
“我就知道你在吹牛。”维克多叹了口气。
“你们之间发生什么了？”薇薇安问道。
维克多说：“昨天我告诉这小子，只有千分之一的巨魔具备全蹲的能力，他在尝试之后发现自己是那千分之九百九十九，也许有些不服气。”
“不！”艾力克用他那和样貌并不相符的小男孩声线叫了起来，“我刚才真的做到了，就在第一波爆炸发生的时候！不信你问妮娜，还有拉弗尔，他们都看到了。”
维克多的目光落在他的房东身上。
妮娜点了点头。面对这些在近距离接触突发灾害之后还能如此吵吵闹闹开玩笑的房客，她不知该感到欣慰还是焦虑。
艾力克继续尝试，但结果都是徒劳。他一遍遍地摔倒在地上。
维克多伸手拉住了他：“算了，我相信你刚才的确做到了，毕竟危机能激发生物的潜能，况且还有房东大人和拉弗尔先生为你提供帮助。”
“不！”艾力克坚决地表示否定，“在他们碰到我之前，我就蹲下了，稳稳当当的。”
又经过几番尝试，众人以为他终于决定要放弃的时候，他一把拉住维克多：“我知道了，刚才妮娜对我说蹲下，然后我就能蹲下了，你试着对我说蹲下，也许我就又能蹲下了。”
维克多不想伤害他这个过于天真的想法，又或许是为了让他尽快认清现实，便爽快地说道：“快蹲下，你这个小丑八怪。”
艾力克屈着身子，在地上摇摆了几下，然后倒了下去。他很快就爬了起来：“你说没有用，得让妮娜来说。”
维克多觉察到乌鸦的脸色突然变得煞白。
“妮娜，你得帮我证明，我能行的。”艾力克跑到妮娜跟前，用自己绿色的爪子握住她的手。
乌鸦挡了一下：“现在不是做这些事的时候，看看外面都变成什么样了！我觉得我们应该赶紧上街买点食物，说不定晚了就买不到了！”
艾力克叫起来：“这很快，只要几秒钟！拜托！我真的能做到！”
妮娜拍了拍乌鸦的肩膀：“艾力克说的没错，这不会花太多时间，就满足小家伙的愿望吧。”不过是举手之劳，她当然不会介意。
乌鸦咬着嘴唇，不愿让开。
妮娜从她身后探出脑袋，安抚似的对艾力克说道：“艾力克，蹲下。”
乌鸦一下子耸起了肩膀。
而小巨魔在听到口令后便规规矩矩地蹲了下来。
他那过于结实的大腿和小腿紧密地贴在一起，臀部靠近地面。如果有人愿意做一个重心分析，一定会发现这不是一个能保持
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稳定的动作，大多数巨魔正是因为肌肉分布的特殊性，才难以完成真正的全蹲。
维克多安静地看着这一幕，好像真的在做有关肌肉和重力的分析。
“我知道了。”他说。
“什么？”艾力克一脸期待地看着他。
接着，他环顾了一下周围，深深地吸了一口气，慢慢屈起那条几乎看不见轮廓的腿，在房东面前单膝跪地，宛如一名忠诚的骑士，“您是一位魔王。”
他语气平缓，但效力惊人。短短一句话，仿佛天空落下一道惊雷。
薇薇安和拉弗尔几乎把眼睛睁到了一个不可能的大小，艾力克表现出一丝胆怯，乌鸦的嘴唇正在颤抖。
被行了跪礼的当事人更是不知所措。
维克多则显得异常平静，并向众人解释起来：“这很简单，世界上只有魔王能够让那千分之九百九十九的巨魔完成下蹲这个动作。”
“我想乌鸦女士应该早就发现这件事了，恐怕文森特也对此隐隐有所觉察。他和我说起过刚来这里时发生的事，他说斯特尔小姐能够无师自通魔界的古文字。”
“‘语言即是他的权能，文字亦是他的权柄，他对它们了若指掌，它们对他言听计从’
‘只要魔王一声令下，听到他话语的仆人就能瞬间抵达他的身边，他已经失去生命的战士也能化为死灵重新战斗，他要夺去生命，生命便要消散；
‘只要他一声令下，双腿残疾的能站立行走，没有声带的能开口说话，瞎了眼睛的能重见光明……’
“——也许你们听说过这段话。总而言之，魔王的权力能使不可能变为可能。艾力克就证明了这一点。”
乌鸦心情复杂地闭上了眼睛。她有一种如释重负的感受，但也有一根神经变得更加紧张，并在睁开眼睛的同时，举出了自己的例证：“我亲眼看见这东西赶走了一个无禁锢的魔女。”
她手中是一张被小心叠起来的白纸，朝外的那一面上写着“魔女退散”四个字，“这是妮娜为我写的。就算她不在现场，但她写下的字符也能够起效。”
她甚至没意识到自己在无意间走漏了一个重要的、本该好好隐瞒的情报。
思维敏捷的幽灵发现了这句话背后的逻辑，因此皱了皱眉：“你的意思是，魔王的权柄能够对魔女起效？按照我的想法，这等同于‘魔女也是魔族的一种’，你们说呢？”
乌鸦本来就惨白的脸此时已经变成了和她手中那张白纸一样的颜色。
维克多沉吟片刻：“看来这是一个我不该知道的秘密。不过这件事可以暂时先搁置，毕竟眼下有更加重要的议题……”
所有人的视线再次汇聚到妮娜身上。
这位女大学生此刻有千头万绪，思绪的混杂让她无法整理出一句像样的话来，但把所有的混乱抽离一番，就会发现她的大脑最关注的那件事物有点脱离当下的主题——
是她藏在房间里那包被加入过量抑制剂的神奇汤料。