“我儿，你怎么……”
“母亲不必如此，我过得很好。”
伴着吴氏的泣声，一个温和又不失坚毅的声音响起，崔时清停下脚步，望着拥挤的堂屋，簇拥在一起的人，有些失神。
“何处好了？你看看你、都消瘦了多少？这双手、这双手哪里像是我国公府娇养出来的女娘了？”
崔时清若有所思地看着纪月隐的侧脸。
西北苦寒，她的母亲即便生得再美，也敌不过飞沙走石、酷日狂风的无情。
“我的婚事是母亲定的，如今我与侯爷过得和美，您又有什么不满足的？”
“你们夫妇一意孤行，非要去那劳什子的西北苦寒之地，苦了自个，还害了儿孙，我能满足什么了？”
“母亲！”
“你把孝经也丢在荒地了？”
“母亲慎言。”
“你们姐弟二人是想气死我？！”
“月娘和玄益从西北归来，还不适应京都的水土，母亲顾着心疼儿女，也不能忘了咱们得小丰年呀。”
——崔丰年，她的幼弟。
崔时清顺着陈芝岚的动作，看到了被她轻轻推上前的六岁小儿。
“丰年给外祖母请安。”
“我的小丰年，乖孙儿，怎的被养得小小一团，让人心疼。”
“外祖母，我已六岁了，不小了！再过两年，我也能和豆子哥一样种地养家啦！”
“不不不、不种地，我们不种地！丰年、这名字不好，要改！”
“为什么？”
小儿郎稚幼的声音里，透着困惑和掩饰不了的难过。
崔时清蹙着眉，正欲迈步。
一个高大的身影遮住了她的视线，把泪眼莹莹的小儿抱了起来。
“阿爹，外祖母不喜欢丰年吗？”
“不，不论丰年叫什么名字，外祖母都是喜欢你的。”
“可我不想改名。丰年好，有了丰年，大家就都不用饿肚子了！”
“好，我们不改。”
崔时清望着被父亲抱在怀里的幼弟，被蒙尘了九世的记忆，乍然出现，与眼前的这一幕交织着，让她不由惘然。
垂落身侧的手，突然被握紧。
她低下头，看着牵着自己的手，沉默了一下，弯唇笑了笑，轻蔑地抽回手。
——你以为我会在乎吗？不会。
崔时清后退几步，正想要转身离开，一直沉浸于团聚的人们却突然发现了她。
“时娘和三郎来了。”陈芝岚朝着他们挥了挥手。
正因为吴氏口不择言而生气的纪月隐，还没有收敛起面上的愠色，便怔怔然地站起身来，看向来人。
抱着幼子的崔其沂，直愣愣地望着不远处的女儿，和妻子一样，张口却无言，不知所措地看着十年间不曾相见的骨肉。
他们很想走上前，把女儿拥入怀里。
但他们没有忘记。
崔时清七岁入京，是带着怨恨走的。离开时，没有留恋西北的一切，包括他们。
“阿姐？”
崔丰年抱着父亲的脖子，歪着小脑袋，语气不确定地唤了一声。
崔时清冷淡地瞥了他一眼，对于父母殷切的目光视若无睹，径直走向吴氏。
“外祖母、舅父、舅母。”崔时清对着三人行礼。
“软软怎么过来了？快来，来外祖母身边歇着，不能劳累。”吴氏伸出手，拉着崔时清入座。
崔时清带着薄怒，瞪了一眼纪危舟。
有了伤病的借口，她原本是不准备来的，可这厮非说自己答应过要陪他出城接人。眼下，人已至府中，怎么也得兑现承诺，跟他走这一趟。
崔时清可不记得自己应过什么，但实在耐不住纪危舟的缠功，只好勉强来了。
“还是外祖母疼我。”崔时清颇为幽怨地靠在吴氏身边。
纪月隐听着这话，觉得不太对劲，面色焦急地看着女儿，问道：“你怎么了？身子何处不妥？”
崔其沂也紧张地打量着她，见她气色尚可，但比年初画像上的模样清减了不少，连忙转头望向身边的小舅子纪光，询问缘由。
看出吴氏存了吓唬女儿女婿的心思，纪光连忙赶在她开口前，解释道：“前些时候公主府有刺客行凶，时娘受了外伤，但已然没有妨碍，只是女娘子娇弱，还须仔细将养一段时日。”
“刺客？！”
纪月隐惊呼了一声，也顾不得和女儿的隔阂，拉着崔时清，仔细端详着她的面容，“伤在了何处？医士、医士是如何说的？”
崔时清皱起眉，看着紧紧攥着她的，有些粗糙的手指，心中腾起让她不适的情绪，正要挣脱，纪月隐却自己松开了。
垂眸看着逃脱束缚、空闲下来的双手，还没有回过神来，下一瞬，身体却被更加用力地抱进怀里。
崔时清浑身僵硬，甚至无法正常呼吸，像一个傀儡，无声无息地靠在这个极为陌生的地方，没有了自己的意识。
吴氏没好气地拍打着纪月隐的手臂，“你轻点！不要碰疼软软了！”
纪月隐见崔时清面色难看，茫然无措地放开她，像做错事的稚童一样低着头，沉默了片刻，又悄悄地看她。看着近在咫尺的女儿，一时竟有些痴了，移不开目光。
崔丰年从父亲的怀中落地，小跑着来到崔时清的面前，扑闪着一双清澈的眼睛。
“阿姐？”
崔时清没有什么表情地看着，比寻常六岁小儿、还要瘦弱的幼弟。
西北土地本就贫瘠，遇上干旱，更是寸草不生。而崔丰年生不逢时，出生就碰上几十年少有的大荒年。在这样的年景下，南陵侯夫人也跟着百姓们饿得面黄肌瘦。小儿取名‘丰年’，实则却是缩衣节食下，病病弱弱长大的。
前一世，她见过七岁、种过地的崔丰年，比现在要壮实许多。当时她就想，家中的传言不真，这崔丰年胖墩墩的，哪里像是吃过苦了？
没想到，还真是苦过。
崔时清沉默着，希望小芽菜自己识相，闭上嘴巴。
小芽菜软绵绵地趴在崔时清的膝头，很‘识相’地托着腮、歪着头，瞅她。
“阿姐，你怎么不理我呀？”
崔时清敛眉盯着腿上的小人，轻飘飘的，让人厌烦得很。
隐忍委屈自己？这是不可能的。
看在血亲的份上，崔时清把已到嘴边的‘滚’字，换成了更温和的语气。
“走开。”
“……”崔丰年不想走开，就转头看向纪月隐，小
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小声问道：“阿姐为何不抱丰年？她不喜欢丰年吗？”
纪月隐正要安抚，却见崔时清双眼带着恶意的冷笑，推开了趴在膝上的小儿。
崔丰年软绵绵的身子，没有招架之力，一屁股坐在了地上。稚幼的面上没有疼痛，但显然是被吓了一跳，目光有些惊慌。
屋子里一片死寂。
崔时清看着脚边的小儿，残忍地回答道：“不许靠近我，我不喜欢。”
纪月隐望着脾性乖戾的女儿，哪怕心中还惦记着她的伤情，还记挂着十年不曾相见的思念，却还是忍不住皱起了眉。
崔其沂的眉眼有些颓丧，默不作声地弯下腰，扶起地上泪眼婆娑的幼子。
耳边传来低低的啜泣，崔时清不为所动地坐着。
纪月隐忍了又忍，还是忍不住以失望的目光，看着自己的女儿。
十年不见，远在西北的他们，一直都在挂念亲生骨肉。
看不到人、得不到书信，他们就请国公府每半年画一张丹青图，以此聊以慰藉。在收罗的各种消息中，行事张狂、奢侈无度、专横跋扈……
每每看到这些字眼，他们都选择自欺欺人，不愿相信这些评说。
然而，亲眼所见她对幼弟的淡漠冷情，书信上的字句似乎都跃然出现在了面前。纪月隐又一次后悔，后悔当年放任崔时清离开自己的身边。
“时娘，你……”
纪月隐口中的训斥，在触及那双平静的目光时，戛然而止。
真是够了。
崔时清哪怕再如何淡然，也没有办法忍受三道直勾勾的视线，忍受身边‘慈母心肠’的纪月隐。
在她如坐针毡、几乎无法忍耐的时候，纪危舟走上前，与长辈们行礼问安后，恭敬地来到纪月隐的面前。
“时娘与姑父姑母多年不见，本该骨肉相亲，但她伤了心脉，忌讳大悲大喜，也抱不得丰年，还请姑父、姑母见谅。”
“伤及心脉？！”
他们的女儿，都遭遇了什么？！
崔其沂、纪月隐震惊难言，看着还好端端坐在眼前的人，不敢相信，也害怕相信。
“此劫凶险，但好在时娘吉人天相，才勉强将养了不少。”纪危舟恭敬如旧，但却没有半点照顾长辈的意思，直言真相。
他们本该、又一次失去自己的女儿。
崔时清神色复杂地看向纪危舟。
他提及这些，想做什么？
她知道，纪危舟特意哄她来此，是为了他们的婚事。他应是做足了准备，想要哄劝自己的父母，尽快应下婚事、年内成婚的。
但现在把自己的伤情说得如此严重，就不怕因此，而推迟婚期吗？毕竟在性命面前，婚姻大事根本不足为道。
崔其沂和纪月隐面色发白，眼睛一错不错地盯着女儿，唯恐眨眼之间，她就会突然消失。
“……软。”纪月隐双手颤抖。
纪危舟却像是没看到一样，打断了她的声音，双手作揖深深伏拜了一下，当着他们，扶起了面色冷沉的女娘子。
“时娘应当用药了，我送她回院子，晚些时候再来与姑父姑母请罪。”
崔时清静静看着纪危舟，心里突然升起一个奇怪的念头。
他、在替我抱不平？