盛霓望着满厅乌泱泱的人们,丝毫未退,这份无声的气势与稚嫩娇美的面庞不甚相衬。
笑话,她堂堂一品公主,历经两朝,自幼在天子脚下来去,眼前这点场面,还不至于将她吓倒。
更何况,白夜在他们手上,她若怯了,谁还能力挽狂澜?
“放开白夜,他只是我的一个护卫,你们想要什么冲我来。”
盛霓一脸正气,目光关切地盯住长毯尽头的景迟,浑没注意到有些人的表情变化。
比如……一把年纪的高青山。
景迟唯恐高青山露馅,朝堂上磨砺多年的机巧此刻全部施展出来,提声道:“高场主,我主子只是个弱女子,你们有什么冲我白夜来便是!”
一番大义凛然的发言将在场众人全都震懵了。
景迟紧接着给白文良使了个眼色,白文良也不知哪儿来的急智,居然看懂了这晦涩的眼神,反手按住景迟,另一只手架开起手式,冲盛霓喝道:“你们二人鬼鬼祟祟,我料定不是什么好人,一千两黄金,换他的命,少一文都别想离开!”
景迟闻言一噎。
一千两银子已不是小数目,何况一千两黄金!开这么大的口,小公主去哪儿找这么多钱,今夜又如何蒙混脱身?这个白文良编戏词能不能过过脑子?
况且……他于小公主而言,不过是个可用的合作对象,他的实用价值在小公主心中,难道抵得上黄金千两?
就见盛霓神色不变,负手而立,娉婷中更添了一分英气,不紧不慢地道:“我倒要问问这位掌柜,贵处乃天下扬名的生意场,不是什么土匪窝,赚钱总得出货,阁下莫不是要告诉我,贵处的偌大产业都是这样靠绑架抢来的?若传出去,岂不让天下群豪耻笑?”
对话到此处,在场诸人便是再迟钝,也猜到了小主人的意图。此情此景,这位“太子妃”临危不惧,甚至气场更盖过文良舵主一头,着实令众人肃然起敬。更遑论,她生得如此貌美,即便脸上明显涂了脏兮兮的粉末,也能看出如画的绝色眉眼。
天下也只如此女郎堪配小主人。
高青山杵了杵拐杖,在小童的搀扶下缓缓起身。
大半生的风霜藏在他眼角眉梢的皱纹里,为这位衣饰华贵的老人增添了令人无法忽视的威严。
“姑娘,”高青山声如洪钟,“你说得不错,我镜花水月乃是生意场,既然敢问姑娘要价,便是有奇货奉上。”
他一步一步走过长毯,来到盛霓跟前,慈祥地将她打量了一番,点点头,“姑娘是贵客,老朽不敢耽搁姑娘的时间,只问一句。”
高青山回头,望向主座上的小主人,“方才,这位郎君——也就是姑娘的护卫——问了镜花水月一个问题,这个问题价值黄金千两,可是他却拿不出,如果姑娘肯替他填上,我们便能放人,若填不上,按照这里的规矩,此人便算作将自己卖给镜花水月了。姑娘,你意下如何?”
景迟这辈子,从来都将人掌控于鼓掌之间,这番为着不在小公主面前露馅,还是头一次这般受制于人,被高青山的戏词框住。
小公主远行在外,又不是守着京中府邸,去哪里找得来黄金千两?退一万步,就算她拿得出来,又有何理由将如此巨款费在他一个目的不明之人身上?
景迟推开白文良的手,眸色凝重,准备终止这场闹剧。
他真是疯了,在看到小公主闯进来的瞬间,第一反应居然是,不要被她发现身份,不要被她知道他一直以来都在骗她。
那一瞬间的慌乱令他失常,仓促之下竟想出了这出荒诞的戏码。
明明,他还有一层身份,他可以是秦镜使,许多无法解释的事都可以交给“秦镜使”这个身份来解释。
对吧?
“阿霓,不是这样的……”景迟遵照着约定,不想当众叫破她的身份,惹她更加不快。
“不就是一千两黄金吗?也值得你们这般大费周章。”盛霓忽然哂笑,“知道的,道是镜花水月积少成多,不捐细流。不知道的,还以为诸位眼皮子有多浅,为了区区千两黄金便要将人扣下,没得辱没了江湖上的名声。”
一言既出,厅上登时哗然。
莫说是一位公主,便是皇子亲王,要拿出一千两黄金也不是动动嘴皮子的小事,这小姑奶奶,眼睛连眨都不眨一下,甚至没过问小主人究竟提了什么问题,就一口应下了价款。
高青山神色不动,仍旧慈祥地问:“那么姑娘,一手交钱,一手交人。”
“够了。”景迟不想为难盛霓,戏演到这个份上,早就过头了。
白文良哪里敢拦景迟,这戏文走向已经不是他所能掺合的,只得眼巴巴地看着景迟大步流星去给“太子妃”解围。
“镜花水月这么大的买卖,总不会连赊钱的胆量都没有吧?”
不待景迟阻拦,盛霓便接着高场主的话头说下去。
她从衣领中拽出一个金镶玉的项链,摘给高青山,“赤金机关锁,南阳润脂玉,天下仅此一件。凭此物到燕京谨王府,千两黄金立时奉上。”
景迟原本解围的话收了回去。
这小公主,真有她的,都什么时候了,还不忘摆谨王一道,花他的钱,出他的血。
这一谋算机敏精妙,若真这般做了,谨王身为一品亲王,看到有人拿着亡妻的遗物前来讨债,焉有不应之理?更别提谨王最讲体面,绝不会在这种事上落人口实。
至于到时暴露了曾经来过镜花水月一事,走一步看一步,倒也未尝不可。
景迟转瞬之间通晓了小公主的算盘,险些被她的损招逗笑。
可是一转念,他的目光落在她毫不犹豫取下的南阳玉项链上,那点未出的笑意就僵在了唇畔。
那可是嘉仪公主留下的最重要的遗物,她竟会这般拱手让人。
为了,他?
景迟下意识收敛住波动的心绪,不甚愉快地递向高青山一个眼神。
高青山自知擅作主张惹小主人不快,就坡下驴道:“原来姑娘与谨王殿下还有交情,我等有眼不识泰山,多有得罪。这价款自然也是不敢收了,此宝物也请收回。二位慢走,老朽腿脚不灵,不便相送。”
这急转直下的变故倒是意外之喜,没想到方才还剑拔弩张的场面一下子解开了,盛霓暗自松了口气,不敢再多耽搁,唯恐节外生枝,拉着景迟的衣袖就往外走。
景迟手腕一翻,就势握住盛霓的小手,跟着她走出议事厅。
她的背影急匆匆的,看得出已特意装着沉稳,可那越捯越快脚步却骗不了人。
她果然还是害怕的,可是为了救他于危困,却还装出一副气定神闲的模样,几乎连他也糊弄过去了。
“二位请留步。”
先前领路的小丫头气喘吁吁追了上来。
盛霓登时警惕,“还有何事?所有价款均已结清,方才你们高场主亲口放人。”
景迟上前一步将小公主护在身后,目光落在小丫头抱在怀里的小锦盒上,问道:“你家场主让你来送东西的?”
小丫头将小锦盒恭敬奉上,道:“我家场主说,今日二位贵客出手阔绰,一点心意不成敬意,还望姑娘笑纳。”
景迟心知盛霓存疑,便率先接过锦盒打开,只见里面躺着一枚药丸。
小丫头解释:“此丸名为‘独活’,有百毒不侵之功效,可抑制一切毒素进入心脉。不过此药副作用也明显,服用后十二时辰内都会四肢无力、神思困倦。”
末了,小丫头用力会想了一番场主的指令,又补充道:“此药乃是川穹泽梁家出品,想必二位能派上用场。”
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原来是赠品。盛霓这才安心,笑纳了。
从长长的通道返回,漆黑山色,凛凛风声,全然是另一个世界。
盛霓坐在景迟的马背上,身子向后倚了倚,靠在他胸前,被冷风吹得清醒了些,这才长长吁了口气。
终于结束了,这漫长的一夜,诡异的黑市,还有古怪的场主。
她手里紧紧攥着那张珍贵的纸条,总算得知了斓曲花毒的具体出处。
只要能从梁家问出购买者的身份,便可查出谋害姐姐的真凶了。
“白夜。”
她闷闷地唤他。
景迟像是在想心事,听到她的声音,才收拢了思绪,“公主有何吩咐?”
“这地方好怪啊,本宫再也不要来了。”
景迟微微弯唇,趁她不注意,悄然低头用薄唇碰了一下小公主的发心,柔声道:“好,以后我们再也不来了。”
等他回到京城,东山再起,舅父他们救再也不必苦心经营这般见不得天日的黑市了。
“殿下,”景迟用力揽了揽小公主,防止困得东倒西歪的她掉下马去。“殿下为何在街上时都唯恐与末将走散,可是在地下二层,面对他们满厅的人,却为末将挺身而出呢?”
盛霓将风帽往下拉了拉,眼珠滴溜一转,“本宫怎么觉着,白大统领是在内涵本宫胆小?”
景迟闷笑,“末将不敢。”
他的笑带起胸腔的震动,透过棉衣传到盛霓背心。
盛霓不再与他玩笑,道:“本宫从未脱离侍卫和婢女自己逛街,所以害怕。但是在地下时那般对峙的场面,本宫早已习惯了。”
“公主一介女流,不必朝堂党争,更不必提刀上马,如何能习惯‘对峙’?”
许是太过困倦,盛霓往景迟怀中缩了缩,话音被风吹乱了不少:“圣上面上待本宫好,不会公然怎样,然而每一次面圣,何尝不是一种表面平静的对峙呢。”
盛霓知道自己八成是太困了,困到几乎在说梦话,居然与一个圣上直辖的秦镜使说这些大逆不道之言。
可是她还是继续道:“一个公主,可以不会缝衣织布,可以不会种菜烧饭,却不能在大事面前露怯,这才是公主。这是很小的时候,姐姐教导的。”
盛霓声音渐低,纤细的身子也渐渐完全靠到了景迟身上。
景迟勒了缰绳,脱下防风的外衣盖在盛霓头上,将她整个人裹得严严实实。
寒风从景迟的衣领往胸膛里灌,怀里的小公主睡得正踏实。
景迟用力一夹马腹,骏马踏过荒凉的冬夜,朝着兰县城门的方向疾驰,当空一轮明月映照千里,在他棱角分明的面上洒下温柔的清辉。
盛霓迷迷糊糊睁开眼的时候,发现自己正被人横抱着往前走,身上盖着白大统领那件厚实的外衣。
再一瞧白大统领,果然只穿着一件单薄的里衣。
她记得,他修习过羲和功法,至阳至热,不惧寒冷,可是只穿着如此单薄的衣衫如何敌得住深冬的寒夜?
“白夜,快放本宫下来。”
“殿下莫急,马上便到。”
才一进盛霓下榻的院子,一个突兀的男人声音就自里面响起,“你们可还知道这是何处?”
盛霓被这熟悉的声音吓了一跳,连忙从景迟怀里跳下来,就见谨王景选穿戴得齐齐整整站在她的院子里,不知已守株待兔多久了。
景选身后,晚晴披着一件斗篷,里面还穿着盛霓的寝衣,跪在地上瑟瑟发抖,还有阿七和近身服侍盛霓的一众婢女,都跪在后面。
景选的脸阴得仿佛荒山里的冷水,“嘉琬,你可知此处不是你的公主府,外面也不是秩序安定的燕京,而是千里之外的一个小县。你深夜私自外出,若有个闪失,如何向圣上交代!你可知罪?”