米霍克感觉她已经站稳，松开扶人的手，抬腿大步迈进屋子里。
艾琳：“……”
混蛋鹰眼！狗男人！臭剑士！眼里只有剑！活该你单身找不到老婆！一个人孤零零住在城堡里只能跟狒狒作伴！
她翻了个白眼，也慢慢走进房子里。
房间没有窗，正中间桌上放着一把巨大的剑，足足两米多长的宽刃双面剑。
米霍克手指沿着剑身缓缓滑过，又轻轻敲击，“……很浓厚的杀气。”
他伸手去握刀鞘，但剑柄粗的远超寻常武器。拇指和四指扣紧也只能勉强把握，挥起来并不趁手。他双手握住剑柄，“唰”地拔起，但重剑直直往地上砸。提稳试着挥动两下，最后‘铛——’地一响，重剑竖立在地面上。
黑色剑身威严而冰冷。
老头点点头，表示认可，“你小子有点力气嘛。”
艾琳绕着剑转了两圈，“这把剑跟你差不多高啊，太大了吧，到底是多大块头的人用的啊，这座房子也特别大啊。”
“没错，我的师弟比普通人体型大得多。”
……
米霍克最后把它放回木架上，“它不是适合我的剑。”
“从大小上来讲就不合适啦，”艾琳后知后觉注意到他话里的潜台词，“嗯？你打算换剑吗？”
他的回答毫不犹豫，“嗯。”
虽然知道你以后御用武器是黑刀夜，但是这么直接说真的好吗？
她眨眨眼，“我听说好的刀都是有灵的，你这么说……你的刀会不会难过啊？”
米霍克低头看看腰间的刀，刀柄上花纹复杂而华丽，“哥萨克是铸剑师为老师特别定制的武器，契合他，也陪伴他战斗很多年。但他已经不会再对决了，也没有遇到中意的后辈，所以把哥萨克给我。
“它不是最合适我的武器。等我找到合适的剑后，它也会继续等待下一任合适的剑士。”
艾琳了然。
跟被供起来、当做观赏品相比，刀本身，应该更希望遇到一个使用它的人吧。
她又问，“那刀会自己选择主人的吗？那些传说中的名刀，因为太过凶煞而反噬剑士。”
“确实有这个说法。但只是因为，有些笨蛋剑士，无法驾驭刀罢了。”
老头靠在门边，长长叹一口气，“你这样优秀的剑士，想必一定受到了老师的精心教导吧。”
米霍克：“迪恩。”
老头万万没想到，居然会听到这个名字。“哎呀，爵诺要是知道了，会来找你麻烦的。”
艾琳体贴地解释，“哦，我们来之前，已经把他击败了。”
老头：“……”
他有些烦躁地挠挠头，那混小子、受到的打击不会更大了吧？
两个年轻人跟他道别，重新坐上马车，准备返程。
他还能隐约听见他们说话的声音。
“真是像鹰一样锐利的眼眸啊。”
迪恩的徒弟，未来他会成为什么样的人物呢？
.
回到码头已经快黄昏。两人好好休息了一晚，准备次日采购些新鲜蔬果，就启程离开。
艾琳把米霍克推去购物。她最近两天走路走得太多，尾巴尖有点吃不消。干脆在阳台的躺椅上‘养伤’。
忽然感觉有两人登上甲板，她坐起来看去。
亚麻色头发的少女，抱着一个纸盒，小心翼翼地从侧边爬上来。旁边跟着一个和她头发颜色几乎相同的男孩。
“苏菲！”她赶紧穿上鞋，从阳台侧边的楼梯‘噔噔噔’跑下去，惊喜地喊，“苏菲！你怎么来啦？”
“艾琳？你真的在这里！”她脸色有点憔悴，但脸颊却红扑扑的，把怀里抱的纸盒递给她，“这个……唔……是我亲手做的，送给你。”
“唉？送我的礼物吗？”
她打开盒盖，里面是件银白色的衣服，领口用银线绣着漂亮的花纹，小珍珠被固定在胸口和肩部的位置，“难道……是礼服？可这些材料，是前天晚上才到你手中的啊。”
“嗯，因为，你今天就要离开了。”苏菲表情有些为难，“为了赶时间，衣服的尺寸可能有些大，你试试？”
“……”艾琳眼睛有点酸酸的，抱紧纸盒。
她故意笑着说，“这是在拿我练手吗？那我可得当个好模特，让我们未来的卡诺王国第一大裁缝看看效果。”
听她说到裁缝的话题，苏菲眉头紧蹙，手指绞在一起，表情变得有些犹豫。
不安的表情太过明显。
“怎么啦？是材料不够吗？”
“不、不是的，”她反复呼吸、吐气，鼓起勇气，“艾琳，我、我想告诉你——我已经决定，不去制衣工坊里当学徒了。”
“但那不是你的梦想吗？”
“不，不是的。制衣工坊确实是王国里最大、最好的制衣场所。可这样的礼服，太昂贵、太不实用了。”
她摸摸衣服肩膀连接处的珍珠，语气有些遗憾，“我不想只制作礼服，虽然很好看，但我还是更想为爸爸妈妈、弟弟妹妹们，还有其他认识的人，做合身、好看也实用的衣服。给大家做衣服，这才是我的梦想！”
“这样啊。”艾琳恍然。
腼腆少女有些忐忑，“你不会怪我吗？”
“为什么要怪你？”她疑惑。
苏菲小声说，“因为，我浪费了这么珍贵的材料……但辜负了你的期待，没有去参加工坊考核，”她又拔高音量，“其实还有剩一些的材料的。这些我打算带来还给你，瑟吉！”
旁边的少年立刻打开背包，展示了剩下的银线和珍珠。
艾琳哭笑不得，“才没有呢。本来就是送给你做衣服的材料啊，不管你拿去做什么都可以，送出去的礼物还回来，你是在故意为难我？不过，这件裙子，我可要换上看看，到底好不好咯？”
“当然不是！我、我努力了。应该，会好看的吧，”她涨红脸，声音越说越小。
小人鱼回卧室，换上新裙子。
银色的V领肩鱼尾裙，两层，外面是半透的白色纱，里面布料更柔软舒适。腰和‘腿部’的曲线完美展露。上身有些宽松，她用回形针稍微调整之后，穿起来简直完美。
而且裙摆长得超过脚踝，跟她平时穿的一样。应该是苏菲注意到，她穿衣服的特点，特地做成这样。
她小心翼翼地走出房间，向她们展示，“很好看吧？”
“嗯！”苏菲用力点头，露出灿烂的笑
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容。
……
等送别他们，艾琳转身朝阳台问，“喂~好看吗~”
米霍克：“……”
他从船帆后走出来，把手里提的两大袋东西放在厨房门口。撑着栏杆跳下来，将穿礼服的她仔细打量一遍，才表示认可，“好看。”又稍微站远一点，“看起来……像人鱼？”
“那当然，我本来就是啊，”她朝他眨眨右眼，wink了一下。
.
早晨的海面上飘着薄雾，有些冷。
送报鸥们每天清晨，将《世界经济报》送往各地，也包括某些在海上航行的船只。
米霍克坐在阳台桌边，刚买下一份报纸，正慢悠悠地翻看。好一幅清晨读报图。
如果忽略掉那件红艳艳花衬衫的话……
这衣服，无论是颜色、还是花纹，槽点都多到，艾琳一时之间不知如何说起。
艾琳战术性清清嗓子，“咳——咳，这件衣服之前好像没看你穿过，是刚买的吗？”
“嗯。”
“明明之前还——等等，你以前的衣服是谁买的？”
“管家或者是母亲挑的。”
“骗人的吧……你这家伙……”审美居然是这样的！
她痛苦地捂住心口。
米霍克疑惑，“什么骗人的？”
好怪，看一眼。
好怪，再看一眼。
尽管看着花里胡哨，但他穿起来……好像也没有那么~奇怪？气质居然能完全压住这种艳俗的暗色玫瑰红花衬衫。
……甚至还挺衬肤色。因为不扣扣子，胸口和腹部白皙的皮肤一览无遗。
此时的鹰眼，眉眼里还有点少年锐气和青涩，虽然冷漠气质已经初显，却没到那种看起来就拒人于千里之外程度。
艾琳用目光揣摩了一下好看的腹肌。
……感觉，有点冷艳？
“啊切——”
直到清早的冷风吹得她一哆嗦，打了个响亮的喷嚏，眼泪都流出来。
她擦掉眼泪，晃晃脑袋。被美色蛊惑得离家出走的理智，瞬间紧急归位。她赶紧喊他，“你把扣子扣上。”
……他没感觉到冷，并觉得她才是应该去加衣服的人。
米霍克皱眉，“我不冷。你该去穿件外套。”
“不，你把扣子扣好！”
“……我不冷。早上起来太热了，所以没有扣。”
艾琳瞪他，想让他把扣子扣上。
他也瞪回去，觉得她应该去加衣服。
最后她顶着脸红，亲自上手，去给他扣扣子。但米霍克居然干脆把衬衫脱下来，往她身上披。
——这该死的鹰眼！
——为什么要跟她贴那么近，在这种距离直面他脱上衣！
她挣扎着往后躲，“你放开我！不要！不要啊！”
“别闹了，”米霍克很无奈，伸手去抓住她。
一个试图让对方披件衣服，另一个试图逃开、并将衣服给推回去。
他强制了一下。结果……她身手灵活、力气太大，没按住，完全逃脱掌控，溜到了桌子对面。
米霍克：“……”
他心里突然涌起一股微妙的胜负欲。