“陶子酒铺，陶子酒铺……在这！”
站在西街一间铺子前，我再次掏出了老爹给出的纸条，确认无误后，才走了进去。
这已经是两天后了。自瑶花班一日游后，老爹就不准我出门了，显然是觉得闺女出没在案发现场太过出格。或许也秉承同一观念，这两天，二公子也没登门。
今天若非老爹酒虫勾着，偏又忙于公务无暇分身，我怕是还出不了门呢。可惜呀，老爹望眼欲穿到傍晚，酒还是没喝到。
我呀，又折回到瑶花班大院去了。起因是在这酒铺，我竟遇到个熟人——
“是他赶走的你们？为什么，不是瑶花班班主招的你们吗？”
酒铺老板娘斜倚在柜台后，目不转睛的盯着买酒客人，手指戳到了新开封的口脂，都没觉察。
晨间阳光自窗缝洒下，映衬得它流光溢彩。
小二手脚麻利的打酒，一面回答：“是班主招的，没错，说是班子人不够用，就缺打杂的。但没几日，那离官就说干粗活的，还得用旧人才放心，就又把我们赶走了。”
买酒的客人穿着一袭藏蓝缎面长袍，一改往日的破旧麻衣，十分贵气。他负手而立，气质有如仙鹤，仿若修竹。没变的是，头顶发髻仍是那只白色的簪子。
他又问：“那据你了解，瑶花班，是真的缺人吗？”
“缺呀！招我们之前，班子成员各个身兼几职，那光头厨子还得负责抬器具！每次表演全班都得出动，连个看家的都没有。呵，那离官，要我说，分明就是故意在……”
八卦尚未说完，我的肩膀突然被人重重一击，推的我朝前两步，险些栽倒在酒铺门口。
然而撞我的人丝毫没有回顾，只冲到酒铺门口黑脸大骂：“说什么呢！人都死了，别口无遮拦了！”
突兀的动静引起了店中三人的关注，尤其是拎起酒壶若有所思的凌轩，看到我时，目光倏地一紧。
是的，这身形如圭如璋、声音低沉清润的买酒客人，不正是我们的老熟人凌轩嘛。
幽深的眸子颇有兴致的望来，凌轩似乎对我的出现毫不意外。他弯弯嘴角，梨涡隐现：“王姑娘？真是巧哪。姑娘近来可好？”
店中店外的人都是一怔。撞我的是个光头大哥，臂弯抄着个菜篮子，顺着凌轩的目光诧异的瞧来，显然不明白自己的申辩怎么就被人无视了。
酒铺的老板娘只瞥了我一眼，又专注的盯向凌轩。这是看帅哥还没看够呢。
唯有店小二最是正常，已认出光头大哥，惊愕的叫了声：“你、你怎么在这！”
光头恨恨的瞪一眼他，臂弯的菜篮子都在抖动。“昨天官爷特别交代了，案件细节不准往外说，你再把过去的旧事到处散播，等着官府上门抓你！”
说罢，光头不再停留，转身就走，怒气冲冲。
我的余光瞥见凌轩已在柜台上搁下一串铜钱，但大脑片刻间判断出孰轻孰重，便没理会等待他，径直拔腿去追光头。
此人对外人议论瑶花班反应剧烈，又偏巧是小二形容的光头造型，再结合臂弯的菜篮子，不难推出身份，定是瑶花班的厨子。
路上都能偶遇，这是缘分啊。我为自己不恰当的参与调查寻了个蹩脚的借口，一路小跑追上了他。
“大哥！等等，大哥等等。”
“别跟着了，我什么也不知道！买个菜都没个清净！”
“大哥，我只是想问一下……”
“问什么问！问官府去！”光头厨子不耐烦的瞪过来，脚步却一顿，“诶，我认识你，你是昨天那个大官儿身边的姑娘！”
“哦对，是我，我是……”
光头厨子好奇的上下打量着我：“咱们大青几时也有女捕快了？”
“快了，这不是就在测试这位姑娘的断案能力呢嘛。”凌轩不知道什么时候也追了上来，在光头厨子另一侧幽幽的说，吓了后者一跳。
“那你、你又是什么人？”光头厨子狐疑的问。
凌轩再次瞎说，表情倒是磊落无比：“监督测试她能力的，府衙一师爷。”
光头厨子诧异：“师、师爷？这么年轻？”
“府丞大人年轻有为，也不喜欢用年长的师爷。”凌轩回答的极其顺口。
光头厨子自是信了，却又肉眼可见的紧张起来，瞧瞧我又瞧瞧凌轩。“啊，那您二位今日逮着小人问……天哪，小人可真冤枉呐，他的死和小人毫无关系！小人全程都和大伙在一起，绝没有……”
“不不，大哥多虑了。”我赶忙解释，“正是因为大哥清白的很，证词可靠，我二人才特来请教大哥的呀。您不必多虑，有什么说什么，协助官府早日破案，也是功劳。”
光头厨子松了口气，复又迈起步子，一面擦着额头冷汗。
我瞄一眼凌轩，见他没有开口的意思，便索性先问：“大哥，方才那嚼舌根的店小二，说的是真的吗？离官故意遣散了班主招的杂工？”
光头厨子脸色一沉，没好气的说：“咋不是真的？一天天吃饱了撑的。若不是他把新来的都打发走，我至于忙成这样，都没时间做大伙的饭，还得出去聚餐吗？”
呦，看来光头厨子对离官怨念也不小。
“是哦，真是脾气大。”我迎合着，又问，“表演那天，他一直都没和你们说话？”
“是啊！”光头厨子语气愤懑，“别说那天，他这几个月呀，脾气是越来越坏。表演那日，中午照例我做了一大桌子菜，我们大家都聚到厨房边的饭厅里，打气鼓劲嘛，可他就没来。我还以为他又嫌我饭做得不好呢，后来才知道他收了个勒索信。”
凌轩毫不惊讶，只问：“你们知道勒索信的内容吗？”
他果然清楚案件情况，消息灵通。呵。
“这谁知道，他又不肯说！”
“他是不是做了什么见不得光的事啊？怎么还被人勒索呢？”我追问。
光头厨子有些恼火，对着空气摆了摆手，好像要赶走萦绕在心头的烦恼一般。“我哪知道这些。不过我看，他也就是个窝里横。在我们班子里趾高气昂，出去表演那恭谨感恩的呦，我呸！纸老虎一个，他敢干什么狠事啊！”
说到激愤之处，光头厨子手臂不自觉扬了起来，露出衣袖上一朵小花。
“这花……”我觉得有些眼熟，“我好像在汀汀裙角也看到了。”
犹如一口气散了，光头厨子塌下了肩膀，声音也变细了：“是，哎，都是大师姐绣的。”
凌轩挑眉：“怎么，你们的衣服都是大师姐给缝制的？”
“嗨，那倒也不是。”光头厨子低沉着说，“我们刚组成班子时，穷的铃铛响，谁衣服破了，都是大师姐给缝补。她自己名字里有个‘花’，缝完后就会再绣朵小花。嘿嘿，基本上每个人衣服上都有这朵小花呢。可惜，可惜啊……大师姐真的是个好人，生的美又唱得好，身段柔软。演贵妃醉酒时，歪倒在榻上，那醉容让人一看就入戏。可谁想，哎！谁想，一场风寒就把她带走了。”
大师姐也唱得青衣？哦对，汀汀说过，班主也教授了老大青衣唱腔。
“这个，我也搞不清楚。只是听班主说过，他一开始教的确实都是青衣。班主啊，年纪大了，回乡养老，但收养了几个孩子，又老来得子，总觉得自己的绝活不传承下去有些可惜，这才教他们唱戏。”
“那老三老四怎么现在唱别的？”
“班主说他教了一年后，发现只有大师姐和二师兄最有天分，所以就将精力都放在二人身上。三师兄、四师兄则交给了同在京城唱过曲、也回乡养老的同伴，教了生
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角、净角，也学了武生的一些本领。”光头厨子顿了一下，又道，“但我听三师兄抱怨过，那同伴年纪大了，又不是自己孩子，教的不是很上心，有一搭没一搭的。因此三师兄、四师兄的唱功并不上佳。”
原来如此，怪不得亲生儿子要怨怼于班主了。
光头厨子也说：“眼见这大半年二师兄名利双收，三师兄也有些眼红，所以常和班主吵架。”
凌轩追问：“那他和离官有争执吗？”
光头厨子的回答与汀汀一致，说师兄弟关系一向很好。
可老三嫉妒老二能够学父亲的技艺，却不讨厌老二，这合理吗？
“离官唱的极好，看来田班主是尽授功力，毫无保留了？”
光头厨子没回答，只默默片刻：“其实，大师姐才是唱的最好的那个，也许因为她本身就是女子吧。可惜呀……”
许是憋闷在心中也挺难受，光头厨子打开了话匣子。
“我们这瑶花班啊，是当年在老家组的班子，但是班主教的都是京城惯常的戏种，家乡不太有人听，两年前我们便一道来京城闯闯。那时候手上没钱，只能在京郊一些乡镇演出。大师姐亡故的时候，班主就曾担心只有一个青衣，班子会散掉，还好二师兄争气，现在他又走了……说来，大师姐死的真是让人惋惜，我还记得他们师兄弟三人哭了很久，四师兄最伤心，毕竟那是他亲姐姐。”
“什么，亲姐姐？”我倒吸一口凉气，那厢，凌轩也朝我投来凝重的眼神。
“嗯，四师兄和大师姐是一母同胞的姐弟，只是从小父母双亡，所以被班主收养。”
凌轩登时浮出怀疑：“难道大师姐的死有问题，老四给姐姐复仇才杀了离官？”
“不不不，不可能，您这话说的不对！”光头厨子张大了嘴，连连摆手，“那时大师姐唱戏份重的青衣，还要照顾底下人。一次摔伤了手，还是二师兄去帮忙抓的药呢。我还记得二师兄说药店买不到甘草，叫我也帮忙去找药。那段日子我们是真的不容易，票也卖得不好，叫座的百姓也少，大家手上都紧巴巴的。”
他越说越伤感，语气戚戚，“没过多久，师姐又得了风寒，反反复复的。师姐病重的时候，脸上长了一些红色的斑，她觉得自己上不了台了，说若是唱不了戏，不如死了算了。眼见她心生绝望，我们大家别提多难受了。所以我觉得，师姐八成也是自暴自弃了。师姐死后，三个师兄都悲痛欲绝，二师兄也是！所以说他害了大师姐，那是不可能的！我还看到过……”
话语一顿。
我奇怪地问：“嗯，看到过什么？”
光头厨子却将嘴巴抿的紧紧的，不肯再说。
嘿，故事讲一半，这不是存心吊人胃口吗？
我和凌轩对视一眼，他立时轻咳着摇头：“看来王姑娘这次考核过不去了，我说破案没那么简单吧。行了，你还是回家绣花去吧。”
我知道这家伙的套路，便配合着演戏，装作委屈道：“我都吃了那么多苦头了，不能因为一时失败就放弃吧！时间还没到，我不认输。”
“你自己说这大哥人善又豁达，肯定能问出线索，现在可好，看走眼了吧？”
“谁说我看走眼了！大哥只是一时没想好怎么开口！班中的人都说论义气就属大哥是一等一的，绝不会眼看我受阻却不帮忙，对吧，大哥？”我堆上笑容，眼巴巴瞧去。
光头厨子懵逼的听着我二人一唱一和，不知不觉被捧上了高位，果然一时上头，说了出来：“就是，就是！姑娘这么信任我，特地来米铺等我，我怎么能置姑娘于不义！来，姑娘，我告诉你，其实班里有个秘密，知道的人很少很少呢！”
看来是个大新闻，我立即附耳，就听厨子神秘兮兮道：“秘密就是，二师兄呀，喜欢师姐。”