心口猛地一跳，我讶然地望着他，如水般涓涓的眼眸中，分明有潮汹涌。说话间，他的嘴唇也润了些，似是染了一层磨砂糖精，让我想起了诱人的红丝绒蛋糕。
距离越来越近，呼吸交错，心跳重叠……
然恰在此时，外面有声音骤然响起。
我像一只偷吃的老鼠被抓到，登时闪躲着移开了目光。手也不自觉缩回，温度乍然消失。
片刻后，是谢宁轩再次轻咳起来。他得体地后退了一步，语气依旧很温和：“哦，我的意思是，希望你以后能够选择相信我，毕竟，我就是干这个的。”
“哦，是，当然了。”我压下翻滚的心绪，努力把失望降到最低。
失望，心中此刻弥漫的，是失望，对不对？他平缓的语气中，散发出丝丝缕缕的气息，也是失望，对吗？
又是一阵安静。我徘徊着，自己猜对了没有。该不该抬头，该不该勇敢迈出这一步。
犹犹豫豫间，还是谢宁轩先打开话匣子，他换了话题，突兀，却能很好的化解此间的氤氲。
“羽书，我有个好消息要告诉你，三殿下今日已取得恩典，不日赐婚就会下来了。”
“赐婚？”我深感惊喜，“天哪，这真是个好消息！”
谢宁轩轻柔一笑，眼光似又深沉了些。他捕捉着我的视线，却没有继续深问，转而说起另一件事。
“还有一个消息，不知道于你而言，算不算好消息？”
“嗯，还有什么？”脑中百转千回，思绪飘着，还未落地。
“是橙橙的事，我查到一条线索。”
“橙橙？”思绪瞬间被扯回，心口一顿。但我还是马上察觉到一丝不对，“等一下，你查到？”
金华没有再寄来回信，谢宁轩怎么会有线索？好似含了跳跳糖，心口有雀跃感，“你、你一直在派人调查？”
“嗯，”谢宁轩微微露出梨涡，“有疑惑在心口，总要一追到底，羽书与我在这一点很相似，不是吗？”
只是因为对谜团的好奇吗？
许是我垂下的眼帘太明显，谢宁轩又补充了一句，声音很轻，却蕴含着无比的力量感。
“当然，也不只是为了查案。我也希望你安全。”
我再次忍不住抬眼看他，他亦注视着我。安静的氛围中，蜡油滑落的声音，都能磨砂着我的心。
心跳超速，就要被拦下处罚了。我赧然不已，终是难为情的避开了眼神，勉强自己回归正事。
“嗯，那个，你查到什么了？”
余光中，谢宁轩清清浅浅的笑，梨涡旋出诱人的深度。
他再次拉住了我的手，先安慰了句：“羽书，别怕。我不会让你有危险的，不管是远在金华的威胁，还是京城的阴谋，有我在，你放心。”
心口似被柔柔抚住，我浅浅点了头，才听到他徐徐讲了起来。
“我派人追查到，在落脚东橘村之前半个月，你们曾住过一间驿站，叫做十里驿。驿卒认出了你的画像，对你印象还很深刻，当时，你的丫鬟小厮一个不少。”
“然后呢，什么时候开始少人的？”
“就在两天后，再宿到客栈的时候，仅剩你与橙橙。”
心中旖旎情绪瞬间退却。
“两天？原……我的七个下人就不见了？那、那这两天，到底发生了什么？”
谢宁轩的表情也变得肃穆，我不由萌生出不祥的预感。
“这两天，没有找到目击者。但按照路程追溯，你们大约是经过了一个村庄，”谢宁轩顿了一下，“一个爆发了天花的村庄。”
“天花？”我惊了。
“对，但你们到的时候，已经封村了。”
我的鸡皮疙瘩冒了出来：“你的意思不会是……”
“现在这个苗姜村还在封锁中，无法靠近。官府日志记载，就在你们路过的时间段内，曾有外人亦出现天花症状，也被抓到了村中一并治疗。”
“你、你说的外人，不会就是……”
谢宁轩没有回答，但答案不言而喻。
如此巧合，只可能是原主的那几个下人。
但不对啊，如果原主等人路过的时候已经封村，那他们为什么会感染？天花的潜伏期最长半个月，抵达东橘村后，原主和橙橙还住了两天呢，都无任何症状。天花可是高传染性疾病，如果七个人都得了，为什么原主和橙橙幸免？
“不错，这正是蹊跷之处。根据官府日志，那些被带走的外人是在官道上一处茶寮歇息时，陆续出现高热、头疼。那时正风声鹤唳，茶寮小二吓得落荒而逃前往报官。官府到的时候，那些人头部面部已出现红疹、水泡，当即便被带走丢入了村中。”
停停，什么？
七个人几乎同一时段高热、头疼，随即不多时就出现红疹、水泡？这怎么可能，每个人的潜伏期、发病进展不可能一样啊。
“附近仅这个苗姜村有天花吗？我们来时的路上，早于十里驿之前，可有疫病？”
谢宁轩摇了摇头。
那这就奇怪了。天花是有潜伏期，且需要传染源的。不可能走到村子外面一下子就全体感染，然后立刻发病。
“茶寮小二还说了什么没有？我和橙橙，又是怎么逃过官府抓捕的？像我们这种同行人，不可能因当时无症状就放过吧？”
“嗯，你说的没错，官府对待这种情况一向是宁可错杀。所以，茶寮小二就是这么进去的。”
“天哪，他也被抓走了？”
怪不得说没有目击者了。
“茶寮小二到底见到了什么情况，无法找到本人询问了。但是官府记载却很清楚，到茶寮的时候，就没有旁人。当时怕有人逃脱，还在附近进行了搜索。”
“难道我和橙橙趁他报官的间隙跑了？”
“不，”谢宁轩笃定，“茶寮小二报官称的便是一行七人，全部有恙。”
我懵了，半晌才意识到问题。
一行七人，说明原主橙橙与其他下人根本未同行。可他们护送任务就是围绕原主，怎么走着走着，他们七个倒坐到茶寮歇息了？原主和橙橙是因为他们得了天花而故意避开的吗？
当时附近有搜索，就说明原主和橙橙并未躲在附近观察，那，原主知不知道这七个人被封进疫病区？
“在之后的赶路中，你和橙橙宿在客栈，掌柜的见过你一度表现惊慌，全靠橙橙开解才没有崩溃。但是到了东橘村，你们二人已经情绪恢复如常，说笑打闹，并无异样。”
并无异样？这全是异样啊！
一度惊慌，说明原主对那七人感染天花是知情的，那原主和橙橙情绪恢复
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，就应该是时日渐多，自知未染病而放心。但七个下人不见了欸，怎么就说笑打闹，不管不顾了？
这时，我忽然想起东橘村老板娘听到原主曾说的话——“到了京城见到我爹就有办法了”。难道，这里说的“办法”，就是找这些下人的办法？
谢宁轩却摇头：“‘表现惊慌’并不能锁定与天花有关，如果你完全不知情，惊慌的只是下人怎么全都不见了，这也是完全讲得通的。至于后续如常笑闹，也就更好理解了。羽书，你没发现这其中关键……”
“关键？你是说橙橙？”我心口一跳。
谢宁轩梨涡旋起：“不错。橙橙安抚你，橙橙与你脱离大部队，橙橙眼看你落水。显然，橙橙才是这个局的关键。”
我感到脑后生风，说话都有些颤音了。“难道、难道如此巧合，如此奇怪的天花感染，也与橙橙有关？那、那现在该怎么办？”
“先落实身份。我已经请当地官府绘制了那七人画像，寄去了金华，以确定苗姜村现在是不是关着你的人。其次等待十里驿的驿卒归来，据询问得知，有个驿卒曾和橙橙有过对话，但查访的时候他刚好奉命送信去了。可以根据他的口供，再探一探橙橙其人。第三，继续沿线往回追溯。天花疫病一向被隔绝的非常利落，据闻那村落也不在官道边，人少且闭塞，那么，橙橙怎么神通广大做出与天花有关的谋划？这很值得细究。”
我点点头，心情沉重。
从现在判断，暗害原主的幕后黑手大抵是在金华。可他到底有多手眼通天，怎么就知千里外会爆发疫病？原主被安排舍近求远，走了这么一条上京的路，就是为了这一场天花？但是原主没有被牵连，是落水离开了的。那是谋划出了问题还是天花本就不冲着原主，只是为了支开原主身边人，方便橙橙之后下手？
见我郁郁，谢宁轩手劲大了些：“羽书，放心，相信我，好吗？天子脚下，你不会有事的。”
一双眸子好似静影沉璧，无端端就让人放下心来。
我傻傻盯着，忘了移开视线。
梨涡映现，谢宁轩打趣道：“羽书怎么盯着我看的这般入神？怎么，觊觎我的美色了？”
如梦初醒，我登时红了脸，忙闪到一旁狡辩：“我才没有！你觊觎我还差不多！”
谢宁轩慢慢负手，笑得慵懒又随意：“我就是啊，怎么了？”
我震撼的看过去，大脑宕机。
偏偏这时，门外一阵脚步声响起，捕头浮生的大嗓门混合着二公子的诧异声，突兀又不合时宜。
“这么巧！天哪，不会是……”
“大人真的在屋里吗？”
这回，我仍是惊得立马跳开，猛抚自己的胸膛，让自己呼吸平稳些。谢宁轩则露出狐狸般得逞的笑意，摇头晃脑着去开门。
甚少见他这般松弛而轻快，连带着我的心情都悠然荡漾。
然而此种氛围一闪而过，因为浮生带来了坏消息——
“大人，上阳街有户人家来报案，称自家主子被家中鹦鹉勾魂了！”
话音入耳，心头旖旎瞬间褪去。一个名字乍然出现在脑海中，我奔出追问：“勾魂？死了？那人、那人不会这么巧，叫朱承林吧？”
余光中是二公子惊骇的面容，浮生瞪大眼睛：“就是他！王小姐怎么知道的？”