78.青柯一梦
    街道两旁正有不少摊贩叫卖,糖葫芦、糖人、风筝、手帕数不数胜。各色人群在夜市里涌动,鳞次栉比。

    有成群结队的姑娘们,拉着同伴的手,兴奋的挑着喜欢的物件。有端着一笼笼香喷喷的包子出炉的大娘,听着丈夫指令,挑出对应口味的包子装袋,麻利、熟络。

    她们可以自由走在街市,却不能全盘掌控人生的自由。

    这真是个变扭的朝代。

    越走到南咏街,月光斑斓映下,刻画出一个一个奇形怪状。巷口的铺子爱在门口摆放鎏金香炉,三支檀香映出星星火光,幽幽冉冉。王婆家的毛呢帐子裂着一道缝,她每每叫儿子来补,却总是被敷衍搪塞。

    这条街上的一切,我已经烂熟于心。偏偏于我而言,这些真实的存在,都让我害怕,它只是一场梦。

    南柯……不,既是大青,这怎么着也应该是青柯一梦。

    梦会醒吗?梦里,又有一个上帝,在左右着主人翁们的命运吗?

    然而天马行空的思绪很快被扯回,如白日梦魇,我竟又遇到今日打架中的两人。

    那国字脸和方向杰站在巷子拐角,不知窃窃私语什么。

    反感立生,我绕道摊贩后,不动声响的避开了他们。当下,这只是个不足为人道的小插曲,根本不值得我记挂。谁知后来,竟搅和出那么大的漩涡,但这就是后话了。

    此时此刻,收走我全部心思,吸引我全部注意力的,是我家院中,竟坐着一个人,我心心念念的人。

    谢宁轩,他又来了。

    其实这个月中,他没少来我家。我都知道的。

    垂云垂柳一早不明所以,还照旧请他入内,撞见的,唯有我如冰面色。渐渐的,她们也不再给他开门。

    一窗之隔,如鸿沟,是银河。

    可他还是会来,有时,仅仅在院中小坐片刻。有时,则是在院外垂首踱步。

    我不肯出门,就连偶遇的机会,也不肯给自己创造。

    可今日,我还是被他逮到了。他交叠着双腿,坐在石台边,明明身姿挺拔如竹,缘何散发出丝丝颓意?

    夏日已过半,夜晚也褪去了潮热。丝丝偶来的凉风中,毫不留情的雷击,正一道道劈向我的大脑。

    空白、迟缓,脑子不转了。我呆呆地望着他起身,朝我走来。

    “羽书,好久不见。你、你最近好吗?”

    好客套的说辞,竟比我们刚认识时,口吻还要陌生。

    心口好似扎入了一把匕首,钝钝地,不尖锐,就那么一点一滴往里戳。

    原来伤心,也是有具象的疼痛。我终于懂了,过去一月,我已经饱受凌迟。

    为什么,为什么他还会出现,再赐给我一道刑罚?

    许是见我没有说话,谢宁轩低眉挤挤嘴角,分不清是悻悻还是自嘲。但稍稍退后的步伐、换之严肃疏离的口吻,无不彰显着他的自持。

    “羽书,对不起,令你觉得唐突了。但今日我来,的确有事找你。”

    不见天日的沼泽,忽地来了一口氧气。天灵盖垂下的那丝丝理智,又掌控了整个大脑。我听到自己的声音,极尽全力压下着颤抖。

    “什、什么事?”

    “我之前派人南下去调查你落水,还记得吗?”

    是我的错觉吗?他的声音,分明也不平静。

    那双如海深眸,一向亮的犹如灯塔照耀,此刻,却是浓雾弥漫。

    他稍稍避开了视线,一声微不可觉的叹息后,他从怀中掏出一封信来。

    “派去苗姜村——哦,就是那个发生天花被封的村子——的人回来了,通过与画像比对,当日被抓走了的七个外人,的确就是你的下人。”

    虽已料到,我还是心口一震。旁的思绪都往后稍息,我只惊恐的问:“那他们,那他们……”

    “目前还没有解封的消息。我朝对疫病防治管理严苛,当地官府有高度管辖权,我想,即便父王亲自去,也不可能从中带走疫病患者。”

    以这个时代的医疗情况,下下之策却也是唯一的办法。那也就是说,这七个人,凶多吉少了。

    犹如北风大力吹着脊梁骨,我打了个冷战。忍不住颤声问:“我落水,是在七个下人都被调开后……橙橙,到底有多大的能耐,刻意偏离近路,又让他们莫名其妙感染天花……”

    谢宁轩胳膊动了动,手倏地握成了拳。

    这一刻,饶是两个独立的人,我却一瞬间感知到了他的意念。

    他想握住我的手,他想安抚我。

    可最终,他只是放缓了语气,静静的说:“若说能耐之大,也不太能讲通。毕竟作为你的贴身丫鬟,橙橙一路上可下手的机会太多了,为什么偏偏是落水?还由得你被救?东橘村的人明确说过,救你时看到对岸有人影闪过,反过来也可以证明,橙橙看到了有人施救。既如此,为什么不留下来继续作案?”

    是啊,我也想不通。

    原主虽然没有给我留下任何记忆,不能判断在落水的一瞬间,原主是否知道是橙橙推了自己。但从之前的调查来看,这对主仆感情极佳,至少,橙橙一度是原主的依靠。那留下观察死活后再接近寻机谋害,才应该是上策。

    她没等到结果就逃跑,为什么?

    “也许,她并不想置你于死地。”谢宁轩提出一种思路,“到底是多年的主仆,你们一路相安,或许是她犹犹豫豫、舍不得下手的表现。你在东橘村落水,有人施救也未必能活,也许她跑,是想交给老天决定。”

    要是按照这种说法,她其实成功了。

    我灰暗的想,王羽书,其实已经死了,不是吗?

    “另外,与橙橙攀谈过的十里驿驿卒回来了。”谢宁轩顿了顿,又道,“他的回忆,可能推翻了咱们之前的设想。”

    我一怔:“什么意思?”

    “该驿卒回忆称,因为听说你们是上京的,他便给你的大丫鬟说了前方有村落感染疫病,建议你们速走,莫在附近逗留、吃外面的东西。”

    “什么,是他说的?那橙橙……”我很诧异,“橙橙是在此才知道天花一事?”

    “应该是的。”谢宁轩颔首,“经东橘村的目击者证实,驿卒描述的大丫鬟就是橙橙。驿卒说橙橙听到消息,大吃一惊,很惶恐,抓住驿卒问了许多。从这一点判断,舍近求远拖慢进度,并非千里之外已预知疫病的发生,而故意行之。”

    我松了口气,橙橙及她背后的幕后黑手没有那么神通广大。

    但问题依然很多。

    “照这样分析,橙橙知道这个消息后,并没有告诉我及其他下人,所以我们一行还是照常上路往京城走。那橙橙和另七人感染天花有关系吗?如果有,我和她,又是怎么避开的?我和橙橙又为什么与大部队分开?”

    谢宁轩也答不上来,想了想道:“现在只可以确定,你们之中,唯有橙橙知道前路有天花。而且在最初的惶恐过后,她的表现也耐人寻味。用驿卒的话说,她露出了一种若有所思的表情。”

    “若有所思?”我背后一凉。

    眉峰蹙起,谢宁轩抱臂,这是他一贯思考时的动作。

    “这似乎说明,她想要拿天花做文章。但正如你所说,疫病不是人力能控制的,她若能让另七人感染,何不直接让你感染?这也是我说,或许她没打算置你于死地的原因。否则就凭感染天花一条,你的小命就难保。”

    确实,这确实讲不通。

    如果不是奔着天花去,为什么没有走上京的近路?七个下人感染,是意外还是故意,是为了支开他们吗?已经过了四个多月,金华那边却始终没有橙橙的消息。

    这段时间我也把金华往年与老爹

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    的来信读了个遍,实在没看出杀机。原主不过一个闺阁少女,什么人非要致她于死地?既买通贴身丫鬟,计划完全未有泄露,似乎说明幕后黑手颇有地位,那又会是谁?

    我想来想去也没有突破,只能叹口气再问:“还有什么旁的线索吗?”

    “还有一条,好像与案件关联性不大。”谢宁轩将信翻到最后一页,眼神倏地变得越加幽深,他轻声说,“这里说驿卒之所以对你印象深刻,是因为你大晚上不睡觉,点灯捕蝴蝶。次日临走时,还听到你说要找个风景如画的地方放飞蝴蝶。”

    ……

    原主这是什么性情,怎么听起来像是七八岁的小女孩啊?

    “说实在的,这好像更符合我记忆中的王羽书。”谢宁轩又补了一句。

    平淡如水的语气,我却心口一震。

    心虚感弥漫,鸠占鹊巢的我又被吓出一身冷汗。鬼神论深入人心,我要真被发现身份成谜,不知道会不会被当作小鬼上身处理掉?

    我唯有佯做镇静:“遭遇这么大的变故,我还怎么天真的起来。”

    谢宁轩神情微变,目光愈加柔和。

    “羽书,别担心。如今在京城,你很安全,没有人敢对你怎么样。”他咬了咬唇,似是犹豫一瞬,但还是说了出来,掷地有声,“有我在,你相信我。”

    说话间,他牢牢地锁着我的双眸。我能看到他的眼中正流淌着清泉,彷佛会有锦鲤随时跃出。

    可我已失了拥锦鲤入怀的机会,不是吗?

    若他日后知晓,我真的不是他认识的王羽书,不知道会不会连此刻的温情都不再。即便我隐藏的好,随时被质疑被介怀的格格不入,也没有沉溺爱情的资格,不是吗?

    别招惹,别停留。

    既然畏惧将来可能受到的伤害,那现在的孤寂,就是你该承受的枷锁。

    我在心里唾骂自己一句,木讷的福了福身,勉强算是道谢。

    谢宁轩生硬的扯了扯嘴角,身形又现轻颓。

    没再耽搁,我好怕自己坚持不住。索性强逼自己,脚步僵硬的回了屋。

    身后,我能感受到,一道灼灼而又隐忍的目光,始终追随着我。

    罢了,罢了,情深几许也敌不过时间与现实。我告诉自己,忘了吧,忘了吧。自此之后,别再有交集了,别再有往来了。

    可剧本的走向实在磨人,没过两日,一场突如其来的变故,就又将我们两个拉到了一条阵线。

    而起因,竟然是二公子,他出事了。

    ***

    是日,正是公布白马书院本年年考成绩的好日子,已过亥时,师生都还未离去。五进院中,他们都聚在第二进院落中,三三两两低头交谈着,听到脚步声,各个抬头来瞧,神情紧张。

    这里刚发生了一桩命案。

    老爹昨日才从直隶归来,今天就直接到岗。我与他并排跟在浮生身后,匆匆绕进最后一进院子。

    廊下一棵榕树挡住了脚步,待视线开阔,我一眼就看到谢宁轩。他正身穿官服,微微垂下眼帘,抱臂而立。

    夜色中,他的身影显得孤寂。

    听到声音,谢宁轩扭过头,看到我的时候也没有舒展眉头。

    “王副官,有劳了。”

    老爹惶恐的问:“怎么回事?杨捕头只说波及到二公子,让我速来。发生了什么,是他受伤了?”

    谢宁轩脸色很沉,也不言语,只伸手指了指旁边地上一滩暗红色的血迹。

    我登时也慌了,颤着音问:“这、这是二公子的血?”

    幸亏,一旁的韩桂摇了摇头:“不,二公子没受伤。死者、死者在那边……”

    他朝不远处一具背趴在地上的男尸努了努嘴,“看起来是被捅死的。尸体发现的时候,二公子,嗯,二公子正拿着刀站在他身边。”