梧桐镇长街行人稀寥。
似是早早染上了秋的萧索显得比平时冷清许多。
从路口进小镇的一路能轻易感受到冷清又沉闷气氛。
路边各店铺也失了往日热闹生气。
牛车在镇子集市附近的空地停下这个地方专门划出来供停牛车马车。
今日这里除了有牛车停驻外还乌泱泱蹲了很多人。
多穿打着补丁的粗布单衣瘦骨嶙峋眼睛黯淡。
年纪从十来岁到五旬不一多是男子。
“阿爹这里好多人。”百相对这个情景有些好奇。
“都是各村子出来寻工的村民在这里等着需要人干活的主顾来挑人。以前爹跟你二叔出来找工也是在这个地方等。”林大山提了下勒着肩头的背绳把女儿背正些。
李富贵今天也来了顺口搭话语气唏嘘“这个时候哪有那么多活儿干就算有也早早被年轻力壮的人抢光了。活儿少想干活的人多那些主顾趁势压工钱。咱以前累死累活一天好歹能拿二十铜板现在给十五文钱一天都算良心主顾了。穷人的力气不是力气。”
张家婶子摇头叹息“有啥办法？梧桐镇拢共那么大需要人干活的也就那么几家。再看十里八乡各家各户的哪户人家里没有五六张嘴打往上需要养？一秋下来挣的工钱往死了省也难撑过冬更别说还要熬到明年秋了这还是衙门出了告示明令粮商不准粮食大涨价要不更难熬。”
玉溪村一众心有戚戚。
他们村亏得有百相草打底要不然今天他们也是等工的一员。
一家人的命悬在手里压在肩上
光是想想就能体会到那种让人窒息的绝望。
几句闲聊间空地一端有嘈杂声传来二十来个汉子聚在那处先是传出伏低做小哀求后转为争吵愈吵愈激烈。
当中隐约听到朝贵村三个字林大山跟李富贵对视一眼往那边走近。
自从朝贵村来村里求助后两个村子关系缓和许多。
事后那边还送了自家储备的山珍过来作为答谢虽然吵过闹过甚至干过仗但是山里乡民只有极少数极品大多数人本性并不恶。
“赵东家你这样做不地道！明明说好了这份搬抬的活儿给我们朝贵村做说好的事情怎么能出尔反尔呢！”人群中一湛蓝短打中年汉子朝对面人怒目而视。
被瞪着的人着棉布薄衫因着受质问满脸不耐烦“说是说好
了你们不还没上工吗？现在有人工价比你们低，我请他们做工怎地了？出钱的人是我，我乐意请谁请谁！
“你！你言而无信！要不是头天说好了，我们今天也不必一大早撂下家里的事情赶路过来，你这不是耽误人么！
“这话说的，怎么耽误你们了？是有大把活等着你们挑呢？再说了现在谁家不难？我的钱也不是大风刮来的，自然请谁更划算请谁，下次你们要价更低，我也能回头再请你们！
赵东家冷哼了声，推开堵在周围的人群，带着刚请的工人扬长离去。
徒留朝贵村十几个来上工的村民脸色铁青。
却又莫可奈何。
“赵老大？咋回事？林大山在人群后引颈问了声。
赵家老大闻声扭头，看到是林大山，抹脸苦笑了声，走到近前来，“还能咋回事，给村里找的活计黄了。赵东家是我们村老主顾，大家都姓赵，本着一家姓氏，他以前对我们村挺关照的，需要人干活多数找我们干。
说到这里顿了下，赵老大脸上苦意更甚，“刚刚你都听见了吧？说白了，这时候什么交情都不顶用。人家工钱自动降两文钱，抢了去了，咱村几个白跑一趟。
朝贵村到镇上的距离同样不近，一群汉子大早上赶来，靠两条腿走了近一个时辰。
结果来了之后人家不肯雇用了，白搭了时间功夫。
“你们村存粮是一点没剩啊？李富贵打眼一圈，入目脸孔无不愁苦。
见到熟人，朝贵村的人也围了过来，凑一处唠两句。
“遭灾不重的有剩一些，剩那点也顶不了多少用，指望明年秋收，中间隔着一年呢，有得熬。不打工挣钱，一家老小的咋整？
“这还刚开始，再过一段，各行当雇用的价格只会越来越低。明年还不知道是啥光景，要是顺风顺水，能收上粮，那是好事。万一再出点这样那样事儿，又是一年颗粒无收，到时候真不知道要怎么活。
赵
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老大说这话时低了头，藏起的眼底，有对玉溪村的羡慕。
十里八乡，只有玉溪村不用受这份苦，就算没粮，银子照样挣。
衙门出了告示不让粮商涨价，有银子就能养活家里老老少少，还省了奔波。
林大山叹了声，拍拍赵老大肩膀，这种时候不知道要说什么才好。
说什么都不好。
有些事情如人饮水，冷暖自知。
玉溪村民在镇上采买过冬所需的粮布棉，回程可说满载而归。
却没了来时的
轻松欢喜，各自心头都沉甸甸的，像压了大石头。
便是诸多事情不懂的百相，这次都没央阿爹给买香喷喷的大肉包。
私塾已经恢复上学了，大大小小的孩子，只有他们玉溪村的娃儿干净整洁，吃得上饱饭。
以前百相对这些是没有多大感觉的，但是这次，脑子里的大肉包总会变成一张张邋遢低落的小脸，还有看她们时艳羡的眼神。
大肉包就变得不是那么香了。
“阿爹，明天我能多带几张烙饼去上学吗？我想给小伙伴们分点能饱肚子的东西。”伏在阿爹怀里，百相有些蔫吧。
林大山紧了紧手臂，肯定应声，“能，明天给你多烙几张饼带上。”
这天晚上，林家的晚饭也吃得沉闷。
他们也只是普通人，即便对其他百姓遭遇多有同情，但是能做的实在不多。
若是没有百相草，现在他们家、他们村里的汉子也要愁一家人的生计。
达者兼济天下，穷者独善其身。
可——
林江撂下筷子抬头，黑眸灼灼，“娘，大哥，二哥，我们答应金家的合作吧？”
林家其余人顿了下，及后笑容在各人脸上一一绽开。
林婆子点头，“揽了责任就得把事情做好，你们哥几个若是有信心，就去干吧。”
有什么办法。
不管是以前家里苦的时候，还是现在家里得了温饱，他们性情摆在那里，总是变不了。
见不得疾苦。
力所能及时，助人莫问回报。
只图心安。