霍则衍看到站在房舱门前的衔霜时，面色变了变。
她怎么会出现在这里？
那方才的那些话，她是不是听见了？又听见了多少？
但是就算她全部都听到了又怎么样？难道，他还说错了不成？
他是皇帝，是这大晟的天子，本就不可能去喜欢一个低贱至极的哑奴，他愿意将她留在身边，对她来说，已经是极大的施舍与恩赐了，她应该感激涕零才是。
霍则衍这么想着，觉得自己并没有什么说得不对的地方。
可看着那张姣好面容上浮现出的苍白面色，他却忽然感到了一种前所未有的慌张。
而这股慌张还在不断地扩大，令他心中隐隐有些不安。
他张了张唇，唤了一声她的名字，想要开口同她说些什么。
衔霜双目无神地看着霍则衍的唇一张一合，却压根听不清他现下的声音。
她的耳畔反复回响着他和高逊适才交谈的话语，回响着他轻蔑冷漠的语气，整个人又开始头晕目眩起来，胃里泛起阵阵恶心，脑海里也只剩下了一个念头——逃离这里。
逃离这个把她当作累赘、视为玩物的男人，逃离这个让她的心口被剖得鲜血淋漓的地方。
衔霜仓皇地往后退了两步，随后遽然转过身，向着船舷的方向跑了过去。
她的动作实在太快，也太过出乎画舫上其他人的意料，周边的侍卫宫人根本阻拦不及，眼睁睁地看着她越过了舷栏。
纵身跳入湍急的江水里的那一刻，衔霜并没有回头，故也没有看到身后朝着自己疾奔而来的霍则衍，更没有看见他几近破碎的目光，只听见有人似是在唤自己的名字。
明明已经是四月底了，江水为何还是这样的冷？
冰凉的江水几乎要将她吞噬，而越来越多的江水直直地涌入了她的身体里。
她沉没在江水里，感受着身体一点一点冷下去，心想自己是不是快要死了？
反正活着也只不过是个惹人厌烦的累赘，死了于她而言，或许也还算作是一种解脱吧。
挺好的。
她紧紧闭着双眼，自暴自弃地想着，仅剩的意识也在慢慢地消散。
再度睁开眼时，衔霜发现自己躺在一铺陌生的榻上。
落水后的寒冷感和不适感开始阵阵袭来，而先前画舫上的一幕幕情景，也慢慢地浮现在了她的脑海里。
看来自己的命还真够大的，跳进了那样湍急的江水里后，居然还活着么？
她也不知道，自己是该觉得庆幸，还是该不幸。
难道是霍则衍手下的人把她救上来了吗？还是......
衔霜想着，张望起了周边完全陌生的环境。
此间屋舍较为简朴，看着既不是画舫，也不是皇宫，更不像是人死后会去的阴曹地府，想来应该是哪户人家的住宅。
她勉强从榻上支撑着身子坐了起来，想要出去看看这究竟是哪里。
许是外头的人听见了动静，衔霜还未从榻上起来，木门就被人吱啦一声推开了。
“你终于醒啦？”一个约莫十五六岁的小姑娘站在门边，兴高采烈地冲她道。
小姑娘像是想起了什么，又侧过了头，对着门外高声喊道：“阿兄，阿兄！你快过来看看，那个姐姐醒了！”
很快就有一名大概二十岁出头的男子走了进来，他身着麻衣布服，浑身上下却散发着书卷气，衔霜估摸着，他应该是一名读书人。
“你别怕，这儿是我们家，我叫徐文蓉，这是我阿兄徐文州，他在江里捕鱼时看到你落水了，就把你救了上来。”小姑娘指了指身后的男子，对衔霜介绍道。
衔霜看着面前的男子，很快明白这回是他救了自己一命，忙比划着同他道谢。
徐文蓉见状，有些错愕道：“你不会说话吗？”
见衔霜点头，徐文州面上也有些讶异，他猜测着衔霜的意思，对她道：“只是举手之劳而已，姑娘不必放在心上。”
他想了想，又道：“姑娘放心，大夫已经来看过了，说姑娘脉象虽虚弱，但好在腹中的孩子无甚影响。”
孩子？
听着徐文州的话，衔霜难以置信地摇了摇头，急急地比划着问他们，什么孩子？
兄妹二人虽看不懂她的比划，但见她面色如此，大致也能猜出些什么。
徐文蓉看起来也很难以置信，问她道：“你有了快两个月的身孕，你自己不知道吗？”
衔霜茫然地摇了摇头。
过了良久她才一点点反应过来。
她本以为，这一次落水不死，是上天给了她一次重新开始的机会，让她重新活一回，但上天显然不想这么轻易放过她，又同她开了一个巨大的玩笑。
她怀了霍则衍的孩子，在这个节骨眼上，她居然怀上了霍则衍的孩子。
徐文蓉没看出衔霜的面色不对，仍在喋喋不休地问她：“你家就住在这附近吗？你的家人呢？你孩子的父亲呢？......”
“阿蓉，别再问了！”徐文州朝着妹妹摇了摇头，又轻声问衔霜，“你不想要这孩子，对吗？”
衔霜痛苦地闭了闭眼，少顷后微微点头。
她的确不想要这个孩子。
她如今好不容易离开了皇宫，离开了霍则衍，并且今后也绝无可能再回到那个地方，再回到那个人身边，继续当他那个上不得台面的玩物。
既然如此，她若是将这个孩子生出来，是对这个孩子的不公平。
更何况，她今后孤身一人，再抚养一个孩子，恐怕也不会是件容易的事情。
兄妹俩相视了一眼，徐文蓉结结巴巴地安慰她道：“别，别太担心，我之前听隔壁大婶说过，女人怀胎三月才成型呢，你若实在不想要的话......大不了去问问大夫，看有没有法子拿了这孩子。”
闻此，衔霜像是听到救命稻草一般点了点头。
然而总是事与愿违，大夫说她身子本就不好，小半年前又积压过寒气，这次落水更是寒气侵体，性命无虞已是万幸。
说来兴许也是她与这孩子的缘分，受了落水这样大的刺激，孩子竟有惊无险地保了下来。
但打胎对她的身体损伤极为严重，若是强行落胎的话，轻则今后再无法生养，重则有损她的寿元。
几日相处下来，徐家兄妹对衔霜也大致有所了解，知道她并未成亲，如今已无家人可依，也并非是江南人。
至于她腹中孩子的生父，她并未明说，兄妹二人也大致清楚这是她的伤心事，没有再多问，只当她是遇人不淑、遭薄情郎抛弃的可怜女子。
衔霜也从徐家兄妹的口中得知，此处原是江南的一个小镇，名字叫做关川镇，离京城有千里之遥。
徐家父母早逝，只剩下徐文州与徐文蓉兄妹俩相依为命。
家中并不富裕，徐文州一边读书一边在镇上做工抚养妹妹，也时常会为了改善生计去江中捕鱼换钱。
但饶是徐家较为清贫，兄妹二人还是执意要留下怀着身孕、居无定所的衔霜。
衔霜心怀感激，便也总想着在徐家做些做饭浣衣的事情来表示回报，却总是被徐文蓉板着脸“教训”道：“这些都有我呢，衔霜姐你怀着孕，就该多歇着才是。”
八个月后，衔霜生了个女儿。
她给女儿取名为岁欢，只希望她今后能够岁岁欢愉。
岁欢出生后，徐家更热闹了，因着衔霜身患哑疾，不便于教岁欢说话，徐文州和徐文蓉便担任起了这项任务。
而岁欢很聪明，半岁大的时候就学会了喊“娘亲”，紧接着就是“蓉姨”和“爹爹”。
不知怎地，这孩子像学不会“叔父”似的，很固执地一个劲唤徐文州“爹爹”，怎么改都改不过来。
衔霜见实在掰不过来这孩子，只能有些窘迫地同徐文州比划：【徐大哥，岁欢不懂事，冒犯到你了。】
徐文州却像是一点也不介意似的，笑得很是温和：“怎么会是冒犯？岁欢这么可爱，能当她的‘爹爹’，该是我的荣幸才是。”
大概也是岁欢半岁大的时候，衔霜身子调理得差不多了，在徐文州的帮衬下，和徐文蓉一起在关川镇开了一家面馆。
一开始是衔霜一人负责掌厨，而徐文蓉负责给她打打下手，招待客人。
但后来面馆的生意越
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来越好，两个人总是忙不过来，便干脆在面馆里另外请了两个专门负责打杂待客的小工，而徐文蓉跟在衔霜后头学会了下面的这项手艺。
衔霜通过开面馆也存下了些银子，除却她和岁欢的一定开销外，她把余下的银钱一并给了徐文州，却意外地遭到了他的拒绝。
她坚持要给他，并比划着同他解释，她和岁欢一直在他家中白吃白住，又一直受他们照顾，这样大的恩情，她心中不安。
况且她做面馆生意的本意，也是希望徐文州不用再像之前那样辛苦做工，可以花更多的时间在读书考功名上。
“哎呀，衔霜姐，你就别为难我阿兄了，他怎么可能要你的钱呢。”徐文蓉帮着徐文州劝她，面上却是一副看透不说透的神情。
衔霜那时还不明其意，直到后来徐文州同她求亲时才明了。
她并不知晓徐文州是何时对自己有了这样的心思，不过坦白来说，他待她一直极好。
为了能看懂她的比划，他不知从哪翻出了一本专门讲哑巴手语的小册子，把其当读书一般细心钻研。
他知道她也想要学习读书识字，即便他再忙，每日也都会抽出闲暇教她。
但衔霜仍是拒绝了他。
她认真地同徐文州比划：【我这样的人，还带着岁欢，就不拖累徐大哥了，徐大哥今后若是读书考中了功名，一定能娶一个更好的女子。】
徐文蓉后来悄悄同她道：“我阿兄，那就是一个死脑筋，之前一心想要考功名，从来就没想过想过娶妻生子这回事，直到后来碰到衔霜姐你。”
“他这样的人，喜欢你就是喜欢你，压根就不会在意你说的那些事，更不会嫌弃你，你瞧他对岁欢多好，岁欢也早就把他当成了亲爹爹。你当我阿嫂，咱们亲上加亲多好啊。”徐文蓉说。
话虽如此，但衔霜心里知道，她拒绝徐文州，不单单是因为这些，还因为她其实并不喜欢徐文州。
她感激他，敬爱他，把他当作兄长一般，可对他却全无一丝半点的男女之情。
“感情是可以慢慢培养的嘛！”徐文蓉又说了，“你之前只把我阿兄当大哥，当然对他生不出来什么男女之情，现在你知道他喜欢你了，你就把他的身份换个别的角色，日久生情那是迟早的事。”
见衔霜垂眸，徐文蓉又道：“衔霜姐，其实你拒绝我阿兄，也不只是这些吧！你是不是被岁欢她亲爹，之前那狗男人伤透了心，不敢再相信别的男人了？”
或许徐文蓉说的是对的吧。
衔霜心想。
她因为之前霍则衍的那些话，的确做不到轻易再接受一个男子的靠近，轻易再敞开心扉了。
来到关川镇的第三个年头，也就是岁欢两岁的时候，衔霜忽然得了一场重病。
去了镇上的医馆才知道，原来是她幼时那场令她患上哑疾的旧病复发了。
大夫给她开了很多缓解的药，却说这病无法根治，日后还是会有复发的风险，而且若是这病再度复发，她到时恐怕就要有性命之忧了。
也就是那个时候，徐文州科举通过了乡试，获得了来年进京参加会试的资格。
“衔霜，届时你随我一同上京可好？”徐文州问她，“京城人才济济，医术高明的大夫也比江南更多，肯定会有大夫能治好你这病的。”
提起京城这个旧地，衔霜心中有些犹豫不决。
她其实不太想回到那个地方，那个让她梦起，又让她梦碎得彻底的地方。
“衔霜姐，你就去吧，面馆的生意有我呢。”徐文蓉跟着劝她，“再说了，什么能有你的身体更重要啊。”
岁欢什么都不懂，只是听到几个大人忧心忡忡地商议，也跟着搭腔起来：“娘亲去京城，去京城！”
见衔霜松口，徐文州心中轻松了许多。
但还有一事压在他心底，他看了一眼衔霜，试探性地问道：“等从京城回来......衔霜，你愿意同我成亲吗？”
衔霜本想要拒绝，但她想起了什么，安静了许久，最终却是点了点头。
既然已经走出来了，既然那些事情已经都过去了，那她，也应该尝试着接受其他人了。