白楚延和刘元霜的探子一窝蜂的接近典狱司的时候姜洄已经坐上了前往江南的船。
江南的冬天，宛如一幅淡雅的水墨画，那丝丝缕缕的寒雾犹如轻纱般笼罩着临岸的村落，姜洄站在船头，看着越来越近的城池，她的内心像这江面上的水似乎也被寒气所凝。
踏上码头的青石路，石板路上湿漉漉的，仿佛还残留着昨夜的雨意，姜洄站在码头上迟迟没有踏出去，码头上热闹非凡，附近酒馆的小二正兴高采烈的吆喝着刚下船的船夫进去喝酒，工人们仍旧夜以继日的搬运着货物，来往的商人一遍又一遍的和船老大交代着货物运输的细节，杂役们拿着工具穿梭在各种船只上，脸上满是笑意的和同伴们分享最近哪里活计多能赚多少钱。
四年没有回来，这里好像一切都没有变，只是在姜洄眼中一切早已物是人非，这里早已不会有人等着她行商归来，也不会有人奔奔跳跳的吵着闹着朝自己要各种小礼物，所有人都有归宿，都有牵绊，唯独她站在这里形单影只不知前路在何方。
“快走吧，再不走咱们连住的地方都没有了。”潇湘拿着自己的行李穿着厚厚的棉衣，哆哆嗦嗦的从船上下来，被江上的寒风一吹恨不得整个人都裹进披风里。
被潇湘这么一拉，姜洄缓过神来，带着她先到附近的车马行租了辆马车直奔城内最好的客栈。坐进马车里，身边不断传来“咯咯咯”牙齿碰撞的声音，看着把自己抱成一团，抖成筛子的潇湘，姜洄不禁好笑，明明穿的都是同样的厚度，她都觉得热，这妮子怎么能冻成这样。
她将身上的狐裘脱下来罩在潇湘脑袋上，开玩笑道：“至于抖成这样这样吗？在京城大雪纷飞，我见你在雪地里和人孩子打雪仗的时候不是挺抗冻的吗？”
“我哪知道你们南方这么冷，不是说南方四季如春，阳光如媚的吗？这下雨又下雪的，十件冬衣都扛不住啊！早知道这样我就跟着主子了，也不至于到这遭这份罪。”
姜洄原本是计划一个人来的，这边她很熟，就算有需要用到人手的地方，江南也有典狱司暗探，找他们就行，也不知道潇湘是为什么放着京城锦衣玉食好日子不过，非要跟着她来这人生地不熟的江南。
“这就后悔了？不是你非要死乞白赖的拉着我，让我带你来欣赏江南好风光的吗？”
“谁死乞白赖了！”潇湘气呼呼的将身上的狐裘扔还给她，“要不是主……嗯……主要是你哥，他不是担心你嘛，要不是他软磨硬泡的求我，我又是个心软的主，这才勉为其难的答应他来江南为你保驾护航的。若不是老娘太过看重这份同僚之间的情谊，我才不来呢，这大冬天的，躲在望春阁的暖房里，喝上一壶醉春宵，小点心伺候着，小曲听着，不比在这吹寒风舒服。“
“是是是，姐姐受罪了，等到了客栈，一定给你找一间最好的上房让你好好休息一下，明日我再带你去这附近逛一逛，保证让你乐不思蜀。”
客云来客栈，齐城最大最豪华的客居旅店，姜洄给潇湘和自己开好了两间房，送潇湘回去休息之后她下楼就往客栈后院走去，后院门口连接着一条小巷子，穿过巷子再往左走一段路便能看到一棵银杏树。
银杏树下供奉着一座土地公神龛，现在已经是傍晚，再加上阴雨天，在昏暗的天色的掩护下，姜洄趴在墙后，左右看了一遍，确认无人之后她快速跑到神龛面前，从怀里掏出一个小小的挂坠，她将挂坠插进神像底座扭了扭下面便弹出一个匣子，她将早已经写好的纸条放进匣子里关上后小心翼翼的原路返回。
她走后，本应该在房间里休息的潇湘突然出现在神龛面前，她在底座了摸了几下，从头上拔出一根簪子，将上面的金丝扯下来，随意捏了几下，一个钥匙便显出雏形，她将钥匙伸进底座，不一会就将匣子给打开了。
“让我看看，你到底有什么秘密。”
潇湘打开匣子取出纸条，脸上的笑意转变为疑惑，纸条上并未写字只是随意地画了几个符号，看了半天看不明白的她将纸条递给了身后的人。
”按照笔迹誊抄一份传回京城，让那边的人尽快查清楚这些字符的意思，派两个人守在这里，看看她到底在和谁联系。“
“是。”接过纸条的暗探短暂离开了一会，等他再回来的时候手上已经抄好了一份一模一样的，他将原件放回神龛之下立马将纸条飞鸽传回了京城。
潇湘暂时接管了齐城暗探的管辖权，她将城内所有的暗探都召集起来，除了那些手中有紧急重要任务的，全都派到了姜洄身边。
“给我盯紧了，不许在她面前暴露行踪，护好她，她要是有半点损伤，我，还有你们就都别想活了。”
“是。”
所有暗探重新隐入黑暗中，潇湘开始往回走脸上的严肃渐渐散去，她理了理稍微凌乱的头发，进入客栈的那一刻换上了一副魅惑众生，风情万种的笑容。
姜洄回来之后没找到人，刚想出去找找，下楼就看到她正在和客栈的老板说笑，见她下来赶紧扬起手中的糕点招呼她过来。
“小姐，咱们有口福了，老板家娘子刚做的糕点，送给我们尝尝。”
老板看看潇湘又看看走过来的姜洄，一脸看不懂的样子问道：“她是你家小姐，你是丫鬟？”
“嗯嗯，怎么样？我们家小姐好看吧，是不是很倾国倾城。”
老板点头应和着，小声嘟囔了一句，“不怎么样。”
这两人的关系怎么看都是反的，谁家丫鬟长得比小姐还水灵好看，穿的比小姐还华丽的？
他是不懂女人那些东西，但他知道黄金长什么样子，就这丫鬟头上那支簪子少说都值个十几两银子，谁家丫鬟这么有钱啊！再看看她家小姐，明显朴素多了，头上就簪了支百合绒花簪，脸上的妆容也清汤寡水的。
姜洄没接她手上的糕点，眼睛瞟了一眼柜台后面的老板对着潇湘问道：“我刚才去找你，你没在房间里。”
潇湘将手上最后一点糕点咽下去之后从容不迫的回她，说自己饿了，本想找她去吃东西，谁想她也没在房里，自己只能先去外面找点吃的垫吧一下。
说着她上前挽住姜洄的胳膊换上一副委屈害怕的表情，抱着姜洄撒娇：“小姐，你以后出门能不能带上我呀，奴婢一个人待着害怕，好不好嘛，别丢下奴婢行吗？”
潇湘撒娇讨好的功夫那可是成年累月练出来的，别说男人抵挡不住诱惑，就连她一个女人都觉得这女的实妩媚的勾人性命，在她快要被潇湘迷晕摇昏之前她赶紧答应了下来。
“好好，带上你。”
她俩上楼后，老板还直勾勾的盯着楼梯口，眼珠子似乎都快凸出来了，一想到这两位客人在他这连定了好几天的房间，他嘴角的笑意怎么都压不下去，
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他决定这几日他都不回家了，就住在客栈里，护卫客人的安全，他这个老板义不容辞。
“糕点好吃吗？”
老板连连点头：嗯嗯……
”姑娘好看吗？“
老板再次点头。
“有我好看吗？”
老板继续盯着楼梯的方向，漫不经心的回答：“当然好……看？”
嗯？这声音怎么这么熟悉？
老板回头瞬间脸色大变，他家母老虎什么时候出现在他身后的？
老板娘揪着老板的耳朵将他拖入了后堂，她刚才可是在后面站了好一会了，这死鬼都没发现。要不是看在这两位客人衣着华贵，是她惹不起的样子，且都有分寸没有做出什么越距的行为，她刚才必然是要冲出来打爆这老色鬼的狗头，她辛辛苦苦做出来的糕点是要拿回去孝敬老娘和公公的，这老贼货凭什么就给了其他女人！
楼下间隙性的惨叫声不断传来，伙计们都习以为常，潇湘却是听得一愣一愣的。
“这楼下什么动静？”
姜洄见惯不惯，她以前就是这家客栈的常客了，知道老板娘在客栈，她早猜到了，淡定的回她：“没什么，杀猪吧，毕竟也快到了准备年货的时候了。”
十月份准备年货？太早了吧。
第二日，姜洄起了个大早，带着潇湘去临街她以前最喜欢的早点铺子用完早餐回来，便看见老板顶着一张鼻青脸肿的大脸在躲在柜台后面算账，看着被教训的很惨，见到她们也没有昨天那么热情了，一脸纠结的似乎有话想说。
想着是客人的正事，那疯婆娘也没有理由说什么，犹豫再三，老板走上前，将一封信递给了她们，“姑娘，有位客人在柜台上留了封信给你们。”
老板递过信转身就走，回到柜台后面还是忍不住问道：“姑娘，昨天你身边的那位丫鬟呢？怎么一大早的就不见她呢？”
“哦，撵回家了，换了一个安分守己的过来。”姜洄将信收好随口回道：“到处沾花惹草给人招惹是非，看着就烦。”
“哦哦哦，是吗？挺好。”老板看了她身边平平无奇的小丫鬟一眼随口敷衍着，没多大兴趣。
别人家的丫鬟主子怎么处置也轮不到他这个外人置喙，等到两人上楼后，他这才小声的嘀咕：“切！还不就是嫉妒人家姑娘长得比你好看！女人呐！”
进了房间，潇湘撕掉脸上的面具打来清水赶紧将脸上的妆容卸掉，再闷下去她脸上就要闷出痘痘了。
“厉害呀！老板都没看出来。”
“那是自然！”潇湘擦干净脸忍不住和姜洄炫耀，“在那种地方混日子，没点本事早就被那些来捉奸的夫人们撕了。”
“不过我这还都是皮毛，君红才真是厉害呢，她不仅精通易容，就连声音也能模仿的惟妙惟肖，主子有时候不方便露面的时候都是她代劳的。”
姜洄听着她说望春阁的事情从袖子里将那封信拿了出来。
“明天你和我出去一趟。”
“去干什么？”
“谈个生意。”
姜洄没有任何顾及的将信递给她看。
“这写的什么，鬼画符？”
信上面的内容和她在神龛中看到的很像，应该是某种密语。看来她得找机会催一催京城那边，明明信就在眼前，她却什么都不知道，让她很不安。