身后响起脚步声，张沅恨恨扭头，却见是方才那个小童呜呜咽咽地走进来，哭道：“她真的在这里，只是我们都没有办法进去，那个人叫我们住在这里，什么都不要说，可是你要杀我婆婆，我告诉你，我什么都告诉你，求求你不要杀我婆婆。”
张沅也不过是个十六岁的少年郎，哪里见得小童这般哭泣，他也红了眼眶，皱眉道：“你莫哭了，我不杀你婆婆就是了，你是说这里有密室？”
那小童打了一个哭嗝~，“密室是什么？阿珈只知道有一个洞洞。”
“在哪儿？”
阿珈爬上圆凳，掀开璧上一副烟波垂钓图，吮着食指扭头望向张沅，“在这里。”
张沅定睛一看，那画后有一个小洞，堪堪只有阿珈两根指头大小。
那洞中透出亮光，分明是连通密室。
“谢谢你阿珈。”
张沅抱下小童，附眼在那洞上一瞧，只见里头燃着一支短蜡烛，照出四周一丈地，地上晕着一个薛荷，手脚都被捆住了，身子软软地搭在床架上，不远处驾着一扇竹编屏风，从那里头隐约透出两条人影。
“阿珈，你婆婆可知怎么进去？”
“婆婆不知，阿珈也不知。”
那老妇人刚好走到门口，听了这小童的话，冷哼了一声，脚步一转便坐到了檐下，开始给老的残的分水吃。
这屋中陈设极其简单，两条凳子，一张柜子，一个高脚凳上，凳上跺着只青瓷花瓶。
这花瓶一看就是个机关。
张沅暗暗留心着，又把耳朵凑到璧上去听。
只听一人猥琐道：“县爷，这薛家小娘子果然逃了回来，您真是料事如神，只是这太子岭的刀疤骗了咱们，您为何还给他钱？”
“老爷我有钱，拿钱买个朋友有何不可？”
“县爷爽快！小的佩服得磕脑袋。只是那方砖并不在这小娘子身上，可要小的再去取？”
“不用，那小子功夫不错，你去了也只有挨打的份。何况，现在空墙的秘密人尽皆知，他们拿一块砖有什么用？我那库房里满地都是。”
“只怕上面会来人，查到您身上哩！”
“那薛鹏举已死，无须担心。到时，只要咱们将空墙藏尸推倒那小娘子和她情郎身上，岂不妙哉。”
“是哩是哩，那小的这就将小娘子宰了，好送她去乱葬岗与他爹娘团聚。”
张沅听到此处，心中大石高高悬起，再不敢窃听，急忙去拧了那瓷瓶来，只听得一声轰隆隆，那木柜从中裂成两半，分别退开，露出一间暗室来。
那屏风后晃出来一条人影，提起一把钢刀直直劈向薛荷。
薛荷已然醒了，显然听了个全程，正双目喷火不屈地盯着那黑贼子。
巨响袭来时，她与贼子齐齐回头，见是张沅，一人乍喜，一人暗道不妙，举起钢刀，猛地劈向薛荷。
千钧一发之际，张沅扔出匕首，以巧劲儿挑千斤之力，碰开钢刀，又将薛荷拉到身后，推出密室去，自己则是迎难而上，赤手空拳与贼子大战三十回合。
那贼子虽然是个五短身材，但极其灵活，一个就地打滚，便躲了开去。
他横起钢刀，欲一刀结果了张沅，忽听里间传来一声，“穷寇莫追，留着有用！”
想到主子的大计，他嘿嘿怪笑两声，竟不打了，并一把扯了蒙面的黑布，将面庞暴露在天光之下！
张沅记住了这张脸，且战且退，退出密室后，一把环抱起薛荷，便脚尖点地，头也不回地飞掠而出。
他一脚踹开明心堂的大门，正想着先胡乱找个巷子解开薛荷缚手缚脚的绳索再说，忽然瞥见几条威猛的汉子守在门口，以为是那狗县令的喽啰，飞起一掌就劈了过去，那人大惊失色，险险避过，急忙解释道：“来人可是薛家娘子不是？咱们是漕帮的人！”
薛荷冷漠道：“我不认识什么漕帮，小张官人，我们走！”
“娘子且慢，可认得这个？”那为首的络腮胡子从怀中摸出一枚铜钱，铜钱没什么打紧，令薛荷狐疑的是那铜孔上栓着一只草编蚱蜢。
她伸手接过蚱蜢来，瞧了又瞧，抬眼盯着那络腮胡子，板着脸道：“不认识。”
“娘子分明认识，为何装作不认识，难道是信不过这蚱蜢的主人？”
听了这挑拨之语，薛荷反而是定定地看了那络腮胡子一会儿，忽而冷冷一笑，“你既然有这蚱蜢，还来问什么信与不信？只是天色朦胧，诸位站在这里，实在像是有诈。”
说他们不像个好人，那络腮胡子听了，非但不生气，反而哈哈大笑起来，“我漕帮尽是义勇之士，今日等在这里，全因定春的吩咐，娘子大可放心，有事就叫咱们去做，保管给你办得妥妥的！”
实际上是他发现了薛荷被掳，才着人去告知的定春。他本想闯进去救人，又见张沅追来，心想自个儿家就住在这片街上，邻里邻外的，也不好太过得罪人。不如把这英雄救美的机会让给张沅，自个儿带着兄弟围在门口即可。
这会儿借着定春的名头打消薛荷的疑虑，一是为了定春，二也是真义气。
薛荷虽然不知道他与定春是什么关系，又是怎么知道自己在明心堂的，不过现下确实有一件事，需要人帮忙。
她拿脑袋在张沅怀中蹭了蹭，示意他走去一边，低声询问：“他口中的定春是我一同长大的好友，定然不会害我，只是那络腮胡子...你觉得可靠吗？”
张沅向来只知道做与不做，没有敢与不敢，他垂眸望着薛荷的一双盈盈桃花眼，正色道：“我观他眸光清明，满脸正气，可信。”
听张沅这么肯定，薛荷便点了点头，与那络腮胡子道：“还请好汉帮我买一副好棺材，送到乱葬岗，我们在那里等着。”
“好说。”络腮胡子爽快道。
张沅便从袖子里滑出一块碎银，扔给他后，抱着薛荷飞掠而去。
说是乱葬岗，不过是一片无主的山坡。不管从哪一个方向走过去，都要经过一片竹林，那竹子得了尸体的滋养，长得又密又广。
薛荷跌跌撞撞地跑过去，林间的风撞到脸上，是一片又一片的阴凉。
她双目肿胀，满面泪水，心中凄然无比。已过了四天，不知道爹娘的尸身如何了。
按照如今的天气，怕是找都难找。
薛荷在心中暗暗发誓，就算翻遍尸坑，也要找回爹娘。
只是眼前猝然出现了一只棺材。
她猛地顿住，满脸怔然，指着那双人大棺颤声问张沅，“小张官人，那里可是有口棺？”
张沅一直跟在她身后两步远，听她这么问，便走到了她身旁，柔声道：“薛姑娘，它一直在这里。”
“好。”
薛荷与那棺擦身而过，冥冥之中，遮天的竹叶无风而起，簌簌而落，落在薛荷头发上，像是有谁在温柔地抚摸她的鬓发。
感受到天地间的变化，薛荷心有所感般止住脚步，愣愣地望向那具棺。
她一步又一步地走过去，想要推开棺盖，只是那棺盖沉重，她一个姑娘家哪里推得动，就在这时，一双手搭了上来，是张沅与她一起，咬着牙挪开。
只刹那间无法描述的恶臭扑面而来。
薛荷只看了一眼，只消看一眼，便确定了这就是他爹娘。
她骤然连退三步，串串泪珠便砸进了泥土里。
“不能哭，我不能哭，不能落了眼泪进去。”
她好不容易收了泪珠儿，才敢扑到棺材上去，紧紧地抱着棺材，抱着她的爹娘。
这是眷恋，也是告别。
张沅揉了揉绯红的眼睛，不忍再看，他别过头去，默默落泪。
谁说男儿有泪不轻弹，遇上这世间至真至爱的情亲，哪个扛得住？
待薛荷的情绪好些后
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，张沅封上了棺盖。
那棺盖就在薛荷眼前合上了最后一点缝隙，将她与面目全非的爹娘永远隔开。
从此，在这茫茫天地间，薛荷就是孤身一人了。
可有些死亡并不代表终结，反而能激发出更大的力量，支撑着活着的人，修炼出一颗坚韧的心。
因着薛氏夫妻已在棺材中，薛荷便做主，不另外换棺，请络腮胡子四人，将棺材抬到城外十里坡。
他们几人在山脚分别，络腮胡子一行人自然是趁着天色清明，匆匆赶路。
薛荷和张沅则去客栈中取行李包袱。
他俩在客栈中换回正经衣裳，刚刚拐下楼梯，就听到后院中传来一声声凄厉的驴叫。
不是薛家的犟驴又是哪个？
他二人紧赶过去，就看见好一副生动的景象。
在牲畜棚中，顺耳撒开蹄子追着马童儿要草吃。
那马童儿才是个十一二岁的小少年，抱着一捆草料跑得泪水狂飙。
一瞧见了张沅与薛荷，连忙躲在俩人身后，气鼓鼓地指着顺尔，“加加加钱！你们这犟驴一天吃八顿，顿顿吃二斤，必须得加钱！”
哪有这么夸张？
顺尔听了这污蔑之词，怎肯受气，立马：“咦咦咦咦~~~哦！咦咦咦咦~~~哦！”，一面辩驳，一面藏起自个儿吃得圆滚滚的肚皮。
没办法，谁叫两个主人消失了一整夜，做驴儿的很没安全感，一没安全感就想吃。
顺尔垂着大脑袋悄悄去瞅张沅的神色。
只见张沅叹了口气，与同样很无奈的薛荷对视一眼，对马童儿歉然道：“劳烦小哥儿再帮我们备几捆干草。”说着赏了几个钱，那马倌儿高高兴兴地接了，变出一骨碌吉祥话，又欢欢喜喜地张罗着：“二位贵人可退房啦？若是没有，小的一会子给你们的犟驴套了车，再去掌柜那里禀报一声，二位就不用多跑一趟啦。”
张沅点了点头，好在昨日就将房钱结清，如此倒也便宜。
只是他还有一桩心事，便帮着马童儿快快地收拾好驴与车，看着薛荷坐进小车厢后，垂眸在那车帘处低声道：“薛姑娘，我去去就回。”便跨步而出，几步拐去客栈后厨。
那帮厨大婶一见他进了天井就笑道：“小官人好准时，药与糕饼都备好，只等小官人来取哩。”
这大婶人好，手艺也好，得了赏钱，嘴巴闭得蚌壳紧。
张沅回来时，提着一个蓝布包袱并两只葫芦，他把东西递给薛荷，就坐上了车辕，赶着驴车一路奔向南城门。
薛荷解开包袱来看，只见里头都是一些出门必备的物什，不由得暗自赞叹张沅不愧是行走江湖之人，准备得真齐全。
她又想到，这一路多亏了有小张官人陪伴保护，只是俩人萍水相逢，已麻烦他许多，不知道他什么时候回家去。
这样想着，薛荷便捡起一个枣泥饼，闷闷吃起来。
那两只葫芦，一只灌的清水，一只灌的汤药。
薛荷还剩最后一天的药没吃，张沅便叫婶子熬好了灌进葫芦里。要吃时拿出来热热便好，倒可省下许多事。
婶子应该是今早现熬的药，这会还烫着，薛荷就趁着在车中的空档，抱起葫芦咽下满嘴苦涩，又从袋子里捏出甘蔗糖来，吃了一颗。
犟驴得了草料，跑得飞快，这会子已经在南城门排起队来。
清早进城的多，出城的少，薛荷拢起窗帘，只见对面挑菜的小贩，背鹅老丈，井然有序，初阳挥洒，这座小城，渐渐拉开了柴米油盐酱醋茶的一天。
小卒对比了路引信息，又检查了犟驴车厢，见没什么可挑刺的，挥挥手叫张沅快滚。
这时远远传来县衙捕快的喊声，“封~锁~城~门~”，他拍马而来，在城门口一众人或茫然或紧张的小眼神中，朗朗大喝道：“县爷有令，嫌犯在逃，从今日起，封锁城门，不得进出！”