已经晚了。
数十根触手穿过层层叠叠的巨木林杀死了壶天会首领，此刻已伸到庄慕兴眼前。
脚底板仿佛被强力胶粘在地上，庄慕兴无论如何发力都拔不起来，而下一瞬就被某根触手碰到了鼻子，鼻尖便染上那首领的血。
他感觉这些触手似乎在打量自己，虽然暂时没有发起攻击，但是看着各种生物的私密器官在眼前晃来晃去实在不好受。
于是庄慕兴抹了把脸，缓缓蹲下身，然而那些触手们也跟着下沉，挂在上面的无头首领亦随之下滑并倾倒出更多的血液。
“萧盼。”庄慕兴转头轻声求救。
萧盼已被两根触手拦住去路，但仍不忘回应他:“别怕，我会救你。”
庄慕兴等他来的同时在心里向系统求助，系统则摊开手，诚实道:“小兔有一个好消息和一个坏消息，庄爷先听哪个？”
庄慕兴:“坏消息。”
小兔:“以您现在的实力对付这只大魔头有点麻烦，除非爆法力搏一搏，但您的法力已升至60%，爆法力对身体有损。”
庄慕兴对此早有心理准备:“那好消息呢？”
小兔戴上眼镜:“好消息是，目前它对您好像没有恶意。”
庄慕兴疑惑:“为什么？我不是毁了它的祭典吗？”
小兔推推眼镜，抬头扫描:“不知，不过比起愤怒，它似乎对您的好奇更多一点。”
好奇？
庄慕兴正琢磨着自己哪里值得它好奇，那些触手便得寸进尺凑近来碰他，庄慕兴赶开这一个又被那一个蹭了一脸血，但又不得不忍气吞声，尽量不激怒对方，毕竟谁也摸不准高级魔族是什么脑回路。
另一边，萧盼已甩开拦路的触手，他躲在巨木之上，瞅准时机后一跃而下，挥起裹着灵风的宝剑，欲一击斩断那些困扰庄慕兴的触手。
这一剑下去地动山摇，激起千层尘土，可谓劈山之刃。可是待尘土平息后，除了地面多出一条十丈之长的裂缝外，那些触手竟毫发无伤！
难得的机会失败后，萧盼又被先前那两条触手拦开了。
庄慕兴全程看在眼里，忙问系统:“怎么会这样？就算它很强也不至于跟打空气一样吧？”
小兔道:“大概这并非它的本体，而是一个影子。”
庄慕兴心一沉:“一个影子就这么难对付？”
此时突然响起爆裂声，他循声望去，原来是萧盼用一种特殊的术法弄断了那两根触手。
庄慕兴大喜:“好你个萧盼，居然还藏了一招没教给我。”
小兔却道:“庄爷，那是余家的秘术，用多了有损修为，您好不容易爬到现在的境界，还是别学的好。”
庄慕兴闻言笑不出来了。
而下一刻那些触手突然飞速上扬，将无头首领的残躯甩飞出去，随后又落回来缠上庄慕兴的身体。
“死开！”庄慕兴奋力挣扎，但越使劲触手们缠得越紧，很快他便感到双脚离了地。
萧盼见状，将写好的血咒隔空打在那些触手上，随着“嘭”的一声，成功炸断了几根。
但这次他们似乎激怒了敌人，只见更多的触手从巨木上方穿射下来，而且都变得有水缸般粗壮，挨到地上便是一个坑，擦到树上便能推倒巨木。
庄慕兴被细触手拽上去，连忙开口喊人:“萧盼！！”
“我在这！”萧盼一边回应，一边踩着粗触手追过去，同时在剑刃上画下咒文，然而当他欲将宝剑投掷过去时，那些细触手却拐了个弯将庄慕兴当作挡箭牌。
萧盼不得不收了手，嘱咐道:“冷静！不要被它影响！”
庄慕兴还没来得及回话就被层层叠叠的巨叶连续拍打，脸上火辣辣的疼，等穿过巨林后他才睁开眼睛，随即震惊得说不出话来。
只见山腔上空悬浮着一尊无比巨大的壶天神像，与之前不同的是，这神像下端的触角是朝下弯曲的。
庄慕兴在被拉近的同时，发现它下半身多了一圈红色的印记，很可能就是萧盼先前留下的血咒痕迹。
只是它现在变得太大了，其头部高耸入云，根本望不到顶。
庄慕兴有点巨物恐惧症，不过俗话说的好“伸手不打笑脸人”，他索性咽咽口水，露出假得不行的笑容:“你好啊，壶天。”
也不知对面听懂了没有，不过庄慕兴感觉拽自己的力道变轻了，他连忙趁热打铁:“哈哈哈，您老先别生气，事情是这样的，我们只是路过这里的旅客，误闯您的圣地实在对不住，只要您放了我，我们马上把这里恢复原样，然后就滚蛋，您看好……商量不？”
庄慕兴说着说着就看见对着自己的那一面神像的大肚子中间出现一个黑洞，而触手们正拉着自己往那洞里送去。
直觉告诉他，进去之后就完了。
“喂喂！停停停！吁——”
不管他怎么喊停都无济于事，那壶天怪物仿佛捡到什么新奇宝贝似的势在必得。
就在庄慕兴距离黑洞不足十丈时，他突然感到腰部受力，同时自己的速度猛地放慢，最后在前后两股力量的拉扯下，他整个人在某一范围内达到动态平衡。
庄慕兴回头看见一根金绳捆在自己腰上，绳子的另一端则缠在萧盼身上，这还没完，金绳路过萧盼继续延伸至树冠之下，似乎拴住了整片巨木林。
萧盼将绳子在手臂上绕了几圈并拼命往回拽，庄慕兴便离那怪物远了些。
“用力用力！”庄慕兴背对着人加油打气，但是敌人那边也发了力，随即他便听见许多树木被连根拔起的声音。
别说巨木了，以对面的体型把整座山掀了都绰绰有余。不过，尽管这场拔河比赛只是在拖延时间，两人也从未想过放弃。
但对面似乎没了耐心，再次发力将两个人都往上提了一大截，同时伸出更多的触手辅助，而其中有一根卷着带血的白色魔种，正是先前壶天会首领想喂给橦香的那一颗。
庄慕兴见状惊慌道:“萧盼快想办法啊！”
一语方落，一个巨大的透明球瞬间将两人包裹其中，并把袭来的东西排除在外。
那些触手便用前端“碰碰”地捶打透明球的表面，萧盼察觉扳指上出现了裂纹，忙道:“庄慕兴，这个结界撑不了多久。”
庄慕兴强行镇定，握住身上光滑的触手做了个深呼吸:“好，接下来交给我。”
既然壶天是妖魔，那么他就能用法力将其净化。
思及此，他闭上双眼，聚精会神地释放法力库中的除魔之力。一股纯白的力量顺着他握住的触手向上蔓延，很快便传到了神像本体上。
忽然，那怪物向下弯曲的触手慢慢扬起，一边呈波浪状抖动一边转为向上弯曲。
庄慕兴虽然闭着眼睛但能感应到变化，在心里问:“这是什么意思？”
小兔回答:“庄爷，数据显示，这壶天神像的触手向下弯曲意为愤怒、悲伤、不满等负面情感，而向上弯曲的意思正相反。”
庄慕兴有不好的预感:“你的意思是，它现在变得很兴奋？”
小兔认真道:“正是呢。”
庄慕兴:“那还玩啥啊。”
小兔又道:“庄爷别气馁，虽然以您现在的等级还杀不死高级魔族，但这毕竟不是本尊，您可以争取击败它。”
庄慕兴正要问它有几成胜算，这时听见萧盼给自己隔空传话:“它身上还有我下的血咒。”
庄慕兴立即懂了，在自己的腰被拽断之前，他加快了释放法力的速度，与此同时萧盼亦启动了血咒。
壶天神像再次被血咒染成红色，但想破坏这尊庞然大物是件十分烧法力的事，很快两人的法力就不到一半了。
那血咒已将壶天压小了数倍，捆住庄慕兴的触手也跟着变细了，他便趁机挣脱束缚，反客为主一把将触手们擒住，道:“萧盼！”
萧盼十分默契地配合他，两人同时爆发法力，下一刻便见血咒炸开，里面的怪物神像碎成了石头渣子，但那些渣子在落到地面之前便消失不见了。
一端失去拉力后，庄慕兴猛地向后方回弹，不偏不倚摔进萧盼怀里。
庄慕兴回头:“成功了！”
萧盼脸上却并无喜色:“你……”
庄慕兴转身面对他，抢话:“你是不是又要说我爆法力了？但今日是特殊情况，不算。”
爆法力一事萧盼自知已无资格说他，他担心的是另一件事，于是抬手擦擦他的脸。
庄慕兴看见他擦了一手的血，忽然眼前一黑滑落下去，等再睁眼时已经回到了巨型蘑菇上。
“庄公子你醒了吧？”是橦香的声音。
庄慕兴揉揉头，看见橦香坐在一只圆滚滚的蓝疙瘩上飘在空中。
橦香把一片卷起来的叶子递给他:“喝点水吧。”
庄慕兴:“我又昏迷了几天？”
橦香:“没有，你只睡了两个时辰。”
“萧盼呢？”
“他去处理那些村民了，让我在这里看着你。”
庄慕兴听罢，水喝到一半就不喝了，连忙起身往祭台的方向奔去。
祭台周围的环境已被破坏得不成样子，矗立千百年的巨木东倒西歪，令人望之惋惜。
庄慕兴到时正巧看见萧盼将一些村民带到了祭台下，遂上前道:“他们还活着吗？”
萧盼看向他:“你感觉如何？”
庄慕兴:“我感觉这些人还有救。”
萧盼:“我在问你的伤。”
庄慕兴心中一暖:“没事，睡一觉好多了。”
萧盼转向在地上呻吟的村民:“这些人虽一息尚存，但不能留。”
庄慕兴望着光溜溜的半人半魔们，道:“你又要像上次那样杀光他们吗？”
萧盼反问:“你有更好的办法吗？”
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庄慕兴握紧拳头走向一个村民，然后把手放上去，想像解救魔蛾小雪那样释放他们的灵魂，但是这些人的内心极其混乱，分不清是人还是魔，甚至从未有过独立的精神世界，一旦被净化就会一命呜呼。
萧盼平静地道:“这些人本不应该存在，他们只是壶天会的试验品，本质上不能算是人类。”
庄慕兴不禁笑了一声，眼含悲伤:“可他们也是有血有肉的生物，真的不能再想想办法吗？”
萧盼抖抖剑上的血:“想什么？你之前不也想杀了他们吗？”
“……”
庄慕兴陷入沉默，之前他被祭祀活动搞得心态不正常，确实产生过某些不太好的想法，但是现在冷静下来了，看着眼前一个个痛苦呻吟的村民，他仍是下不去手。
没想到这些村民先前露出的部位竟是最接近人类的部分。
萧盼仿佛读懂了他的心声:“我知道你下不去手，但若是留着这些半魔人就会影响更多的正常人。”
“我有办法了，”庄慕兴道，“既然壶天村村民的存在如此特殊，那就把他们交给仙盟去研究，也不至于全杀了，你说呢？”
“这跟杀了他们有什么区别。”
“不一样，如果仙盟能找到人魔结合的原理，然后对症下药，就能防止这种事情再发生。”
原来庄慕兴已经想到了这一层，虽然听起来很难实现，但也并非没有可能。萧盼便把剑收了回去，然后将幸存的村民装入透明球中并收入金盆里。
这时橦香坐着蓝疙瘩飞了过来，道:“自从你们打败那个妖怪后，这里所有的遂道就被封了，我们怎么出去？”
庄慕兴道:“天上也不行么？”
萧盼摇头:“那壶天死前设了道屏障。”
庄慕兴仰头望向魔气笼罩的天空:“强弩之末罢了，我不信连你也打不开。”
萧盼:“当然能打开，只不过之前耗损了大量法力，需要时间恢复。”
庄慕兴坐在白色台阶上发愁:“不行，我们已经耽误太多工夫了，得尽快出去办正事，两个月后还要回雾林镇汇报呢，不能被郭少主他们甩下进度。”
于是他询问系统，小兔则放出一张粉色的阶梯图:“这个好办，庄爷您现在和萧盼还处于双修的初级阶段，只要……哎哟！”
庄慕兴一拳头让它闭了嘴。
“这是你们恢复法力的最佳捷径，”小兔委屈道，“而且你们打败的不是壶天的本尊，万一敌人又杀回来了呢？”
“说得好，我也有个问题，”庄慕兴道，“你之前千米开外就能检测到魔气，为何今日却要等到怪物出现在咱们头顶了才报警呢？你给我们留出逃跑的时间了吗请问？”
小兔更委屈了:“庄爷冤枉，不是小兔没有提前预警，而是那片异常的魔气是突然出现的。”
“你说它是凭空出现的？”
“是的，那尊神像在祭台上时普普通通，但出现在天上时就触发了高级魔族的警报。”
庄慕兴猜测道:“要么壶天从一开始就隐藏了自己的属性，要么就是有人通过特殊的途径把它变成了高魔，而这个幕后之人很可能就是魔王。”
小兔也一脸严肃:“不对呀，按照正常的进度这里不应该这么快就出现魔王。”
庄慕兴抓住关键词:“正常的进度？难道你手里有剧本？”
哪知小兔一秒变脸，笑嘻嘻道:“没有啦，小兔只是根据现有的数据分析，历史上魔王只在千年前的那场大战中现身过，今日咱们遇到高级魔族很可能是下一次大战的前兆，请庄爷赶紧时间升级哦！”
系统说完这句话便溜走了，庄慕兴总觉得它是心虚了。
片刻后，橦香拍手道:“有办法离开了！”
庄慕兴看向她:“什么？”
橦香从蓝疙瘩上滑下来:“它说能带我们出去，不过你得先把它的孩子还给它。”
庄慕兴一愣:“什么孩子？”
萧盼负手道:“我之前拜托这只精灵照顾橦香，并答应它会把被你拐跑的小精灵还给它。”
庄慕兴瞬间恍然大悟，伸手在袖子里摸了摸，果真摸出了之前捡的小疙瘩。
没想到他战斗时动作那么大都没有把这个小家伙弄丢，真是缘分。
一大一小两只蓝疙瘩在空中轻盈地飘荡，宛如两只自由自在的水母。
三人随它们回到了巨型蘑菇处，在蓝疙瘩的召唤下，蘑菇上的其他精灵陆续醒来，而中间那个飞离菌盖后留下一个深不见底的通道。
看来这就是出山的秘道?了。
“慢着，”庄慕兴临走前蹲下身，将手掌撑在地上，笑道，“斩草除根。”
他的法力虽然所剩不多，但对付虫子足够了。
只见成千上万只绿色魔虫破土而出，蛄蛹几下后全部爆浆而亡。
“真臭！”好歹没给橦香恶心死。