第二日清晨，在法师协会里，西莉亚见到了那位传说中的法师——斯诺·爱斯兰德。
这位大法师只会使用一种自创的冰魔法，在他的手中，这种魔法变幻万千。虽然他早已将这一魔法提交给默尔林，但至今也无人能真正学会这种冰魔法。却有研究者，借此拆解出不少优秀的元素魔法。
他本人与西莉亚的想象相去甚远：一头火红的头发和一双绯红的眼睛，随意地裹着一件麻灰的袍子，脚下踩着沾满泥点的靴子。如果不是有着精灵族远超常人的美貌，恐怕会被人误认为是刚从地里回来的老农。
“你就是我们的希望吗，小法师？”他咧着一口大白牙，笑得眼睛弯成了一条线，“你好，我叫斯诺·爱斯兰德，叫我斯诺就好！”
西莉亚握住了他伸来的手，“您好，我叫萨拉。”
“当然，我知道你，孩子。”斯诺的手掌很温暖，“你拥有令人嫉妒的天赋，但别太勉强自己了，如果找不到就放弃吧。能来到这里，给玛丽添一次堵，我也很开心。”
看来这位玛丽大法师的人缘是真的不太好，西莉亚一时不知该说些什么，只能努力从过去贵族小姐生活中汲取经验。
比如：“您的头发真美。”
“谢谢，我也这么认为。”斯诺揉了揉色泽光亮的红发，“听说玛丽也来了，我特地染了这颜色，却没见到本人。真是太遗憾了，你说是吧，梅纳德？”
一直装作背景板的金发法师，脸上带着似乎永远不会褪去的笑容，“我想玛丽阁下也会因此感到惋惜的。”
“是吗？我还以为她不想见到我们，才提前离开了。”
即便不知道他们彼此之间有什么仇怨，西莉亚也嗅到了空气中浓烈的火药气。她悄悄后退一步，正打算退出战局，忽然一阵飓风刮进了大厅里，好在她及时扶住大厅圆柱，才没被刮倒。
飓风散开，露出飞扬的深绿长发，那双涌动着愤怒的碧绿双眸，锁定了金发男人，“梅纳德！你竟敢！”
狂风中，他依旧保持着优雅的姿态，“早上好，温丝黛尔，今天可真是个好天气，不知您昨晚还过得愉快吗？”
“是啊，真是个不错的日子，很适合作为你的死期！”绿发精灵冷笑，周身飓风化作枷锁，将他困在其中，狂躁的风撕扯着他，似乎在下一刻就能将其搅成碎末。
“那恐怕不行，这次计划，我还要为您效力呢。”男人举起左臂，浅金光芒由四面八方汇聚而来。
西莉亚躲在柱子后面，不得不开始担心这次探索，是否能够顺利进行。
“看来我们来的不是时候？”两位魔导师对峙时，大门的方向传来了人声，身着黑色轻甲的黑发男人走进了大厅。
“不，你们来的正是时候。”大法师斯诺对着他招手，“好久不见，莫莉，霍尔提斯。”
男人身边跟着一位黑发女人，她的左眼被纯金色占据，右眼却是正常的蓝色。眉间有着一道深深的沟壑，麻木疲惫的神色，令原本就平淡无奇的脸，更显得苍老。
她的声音也是疲惫的，“啊，好久不见，斯诺。”
斯诺也察觉到了她的状态，“你还好吗，莫莉？”
“谢谢关心，我还活着。暂时。”她瞥了一眼石柱后的少女，又移开目光，“母神在上，这些默尔林的法师就不能消停些吗？”
斯诺摊手，“斗争是默尔林永恒的话题。”
“好消息是，我暂时还不用与他们共事。”莫莉轻挥手，被风刮走的沙发落在脚边，她靠坐在沙发上，紧蹙的眉头略微展开。
霍尔提斯很自然地坐在了她的身旁，“温丝黛尔会输。”
“理所当然，没人能赢得了玛丽。”她闭着双眼，像是快睡着了。
霍尔提斯沉思片刻，“或许，我可以杀了她，诺亚就不用兑现承诺了。”
对于自己契约者的疯言疯语，莫莉早就早就习惯了，“我并不怀疑你能做到，但你得先询问诺亚的看法，这是他的事。他不喜欢你自作主张，你忘了吗？”
“你说得对。”霍尔提斯微微点头，“如果想要杀死玛丽，我必须先面对哈尔。”
莫莉再次闭上了眼，不再开口。
大厅中央，两位魔导师的交锋仍在继续。即便以西莉亚的魔法经验，也能看出温丝黛尔是真的动怒了，如果不是顾及到法师协会，她也许会真的杀了梅纳德。
同样作为魔导师，梅纳德实力也不弱，他游刃有余地穿梭在风暴中，只是身上被割破的法袍，说明了他略处于下风。
终止这场“闹剧”的是最后到来的诺亚，黑色火焰涌入大厅，所有魔法都在瞬间平息，连魔法灯光也一同熄灭。
“如果你们不想参与，可以直说。你们现在就可以回家了，我绝不阻拦。”
“诺亚！”温丝黛尔刚想说点什么，却注意到他身后的人，“你……”
她墨绿的长发间有密集的电光闪烁，“你说过不会让他加入！”
“我可没有做出那种承诺。我没必要拒绝一位精神力稳定而强大的助手。”诺亚弯起嘴角，眸中带笑，“再说，现在的你可没有资格要求他做什么了，不是吗，温丝黛尔阁下？”
温丝黛尔的面色沉了下去，孩子有所成长是好事，但她很忧心他是否能够承受这份力量。
埃曼走上前，给了她一个拥抱，“抱歉，请允许我偶尔一次的任性吧，姑妈。”
飞扬的长发纷纷飘落，她叹息了一声，回以拥抱，“去做你一直想做的事吧，我会守着你。”
埃曼靠在她的肩头，“谢谢你，姑妈。”
“啪。”诺亚轻击掌心，打断了这温馨的一幕，“人都到齐了吗，萨拉？”
西莉亚从石柱后钻出，“我在这儿。”
看清来人后，她的脸色就变了：诺亚身后还跟着一位红发的俊美青年，正愣愣看向坐在沙发上的霍尔提斯。
斯诺发现了她的异常，“萨拉？”
少女抖了两下，“我没事，只是有点腿软。”
大法师发出了善意的笑声，一股清凛的寒风吹过，她便感到周身的魔力活跃了起来，“谢谢您。”
梅纳德笑着伸出手，“需要帮助吗，小法师。”
少女脸上的笑容消失了，“不用了，阁下。”昨晚他们能遇到霍尔提斯，绝不会是意外，很难说是否有人从中作梗，但她没有证据，那枚被丢掉的护符，诺亚也没找到。
金发法师自嘲道，“看来我真是不受欢迎。”
“拥有自知之明是你为数不多的优点。”诺亚再次击掌，吸引了众人的注意，“既然人都到齐了，我简单说明一下这次的计划。”
“众所周知，古赫尔遗址被隐藏在另一个空间里，以现有的手段无法勘测它的位置。所以我们需要一个引路人，或者说，一个锚点。我想你们应该知道她是谁了。”
大厅里的所有目光同时转向了石柱旁的少女。
“她已经和恒能魔力井建立了更深的联系，不要问我她是怎么做到的，我也不清楚。感谢她的天赋吧，我们或许真的有可能找到恒能魔力井，深渊石碑，甚至是整个古赫尔遗址。”
这个饼画完，在场的法师眼睛都亮了起来。斯诺轻咳一声，“如果能找到石碑，我希望带走一小部分残片。”
“具体怎么分赃，你们私下商议，我不参与。”诺亚提出了他的要求，“我会通过预知梦寻找遗址，因此我需要精神强大且稳定的协助者，构建安全的底层梦境，作为迷失后的退路。”
温丝黛尔不放心地问道，“会有危险吗？”
诺亚白了一眼，“相比于你在法师协会里与人斗殴的死亡率，要低得多。”
“我可以帮忙。”斯诺微微点头，“除此之外，还有什么需要吗？”
“建造一处隔绝精神力的空间，至少有永暗监狱的强度，不用太大，有这间大厅一半的体积就足够。”
“最好有梦境领域的学者，与我一起结构预知梦的内容，判断虚实。如果没有的话，也无所谓，只是进度会慢一些。”
梅纳德微笑道，“与我同行的魔导师艾达阁下，应该能帮上您的忙。以及，您打算在哪里建造隔绝空间呢？”
“远离人烟，足够安全的地方，我会让霍尔提斯检验强度。”
金法法师脸上的笑容僵住了，“感谢您的信任，我们定会倾尽全力。”
“暂时没有别的需求。”诺亚停顿了下，“算上你所说的学者，目前有四位梦境构筑者，还少两位，你们最好在十天之内找到合适的人选。有斯诺和埃曼在，我的要求不高，只要能抗住我的三次精神冲击就行。”
“四位。”梅纳德略作停顿，“您愿意为我们介绍一下第四位构建者吗？”
诺亚转身，看向沉默的穆萨，“向他们介绍一下你自己吧。”
红发青年抬头望向在场的所有人，他们大多来源于这个世界的顶层，是曾经的他一生也接触不到的人，即便迎面经过，也不会注意他的长相。对他们而言，自己是蚂蚁一样微小的生物。
而现在，所有人的目光都凝聚在他身上。
他并未因此感到任何一丝窃喜，或是洋洋自得。与之相反的，有一种难以言说的无力感，扼住了他的心脏，他的咽喉。
在这一刻，他忽然意识到，命运的洪流已将他卷入其中。或许，他再也回不到过去的生活了。
红发青年的喉头微动，“我叫戈尔萨，是一名冒险者。”
那是他的第一个名字，意为辽阔的天空。
大法师斯诺看着他的样貌，“这个名字，你是山民？是炎族人吗？”
“是的，阁下，我出身于荒河部族。”
“哦，那可是个大部族，我有个朋友，故乡也在那里。”斯诺笑呵呵道，“有机会的话，说不定你们还能见一面。”
穆萨礼节性地点头致意，他当然不是出身于富裕优渥的大部族，他所在的那个小部族，早已被烧成了灰烬，淹没在荒芜的杂草中。
即便看不破以塞的幻术，但梅纳德仍然察觉到了穆萨的身份，他震惊地看向诺亚，连笑容都从脸上消失了，“诺亚阁下，您挖掘人才的能力令我叹为观止。”
少年笑弯了眼，浅金色光辉从他的眸中溢出，“你要学的还多着呢，小法师。”
梅纳德脑中响起了女人的轻笑声，【这条小龙，还真是记仇啊。】
…………
在结束了今天的高强度训练后，虽然很疲惫，但西莉亚还是强打精神，套上法袍，准备去给诺伊送行。
她问坐在窗边的诺亚，“一起去吗？”
“巨龙之间能嗅到彼此的气味，我一旦离开暮色镇，霍尔提斯就会知道。”诺亚望着窗外昏沉的天空，“看起来像是快下雨了，代我向梅纳德问好。”
说着，他低声笑了出来，半天都没止住。
原本她并不能理解诺亚为什么发笑，直到她见到了梅纳德，不，准确的说，是伪装成穆萨模样的梅纳德。
“噗嗤。”她捂住嘴，还是没忍住笑了出来，“抱歉，穆萨。”
“穆萨”皱着眉，语气一如既往的冷淡，“快走吧，别浪费时间。”
明明是一模一样的脸，连神态都模仿得极为相似，但就是有种说不出的违和感。
诺伊收回视线，“我们该出发了。”
“还能再见吗？”莱娜望着远处的法师塔，不知道在问谁。
“该走了。”梅纳德再度催促她们，“别忘了有人在盯着我们。”
“是默尔林的人？”
“不，是另外一批人。”梅纳德眉头紧锁，身上盔甲散发出的气味快让他窒息了，金属、皮革、血液、汗液残留的气息，即便经过了多次擦拭，仍然顽固地附着在每一片缝隙里。而为了更好地伪装成穆萨，他不得不穿上这件饱经风霜的盔甲，还不能使用魔法隔绝气味。
虽然他不认为霍尔提斯那样的存在，会关心穆萨这种人的去向，但那位阁下的契约者，拥有着连玛丽阁下都欣赏的敏锐和智慧。
因此，作为少数知道真相的人，他得负责善后，这是玛丽阁下的意志，也是这次计划能够顺利进行的保证。除此之外，他还得借口安全问题，驱散镇上的绝大多数人，哪怕他们几乎不认识穆萨。
巨龙当然有任性的资本，但他没有，他们都没有。
城门前聚集着不少人，有的背着行李，有的两手空空。有人挤挤攘攘地高声喊叫，有人站在原地安静等待。
四人混在人流中，并不显眼，看起来就是一支常见的小队：由猎人，弓手，法师，盗贼组成，带着满脸的迷茫踌躇，走在不知去往何方的路上。
考虑到安全问题，暮色镇已停用了传送阵，所有人只能选择步行离开。
西莉亚抬头望去，昏暗天空下，一条数万人汇聚成的队伍，正在缓缓移动。
耳边是冒险者的吵嚷声，大多人都很不满默尔林将他们驱逐出暮色镇。但默尔林给足了路费，又有十几位高阶法师全程护送，他们能做的也只有不满的嚷嚷了。
一无所知的人：“前几天不还挺好的，为什么突然把我们赶出来？”
善于脑补的人：“肯定是真找着什么好东西了！不能对外公开！说不定古赫尔遗址都现世了！”
悲观主义者：“唉，早知道还不如别留下来，现在能去哪安顿？桑哈那还安全吗？”
乐观主义者：“有这么多高阶法师护送，听说还有一位魔导师！够我吹一辈子了，就是国王也没这个待遇！”
“我们抄小路。”梅纳德带领他们脱离了队伍，喧闹的人声越来越低，周围昆虫鸟兽的啼鸣越发嘹亮。
“哗。”有风刮过树叶，身穿华美长裙的蓝发女人落在了他们面前。
“你们几个脱离队伍了哦。”她的视线扫过几人，停留在西莉亚身上，“是你呀，小法师。”
“您好。”西莉亚努力回想她的名字，“艾特娜阁下。我打算送我几个朋友离开。”
她的嗓音柔美婉转，仿佛林间歌唱的夜莺，“跟随队伍更安全哦，现在的森林可是很危险的。”
梅纳德语气生硬，“我们急着赶路。”
“你们要去哪？需要我送你一程吗？”
梅纳德坚定拒绝，“不用了，谢谢您的好意。”
“好吧，注意安全，小法师。”魔导师也不再坚持，身形化作一道雾气，消失在昏暗的树林间。
过了一会，西莉亚才问道，“她走远了吗？”
“早已离开了。”梅纳德客观地评价了下自己的同事，“她是一个很纯粹的人。”
这群法师里，被安排了护送冒险者的麻烦差事，还能还乐呵呵的，大概也只有她了。
“还有人盯着我们吗？”
“有，准确的说，他们盯着的人是你。”
“我很快就会回去，你计划怎么解决？”西莉亚只是送他们一程，晚上还有大法师斯诺的加训课程。
“就地解决。”梅纳德的心情糟透了，
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他正缺一些倒霉蛋来与他分享“这份喜悦”。
他们走了很长一段路，直到天色完全昏暗，鸟鸣声逐渐远去，林间只剩下呜呜风声。
“就在这里告别吧。”梅纳德在一条小河前停了下来，“我们会回到石湖村，然后在那租赁一辆马车，前往最近的城市——环山城，在那待一段时间。”
莱娜摩挲着腰间的匕首，“我还没去过环山城呢，不知道那里的东西贵不贵，我想换把好点的武器。”
诺伊摇了摇手指，“喝了那么多酒，你还剩多少钱？需要我借你吗？”
“我也没喝几桶！我还没喝够呢！暮色镇的蜂蜜酒味道真是好啊……”
“去了环山城少喝点，你一喝多就容易惹事！”
“知道了知道了，诺伊真是啰嗦。”
她们并没有提起穆萨，像是忘记了他的存在。又或许她们的内心，早已做好失去这位同伴的准备。
西莉亚想说点什么，却发现自己无力做出任何承诺，最终只是给了她们一个拥抱。
“到了记得联系我！我们环山城见！”
两人过了河，笑着挥了挥手，继续她们的旅程。
而她仍然站在原地，听着河水流淌的声音，许久后，才转身离开。
有“猫头鹰之眼”的加持，漆黑的森林对她而言，和白天没什么区别。回去的路上很顺利，那些盯梢的人似乎只是为了确认她的去向，而没有跳出来打扰她。
但如果不是默尔林的人，他们又属于哪方势力呢？
忽然，前方有微弱的光芒闪烁，她当即停下脚步，放缓了呼吸，身形隐匿进巨树后。
越来越近的脚步声也停下了，沧桑的男性嗓音响起，“好了，就送到这儿吧，你回去吧，姆利纳。”
男人的声音温厚而低沉，“我送您回石湖村，阿耶勒先生。”
“不用了，我们的雇佣协议已经结束。我虽然是个糟老头子了，但这么短的路程，还是没问题的。”
“这段路程，您介意多一位同行者吗？”
老人深深叹了一口气，“姆利纳，你应该猜到了吧？是我把你骗到这儿来的。”
“我知道，但这段美好的旅程并不是虚假的，阿耶勒先生。”
“你这个人啊。”老人大笑了几声后，声音又低了下去，“抱歉，是我骗了你，这是我的任务。”
“无须自责，阿耶勒先生。即便不是您，也会有另一位旅人将我指引至此。”男人的声音温和如水，“这是命运的一部分，当年埋下的种子，如今将要结出果实。”
老人沉默片刻，轻声问他，“你厌憎这命运吗？”
“不，我只是……感到疲惫。”
老人又长叹了一声，“就此告别吧，我的朋友。”
“再见，阿耶勒先生。”
“你这个人啊，临走送别了，还非得叫什么先生这种生疏的称呼。”
“再见，老卢恩，很高兴能遇见你。”
“再见了，姆利纳。如果你路过环山城，可以找我喝一杯，我那可有最顶级的暮色蜜酒。”
“免费吗？”
“当然！哈哈哈，我喜欢你开的玩笑。”
老人的笑声伴随魔法灯的光芒，一同消逝在夜色中。
但骑士并没有离开，等了一会，才开口道，“请出来吧。”
脚快蹲麻了的西莉亚从树后钻出，“抱歉，我并不是有意偷听，只是路过。”
看到来人，他微微摇头，“不，我所指的并不是您，小姐。”
“叫我萨拉就好。”她捏了捏酸胀的小腿，“如果你是指那些跟踪的人，他们跟了我一路，也没有现身。”
骑士轻叹了一声，“看来休息时间已经结束了。”
西莉亚还没有反应过来，男人的身形便消失了，随后，漆黑的树林里亮起了几抹金色的光辉。
不过几个呼吸的时间，他已回到原地，手上提着几颗头颅，鲜红的血正沿着整齐的切口流下。
西莉亚后退两步，立刻施加了“光铠术”护甲。
“能麻烦您一件事吗，萨拉小姐。”
“请说。”
“请您将这些血兽残骸，转交给诺亚阁下。”
西莉亚摇了摇头，又点了点头，“啊，可以，当然可以。”
…………
炽热的光芒亮起，血兽在一无所觉中死去，他甚至不知道是什么杀死了他。
“解决完最后一只了。”梅纳德舒展开眉头，用魔法封闭嗅觉后，他感觉好多了。
忽然，有微凉的水滴划过他的脸颊，他抬起头，交错的林叶间，落着绵绵细雨。
有一抹摇曳的光，正从雨中走来。
魔法灯映出了那人的面容：平凡又疲惫，纯金的左眼熠熠生辉，海蓝的右眼黯淡无光。
直视对方的那一瞬间，他仿佛被什么锁住了灵魂，丧失了对身体的控制。
莫莉直入主题，“我们开门见山的说吧，玛丽，你想做什么？”
梅纳德弯起唇角，用欢快的腔调说道，“亲爱的莫莉，你总是这样，敏锐得叫人头疼，就不能偶尔学学你的老师装傻吗？”
我没时间和你周旋，如果你拒绝回答，我就会与斯诺携手，将所有法师送回默尔林。”
“亲爱的，自从你和霍尔提斯缔结契约后，脾气是越来越差了。”梅纳德摆了摆手，“古赫尔遗址真实存在于此，你也看到那块石碑碎片了吧，那并不是现有技术能创造出的东西。如果我们真能让它重新现世……”
莫莉打断了他，“但你的目标不是遗址，而是霍尔提斯。原本教会并没有派遣他的打算，但你说服了他们。”
“是你们。莫莉，你也认为这次会需要霍尔提斯出手。”
莫莉深吸了一口气，玛丽说得没错，自从成为那条疯龙的契约者后，她越发无法掌控自己的情绪。
而冲动，就是玛丽最乐于见到的。
“那条疯龙身上还有什么是值得你大费周章的？又或者你想刺激他的心智，毁灭白骨山脉，埋葬某些你不想让人知道的秘密？”
梅纳德吹了声口哨，双手鼓掌，“亲爱的，你的想象力真是让我赞叹，再说下去，我似乎都能毁灭世界了。”
“算不上是什么秘密，你身边的那两个孩子都知道，只可惜她们被诺亚设下了精神暗示，没法说出来啦。”
玛丽狐疑地看向那两位年轻女性，她们看起来就是最寻常的冒险者，但联系到诺亚的态度，她的脑中产生了一个极其可怕又荒诞的猜想。
看着她的神态，梅纳德怪笑了起来，“哦，你猜的没错，与霍尔提斯的子嗣有关。”
“你最好是在说实话，玛丽。”莫莉纯金的左眼亮起了锋芒，令人胆寒的疯狂气息从中不断涌出，“玩弄这件事的人，都已经死了。”
“你不信任我，我能理解。但诺亚呢，你为什么不直接去问他呢？”
“如果他足够聪明，就不会出现在这里。”莫莉脑中闪过了面容熟悉的红发青年，“是那孩子吗？”
“介于你是那疯龙的契约者，原谅我只能告诉你这些。接下来，请拭目以待吧，我会将你从这场疯狂中解脱出来，亲爱的莫莉。”
说完，梅纳德的身体一僵，倒在了雨中。片刻后，他才从地上挣扎起身，对着面前人行了一礼。
“晚上好，莫莉阁下。”
雨水沿着她紧蹙的眉间滑落，“走吧，你们要去哪，我送你们一程。”