围观群众之中，第一个对光伸手打招呼的正是芦原弘幸：“哟，你就是进藤？终于见到本人啦。我叫芦原弘幸，是小亮的朋友，你也可以把我当做朋友喔。”
旁边另一人吐槽道：“谁要跟你这种大叔当朋友啊。”
“真过分！我才19岁诶……”
“总之，一听说你要和老师对弈，我们闲着的人就都过来了，想看看你会下出怎样的一局。大家对天才神童都很感兴趣。再怎么说你也下赢了小亮。”
“他也赢过绪方先生哦。”
“啥啊？这我可没听说！绪方先生让他几子？”
“说是分先。”
“分先？这么恐怖的小子怎么能一直没人发现？全世界都眼瞎啊？”
“中间的那一手你看到了吗，居然能隔四十手把两块棋连到一起，就算只是偶然也很离谱了。”
“如今的小孩真可怕——进藤，下周的研究会你应该会来吧？我们要好好讲一讲这局棋才行。他可以过来吧，绪方先生？”
“我没意见。”
这么多人围着他，光一句话也插不上，突然从某人肚子里冒出了“咕”的一声巨响，整个棋室都安静了下来。塔矢明子随即面带埋怨之色呵斥了他们一通，一下棋就下四个多小时，小朋友正是长身体的时候，让人家午饭都吃不上，一直下到天都快黑了，真亏他们做得出来。
就这样，匆忙复盘了两句后，光就被明子强行带出了棋室，她端来满桌子的饭菜，一盘一盘推给他，让他塞都塞不过来。佐为看到这前所未见的法餐阵势，也是趴在桌边一惊一乍：从前菜沙拉到松茸浓汤，从茄子鸡肉千层饼到慢火烤鹿肉，从烟熏三文鱼到特制巧克力芭菲，还有收尾的清爽梅子果汁，全是在小光家没吃过的食物，看得他这个幽灵连口水都快止不住了。
“进藤君，下次他们要是再饿着你，你就告诉我哦。”明子的微笑越是大和抚子，坐在对面的那群人就越是挺直了后背不敢说一句话。
“是，多谢款待！味道真的很好！”
想到塔矢亮能经常吃到这么丰盛的西洋料理，光都快嫉妒到变形了。
偏偏这人还身在福中不知福！面前的盘子几乎没动几口！干嘛不吃饭一直盯着他进藤光看？是他脸上长了什么东西吗？
“但是时间不早了，我得回去了，要不妈妈该担心了。”匆忙塞完最后一口甜品的光直接进行一个飞速告辞，“塔矢老师呢？我还没向他好好道谢。”
“老师晚上还有别的安排，已经回棋院了。对了，他留了这个给你。”
芦原将一枚纯白色的信封递给了光。
上面印着日本棋院的标志。光打开一看，竟然是塔矢名人的亲笔信！佐为也连忙凑近来看，虽然就写了寥寥几行字，但内容十分震撼：是建议“棋力优秀的进藤光君”加入院生的推荐语！
“咳咳……咳……”光直接被自己的口水呛了个够，“名人要推荐我去当院生？！”
“看来你知道院生是什么。别误会，就这么直接去考职业当然也没问题，不过，进藤你说过你没有正式的老师，那就在正式进军职业之前，尽可能与更多棋手高密度地交流切磋吧。我想应该能对你的未来有所帮助。”芦原是真的在为他考虑，才会解释得这么诚恳，“要是我们能更早知道你，也不会让你的才能埋没这么久了。”
“没这回事！”
光拼命摇头。
这些称赞都是因为他年龄小，要是他们知道他其实已经24岁，就不会如此惊叹他的“才能”了。
他恰恰是因为没有“才能”，才会在遭遇瓶颈后一蹶不振，甚至在佐为的棋谱前痛哭流涕、祈求上天让他重来一次。
他只是个狡猾的诈骗犯而已。
但是，诈骗犯也无所谓。只要能再见到佐为，和他一起下棋，光什么都愿意做。今天他们二人合力下出了非常精彩的一局，即使是最后遗憾落败了，也改变不了棋局精彩的事实，这是值得铭记的一局，就算留到多年以后回看，也会令光感到心满意足。
佐为亦然。他跟随在光身后，双手端着袖子，露出了无比舒畅的表情。
“好棒喔，小光。我们下次什么时候能和塔矢名人再对局呢？”
“他们有邀请我参加研究会，应该很快吧。”
“很快是多快？”
“你别担心，我迟早会想办法让你们一对一的！啊，是塔矢过来了。”
夜幕低垂，塔矢亮走到玄关，看着光穿好运动鞋，面无表情地将外套递给他。光本想说句“谢谢”，却看到那个墨绿色的影子从自己身前轻巧地掠过，先一步走出门外。
月光在云层下显得模糊不清，塔矢亮的短发反射着淡淡的银色，让他整个人都犹如身处雾中。不知为何，雾里的他只有那双眼睛还是自始至终直勾勾地盯着自己。
“我送你。”亮扔下这句话，继续往前走。
“哦。”
其实也就是走过一个院子而已，没必要送客的，光在心中纳闷着，却没反驳，他看得出是亮有话对自己说。
果然，路过水池上的小桥时，亮停下了脚步。
他背对着光，好像只有这样才能把想说的话说出口。
“过去无法和你相见的两周，我时时刻刻想着和你没下完的那局棋。连做梦也在想。我不明白，为什么我之前会输，也不明白如何才能打败你。”亮的声音里不再掺杂愤怒、或是急躁的成分，此刻的他异常冷静，但语气中又藏了几许哀伤，“看完父亲与你的对局，我心中的念头改变了。我不再害怕和你对弈，而是不甘心，我不甘心，为什么和你下出那局棋的人……不是我。”
“塔矢……”光也停下了脚步。</
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这句话，上辈子光也记得在哪听过。对了，是小学生的他代替佐为与海王中学三将下出一盘难得的好棋后，看到这一幕的塔矢亮放下了恐惧，首次对他表露出向往的一面。那时亮的笑容无奈却又欣慰，谁知道后来光会态度强硬地拒绝与他对局，才导致他一路追去海王围棋部、遭遇霸凌、违抗老师的命令、也非要和光对弈。
而如今，塔矢亮又说出了这句话。他对美妙对局的追求是写在骨子里的，一点没变。
只要看到进藤光下出的好棋，他就忍不住为之感动。
羡慕，嫉妒，又想成为那局棋的另一半，亮的脑海中升起了前所未有的斗志。
上次那局半途而废的对弈，多么可惜啊。明明他也有过下出这样精彩的一局的机会的，他却因为怯懦，而白白浪费了。
“今后我不会逃避和你的对局了，进藤。”亮迎着月光坚定地转过头，正视着光，字字句句斩钉截铁，就像在对着围棋之神发誓，“我希望你能把我当成未来的对手，即使现在不够资格，我也没打算放弃。我希望总有一天，你的眼中只注视我一个人。为此，我一定会在两年内追上你——然后超越你。”
这段掷地有声的宣言，让光一时间忘了呼吸。
消失了，曾经像乌云一样笼罩着他的恐惧和焦躁都消失了。
现在的塔矢，只是全心全意地想着如何赶超进藤光这一件事而已。
看来这次他是真的恢复过来了。光心里悬着的最后一块石头总算落了地。这个结局，也算是没辜负他和佐为今天的背水一战。
“我一直在等着你这句话呢。不过超越是不可能的啦！你要是追我，我就要进步更快，让你永远追不上！”放心之后，光的语气不自觉地就欠揍了起来，他还是喜欢这种能和亮随意开玩笑的氛围，“之后我们就在紫水围棋会所见面吧，我会时不时过去找你，要拜托市河小姐给我免费哦。”
光往前走了几步，迈出了院门。
亮守在院门前，轻咬下唇，似乎还有什么没说完，脸上晕出了几分可疑的红晕。光“嗯？”了一声，他才结结巴巴地低下头，用蚊子大小的声音说：
“那个，电话……你家的电话号码，也可以……给我吗。”
光这才反应过来，顿时哈哈大笑：“你在害羞什么啊，塔矢！朋友之间交换联系方式不是很正常的嘛！”
亮的表情有些错愕。
“朋友？”
“有什么问题吗？你，塔矢亮，是我进藤光认定的对手，也是最好的朋友！这事就这么定了！那就明天见！”
一股脑把这席话丢给了对方，光就带着他爽朗的笑容奔去了绪方精次的红色跑车前，钻进了车门。只留下塔矢亮独自一人站在檐下，反复咀嚼着那个词汇的意义。
“朋……友……”
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