我们是永远的对手，不许逃避——
明明他没有这样直接说出来，亮却清清楚楚地感觉到了。进藤光就是在对他全力说着这句话。
亮已经受到了震动，但他轻声叹了口气。
“进藤……说实话，我不懂你为什么选我做对手。论实力，你应该对父亲和绪方先生更感兴趣。”
这话说的……光也叹了口气，他怎么就招惹了这么个麻烦的朋友。上辈子sai和光的棋力差距太大让亮觉得自己被骗、一路对光各种冷暴力，这辈子又被打击得接连陷入自我怀疑？
当然，即使光什么也不做，塔矢亮早晚也能凭自己的傲气重新建立起斗志、并朝着光奋起直追吧，对这一点他很有信心。但是，他重活一世，又不是为了再制造一个极端偏激的混蛋，而是想好好珍惜这个命中注定的对手。
想到这里，光只能认命地揉了揉头发。
“唉，我知道你为什么闹别扭。毕竟在我下赢你之前，你就是天才的标准嘛。没人比你更小、却拥有更强的棋力，你就是上限，是打不破的上限，为此许多小孩都沮丧、失望、甚至从此放弃了围棋，只因为他们觉得追不上你、就一文不值。”
光的脑海中自然浮现出了加贺和久原的脸。
亮有些错愕，他没想到对方会这样形容自己。
“没这回事。”
“有这回事！只是你自己处在标准之上，发现不了而已！现在换成是我刷新了这个标准，就轮到你开始怀疑自己了？像那些曾经被你击败的对手一样？”
亮的眸子暗了又亮，语气依旧坚定：“我并未放弃。我只是，想追上去之后，再以你的对手自居。”
“你还是不明白嘛……”
这顽固的家伙，还真是说不通。进藤光恍惚间看见了自己的过去。他刚升入院生一组那个时候，将自己从无法获胜的恐惧里拯救出来的人，是佐为。
而现在……能够拯救塔矢的人，是谁呢？
佐为有点担心地看着二人。
“小光……”
“佐为，你能帮我一个忙吗？他好像开始钻牛角尖了。”
仍旧有些不安的进藤光祈求似的回头看佐为。
这颗为友人考虑的心如此赤诚，而叫人难以视若不见。小小年纪能有如此心绪已殊为不易，佐为斟酌了一会儿，想要找到合适的词语来描述自己的心情，只能点点头，用袖子半遮脸，问：
“当然可以。有什么是我能做的？”
然后光转向了亮。
“网络围棋，知道怎么下吗？”
“姑且……算是知道。在其他棋士家见过。”
“明晚7点半，在网上等着，会有人邀请你对局。下完这局你就明白了。”
丢下这句话，光在心里默默地叹了口气，松开压制住亮的手，转身离开棋室。佐为似乎听懂了光的意思，神情严正地跟上光的步伐。
独自一人留在房间里的亮，呆滞地注视着他们离开的方向。灯盏微明。
回到大街上的光还是对此念念不忘。
“佐为，刚刚我会不会给他太大压力了？这样插手别人的人生……是对的吗？”
想着挽回所有遗憾的他，没有意识到，在弥补遗憾的同时，他的生活里又会增添新的遗憾。原本就是这样，不会有人的一生是完美的，有得必有失。不过，幽灵给出的答案却和他想象的有所不同。
“小光在想什么我不太清楚，但是，你最喜欢和塔矢下棋，肯定是有原因的吧，这已经不是简单的插手了。更何况你还把塔矢看做那么重要的对手和朋友……那不是什么压力，而是羁绊哦。”
佐为憧憬地抬头，仰望星空。
“佐为你什么时候也学会说漂亮话了啊？”看到这样的他，光不禁噗嗤一笑，“不过你说得也没错……我确实有非他不可的理由。”
“小光也同意我的说法？”佐为连忙追问。
“这样一来，我和佐为的相遇一定也是羁绊咯。”
“没错没错！能和小光下棋，本来就是一种羁绊啊！”佐为一本正经地强调。
“哈哈，谢谢你，佐为。”
进藤光闭上眼，又睁开眼，眼中沉淀许久的浑浊已然消失不见。
是啊。就让一切，都在明天的手谈里解释清楚吧，塔矢亮！
翌日，紫水围棋会所。
自从面无表情的塔矢亮回到这里之后，整个会所的气氛都来了个180度大转弯。包括市河晴美在内的所有人，无一例外，都感受到了亮身上散发出的阴森杀气。
“怎么回事？亮君今天给人的感觉变回了一个月之前呢……”
市河一边期盼着进藤光能早点过来把亮的注意力转移到他们的对局里去，一边纠结地看着亮和北岛先生的指导棋。
一个围棋会所的老客户关切地挪至市河身边，问道：“你说会不会是在塔矢名人那边发生了什么事？”
市河给他添了一杯茶，“肯定是发生了什么。不过能看到这样认真的亮君，或许也不是坏事。”
她总是这么积极。
“前段时间小老师被进藤打击得太消沉，好不容易恢复斗志，怎么这么快又不开心了？我还是有点担心……”
客人的话还没有说完，背对着市河的塔矢亮忽然从棋桌旁站起身，快步走到前台。
自动门打开后，市河连忙叫住他。
“——咦，这就要走了吗，进藤还没过来呢。”
“今天我有别的安排。他也不会过来。”
留下这句冷淡到冰点的台词，亮便头也不回地走掉了。市河和客人都百思不得其解地看了看对方。显然，今天的亮实在太古怪，让他们碰到了一堵看不见的壁障——他在用这壁障，将自己与外界隔离开来。
亮的目的地不是别处，而是塔矢家书房。他对母亲明子说暂时不要打扰，然后拉上窗帘，独自坐在电脑前。
像光说的那样，他提前注册了网络上的账号，取名akira。
时针走向最后的倒计时。
五，四，三，二，一。
屏幕上准时弹出了对局申请。亮毫不犹豫地点击了“接受”按钮。
而后他才意识到，对方的id是……
“sai。”
亮情不自禁念出了这个名字。原因无他，sai的拼写，正是进藤光昨日在研究会上说的“藤原佐为”的罗马音。
莫非这个人……是进藤的师父？
咔哒。第一颗棋子闪现在屏幕左下角小目。亮立刻进入战斗状态。不，现在不是胡思乱想的时候，棋局已经开始，他就必须全力以赴。进藤特意安排的这次对局，一定是有意义的。
会是怎样的一局呢？
全部的声响在这一瞬彻底消失，淡出亮的世界。不仅是声响，连四面的光线都愈加昏暗，唯有视线焦点的棋盘处于亮处，那是他唯一需要瞩目的地方。
小目。再熟悉不过的开头，每次和进藤对局时，进藤都会使用这个开头，亮已经差不多能总结出对方的惯用手了。明明面前没有棋盘，但那不可思议的紧张感还是将他拽入了绝对集中的精神状态，仿佛置身一处悬浮在半空的蓝色空间，无喜亦无忧。棋盘的三百六十一个点位就是全部的世界。
他将鼠标移动到星位，谨慎地按下了左键。咔哒。
或许是在电脑上下棋不太习惯的缘故，他觉得手指格外僵硬。
就连点击的瞬间，都担心会不会歪去别处。
对方很快给出了回应。
在那隐形的蓝色空间的某处，确实存在着某个人，在以一种更难以揣测的方式与他对局。若是在现实中，棋手便可以通过观察对方的面色、眼神、出汗情况或小动作，来推断对手的心理，这并非为了场外作弊获胜，而是再自然不过的感受。棋手的感受会直接通过落子的手势传达过来。格外清晰。
可是，网络上的围棋却是没有温度的数据。棋子突然出现，谁也不知它为何而来，更不知它会去向何方。
难道是因为这个理由，他才觉得对手的招式如此令人无法捉摸？
亮咬紧了牙关。此刻他的目光就如烈火一般熊熊燃烧着。不，不是那样无趣的理由，唤醒他熟悉的恐惧的感情并非不可见带来的摇摆，恰恰相反，他所恐惧的……正是这股熟悉感本身。
就像是在和进藤对弈。但又不像是在和进藤对弈。
那个人，在比进藤更遥不可及的地方。
一步一步，看似势均力敌的局势，却比胡乱搭建的贫民窟高塔更加摇摇欲坠。
“这一手……并不是在摆脱我的纠缠。”
亮的眼睛里闪烁着光芒。
“而是，邀请我去到更核心的地方。”
得出这个结论的瞬间，他难以置信地捂住了嘴。若不这样做，惊呼可能就会从唇齿间溢出。
他想起来了！这熟悉感的来源！去年12月与进藤第一次对局的时候，那时候进藤下了试探的一手，那不是最强的一手，也不是最善的一手……而是，衡量他水平的一手！
后来他再与进藤对弈，却没见过类似的招式了。亮把一切都归因于“进藤足够了解他的实力，无需再试探”。对付塔矢亮并不需要进藤光耗费太大的心力，毕竟每一局都是光获胜，光需要思考的只
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是如何尽可能彻底地、用没试过的新花样击败亮而已。差距只是险胜还是完胜。
但这试探的一手，却忽然又一次出现在自己面前。
为什么？是谁？会再一次这样审视他？
一股不妙的预感油然而生。隔着一层荧光屏幕，亮都能看到自己脸上冒出的细密汗珠。
亮用颤抖的手指移动到他想落子的位置上。不，他迟疑了，这里或许不是最好的应手，反而会打破实地的均衡。他又将鼠标移动到另一处。也不行，那样会被对方巧妙交接。破空？好像还不是时候。拔掉征子？不，对方一定会趁机补断……再三思忖后，亮咬紧牙关，将棋子选择在了他确信最可战的地方。
他不想再防守了。就如进藤光所言，在面对过强的敌人时，一味的保守反而会夺走仅存的胜率。
他以他最极限的方式，发起了反抗。
抗争使眼中的棋盘图案都开始了摇晃。
虚空中的“巨大的手”指挥着扇子，将他的进攻一一封锁，妙手连出。厚积薄发的恐怖统治力让亮所有的攻击阵势都无法成型，这时再想躲，已是瓮中捉鳖。
可是，究竟是什么时候，那阴影杀到了自己的要害处？
从一开始吗？明明一度掌控主导权的是自己啊……
亮确信他是做好心理准备才来迎战的，绝不会因为害怕，而犯下与进藤第二次对局时那样令人惋惜的败手，无论是怎样的强敌，他都打算与对方决一死战。但是，人总是会失误的，判断总有不甚精确的时刻，他原以为拖对方坠入厮杀之境，就有机会找到与进藤光相似的弱点、一举反击，哪怕不能赢，最后也不会输得太难看。可结果却完全出乎他所料。
布局那么稳如磐石的sai，在混淆视线的中盘也能做到零失误，一个妙手都不放过，一个恶手都不纵容。往往是亮尚未察觉到问题所在，他就悄无声息地摧毁了亮的生机。
步步为营，刀刀见血。
轻而易举。
“是你吗，进藤……”置身于如此浩瀚的漩涡之中，亮驾驶的小船几近翻倒，他只能用本能维持着最后的理智，“难道这才是你真正的实力？”
是不是日常与他对弈的进藤光他不知道。
但至少这个人，绝不是与父亲对弈落败3目的进藤光。
亮感到身后的墙壁都在离他远去。在虚空中，他越飞越高，稍有不慎就会摔下深渊。
sai的强大根本无需证明。他能毫不犹豫地拔走塔矢亮全身的武器，刺穿一切防备，优雅得像庖丁解牛，用最少的步数达到完全击倒对方的目的，又冷酷得像雪崩，让恐惧于刹那间淹没整个棋盘。他的棋力……远在进藤光之上！
莫非进藤与他对弈的这么多局，都只是小孩子过家家？
想到总爱惹他生气的幼稚鬼进藤光的性格，亮无法否认这种可能性。
他本以为自己和光的实力差距太大，不配做光的对手，但眼前这个sai根本就不是实力差距不差距的问题，是他连对手的棋路都看不到！一点也看不到！完全就在另一个次元！
“……为什么。”
亮的双眼紧紧盯着屏幕。人外有人，天外有天，确实如此，即便他再不愿承认，这局棋也已经早早注定了结果。
他认命般闭上了眼睛。
咔哒。躲在网咖偷偷操作电脑的进藤光忽然看见，电脑上冒出了白色弹窗。
【akisa，认负。】
至此，对局只不过进行了108手。
“呼。”
光如释重负地松了口气。总算结束了。他握着鼠标的手满满都是汗，佐为的每一步都至臻至妙，他一刻也不敢看漏，而塔矢亮竭尽全力的奋力搏杀也令他心生敬意，面临如此差距悬殊的对手，他都死战到了自身棋力的极限，真难想象这家伙进化成完全体后会是多可怕的一头猛兽！
“你赢了，佐为。”
屏幕上还显示着刚才紧张激烈的棋局。看佐为的神态，似乎也深陷那令人窒息的对杀中不可自拔。他收起扇子，对光微微颔首。
“如你所言，我毫不留情地赢了他。”
佐为没有面带微笑，紫色的嘴唇在夜色中反射着微弱的灯光，他以自己的方式，用最不保留的攻势粉碎了对手的防御，也深知此次对局的意义，只有最决绝的剑，能劈开最沉重的枷锁。他尊敬奋战到彻底落败的塔矢亮。这份肃穆，正是为他而准备的。
“接下来就是揭晓答案的时候了。”光从座位上站起来，带有几分坚毅和几分留恋，看了棋谱最后一眼，而后转身推开玻璃门，“做好觉悟吧，塔矢亮。”
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