又是樱花盛开的季节。
每逢花开，樱花烂漫都是刻在日本人心中的图景，翩翩花瓣散落，微风吹过，如三月间细雨缠绵。春天泥土的芬芳依旧，一片片花瓣无声无息地飘落，宣告着短暂而亮丽的美的结束，归于尘土。
进藤光不怎么喜欢樱花，因为每每他的视线触及落地的花瓣，他都会情不自禁想起某个人。也许现在已不似从前那般恐惧这份思念，但他还没有足够的勇气和过去告别。
1999年四月，进藤光终于告别了他的第二个小学时代，成为一名真正的国中生。
这原本是一件值得高兴的事，美津子也为光的成长而欢欣鼓舞，可这一切的平静都在光打开录取通知书的瞬间化作晴天霹雳。
“咦？怎么会……”
身后的佐为惊讶地张大了嘴。
呈现在他们面前的，确实是“海王中学”的录取通知单没有错。邮箱里也确实没有第二封来自叶濑的信件。
进藤光用力揉了揉眼睛，再三确认那华丽丽的标志，然后眼眶中飙升三丈高的怒火。
“这又是谁搞的鬼？！！！！！”
“冷静啊，小光！”佐为习惯性地冲到他面前，配合地大呼小叫。
“怎么可能冷静得下来啊？！高木那个混蛋根本没经过我的同意！我的志愿明明只填了叶濑中学，他居然出尔反尔？简直胡闹！！”
进藤光握紧拳头，指间嘎吱作响，额头上蹦出一个大大的十字路口，他无比气愤咬牙切齿的模样让佐为也不禁小小地后退了一步。
“怎么了，小光？”
美津子抱着新晒的衣服从起居室里走过，正好碰见表情狰狞的光，有些担心。
糟糕，这东西还不能随随便便给她看……不被她发现说不定还有转圜的余地，万一让她知道光收到了海王的通知书，她绝对会欣喜若狂以至于完全不去考虑她儿子被卖了的事实啊！这样想着，光眼疾手快地将那张漂亮的文件纸塞进口袋。
“没事……真的没事，我出去一下，午饭前应该会回来——”
“啊，小光，你还没吃早饭呢！”时时刻刻，美津子最关心的问题当然还是自家儿子的身体健康，“总这样任性可不行！”
“不用了！你们先吃吧！就这样！”
“等等，小光！”
美津子的话已经传不到儿子的耳朵里了。
进藤光三步跨作两步地飞奔出家门，身后飘着同样急匆匆的幽灵，两人一路奔波，脚步踏过的时候带起飞扬的樱花花瓣。天空是纯净的蓝色，春日真的已经来到了，只是他们没有多余的注意力去感慨大自然的美丽。
“那个混账高木居然敢食言，我今天一定要让他见不到明天的太阳！！”
进藤光一脸腹黑的神情。
“比起那个，还是先去叶濑中确认情况才行吧？”佐为伸出食指，提出了一个关键的建议。
听见这话，进藤光的脚步顿时慢了下来：“说得也是，先去问问叶濑是怎么回事，我的成绩应该比他们的录取线高出不少才对……”
当然还是达不到海王的通常录取标准啦，但以他的学业能力，叶濑中学没理由拒绝收下他。
于是他们开始掉头冲向叶濑中学，路人们都狐疑地看着狂奔的进藤光，不知道发生了什么事，直到他们抵达叶濑那熟悉而破旧沧桑的校门口。
叶濑中学倒是一点没变，还是记忆中那副普通得无法更普通的姿态，由于尚未正式开学，学校里也只有零零散散两三个行人，似乎是提前来准备开学事宜的教职工。进藤光缓了缓气，抓住其中一个人看上去最好欺负的就开始盘问：
“告诉我，教务处在哪里？！”
那个被莫名迁怒的教职工则是一脸收到惊吓的表情：“诶？诶诶？”
片刻后。叶濑中学教务处。
“真是对不起，我们确实收到了你的入学申请，但也确实没有发出录取信。至于为什么海王会录取你嘛……”戴眼镜的工作人员看起来老实巴交的，不像是在说谎，“我也不是很清楚。”
进藤光甚至没精力掩饰失望。
“你这根本不算是回答嘛。”
“啊，主任，你来得正好……”眼镜男突然两眼放光，他的视线聚集在门口的方向，那里站着一个面色不太好的中年大叔，正用考量的目光研究着进藤光的脸。
进藤光被看得有点不舒服，于是开口说话，想打破这阴森的气氛。
“主任？你、我是说，您就是叶濑中的招生负责人？”
“的确是我。”中年大叔扶了扶自己的帽檐，侧过身去，似乎对光怀有某种不屑，“海王中学在东京地区的教育界地位如何，我想你也应该很清楚，他们想收你是你的荣幸，你大可四处炫耀你是怎样被声名远扬的海王费尽心思收入囊中的。”
这语气怎么也不算和善。
光抬起半边眉毛：“怎么回事？”
“叶濑被董事会强调了不准留你，具体原因我们也无从得知。”中年大叔没有正面回答他，但是进藤光又不是真的傻到家的小学生，自然猜得到几分真相。
“是高木搞的鬼？”
“如果你还有点修养的话，叫长辈的名字时至少加上‘先生’两个字……”中年大叔失去了耐心似的走进房间里，与进藤光擦肩而过，“这里不欢迎闹事的人。你就算再争辩也没有用，我们没有办法给你发录取通知书，明白吗？”
佐为皱起眉头。“好过分……”
海王和叶濑都是私立中学，确实有权力拒绝特定学生的入学，也可以发录取信给任何学生，从章程上来说就和公立不一样。即便如此，这样胡闹也太小题大做了。该不会是他惹恼了海王，结果被当成眼中钉了吧？
进藤光目不转睛瞪着对方，直到手心里细密的汗珠将他唤回现实。
“这样不讲道理的事，你们怎么会允许它发生啊？”他知道多说无益，只恼火地撞开房门，随后想起了什么似的补充了一句，“今天真是打扰了！！”
“砰”地一声，光关上门潇洒地离去，只留下目瞪口呆的眼镜男和略微不满的中年大叔。
“主任……”眼镜男怯怯地望着自己的上司。
“无碍。只是个成绩二流的学生，不值得为他和海王发生冲突。我们学校又不是开棋院的。”中年大叔随手拿起桌上的报纸，转移了话题，“今年的入学典礼准备好了吗？”
“是，已经大体成型了……”
镜头拉向漫无头绪的进藤光和佐为这边。
在气急败坏地冲出叶濑中之后，他们又一起去找了海王的高木。有一说一，能去海王中学念书真不是件坏事，至少进藤光之前还曾经这样美滋滋地幻想过，可是自己主动选择他们是一回事，被逼迫就读却是另外一回事。尤其是搀进了不守信用的标签之后。
总而言之就是超级不爽！
然后在海王的办公室里，发生了一起令进藤光的不爽再度升级的事件。
面对质问的光，精明的高木脸上连一点小小的波澜都不曾出现，只慢悠悠举起手中高档到令人汗颜的红茶杯：
“我说过不会强迫你来海王，可没说过允许你去叶濑。”
——神逻辑！
光抑制破口大骂的冲动，费了九牛二虎之力、还是没能彻底平静下来。他抽搐了一下嘴角，用可以杀人的目光盯着高木，对方却一直面无表情地僵持着，半点回应都没有。
进藤光在心里默默地想，他确实无法改变这些决定。海王是财团开设的学校，而他只是个普通学生，至少在大多数人眼中，他什么都不是，就算他真要跟海王较劲，怕也只会让他们的关系变得更糟糕。就算试图借用司法的力量，自家妈妈多半也会劝他干脆去海王吧。
等进藤光清醒过来，他和佐为已经走到了海王外面的街道上，一家便利店前。
“小光，你没事吧？”
佐为感受到了从进藤光身上散发出的浓浓怒气，有点担心。
“我好得很！！”他先是自暴自弃地叫了一句，意识到自己对佐为做了奇怪的事之后又悲叹地揪着自己的头发，深深长叹，“唉……”
“你为什么一个人在这里唉声叹气？”
说话的人并不是佐为，进藤光猛地抬起头，不料自己的上额“哐当”地笔直撞上对方的下巴，发出清脆的声响，怕是撞得不轻。
“靠——进藤光！你谋杀啊？！”
被撞的人凄惨地哀嚎了一声。
“对不起对不起！诶，你、你是……”进藤光辨认着对面那人的脸，好像长得有点眼熟，“
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啊！佐和良中的久原！！”
身后的佐为眨巴眨巴眼睛，他隐约记得这个孩子的长相。
浓密的睫毛，瘦高的身形，长期挂在脸上的标准微笑，以及女生一般温和的气场，倒给人一种相当熟悉的亲切感，唯一不同的是，今天他脖子上没挂相机。那人一边黑线、一边捂着下巴点点头：“是啊，今年的北区中学围棋大赛，我是佐和良中学的围棋部宣传组长，久原木子郎。谢谢你还记得我。”
……
进藤光愣了几秒，挤压了许久的疑问一股脑倾泻而出：“就是你！你到底对院生们说了什么坏话？搞得他们都针对我！开赛前跟你过来搭讪的时候就盯上我了是吧？你究竟有什么企图？”
按照年龄，光应该尊称他为前辈，但事实显然相反。
这次名叫久原的少年黑线更甚了：“虽然是那样没错，但是你是否介意换一种正常的说法……那是记者的本职工作而已……”
搞得就像他是在新宿的歌舞伎町附近拉人进黑店的小哥一样。
光可没有因此放松警戒：“那，记者君在这里做什么？”
“来买东西，今天711开学买一送一哟，有我最喜欢的乌龙茶！”久原举起手中的购物袋，里面塞满了各种小甜点，“进藤君呢？看你心情似乎不太好。”
进藤光被他一提，立马回到暴怒模式，“就是说啊！某些超级中学是不是太把自己当回事了？以为自己是海王就可以为所欲为？”
“海王？发生什么事了？”没想到，对方的慈母属性突然爆发，一瓶乌龙茶就这样强行塞进了光的手掌心，“说不定我可以帮到你。”
于是可爱的进藤光小朋友就这样毫无防备地一股脑倒出了所有的烦恼，虽然他并不觉得对方能给出什么有实际性意义的建议。没有想到的是，久原在“嗯……”了长达数十秒之后却露出了一个“交给我吧”的大笑容。
“很简单，你可以来佐和良中学嘛！”
“哈？”进藤光一点不想搭理这异想天开的前辈，“这就不必了。”
“哎呀，叶濑那边不要你，海王你又不想去，当然是来佐和良了啊！”久原却莫名地热情高涨，使劲煽风点火，“反正你也没有其他的解决方法了，听我的，来佐和良吧！”
话是这么说，可他也不想去佐和良啊！怎么就莫名其妙被两所中学同时挖角了？
光精疲力竭地倒在一旁的电线杆上，望着头顶漂浮的云，时间一直在流逝，他必须尽早解决这个麻烦。
“退一万步说，佐和良也不会要我吧？”光指指自己，“在叶濑都不趟这浑水的情况下……”
“这个倒是没问题。海王朝叶濑施压本来就不合理，一而再再而三做这样危险的事，对名声没好处。我可是记者，精通舆论攻击，你忘了？”久原笑得异常灿烂，语调也轻松得好像什么事都没发生一样，“而且，我爸爸是佐和良中学的校长。他说要收你谁也没法否决。”
佐为注意到光的表情在一瞬间僵硬，然后变成不可理喻的惊讶：“——校长？！”
这家伙！原来一直隐藏这么深的吗？！
怎么看都只是个痴迷围棋的落魄小记者啊！浑身上下值钱的也就那台佳能相机而已！
“嗯哼，看起来这次你要欠我一个大人情了，进藤君。”
久原依旧善良地微笑着，那笑容和煦得有些过分，让进藤光感到莫名紧张。他已经可以预见到这个人情绝对没那么好还了。
“我不要！！你绝对另有图谋！”
见他这么抗拒，久原掏出塑料袋里的小甜点，坐在便利店前的长椅上，开始吃奶油顶上的那颗草莓。
“我知道你和叶濑围棋部的人关系不错，但是，也不是非得去叶濑读书不可吧。来我们学校之后，你也可以经常去找他们对弈，离得又不远，很方便的。”
“那也不行！我总觉得你有点太过热情了，可疑得要死。”光毫不留情地吐槽。
意外的是，对方完全没觉得被吐槽了，反而爽朗地笑了起来。
“哈哈哈！你能这么说我很高兴哦。那就实话告诉你吧，其实……我不是来买711的打折乌龙茶的。”
“啊？”
“——我是故意在这里等你的，进藤君。”
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