在座的弟子们都一脸震惊地看着他。
没想到他会这样大胆。
“进、进藤君……”芦原小声提醒，似乎试图阻止他这唐突的请求。
塔矢行洋却微微一笑，道：“呵呵，虽然我也很想这么做，但进藤君还是以职业考试为优先吧。无段的业余棋手是无法收到中国棋院的邀请的。而且，和我不同，在日本，你还多的是对手等着你去击败。”
四冠王塔矢行洋已经下赢过所有的日本高段棋手了，他没有遗憾，即使继续下下去也无法突破更多。为了在下一次与佐为的对弈中获胜，他想去高手如云的异国磨炼身手。但进藤光不一样，他无需着急，先把国内棋手都挑战一遍再说——在塔矢行洋的话语中，潜藏着的正是这般宏大的鼓励。
他相信自己能一往无前。
“……是，我明白了。”
这样说着，光侧脸看见佐为正在对他露出鼓励的笑。他感到瞬间心中充满了力量。
一个独当一面的棋士……吗……
说实话，对于自己人生未来的计划，他早就不再抱有更多新奇的想法。有了一个无限大的目标，追逐竟也变成一件永无止境的事情，这条脉络越来越清晰，脚下前进的步履却越来越沉重——明明不应该是这样。从回到年轻时代的那一刻起，他应该就已经为自己定下了非实现不可的目标，并且无论如何都不会被困惑阻挡向前的斗志。原本应该是如此才合理。
但他心底的某个声音清楚地告诉他，他也将面临一个全新的选择。
不管那个未来是多么艰难……都无关紧要。就像冲破陈旧的牢笼，从外壳里脱出一样，他已经不能再停滞不前了。他要跟更多更多的人对弈，现在，立刻，马上！
“佐为。”从塔矢家离开后，光暗自做出了决定，“明天我们就去联系久原吧。我想拜托他一件事。”
“事？”
“嗯。我想拜托他，寻找一位韩国的棋手。”
留下这句没头没尾的话，光便加快脚步向前走去，佐为连忙跟了上来。
这一夜，想必围棋界的许多人都无法安睡吧。
翌日，佐和良中学围棋部活动室里，听到这一请求的久原木子郎露出了困惑的表情。他放下了正在火速敲击笔记本电脑键盘的双手，看来是正在全力撰写最新的围棋分析博客文章，被打断思路他也不恼火，但他转了转眼球，显然是对进藤光有点无语。
“啊？信息量就只有14岁的韩国棋手这一点吗……？我可不懂韩语啊，又不认识什么韩国网友……不能因为我文采斐然就想当然觉得我精通64国语言在全球各国都是棋界社交花啊进藤光！”
“那就韩国人开的围棋会所也行。拜托你了，网上冲浪达人！”
这还是进藤光第一次对他这么好言好语地恳求，甚至这家伙还顺手带来了一满袋零食，其中就包括需要排队俩小时才能买到的藤吉屋季节限定新口味羊羹。
久原莫名感到了一丝愉悦。以前一直都是他求着进藤光，今天居然反过来了，看来进藤也知道他的重要性啊。
“嗯，符合这个条件的倒是不多……我可以帮你找找看。不过你到底是从哪里听说的这个高永夏啊？《围棋周刊》？我每期都看，咋对他一点印象都没有。”
久原的兴趣显然不在这个地方，他满脑子都是sai与塔矢行洋的世界名局，“——比起这个！塔矢老师为什么会突然隐退？你和他的那一局实在下得太好了，有那种水平，你根本不需要什么职业考试，直接参加国际大赛都有望拿到奖杯！在我面前你怎么就下不出那种好棋呢？！”
“你好啰嗦啊，先帮我找到高永夏再说！”
“真搞不懂你到底在想什么……”
久原嘴上说着这些，手却片刻未停。
第一步，谷歌地图定位东京都内的围棋会所，排除掉通行距离1小时以上的地方；第二步，用爬虫抓取围棋论坛上相关关键词、与“韩国”匹配，找到大家认为韩国人常去的店名；第三步，走付费途径从筛选过的结果中确认会所经营责任人的姓名，看是否符合韩国人的起名习惯。久原习惯了调查这一套，不费吹灰之力就锁定了光的目标。
“BINGO，找到了。”他一边大口大口吃着羊羹，一边把打印着地址及地图的A4纸递给进藤光，“我还要忙围棋部的联赛特训，你自己去吧。回来一定要记得跟我复盘你和塔矢行洋的那一局！一定喔！”
“多谢！”
对哦，中学围棋部6月就是夏季联赛了。大家都在以自己的方式各自努力着，想到这里，光的干劲也充足了起来。
他推开目的地会所的门，果然听到里面传来韩语对话的声音。
就是这个地方没错，这里确实是他曾经和伊角、和谷一起踢馆过的韩国围棋会所，也就是在这个地方，他遇到了放假来日本调节心情的洪秀英。那是进藤光上辈子还是院生时的事。不过他今天要找的人并不是洪秀英，而是……
“高永夏？”店主重复了一遍这个名字。
“对。”
旁边的大叔推开椅子，说：“不确定呢，韩国年轻有为的小棋士太多了，我们也不会一个一个记住。”
另一个大叔帮腔道：“等他拿到世界冠军就自然而然记住啦！”
“哈哈，就是这个道理！”
光很震惊，他们竟然并不知晓高永夏的大名。按时间线来说，他遇到洪秀英是在2000年的8月，也就是一年后的事……北斗杯也不过是2002年5月，也就是三年后的的事，那时候高永夏已经是韩国有名的国内冠军人选了。难道韩国杰出的新生代棋手更新换代真的这么快，连那个桀骜不驯的王者高永夏都曾经不为人知吗？
世界冠军……光不禁握紧了双拳。确实，这个标准简单粗暴但最有效。
“你要找的人不在这里吗，小光？”佐为还没明白他的意图所在，“韩国……是指朝鲜王朝吧？你在那么遥远的地方也有认识的朋友呀？”
可爱的小幽灵真的以为进藤光朋友满天下了。虽然这些朋友总是单方面的朋友，光知道他们，他们不知道光，就连佐为自己也是这样。在佐为心中，小光就是一个无所不知、无所不晓的神秘天才，全世界的棋手都逃不过他的眼睛。
不过这次他踩雷了。
“朋友？谁跟那种人是朋友！他可是我的死敌！”光在内心拳打脚踢了高永夏一万遍，气呼呼地瞪着柜台上的罐头泡菜。
这时，光发现坐在窗边的似乎是一个认识的老熟人。
“尹老师！”他叫出了声。
眯眯眼的青年男子侧过头来，见到是进藤光，有些惊喜地露出了笑容。尹老师还记得这个曾在中学围棋联赛上大放异彩的小朋友，那一局实在是太有水平了，以至于后来他还拿去海王围棋部的课上讲解过几次，甚至对校长提起过“要是能招这孩子来海王就太好了”这样的话。
“你是……佐和良中的进藤吧？我还以为你一定会去叶濑呢。真难得，居然在这种地方见到你，6月的夏季联赛你还会参加吗？”
两人很自然地坐在了一桌。看样子，尹老师对教导主任的“特别招生”并不知情。
光摇摇头：“不，我已经是院生了。打算7月参加职业考试。”
“这样吗。我好像完全不意外。不管怎么说你也是那个塔矢亮君都认定的对手啊。”尹老师的语气里充满了赞许。
这辈子的塔矢亮没有因进藤光的缘故加入海王围棋部，但尹老师是韩国职业棋士，有机会见面的话一定会找亮对局，多半两人在海王中学有私下交过手，至少听尹老师的语气，他也对塔矢亮惊人的棋力感到难以置信。光没好意思问最后谁赢了。
他迅速切入正题：“尹老师在韩国认不认识一个叫高永夏的棋手？他现在应该是13或者14岁左右。”
尹老师摸了摸下巴。
“……哦，这个名字略有印象，大家说他是很有潜力的新人，两年后或许可以在世界级大赛里见到他，具体情况我就不了解了。没想到啊进藤，你竟然对韩国的棋手也感兴趣？”
“！！”
果然，这
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时的高永夏虽然还暂未一战成名，但在关心棋界新人的职业棋手眼中，已经是相当具有威胁性的后辈了吧。光不自觉地挺直了后背，手指也紧紧攥在了裤腿上。他认定的劲敌，可不会一直是深渊里的潜龙，假以时日那家伙就会成长为一头可怕的猛兽。
“是的！我想和他对弈，能请您帮忙联系上他吗？”
“和他对弈……？还真是突然的想法，你是要去韩国旅行么？”
“不，在网上就行。”
光的语速忍不住加快了。他想和尽量多的人对弈，不知为何，第一个想起的对象就是高永夏。也许在内心深处，他还是无法原谅那个在北斗杯上遗憾落败、后来也再未战胜过高永夏的自己。所以，即使明知以当今他的棋力对战十年前的高永夏很大概率会是胜之不武，他也想试试。围棋的成长曲线并非线性，往往是前期进步容易轻巧，后期进步难于登天，他想知道自己十年来的努力究竟能把昔日仇敌逼到什么地步。
高永夏是他最想面对的心魔。他不会逃避。也不能再逃避。
此时，绪方家的高级公寓。
门铃响起时，绪方正心不在焉地翻阅着《围棋周刊》，那上面刊登了一篇总主编新写的文章，总结了塔矢行洋在隐退前最有意义的十局棋，就像某种意味深长的送别仪式。直到这一刻，恩师即将离开日本的实感才初次落地。
绪方是塔矢研究会中，与老师相处时间最久的门生，最大的梦想就是有朝一日能在公式赛里胜过自己的老师。可惜，塔矢行洋并未给他追赶的机会。
绪方打开门，看到那彬彬有礼的少年站在门口。
“您好，绪方先生。”
“是小亮啊。”绪方侧开身子，让他进屋，“怎么来找我了，离老师出国只有一个月了吧，不用多陪陪他么。”
塔矢亮微微鞠了一躬，才跟着他走进房间内。这里明明是价格不菲的酒店式公寓，绪方却总爱拉上窗帘，制造出一种昏暗阴沉的氛围，也不知是不是这种色调更有益于他集中精力思考。亮接过绪方递来的茶，却没有喝，而是直接放回了茶几上。
“眼下不是多愁善感的时候。父亲相信我能赢过进藤，那我就必须赢给他看。”亮的双眼里写满了认真，“我是来……请您赐教的。”
这句话让绪方挑了挑眉。
“我可没什么好教你的，天才少年。”
他将双手插入西装裤兜，站在巨大的热带鱼缸前，望着水槽里塔矢亮的影子。这个师弟，总不给人喘息的机会，绪方从亮还不会说话时就认识了他，亲眼看着他以惊人的速度学拿棋子、背定式、模仿父亲打谱、然后越来越锋芒毕露，眼看就快追到自己跟前了。
这样快的成长节奏，还不满足吗？
亮摇了摇头。“在我认识的所有棋手中，绪方先生是最在意进藤的那一个。”
“……”
“无需多言，您也一定研究过他的棋路。”
绪方毫不客气地与玻璃内侧的亮对视着，冷冰冰地说：“这让我有种自己遭到利用的错觉呢。”
亮没有回避他的质疑。
而是，更加坚定地压低了眉心。
“请务必当做如此。”
只要是为了战胜进藤，他愿意向任何人求教，也迫切需要与更多高段棋手的切磋，而绪方精次，毫无疑问就是他们之中最合适的人选，没有之一。作为同样在意进藤光的塔矢门下弟子，师兄弟二人平素关系并不亲密，绪方性格高冷，亮也不爱撒娇，像这样一对一的对话都没进行过几次。然而，那个一贯独来独往的塔矢亮，居然会专门针对进藤，寻求自己的帮助……
“哼……有趣。”绪方从喉咙深处发出了一声轻笑，“是什么样的对手能把你改变到这个地步？进藤此人，着实有趣。”
就在塔矢亮为追赶进藤光而请求绪方的特训帮助时，尹老师也终于拨来了回复的电话。
光站在家中一楼的电话机前，双手抓着听筒，十分紧张。
“喂？是我！怎么样了，尹老师？”
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