“师爷,门口有几个汉子送了一车礼,说是他们小姐给大人送的回礼。”
“大人不在,让他们下回再来……等等,你说有几个汉子?”
如果问师爷他们大人现在最缺什么,那就是缺汉子,送礼好啊,送汉子更好,“走,我们去瞧瞧。”
几个还带着煞气的汉子往那一站,虽然缺了些胳膊眼睛啥的,但是凶悍啊,再看看他们送来的“礼”,那感动的泪水都要从嘴角流下来了,他一把抓住连银的手就招呼人把汉子留住,“咱小妹太客气了,这礼真是送到咱心坎里去了,来个人,快去把大人请回来。”
……
“小姐,刚县衙派人来回话,说送去的礼大人极是喜欢,天色太晚留叔他们几个住一晚,还给您回了封信。”换班的小五递过来一封信。
连翘接过信,边看边问,“人呢?”
“已经走了。”
“怕是怕小姐怪罪吧?”樱桃捂嘴偷笑。
“少章哥约我明日过去聚个餐,介绍嫂嫂给我认识认识。”
“那柳侯爷那边是否要改期?”
“不碍事,时间不冲突,见过少章哥和嫂嫂后,过去也来得及。”
“是。”
……
第二日一早,连翘换回女装,樱桃给梳了个简单发髻,腰上坠着王少章送的玉佩,略施粉黛就出了门,小六已经穿着一身干净衣裳,打扮的清爽朝气,站在马车旁等候,“记住了,我们今天是去做客的,你们的脸就是我的脸。”
“小姐放心,”樱桃和红豆一左一右跟在她身旁坐进马车。
“茶楼这几日在说新话本,闲着无事,让三娘子带着张家娘子她们出门透透气吧,”连翘掀起车帘吩咐小五,“今日怎么还是你守门,你这是输了多少轮了?”
“是。”小五焉头耷脑的摸了摸旺财的头,他也想陪小姐去县里啊,可手气这东西他也很无助啊。
“等小一他们回来,你便陪三娘子她们走一趟吧,正好缺个护花使者。”
“是!”
“小姐,你也太宠小五了。”樱桃打趣道。
“再让他守门,旺财的狗骨头都要被他啃光了,没发现旺财最近叫的都不够响亮了吗。”
“噗,小姐,外边春光正好,奴婢给您摘朵花吧,戴上一准好看。”
“不用,”连翘懒懒的靠着车窗,“樱桃,你今年多大了?”
“十九了吧。”她是从死人堆里捡回来的,年龄只能大致估估。
“想嫁人吗?”
“不想!小姐,你不要我了吗?”樱桃急了,开始死命回忆自己是不是哪里没做好。
“如今天下太平,春光正好,很适合思春。”她难得打趣的露出一丝狡黠的微笑。
“啊啊啊啊小姐你快别笑了,”是不是太久没看过小姐的女装了,平时小姐偶尔也会笑笑,有这么惊心动魄吗?
连翘懒懒的收回目光,笑容也是转瞬即逝,偶尔逗逗她们就当放松了。
……
送上拜帖,连翘等人很快就被从后门迎入内院,王少章夫妇就住在县衙里头,前边是衙门,后边的院落是住宅,时不时能听到前边的喝骂和惨叫声,有几声还怪耳熟的。
“这不是石头叔的声音吗?”连翘看了樱桃一眼,她连忙闭嘴,恭谨的站着。
“这位就是三弟的妹妹吧?果真是个可人儿。”一道温柔似水的声音传来,抬头看去,只见一道扶风弱柳的身影被扶着走近,脸上苍白,看着像是还在病中,“让妹妹看笑话了,有些水土不服,本不应这么急着邀妹妹上门做客来的。”
连翘微微一笑,“嫂嫂?您说的三弟是?”
“少章没说?这真是……”她失笑,推开扶着自己的丫鬟,朝连翘伸出了手,连翘抬手一扶,但她自己也是个病弱身子,一时还真说不清谁扶谁,两人手把手的一起坐在椅子上,连翘不做声色的收回搭脉的手,宋凌儿也顺势松手,“连乔与我夫君是结义兄弟,排老三,上面还有一个大哥,回头也介绍给你认识。”
……不愧是她哥。物以类聚,难怪昨天收她做义妹那么干脆利落,“不知我还有多少义兄弟姐妹?”
宋凌儿又笑,明明这小儿表情淡淡,没几句话,怎么这么可人呢,“从你哥那论不清楚,从我夫君这,他可只有两个义兄弟,你一个义妹。”
连翘哑然,她喜欢这位幽默的嫂嫂。
“你们在聊什么这么开心呢。”风尘仆仆的王少章终于回来了,解了披风,进来就连饮几碗茶水。
“二哥既然这么忙,其实不急着让我来认门的。”
“你这小丫头真是倒打一耙,哥哥为啥这么忙,还不是为了清点你送的大礼?礼如此厚,若是再不赶紧让你来认认门,你嫂嫂可不依了。”
“看来大有收获?”
王少章一挑眉,旁边的小厮颇有默契的接上话,“收获颇丰,大人连挑了几窝山匪,也要感谢小姐您昨日送来的几位好手,抓人时可是帮了大忙了。”
“是我要感谢二哥才是,以后大伙儿出门也能放心些了,只是蛇鼠一窝,总要一窝端净的好。”
“理是这个理,但人手实在不够。”
“午膳已经备好了,你们兄妹坐下来边吃边聊。”
“好的,嫂嫂,这些菜色颇不常见呢,让嫂嫂费心了。”
“哪的话,一时不知妹妹爱吃什么,就照着我们常用的做了,想着也算给妹妹吃些新鲜的换换口味。”
连翘每样尝了几口,几人又话了话家常,连翘突然说道,“正所谓入乡随俗,其实本地也有几样不错的菜色,可惜我厨艺不佳,不如让我家厨娘过来,做给嫂嫂尝尝,也算我借花献佛了?”
“那也不错,我上次上街瞧着好多吃食都可香了,就是言语不通,不好买卖。”
哪里是不好买卖,是见他们外乡人根本不带搭理的,价格也极为昂贵,来此地一段时间,他们融入也极为困难。
“刚到新地都是如此的,言语不通,钱币不通,律法不通,但,人是通的,都是大昭子民,多见
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几次熟识了就好了,我家厨娘别的不说,买菜做饭上还是有一手,回头让她多带大家走动走动,嫂嫂放心,楚州这儿多是热情好客之辈,他们只是没见过这般气质的大人物,有些不知所措罢了。”
“这样吗?”
“当然。”连翘微微一笑。
“嘶,妹妹你说话别拐弯抹角了,知道你聪明,再给哥哥出个打蛇窝的主意。”
连翘:“……”喝了口清茶,饭后余韵,突然有些懒得说话了,“似我叔他们这样归乡的老兵虽说不多,却也不少。”
“嗯嗯,然后呢?”王少章夫妇睁着一双求知的眼神看着她。
连翘看看天色,“我还有事,二哥嫂嫂,下次再来拜访吧。”
“哎?”夫妇俩正要拦,却被突然冒出的少女挡住,红豆行礼,“大人,此事由我向大人说明吧?”
天下一统虽是众望所归,但随之而来的问题层层叠叠,一团乱麻,他初到此地,格格不入,百姓们害怕他,匪患们忌惮他,又逢老兵退伍,又是一群兵匪,偏偏各个多少都带着军功,惩罚重不得,轻不得,还要帮着他们重新回到人群中去。
按连翘的意思,设立悬赏,招聘老兵对付山匪,赏银又可用于购买衣食住行,既消磨了老兵身上的戾气,给他们一个回归平凡的过渡阶段,又能清空匪患,博得本地百姓好感,加速货币流通,利于当地经济恢复。
“妙计,妙极。”人和才能政通,既然言语不通,钱币不通,律法不通,那就让它通!不管以前是哪国的,现在都得是他们大昭国的,用大昭的文字,大昭的钱币,大昭的律法!政通人和,何愁不兴。
“妙极,妙极,她才十六,一个小姑娘家家,就是说话太绕了。”王少章兴奋的来回踱步。
“这话你让她一个小姑娘家怎么能说。”宋凌儿笑道,又叹道,“这样的小姑娘,一般人家养不住。”
王少章的笑容也渐渐消失,再想想那副仙子模样,“怕不真是个菩萨下凡,哪户人家供奉的起啊。”
“我听说,那位来这附近了?”
“禁言!”王少章制止了夫人的话,心中却也不免叹息,若是那位,也许真的配得上,但身份悬殊,招惹了也未必是好事,“我答应过连乔照顾好他妹妹的,他娘的,今日事再不可让第三人知道,我回头写信问问大哥,就不信扒拉不出一个好儿郎来。”
“顺便写信催催我姐,我看妹妹的身子拖不得了,日日思虑如此之重,便是小病也能变成大病。”宋凌儿想到刚刚乘机把的脉,也是忧心不已。
……
“慎之,看来你被嫌弃了,姣姣明珠就要镶到别人的发冠上啦。”
“你特地把我出来喝茶就是为了说这个?”百里谨看着手里密信,“大方向不错,可是陛下,我们大昭国的律法何在?文字何在?官话确定没有?由何途径传播?”一群只会打战的将军,脱了盔甲也做不了文人。
“所以哥哥我这会儿不是在给你扒拉人才吗?既然小姑娘需要人照顾,舍你其谁?”