姑县虽是楚州治所,在连翘眼中只能称句古朴,见惯繁华的谨王爷也无甚波动,两人牵着手随意走过大街小巷,偶尔说上几句话,确也感觉惬意。
百里谨边注意着路边看着身边的姑娘,连翘的神情一直淡淡的,偶有露出见着新鲜事物的惊奇,却没什么大的波动,她的眼界大的不像没有出过县城的女孩,打量着周围的眼神带着淡淡的估量,就说她怎么突然对逛街感兴趣了,这是在谋算什么呢,看来过两天的大礼不好送啊。
“这是……”一股独特刺鼻的味道吸引了连翘的注意力,路边蹲着个五六岁的娃娃,衣衫褴褛,面前的地上铺着一张小孩半人大的不知名叶子,擦的干干净净的叶面上整整齐齐的摆放着几个花环。
见连翘停下脚步,他忙摆出一张笑脸,“贵人,新鲜的驱邪花环,您,您……”他越说越害怕的缩成一团。
连翘蹲下,拿起一个看了看,闻了闻,的确新鲜,应该是刚从树上砍下来的枝条现编的,枝条上有叶有花还有一小串种子,充满了春天的鲜活劲,枝叶上还带着水汽,再看看小孩尽量打理干净的脸和手,“打理的不错,你打算卖多少?”
“一,一个铜板?”小孩怯生生的说道。
“一个铜板一个?”
“全,全部。”
连翘仔细凑近又闻了闻,抬头看向四周,看得小孩心虚不已快哭了,大榆树随处可见,做的花环也就寓意好听,根本不值钱,勤快点的人家都直接摘根枝条自己做,也就骗骗外地人。
连翘摸出几枚铜板,放在小孩眼前晃了晃,“回答我几个问题,这些铜板都是你的了。”
她将几个花环都拿走,数出三枚铜板递给小孩,又将钱袋晃了晃,“刚才那些问题你要是找到人来回答,剩下的这些我给你们留着。”
回去的路上,百里谨接过几个花环,也跟着闻了闻:“这是什么?”
“不知道,有点像我在找的一味药。”
“药?”
“嗯,我父亲曾跟我描述过,但特征不太明显,也许找错了也不一定。”
“要不要我派人去调查一下。”
“不用,最迟明天他们就会上门来了。”
百里谨挥挥手,示意暗卫们不用清理后面的小尾巴,难得连翘有兴致,就让她放松放松吧。
话分两头。
小孩摊位附近,连翘走后,从拐角的马车里钻出一位俏丽的丫鬟,穿着打扮比本地的大家小姐还精致,她观望了一下,确定连翘他们已经走远,才走到那小娃娃的身边,小娃娃的哥哥正给他送来新的花环,两人一边整理花环一边不知在说些什么,见有人靠近,都停下来露出一脸可爱的笑容。
小丫鬟一下就被萌翻了,也不嫌弃他们脏,掏出一锭银子买下他们的花环,嘱咐他们早点回家,免得爹娘伤心。
小哥俩连连点头,一口一个姐姐夸的没边,听话的收摊,还热情的告别,手拉手的回家,确定小丫鬟回马车后,小哥俩飞快的窜进无人的小巷。
远远马车上传来小丫鬟的惊呼,“啊,小姐,荷包不见了!”
张婉怔然,困惑的问身边的嬷嬷:“这两个小孩是贼?”
她不过是刚好看到殿下和连姑娘,跟着停留了一会儿,见这孩子可怜,又觉得连翘过于吝啬,才想着让丫鬟高价买下花环,纯粹一片好心。
张嬷嬷是张婉母亲的陪房,知道自家小姐心地善良,虽然聪慧,却被保护的极好,不过以她们的家室,原也一辈子见识不到这些,走这一趟也不知是好是坏。
“这些吃百家饭长大的孩子,最会看人眼色,殿下气势在那,即使一言不发也无人敢惹,那位连小姐,看似不拘小节,却毫无怜悯之色,那小
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孩知道讨不着好,自然老老实实,公平交易。”
换成小巧这个上杆子送钱的肥羊,哪有不宰的道理。
“他们不怕我们把他们抓去官府吗?”小巧气呼呼的。
“傻丫头,”张嬷嬷笑道,“他们巴不得关去大牢,还能得几顿免费的牢饭,他们最怕的是得罪了不能得罪的人,一刀毙命还算幸运,就怕被砍去手脚,生不如死。”
“怎么会有这么残忍的人?”小巧害怕的抓住小姐的袖子。
“也就我们家家风清正,阴私较少,小姐,这位连小姐不简单啊。”
“难不成她还会砍人手脚?”
砍人手脚不见得,一刀毙命的事却不见得少,与宫中比较亲近的人家都知道这位连姑娘九箭救人,一策解决了解决了老兵返乡后的平稳过渡问题,其他州借鉴了楚州的经验,大量退伍老兵被充入各类衙门补充衙役等基层官职,他们多是本地人,在军中多年,受军事管理,会说大昭话,武力值足够,对大昭的归属感也更强,由他们协助官员管理当地,形成缓冲带,很好的避免的大部分冲突。
这些老兵退役减轻了大量军费支出,改善当地治安的同时,也给当地带来了新的生产力和新的赋税,在楚州老兵的示范下,其他州的老兵们们有样学样,热衷于衙门的悬赏奖金,有匪捉匪,有盗捉盗,实在没有路过的小贼也可以来个人赃并获,赚点失主的感谢金,要是刚好遇上愿意以身相许的救命之恩就再完美不过。
一连串的连锁反应,使得最初订立此国策担心遇到的危机都没发生,预设的目标都完成,甚至超额,兵部、户部、刑部的官员整天乐呵呵的,均对连翘有好感,对她成为谨王妃大多保持中立。
张婉沉默不语,黯然的低下头捏紧手绢。
“小姐,我们还去王府拜访吗?”
“……嗯。”