乌木食盒在林晚音的催促下被小桃打开，一时间浓厚的食物香气盈满车内，更让两人馋虫大发。
两只白瓷青花小碗中盛满米饭，为了方便放进食盒中，盛菜的碟子都是方正的。
油绿的菜心都择了顶端开出嫩黄花朵，最可口的那一点炒成一碟。旁边紧挨着油亮的炒鸡蛋。
“啊，没有肉啊？”林晚音略微有些失望。
苏、林两家带了这么多鸡鸭猪，她不指望能吃上猪肉，可鸡鸭也不舍得宰一只吗？
一路走来也未曾见到流民呀，豫州的情形不至于那么严峻吧？
“姑娘，还有第二层呢！”小桃看她焉巴下来，忙开口鼓励。
撸了袖子就要将第一层放开，顺带看看下边有些什么吃食。
林晚音振作些许，只安慰自己在如此境地之下，能有饭吃已是不错了。
蓦地，她眼前一亮——只见那食盒里放着的除去一汤罐，便是一碟鸡肉！
她欣喜之余将那汤罐上头的盖子打开，漏出一条缝。
丝丝热气争先恐后从罐中涌出，带出肉与药材的香气。
这苏家过得真是滋润呀，有钱真好！
林晚音一边感叹着，一边接过小桃递来面前的碗箸，两人相视一笑，趁着车队还未启程的间隙吃起饭来。
待最后一口汤顺着喉咙流淌进腹中，马车上一沉，帷幔外传来车夫唤声：“姑娘坐稳了，咱们这便启程。”
不等林晚音回话，只听四周鞭声响起，马蹄踩在沙地上带动车轮‘咯吱’转动。
车夫也随着队中众人一同扬鞭启程。
林晚音堪堪坐稳，小桃眼疾手快将碗箸收进食盒里头，这才避免了磕碰。
手撑在身旁，指间触碰到方才被她扔在一旁的肉干，看着硬得发柴的肉干，此时她是嚼不下了，便递给小桃收了起来。
等往后到了豫州城，带来的粮食和肉都得下发灾民。
届时她们估计是再难吃上像今夜这般的菜色了，干粮得省着点，就算难啃，起码也有个肉味不是？
小桃将肉干塞回锦袋，手中锦袋鼓鼓囊囊地，里头估摸着还有一大半。
“姑娘，豫州城里的百姓，还能有粮食吃吗？”她垂着头，拇指隔着锦袋，摩挲着里头的肉干，一副沉思的模样，喃喃低语。
是啊，豫州城发了大水，这都过去十多日了，朝廷才封下安抚使带物资前去赈灾。
之前朝廷没有下令的那十多日呢？豫州城的百姓如何过活？
林晚音摇了摇头。
她也不知道。
从前在临州城，她从未见过大水，不知道水灾会是什么样子的。
在她印象里，临州城唯一遭过的天灾，便只有一场突如其来的瘟疫。
只不过那场瘟疫也并未造成太大的伤亡，一切都因当时临州城中的县令当机立断，与城中药师联手将病患转移救治。
也正是因此隔绝了疫病传染，当年待疫病一过，那县令还因预防救治有功得了圣上嘉奖，不久便升迁了。
朝中由始至终都未封下安抚使前来临州救治疫病...
如今豫州城的灾情竟需要朝廷军队出马，岂不是险峻非常？
思及此处，她像想起什么似的，冷不丁问小桃：“我刚起身时，你说什么来着？”
小桃疑惑眨眨眼睛道：“要启程了？”
看林晚音闻言摇头，不是这句？
她回想了一番，双眸蓦地睁大，答道：“安抚使大人吩咐下来，咱们此番要先寻到豫州城附近散落的百姓。”
“豫州城住不得人了吗？”林晚音柳眉紧蹙，神情凝重起来。
她刚醒时神智迷糊，未来得及深思，可此时细细想来只觉不妥。
有城池，有村庄，百姓为何不去住，要在豫州城附近散落？
“不知道呀。”小桃瞧着她神情凝重，也跟着忧心。
若是姑娘有个万一，那该如何是好？
听小桃出言，林晚音心中更是一紧。
人的脑子里不可能进水，那就只能是豫州城中被水漫了。
不仅如此，可能周遭的村庄也被洪水击溃。
即使百姓家中有囤粮，可在洪水前，谁又能扛着稻谷与天灾比快？
只怕还没有跑出几步便会被水淹死。
若是洪水已经褪去，百姓没有理由会散落在豫州城附近。
理应回到被洪水冲垮的村庄或城池中，看可否寻些能吃能用的东西，或是操办起重建一事啊。
再不济也应该往外走，循着官道去往周边城池才是。
可一路上她们连流民都未曾看见。
实在太不应该。
再回想起当初临州城中的疫病，林晚音脑中一闪，生出一种不祥的预感——莫非？
人得了疫病才会没有力气走动，莫非水灾过后，灾民们还得了疫病？
是以才会徘徊在豫州城附近，那岂不是在等死？
没水没粮，没有力气，只能抱团在破败的城池附近等着朝中赈灾军队施救。
怪不得安抚使大人如此急切。
不知沉默了多久，马车忽然毫无预兆急急停下，周遭拉着其他马车的马儿也一并发出嘶鸣，传进车厢。
车内两人心下一惊，小桃率先将帷幔掀开一小条缝，向马夫问道：“出何事了？”
车夫哪里知晓，只道是前方停滞不前，她们这些处在后头的便也一同停下了。
“好端端的，怎会半道停下？”林晚音疑惑，索性掀开马车窗上的帷幔。
一颗脑袋探出去眺望前方，但也只是隐隐约约地看见一大团影子，瞧不真切。
外头的风阵阵阴凉，吹到脸上有股湿冷的意味，让她觉得黏腻。
赶忙将脑袋收回到车厢里头，素手贴紧了白净的脸庞，只觉得脸颊冰冰凉凉的，还带着湿意。
“姑娘看到什么了？”小桃连忙问道。
林晚音摇摇头：“看不清晰，只看到一团影子。”
一团影子？言毕，林晚音更加疑惑，披上前些时候苏修言留给她的墨绿披风，掀起帷幔与车夫打了声招呼：“劳烦让让。”
车夫得了令，道一声是，忙往旁边挪了挪。
夜色如墨，豫州地界诡异得很，天空上满是云层，一丝月亮的光辉也瞧不见。
林晚音站在车上，往前望去，前方除了马车上挂着的灯笼，便只剩下朝中士兵或苏、林两家下人手中持着的火把散出淡淡光晕。
整条车队蜿蜒显出官道的形状，宛如一条游进墨中的赤龙。
她眯着眼，勉强看清前头那团影子——像是一群人！
在豫
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州地界，夜晚，遇到一群人！
是土匪吗？
林晚音攥紧披风，扶着车厢强撑着细细观察。
不像，土匪怎敢与朝中军队叫嚣。
况且她也未听到打斗声。
八成是灾民！
她心下刚生出这丝猜测，前方便传来一声尖锐至极的竹哨声。
响彻云霄，直勾勾地朝她的耳膜袭来，如同要刺进脑中一般。
林晚音不由自主地打了个寒颤，心跳也随之加速。
未知的事物最是吸引人，她所有的注意力都集中到那声竹哨响起之处。
循声望去，只见有一匹骏马从队伍的最前端疾驰而来，马蹄扬起敲在沙地上发出阵阵急促的响声，宛如战鼓擂动。
这是要去请示后方的安抚使大人吗？
果真是灾民？
不知为何，她双腿一软，凉风掠过鼻尖，惹得她泛酸。
“姑娘快进来，外头凉，莫要再看了。”小桃语气急切，从车厢内伸出手，将她拉了回去。
“瞧姑娘鼻尖都冻红了。”眼前人眉头紧蹙，眼眸中尽是担忧。
小桃将手覆在林晚音小巧的鼻头上，掌心的温度丝丝渗进鼻尖。
“好像是灾民。”她听见自己的声音响起，回荡在车厢里头。
外头又是一阵急促的马蹄声，随着一同响起的，是嘶哑的男声在大喊着：“靠边休整！靠边休整！”
方才被捂热的鼻尖不知怎的又泛起酸意。
马车再度缓缓动起来。
林晚音吸吸鼻子，压下心中的酸涩，笑着对小桃道：“这么快便寻到灾民了！”
小桃也随着她扬起一抹笑意，重重‘嗯’了一声。
这几日虽然艰辛，但似乎在此时的豫州百姓面前，都不值一提。
能早一刻寻到灾民，就能多救下几条命。
待马车停在一旁休整，林晚音才与小桃下了马车。
天边已泛起微光，整条官道铺上一层灰灰的蓝色，云层依旧在上头盖得严实。
像要压得人喘不过气。
两旁的树林中多有败落的枝叶，更多的是被风刮得拦腰折断的树。
显得倒没有前段路途中的树林那般诡异阴森。
林晚音侧身正看山间的树木出神，就听见父亲的声音响起：“阿音怎的下来了？”
她回过身子一礼，唤了声父亲，回道：“女儿想着瞧瞧看有没有能帮上忙的。”
林富贵一张脸皱巴起来，先是赞许一番：“阿音有这心，父亲便很欣慰了。”
紧接着他又叹了口气，劝道：“只是在车上好好呆着便可，前头的事有父亲与苏公子去便可，那都是些灾民，恐生了事端伤到你。”
“父亲可是觉得女儿来豫州只是做做样式？”林晚音笑道。
林富贵似是未曾料到林晚音会如此直白戳穿自己的意图，顿时汗颜，忙找补说：“怎会？！”
倒不是他以为女儿是来做样式的，只是他有私心想让女儿来豫州做个样式便好。
方才他可是得了安抚使大人吩咐，那位大人说豫州城整座城池被淹，灾民多藏身于山野中，是以才令他们夜间抓紧寻找。
毕竟一到夜里便有火光，要在山野中寻找还是比较容易的，一旦到了白日就只能毫无目的地搜寻。