当次日的第一缕阳光轻拂过海面,洒落在甲板上时,碧水岛远远的出现在众人的视野中。
随着船只缓缓靠近,海水从深邃的幽蓝渐渐过渡为清澈的碧蓝。
船只靠岸,船夫们都留在船上等候,陈荣带着四人踏上碧水岛。
能再次踏上陆地,最开心的莫过于皓元,他被海浪摧残得都瘦了一圈,得知自己昏迷时秦烬阳差点命丧东海,更是自责不已。
“你也不用太自责,俗话说得好,祸害遗千年,你们楼主没那么容易死。”
萧慕棉拍拍皓元的肩膀,带着几分调侃安慰道。
远处沙滩上传来苏木急切而兴奋的呼喊声:“小姐!这边有船!”
众人疾步奔去,绕过一道蜿蜒的拐角,果然另一侧的海岸线上,停泊着一艘更为大的船只。
陈荣一眼便认出了这艘船,不禁拍腿说道:“哎呀,这就是黑水湾的那艘船,他们果然掳着掌门来了碧水岛。”
众人谨慎的登上这艘船,里里外外的找了一遍,却是一个人影也没见到。
秦烬阳说道:“看来,只有到岛上去搜寻了。”
碧水岛是这片海域最大的海岛,据陈荣说,两三个时辰可能都无法完全搜到碧水岛每一处角落。
秦烬阳将事先准备好的烟火分发给每个人,众人分头行动,一旦发现莫云强或其他重要线索,便立即以烟火为号,相互呼应。
陈荣带着萧慕棉和苏木往东而去,秦烬阳则和皓元向西寻找。
碧水岛东边是隆起的小山坡,初夏时节,小山坡上绿草悠悠,萧慕棉沿着山坡而上,直至抵达碧水岛的制高点。
陈荣从山顶向下望去,突然想起一件要紧事:“萧小姐,若是那些西域人乘船逃跑,或是趁我们不在将我们的船只破坏,我们岂不是陷入被动?”
萧慕棉站在悬崖边缘,这里正好能同时观察到岸边的两艘船:
“苏木,你守在此处,密切监视那两艘船,若发现可疑之人,立刻烟火示警。”
苏木有些犹豫,如今我在明敌在暗,危险随时都可能发生,分开行动恐落敌人陷阱。
“不会有事的,我带着烟火呢。”萧慕棉宽慰道,“荣叔还跟我一起,倒是你,若有情况一定记得打开烟火。”
萧慕棉和陈荣两人来到山坡下那片茂密的灌丛,灌丛有半人高,萧慕棉手持长剑,一边小心翼翼地拨开前方的枝叶,一边警惕地观察着四周,
突然,一个漆黑的洞口赫然出现在眼前。洞口在山壁底部,被灌丛遮掩,若不是萧慕棉用长剑将灌丛都拨开,实在是难以发现。
萧慕棉拿出一个火折子,手腕一扬,点燃扔进山洞,漆黑的洞口在摇曳的火苗下忽明忽暗。
萧慕棉又点燃两个火折子,弯腰进入山洞,这洞口极窄,只容一人通过,洞内幽暗深邃看不清前路。
约莫行进了半柱香的时间,狭窄的通道被散落的碎石挡住,萧慕棉运起内力,一掌拍出,松散的碎石被震开,前面却是豁然开朗。
“莫不是,这就是掌门以前说的密室?”陈荣惊奇的说道。
“密室?”萧慕棉环视着这间在山中心挖出来的石室,目光在四周仔细搜寻,目光落在了石室中央的一张书桌上。
正当她准备靠近时,脚下却不经意间踢到一个东西,她拾起来,竟是一柄尚有余温的火把。
她警惕的环视四周,就在她的余光掠过书桌另一侧时,注意到一个不寻常的阴影。
萧慕棉连忙绕到书桌的另一边,发现莫云强正毫无生气地躺在地上,双眼紧急,脸上毫无血色。
萧慕棉蹲下身,手指轻轻探向他的鼻息,只感受到一片死寂。他的身体尚有余温,显然刚刚被杀。
萧慕棉剥开莫云强的衣服,正准备仔细观察时,后颈突如其来的袭来一股剧痛,眼前开始天旋地转,四周的景象变得模糊而扭曲,萧慕棉无力地倒在了冰冷的石地上。
苏木一直守在悬崖之上,未见丝毫异样,蓦地,她见秦烬阳和皓元自远处以轻功疾驰而来。
秦烬阳见苏木独自一人,神色骤变:“你家小姐呢?”
“小姐命我在这儿监视这两艘船,她和荣叔往山下去了。”
“不好。”秦烬阳面色一沉,转身疾步向山下奔去。
苏木紧跟其后,语气中难掩慌张:“出什么事了?”
皓元边行边答,语气凝重:“方才楼主和我被一名西域刀客偷袭了,那名西域刀客言语间透露,我们是被他们故意引来这碧水岛的。可惜还未细问,他便服毒自尽了。”
三人来到山脚峭壁之处,忽闻峭壁上传来一声凌厉的呵斥,众人抬头,只见一处天然形成的石台上,萧慕棉被绑于石柱之上,头无力的耷拉着,那名曾在屋顶上张弓搭箭的西域女子,此刻将匕首抵在萧慕棉的脖子上。
女子嘴角勾起一抹冷笑:“秦楼主,又见面了。”
秦烬阳面色阴沉:“你是谁?想干什么?”
“我们并无他意,教主只让我们拿回琴心剑谱,如今剑谱已得,我们无意伤害诸位,只望诸位能高抬贵手,放我们离开。”
“你们要走便走,放了萧慕棉。”
那女子闻言却是嗤笑一声:“秦楼主当我们傻呢,若此刻放了万湖山庄的大小姐,只怕我们转瞬之间便会命丧黄泉吧。”
“那你想怎么样。”秦烬阳的嗓音低沉压抑,咬牙切齿。
那女子身旁的西域刀客从怀中取出一个小盒子,抛向秦烬阳。
“这是散元丹,服下之后即刻内力尽失,不过诸位放心,七日后药效自解,对诸位修为无碍。只要诸位服下此丹,我们立刻放人。”
苏木厉声道:“你对我家小姐做了什么?”
“不用担心,不过是迷药罢了,哦,还喂她吃了颗散元丹,过几日便无碍了。”
秦烬阳把弄着手中的小盒子,目光深邃,突然问道:“你们何时收买了陈荣?”
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那女子将藏在身后的陈荣拉出来,陈荣哆哆嗦嗦的不敢面对秦烬阳。
女子说道:“秦楼主,我们也是没有办法了。莫掌门死活不愿告知琴心剑谱藏在何处,他只有看见你们来了才肯放心,我们也才得以跟踪他找到剑谱。”
秦烬阳沉声说道:“若是我们不肯服下这丹药呢?”
那女子笑声渗人:“那秦楼主可要好好想想如何向萧庄主交代了。”
秦烬阳揭开盒子,指尖轻拈一颗丹药,缓缓移至唇边,余光瞥见那西域女子略微放下匕首,身体向前探出,想要看清秦烬阳是否真的将散元丹服下。
在这千钧一发之际,峭壁之上爆发出震耳欲聋的轰鸣,刹那间巨石纷飞,烟尘四起,西域女子脸色骤变,拉着身旁神色惊惶的陈荣和西域刀客,退入石台后隐蔽的山洞之中。
剑光闪过,秦烬阳已将昏迷不醒萧慕棉搂入在怀中,她的身体软绵绵的靠在秦烬阳胸膛。
皓元与苏木紧随其后进入山洞,秦烬阳犹豫了一下,横抱起萧慕棉跟了进去。
山洞之内尘埃弥漫,因刚刚那场秦烬阳内力激荡引起的爆炸,洞顶不断有碎石掉落,秦烬阳弯下腰,护住怀中的萧慕棉艰难前行。
突然,尘埃中飘来一阵异香,秦烬阳只觉头脑一阵眩晕,四肢乏力,最终无力地倒在冰冷的石壁旁。
不知过了多久,萧慕棉缓缓从昏迷中苏醒,她意识模糊,双手在四周胡乱摸索,只觉身下触感异常柔软,恍若置身于万湖山庄那熟悉而温馨的大床之上。
她用尽力气勉强睁开双眼,眼前的景象让她神识瞬间清明。她意识到自己并非躺在床上,而是压在了一个人的身上。
萧慕棉猛地坐起,这才发现秦烬阳正躺在她身下,脸上布满了因爆炸而溅落的碎石屑,显得格外狼狈。
她慌乱的将碎石拂去,双手轻轻拍打着秦烬阳的脸颊:“秦烬阳,醒醒。”
萧慕棉在怀中摸索,幸好栀香丸还在,她迅速取出一颗,喂入秦烬阳口中,强撑着虚弱的身体,起身寻找起其他人。
所幸四人都没有受伤,秦烬阳等服用栀香丸后已无碍,唯有萧慕棉因被服用了散元丹而暂时内力尽失。
萧慕棉小心翼翼的沿着峭壁朝悬崖下挪动,她苦闷的看了眼已在石滩上等待她的三人,明明可以靠轻功,现在不得不一步一个脚印。
苏木本想带着萧慕棉跃下,萧慕棉怕拖累她,转而看向秦烬阳,秦烬阳却以男女授受不亲转身就离开了。
她刚下到石滩,就听闻了更让人苦闷的消息,皓元回来说两艘船都不见了,一点吃的都没给他们留下。
萧慕棉领着三人来到莫云强的秘密石室,她检查了莫云强的尸骸,莫云强脖子被拧断,下手也是干脆利落。身上还零零星星的遍布着其他刀伤和淤青,应该这几日与那几个西域人打斗导致的。
皓元从石室中搜到一些干粮,秦烬阳粗略算了算,顶多够众人吃两天。