37. 公爵
    霍恩家族的领地内,帝国的公爵带领着仆从匆匆穿行于其中,年老的卡夫曼公爵被搀扶着穿过鲜花繁簇的花园,越过正在练习骑射的儿女,来到了一处地下室。

    公爵挥退了仆从,独自一人走了进去。

    如果有人在这里,那一定会惊恐于眼前的景象——

    白色的墙壁上溅满了血液,有的已经结成黑色的血块,有的则还很新鲜,地板上到处都是残肢断臂,一颗头颅滚落到卡夫曼公爵脚边,公爵嫌恶地将其踢走。

    他挥开地上的肢体,露出底下由鲜血画作的魔法阵,这邪异的魔法阵充满了堕落的气息,在它的中央,有一座祭台。

    祭台上摆放着三颗血淋淋的心脏,这位在帝国以慷慨闻名的公爵竟然在背地里举行邪恶的仪式,试图通过血祭召唤出未知的存在。

    地上完好地存放着一本魔法书,卡夫曼公爵正是从这魔法书中知晓了召唤深渊魔鬼的方法。

    在这帝国的领土之中,在所罗门陛下的统治之下,在圣殿的脚下,卡夫曼公爵试图召唤出来自深渊的魔鬼。

    祭台颤抖了起来,阴暗的地下室似乎已被黑暗吞噬,所有灯光瞬间熄灭,天花板上的血液被蒸发殆尽。

    祭台上的三颗心脏消失了。

    ——魔鬼降临了。

    这是一缕来自深渊的投影,真正的魔鬼还在地狱的深处,他的身形是如此高大,几乎笼罩了半座地下室,他的血眸是如此邪恶,让公爵忍不住心生战栗地向他臣服。

    “……人类。”

    魔鬼的嗓音沙哑又低沉。

    “阁下,请原谅我冒昧的召唤。”

    卡夫曼公爵恭敬而谦卑地弯下了头颅。

    深渊魔鬼抬起那双猩红的血眸,他盯着卡夫曼,危险的气息扑面而来,魔鬼眯着眼睛说道:

    “你的体内流着魔鬼的血脉。”

    卡夫曼忍住内心的恐惧,他真诚地说道:“我的曾祖父曾与您做过交易,您于一百年前赐予了他您的血脉。”

    魔鬼的投影在昏暗的地下室内显得有些飘忽不定,卡夫曼公爵感受到那股仿佛行走在悬崖边缘的感觉,他等了许久才听到魔鬼的笑声。

    魔鬼放声大笑,这笑声让整座地下室都在颤抖,他笑着问道:“你想与我做交易?”

    “是的,阁下。”卡夫曼尽量保持着冷静说道:“我想请您再一次赐予力量。”

    魔鬼在狂笑,被这愚蠢而狂妄的凡人逗得笑个不停,无需凡人解释,他就知晓了前因后果。

    百年前也是这个家族的愚蠢人类,向深渊魔鬼祈祷,百无聊赖的魔鬼回应了他,他赐予了人类漫长的寿命与强大的力量。

    他将永葆青春,他将不惧疾病。

    作为交换,人类需要每隔十年为深渊魔鬼献祭上千的活人灵魂,这项交易一直持续到了人类获得力量的第五个十年,连续的平民失踪已经引起了圣殿的注意,上任卡夫曼公爵拼尽全力逃出圣殿的包围,可是他已经奄奄一息,他将年轻的孙儿唤到床边,留下了这本魔法书就血崩而亡。

    好在圣殿没有发现他的真实身份,他得以以公爵的身份下葬。魔鬼看着这和当年如出一辙的情形,笑容愈发肆意。

    卡夫曼公爵谦卑地低着头颅,他已经年过七十,病痛缠身,属于魔鬼的血脉早已稀薄,若不是步入绝境也不会与最狡诈的深渊魔鬼做交易。

    “我可以赐予你力量,你将重获青春,变得勇猛、强大,不会再有疾病寻上你。”魔鬼说,“但是,这次我们换个条件。”

    卡夫曼公爵从地下室里走出,他的步伐平稳,神情看着似是年轻了许多,他招来仆从,将一幅画像交给对方。

    那画像上是一个年轻的女孩,黑发黑眼,眼角处有一颗泪痣,气质柔软而无害。

    公爵说:“可怜的玛莎,自从她执意要和那个低贱的侍卫结婚,我已经二十多年没有见过她了。”

    “瞧瞧,这孩子和她多像啊!去吧,找到我可怜的外孙女。”

    ……

    可怜的薇薇安正茫然地攥着天使的衣襟,她埋首在天使的怀里,死死闭着眼睛,风声从耳边刮过,她整个身体都挂在天使的身上。

    等一切结束时,薇薇安脸色苍白地从拉斐尔的身上下来,天使静静地望着她,似乎在思考要不要过来。

    “我再也不要飞了。”薇薇安有气无力地和星星说,星星也很赞同,它对拉斐尔有些不满,认为祂完全不懂如何照顾柔弱的薇薇安。

    一只手落在了薇薇安的头顶,少女抬头,看到银发的天使正面无表情地看着她,祂的手心有柔和的光芒亮起,这光芒让她下意识地放松下来,身体的一切不适都被减轻了。

    “这是什么?”少女好奇地问,天使答:“治愈魔法。”

    一只真正的天使施展的治愈魔法。

    薇薇安在第一次被祂带着在天上飞过一次后,就坚决不肯再体验。

    拉斐尔并不是一个合格的同行者,最起码星星是这样认为的,但祂有一个优点,那就是足够配合。

    祂会无条件满足薇薇安的一切要求,不管是好是坏,不管祂能否做到。

    当薇薇安说饿的时候,祂会默默地转身,这个时候薇薇安就会收到一些从未见过的食物,当薇薇安喊累的时候,祂会把薇薇安抱进怀里,把食物一点点掰碎喂她。

    当薇薇安任性不想走的时候,祂就会停下来默默地看着薇薇安,既不询问缘由也不催促,直到薇薇安忍受不了主动走。

    薇薇安问祂食物是哪里来的,天使平静地说是和附近的村民交换的。

    少女想象了下一只浑身冒着圣洁光芒的天使轻飘飘地落在村落里,说想换点能供食用的食物。

    她“噗哧”一声笑了出来,天使望着她,淡金色的眼眸里无悲也无喜,祂其实大多数时候都没有什么表情,但薇薇安和祂相处久了,勉强能解读出一只天使的想法。

    比如说

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    祂现在一定在疑惑为什么薇薇安会发笑。

    薇薇安当然不会告诉祂自己为什么要笑,这个世界上只有星星能和她分享想法。

    有时他们不得不露宿野外,天使会生起火堆,祂其实并不需要这个,但祂身边还有一个脆弱的人类,所以天使在这段时间里学会了生火与烧水。

    薇薇安不想在冰冷的河里洗澡,拉斐尔就帮她烧水,当少女脱掉衣物的时候,祂会安静地站在一旁,似乎在犹豫要不要过来帮她洗浴。

    天使不需要洗漱,没有污秽能够挨近祂。

    少女从水里走出,浑身上下都湿漉漉的,她一眨不眨地盯着拉斐尔,天使帮她擦拭身体,祂的银发落在她的颊边,有点痒,薇薇安好奇地抓起一缕,稍稍用力,竟然没有扯断。

    拉斐尔低头看她,主动拔断一根银发放在她的手心,薇薇安却失去了兴趣,随意地将银发扔在地上,天使的表情依旧平和无波。

    天使并不了解人类女性的衣物,但祂得帮薇薇安穿衣服,少女懒洋洋地打起了哈欠,拉斐尔无师自通般的帮她系好了腰带,薇薇安歪头看祂,觉得自己好像从这张面无表情的脸上看出了一点满意。

    夜晚寒冷,薇薇安就钻进祂的怀里,天使会用祂的羽翼包裹住冻得瑟瑟发抖的少女,少女会趴在祂的腿上,在祂的羽毛里进入梦乡。

    这时天使就会安静地注视着她,直到太阳从天边升起。

    有时候薇薇安吃腻了干粮,即使天使将从村民那里换来的最好的干粮放到她的眼前,她也会恹恹地别过头去。

    天使迟疑地望着她,祂能感受到少女的情绪并不高昂,她的心情在一天一天低落下去,做什么都提不起兴趣。

    但祂并不知道该如何处理这种情况。

    拉斐尔盯着她陷入了沉思。

    当薇薇安再次醒来的时候,她看到拉斐尔抱着一串颜色鲜艳的果实,见她醒来将一颗红色的果实递到了她的面前。

    果实上还有水痕,天使这些日子也学到了不少,比如食物在给人类食用之前一定要确保干净安全。

    薇薇安接过咬了一口,果肉清甜,汁水充足,溅了薇薇安一手的黏腻液体。

    她看着天使,伸出了手。

    拉斐尔握住她的手,目光平和。

    天使的唇是软的,口腔竟然是和人类无二的湿热触感,银发天使低下头颅,细致地舔舐着少女的手心,认真又体贴,一丝不苟,直到舔干净了所有的汁水。

    这圣洁的天使第一次沾染上了俗世的味道,那双轻薄合适的嘴唇有水液流下,祂的神情却依旧淡漠,金色的瞳孔深处并没有多少起伏。

    薇薇安歪头看祂,忽然拽了拽祂的衣领,天使配合地弯下身子,少女帮祂把多余的汁水擦了干净,当然,用的是天使的衣服。

    天使低眸看她,忽然感受到她的心情好像变好了,祂静默地思考了几秒,没有找出缘由,但在心底默默记下了让她心情转变的行为。