刘、耿二将心知不妙,刚打算抽出佩剑反抗时,已被大殿两旁侍立的节度使府中数十名军士蜂拥而上,死于乱刀乱剑之下。
房檐下窥视的张咏刚一犹豫是否要取出身负的“神臂弓”,搭救刘、耿二人时,二人已被砍成肉泥,张咏只得继续潜藏等待。
韩令坤冷眼看着府中亲军将刘、耿二人的尸首抬了下去,道:
“这二人真是不识好歹!本官好意想提携他们一把,谁知他们竟对符太后和小皇帝颇为忠心!
唐大人,明后天大周军队即会抵达扬州,你那边可都准备好了?”
席中唐镐笑道:
“韩大人请放心,这一个多月来,陛下已派本官分批将十万大军潜过江来,埋伏在扬州城东面的山谷之中。
陛下另派镇海节度使林仁肇,统兵二万,佯攻泉、南二州的留从效,以吸引周军尽快渡江攻打金陵。
陛下则亲统5万大军坚守金陵城。
届时只要韩大人稳住韩徽,假意提供渡江战船给韩徽,待其大军半渡长江、首尾不能兼顾时,你我两军突袭其军,陛下则在长江南岸阻击韩徽,纵八万大周禁军再精锐,也将大败亏输,甚至全军覆没!
哈哈哈!”
殿中韩令坤也跟着大笑了一阵。
二人接着商量了一些作战联络和配合的细节之后,唐镐告退出了殿,歌舞伎们也在领舞美艳少女的带领下,跟随唐镐出了殿。
张咏想起皇帝柴宗训临行前的话,有心想就此以“神臂弓”射杀了韩令坤,然而想到还是以将南唐的军事布置告诉给统军的韩徽更为重要,便即放下了此念。
待唐镐等人走后,过了一会儿,韩令坤看向两个弟弟韩令均、韩令巽及儿子韩庆朝道:
“届时我率军出击韩徽时,二位弟弟及朝儿一定要统军守好扬州城!
我若未统军回来,切记不可放唐国一兵一卒入城,要提防唐镐乘机鸠占雀巢,夺我扬州!”
韩令均、韩令巽及韩庆朝齐声应诺。
张咏耐心等待殿中众人又商议了好一会儿后,都退出了殿去,这才悄悄飞檐走壁的离开了节度使府。
看看天色已快子时,张咏在扬州城的夜色中疾速而行,向“淮扬客栈”赶去。
片刻后,已潜行至客栈附近,张咏等待了一会儿,见只有几个自己手下的“龙骧卫”军士偷偷潜回客栈之外,再无异样,当即也如鬼魅般闪身进了客栈。
张咏进入二楼自己的“天字号”客房不久,时近子时二刻,其余二十名“龙骧卫”陆续前来房中取齐。
眼见人数越来越多,张咏心中的危险感却猛然升起,愈加强烈。
到子时两刻时,所有人都已回到张咏的房间,除了众人的呼吸声之外,客栈周围万籁俱寂。
张咏一边将自己打探到的情报告之众兄弟,一边心中苦思问题出在了哪里。
张咏天赋极高,江湖阅历极丰,否则也不能从小闯荡江湖,他灵光一闪间便明白了:客栈里太安静了,连往常不会留意、习以为常的住店之人的呼噜声,一声都欠奉。
张咏立即向众“龙骧卫”低声道:
“不好!我们已被敌人包围了!大家立即准备突围!”
众“龙骧卫”大骇,正不明所以,准备随张咏冲出房间时,异变陡生。
客栈内除张咏等人所居的房间外,几乎所有房间中都亮起了灯火,涌出人来,而客栈外的夜色中也涌现出大批人手,围得水泄不通,怕不下千人之众。
一名身材娇小的黑衣人排众而出,走到了张咏房间紧闭的大门前立定,片刻后,开口说道:
“不愧是大周第一游侠张咏!
听说大周小皇帝郭宗训对你十分器重,收拢全国孤儿新组建了“龙骧卫”,交由你统帅。
本公主本待听听你们偷偷商议些什么,竟然被你发觉了我们。
如今看来,只好将你们全抓起来再拷问了。”
她的声音虚无缥缈,似远似近,如泣如诉,令人听后怅然若失,只想再听她开口说话。
张咏心中一动,在客房中说道:
“阁下就是唐国永宁公主李芳仪?”
五代时,各国征战不休,特务机构得到了极大重视与发展。
南唐的特务机构号称“皇城司”,最高统领据说是中主李璟的女儿、永宁公主李芳仪,年方十六岁。
“龙骧卫”迄今成立才5个月时间,大周的百姓和许多普通官员尚且不知,李芳仪竟能得知,可见南唐的“皇城司”情报能力。
李芳仪浅笑一声,道:
“不错!正是本公主。
张咏,本公主久闻你在大周行武殿诛杀赵匡胤的事迹,只是今日你等已成瓮中之鳖。
以你之人材,若能投靠本公主麾下,必可大放异彩,在我大唐封公封侯!
张咏,你意下如何?”
张咏笑道:
“永宁公主,你是认定可拿下我们所有人了?
只是在下有一点不明,希望公主能够解惑。”
李芳仪一副好整以瑕的表情,道:
“张咏,今日伱不用想会有人能来救你。本公主即已现身,便决不会让你回去报信。
你不妨说来听听。”
张咏脑中念头急转,一时苦无率众“龙骧卫”军士脱身之策,只得先拖延一时是一时,当即道:
“公主,你是如何发现我们进城的?”
李芳仪好一阵娇笑,纤细妖娆的身躯如花枝乱颤,道:
“本公主知你若不问明白此事,必耿耿于怀。
郭宗训即能在扬州安插眼线,扬州原是我大唐领士,我大唐自然也能。
你们进城时,那西门守吏便是我大唐的人。
张咏,这么说,你明白了吗?”
张泳等人恍然大悟,怪不得他一个守门小吏,竟不为钱财所动。而现在被李芳仪率军包围,自然也是被他派人悄悄跟踪,以致泄露了己方行踪。
李芳仪道:
“张咏,本公主乃是惜你人材难得,你考虑的如何了?
本公主的耐心可是有限的!”
张咏知对方动手在即,当即在房中以手势示意众手下兄弟随自己一起穿窗逃走。
房间外李芳仪等了片刻,见张咏不回话,已知他准备逃跑,当即对众手下下令道:
“冲进去!张咏抓活的之外,一個也不能让逃走!”
围在房间四周的数百名南唐武士当即踹向房门,想要冲进去。
百户范理突然大喊道:
“张指挥使,你快带兄弟们翻窗逃走!一定要将情报带回军中!”
范理手一挥,带着十名“龙骧卫”兄弟堵在了门口,与欲冲进门里的南唐武士血战起来。
张咏立做决断,与余下十名“龙骧卫”齐越窗跳了下去。