鲁鲁卡将骨翼完全展开，几番振翅搅动空气，伴随一声龙吟，二人一兽从高崖俯冲而下，罡风猎猎，在耳廓咆哮。
我裹了件披风，阿莉塔被放在怀里，只露了半个脑袋。起飞时还紧闭的双眼现在睁得圆滚滚的，借由月光好奇地探头向下张望。
可惜这带都是山崖，远离了城市灯火，放眼是黑黢黢的一片，再加上我们身处高空，更是除了积云外什么都看不见。
“还有多久才到啊？”
“等能看见大海，就差不多了。”
算算时间，现在应该在优路比安大陆的中部地区，距离目的地大概还有这里距离友客鑫两个那么远。
阿莉塔很快就腻了一成不变的黑色，听到我的回答后失望地应声。呆坐了会儿，她给自己找了件打发时间的工作——研究鲁鲁卡的鳞片。
因为有人坐在脑袋上，鲁鲁卡很贴心地将它们收起。一颗颗扇形的鳞片挨挨挤挤、紧实地贴在它身体上，摸上去又凉又滑，在月色下流光溢彩。
知道我肯定不会放任她掉下去的阿莉塔胆子很大，发现一条深红色的鳞片纹路后，她顺着摸过去，成功攀上左侧的犄角，又看见了新东西。
“这里有朵米色的花诶，好漂亮！”阿莉塔扭头指给我看，“像是用缎带扎成的。”
我撑着脸看她蹲在那儿想碰又不敢碰的纠结样子，不自觉地微笑。
“是鲁鲁卡新朋友送的小礼物。”
这位新朋友是伊芙。
几天前，一个相同的深夜，这位大小姐因为头一回骑龙过于兴奋，腾空的全程张大嘴，导致被灌了满肚子风。等在高空平稳下来时，就开始止不住地打嗝。
“不准嗝、笑了！”伊芙双手叠在嘴上试图阻止，胸口接连起伏，“你也不说提、嗝，提醒下我！呃！”
两句话讲得断断续续，最后那声听着更像是被死掐着脖子挤出来的。
似乎有些可怜，我很有同理心地收敛了笑意：“这种常识都不知道，该想想你的问题了。”
伊芙发出小声的呜咽，又打了一个，气得锤自己胸口。
情不自禁叹口气，没想到我在天上的第一件事是给大小姐治打嗝。
——这才遇见她几天，叹气的频率快抵上一整年了。
给伊芙想办法的期间，鲁鲁卡一直保持悬停的状态，扇动翅膀的幅度都被压到最小，生怕带起的劲风加重她的症状。
“鲁鲁卡是非常棒的小女孩！”
终于恢复正常的伊芙俯下身子亲亲鳞片，又用脸颊贴上去蹭蹭，换来短促的叽咕声。
“说你可爱。”我给她翻译。
“呜。”
伊芙感动地抹抹泪花，然后扑过来抱住我，头顶着腹部大声道，
“鲁鲁卡和卡若瓦都超可爱！”
“叽咕叽咕！”
“好吧。”我拍拍她的头，“伊芙也是个非常棒的小女孩。
“我已经成年了！”她不服气地抬头。
“但感觉心理年龄与行为模式都和8岁的小朋友差不多嘛。”
我托着下巴在心里比较后，再次肯定。
“那说明你不够了解我。”伊芙轻哼，从环腰变成半边身子贴在一起的挽手，“还应该再多待一阵。”
“怎么样，要继续留下来吗？当我的保镖，但每天的工作和现在一样，还有高薪可以拿！”
她高昂着头，言语间满是自信，但那睥睨的双目里又饱含期待。
我摇头道：“我有事要去做。”
“我知道，你要去找人嘛。我可以帮你找呀，我的能力加上我家的势力，把整个世界翻过来都不成问题！”
我还是摇头。
伊芙一愣，攥紧我的胳膊：“等你找到人了，再来我这——”
这回没等她说完，我直接打断道：“不。”
“那、那……你要去哪里？我跟着、你带上我吧！”
看她眼眶泛红，我又想叹气了，怎么一个两个都要跟着我啊？
“别开玩笑了，我怎么可能带你走，也不打算多添个人。”
这话听上去像私奔一样，怪怪的。
“你身边那个小女孩不就是在路上捡的吗？她都可以，我为什么不可以！”
伊芙表情有些扭曲，她尖声大喊，仿佛是一串鞭炮，就在我耳旁炸开。
“我会的比她多、念能力可以帮到你，还不会因为生病受伤成为你的拖累！必要的时候，我的脸也可以借你！”
阿莉塔的存在被知晓我倒是不意外，只是……她这话要是被萨维听到，估计那人要和我不死不休了。
“你的脸。”我说，“这张脸属于你、也属于你的家族。这就是我不会带上你，也不会留在你身边的原因。”
“……”
她沉默着抚上脸颊，眼泪无声淌下，滴滴答答打在鳞片上，溅成颗颗小水珠，很快消失在风里。
“我不想做大小姐。”
半晌，伊芙哽咽道。
“我讨厌按部就班的生活和被支配的人生。”
“就像儿时玩过的木偶娃娃，全身都由他人掌控。当关节卡滞，处理办法只有润滑、修复、更换零件，以及报废。”
“我本来做得很好，直到知道了这个世界还有猎人的存在。”
和先前讲到游侠时闪闪发光的面庞一样，她展露出笑颜。明媚的脸上带着泪珠，像是沾染晨露的雏菊，是对向往中的人生最真切的赠礼。
“能够随心所欲活着、追求未知并愿意付出生命的一群人。不能让家里人知道我羡慕这样的生活，所以我选择了虚构出的角色。”
“我开始反抗，只是这力气小到可笑。有谁会认为不打扮得符合大小姐的样子会是一种反抗呢？在这个身份下，我做什么都会有合理的解释。”
伊芙变为自嘲的微笑。
“有时我会觉得自己在无病呻呤，至少物质上我从没有缺过，也绝对算不上可怜，但偏偏，我不满意这样的生活。在你看来，我应该很是莫名其妙吧？”
“遇见你后，我透过你的样子、你的故事，看到了人的另一种活法，潇洒自在、无拘无束。我克制不住内心的激动，萨维已经看出来了，才会一直针对你。而在今天的袭击之后，他肯定会有所行动。”
“今晚是我最后的机会，但……也是，既然我享受到了这样的人生，就应该付出相同的代价。你也没有理由承受我强加给你的期待。”
她闭眼擦去泪痕，再次睁开时，又恢复成了那张天真烂漫的脸。
“对不起，讲了很多奇怪的话，就当我夜里精神不太正常好啦！既然明天是我们在一起的最后一天了，要好好安排才行！”
我安静听完了伊芙的倾诉，直到她自己调整好情绪，才对她展开双手。
“要抱抱吗？”
“要！”
她如小炮弹般撞进我怀里。
**
我和阿莉塔的目的地是贪婪之岛。
鲁鲁卡已经在海洋上空滑翔。晨光熹微时，我叫醒了埋到颈窝里睡得正香的女孩。
“快起快起，我脖子上都是你的口水啦！”
“什么？！”
还迷迷糊糊的人瞬间惊醒，努力睁大眼睛用袖口到处抹，好一会儿才发现完全没有水渍。
阿莉塔背对着我生气。
我刚好在身后给她挽出个完美的包包头，插上缀着蝴蝶的念针发簪，装作没看到她咧开的嘴角。
小孩子的心情变化果然比沙暴来得更突然，我再次感叹。
“小莉塔，准备好了吗？我们快降落了。”
“嗯！”
阿莉塔点点头，转过身子面向我。因为有些害怕失重感，她又垫起脚抱住我的脖子。
我干脆把她搂起来。
将小孩子抱在怀里是一种很特别的感觉，他们在此时双脚离地，所有的重量都会压在身
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上。就好像他们全身心地信任这个人，愿意把自己的一切托付给他。
“姐姐，你的家是什么样子？”阿莉塔轻声问，“会有软绵绵的床垫、蓝色的窗帘和绣着名字的灯罩吗？”
她说的是帕戈斯那家民宿的装潢。
“你如果喜欢这些，我们可以去买。”
“不，原来有的我也喜欢！”
我和她的心跳逐渐重合在一起。
即使没有师父在，我依旧对家这个词充满了渴望。
“虽说是家，但在我记忆里，更多时候那只是个暂时歇脚的地方。”
伸手将被刮开的披风压实，这样的动作使得女孩和我贴得更近，我顺势把下巴搭在了她的头顶，微笑起来。
“不过，总会有些不请自来的混蛋。”
离开去往山谷前，由于G·I的收尾工作需要帮忙，我在家里住了大概有小半年。那段时间可能是自房子修好以来，最热闹的时候。
以笃恩为首的一群人放着城堡不住，时不时就挤到我这个两层小屋里，大半夜不让人睡觉，美其名曰帮我暖房。
拜托，都修好一年了，竣工的那天怎么没见有人给我放鞭炮庆祝！
“趁讨厌的家伙不在，来开派对吧！”笃恩踩在沙发上，振臂高呼。
“开派对耶！”
“不带金玩！”
伊妲和艾莲娜一唱一和，手里摇着不知哪儿来的塑料花球，两个人围着茶几转圈。
“刚好我带了酒水。”
靠在茶几边缘的李四特拍拍身侧的木箱，笑得可爱。
“不应该先征求屋主的同意吗？”我捂着嘴打个哈欠，双手叉腰，“还有，下来，沙发都脏了！”
“别那么小气嘛卡若瓦，大家也只是想热闹一下。”
磊扎朝我晃晃塑料袋，里面是专门从岛外空投来的各种零食。袋子已经是最大尺码了，在他臂膀的衬托下还稍显袖珍。
“你们的热闹就是半夜3点叫醒我、然后在我家里吵吵嚷嚷吗？！”
我气急败坏，绕到沙发背后，跳起来拿肘窝卡住笃恩脖子，用力收紧。
“主谋肯定是你！”
“呃呃呃快松手——”笃恩翻着白眼猛敲我手臂，“不能怪我，谁让你不和我们一起熬夜。”
他哑着嗓子说。
“哈？”
我被气笑了，舞着扫把想把人都轰走。然而双拳难敌四手，不光人是一个没少，还被拉着按在了人群最中间，手中凭空多出了罐啤酒。
金推门进来时，只剩我和笃恩还醒着，后者刚好把酒瓶倒过来当话筒一阵高歌，好似鬼哭狼嚎。
”我就说敲门怎么没人应，还以为你出去了。”
他环顾一圈有横七竖八躺尸的客厅，不爽地皱眉。
“让我独自去和发行商扯皮就算了，你们一群人居然背着我玩了个通宵，这也太过分了吧！”
笃恩还在沉浸式唱K，完全没理会这个新来的人。
“嘿嘿，能者多劳嘛！”
甩甩脑袋，走过去想拍他的肩膀，结果把自己拍到了地上。
“诶？”我单手撑着地板，满脸迷茫。
“诶个鬼啊，你这是喝了多少？”
金小声咋舌，脸出现在我身侧。
我眯着眼望过去：“你别晃，看得我头好晕……”
“也不知道是谁在晃。”他无语，抓着我衣领往卧室拖，“等酒醒了再找你们算账！”
“停、停！别走了！”
“怎么？”他应声，脚步不停。
我使劲闭眼又睁开，吞吞口水，从他手里抢过衣领，然后挣扎着站起来。
金的表情看不太清楚，但据我的了解，肯定是疑惑中夹杂些好奇。
于是我两步扑过去死死抱住他的腰，然后哇得一口全吐他身上了。
“……”
彻底昏死过去前，我听见了奇怪的咯吱声。