季临辗转退回沄城，守将郑绍拒而不见，日薄西山时才出面。他安置好随行五百兵士，被请入府衙休息，便没了后话。
“郑将军何时出兵，季临愿尽绵薄之力，助将军夺回黛县。”
郑绍神色局促，问：“公主怎么说？”
季临反问：“驸马如何看？”
郑绍咳嗽一下，避开他的目光，“驸马忙于新婚，尚未回信。北燕新主好战，大小冲突不断，当务之急应练兵备战。黛县嘛，不毛之地，左沛夺去也无用武之处，可徐徐夺回，不必着急。”
季临心中有底，看来他给公主的信全被扣留，郑绍不肯出兵，驸马坐视不理，朔方得新城正是松懈之时，或许他率五百兵可以放手一搏。
郑绍见季临去意已决，好言挽留，“朔方军约莫三千余人，季统领莫要冒进，留在沄城稍安勿躁。”
他立刻唤来信使，当面写信询问徐从绎可否发兵，忽然手底小兵来报，奉上玉牌，“城门口一辆马车，随行十个护卫，来人要见二位将军。”
季临夺过玉牌，认出是裴炜萤的信物，“长陵公主亲自登门，将军还不肯发兵吗？”
季临走路带风，郑绍忙将信塞到袖中，追随而去，在门外和钱偲撞个满怀。他如遇救星，拉着钱偲一同到城门口迎接公主芳驾。
城外车马喧，裴炜萤坐在马车中，任凭郑绍与钱偲叫破嗓子，她置若罔闻，绝不进城。
钱偲口干舌燥，又不能弃之不顾，忽然听见裴炜萤清清嗓子，如临大敌抬起脚掌，竖起耳朵听。
裴炜萤只是吩咐季临：“集结公主府五百亲卫，离开这沄城，随我去黛县。”
钱偲恨不能跪地求她，哭天抢地拉着郑绍苦苦哀求：“公主，万万不可。左沛此贼目若有心为难公主，甚至以公主为质，属下如何和驸马交代呀？”
裴炜萤听他提起徐从绎，霍然掀帘甩一记眼刀，好个忠臣良将，冷厉呵道：“和驸马交代？驸马新婚之夜和你二人算计我的封地，心中不曾有过我这位妻子，他不稀罕你们给他什么交代。我今天就是去黛县送死的，你们二人准备三具棺椁，朝廷问罪自裁谢罪！”
钱偲硬着头皮，“公主息怒，属下只是担心公主安危。”
裴炜萤撂下帘子，放话：“既然二位放心不下，那就出兵随我至黛县，否则就闭上嘴。”
合着这是小夫妻吵架，殃及池鱼。钱偲被她骂得缩起脖子，盼着徐从绎能从天而降，将这位尊主收走。
望着马车粼粼而去，郑绍抹了把汗，听到钱偲道：“你点五百兵，跟公主的亲兵一同去黛县，别让她碰着摔着，不到万不得已绝不出战。”
钱偲眉宇满是倦色，“绎之不该娶她，除了脸一无是处，脾气炮仗似的一点就着，便是看在朝廷份上又能容她几时。”
郑绍不以为然，他还记得新婚夜徐从绎眉宇舒爽，浓黑剑眉压不住畅然快意，和他说话那叫一个如沐春风。
“一个女人用美丽的脸说出的话，再难听也有人甘之如饴。”
郑绍拍拍他的肩膀，“你吸取教训，娶媳妇别娶太好看的，你不如绎之，招架不来。”
马车入了黛县，主道崎岖，颠弄得裴炜萤乱了发髻，她郁闷地戴上帏帽，下马车步行。
城内人口稀疏，三五人群倦怠麻木，她走到卖馄饨的摊贩前，好奇道：“城里何时挂上朔方的旗帜？”
“大概三五天前，嗐，在谁手底下都一样，咱这地界无田地谋生，人早走光了。”
裴炜萤与雪青三人各自用饭，午后给县衙递了牌子，门房却报县令在黛山忙政务，传县令夫人接待。
“臣妇见过长陵公主。”刘夫人眉眼恭顺，亲自到门前迎接。
裴炜萤淡声问候，入了县衙正堂，“夫人可知黛县是陛下亲封，是本公主的封地，更是本公主的福地？”
刘夫人猜到她是来兴师问罪的，眼底滑过一丝奸意，“殿下不知黛县境况，实在是无力抵御朔方军，不忍百姓涂炭，我家夫君不得不投降。”
裴炜萤眼神犀利，“既然黛县境况艰难，供给不足，朔方军图什么？难不成攻下黛县扶持脱困？”
刘夫人露怯，支支吾吾：“这……臣妇一介女流，无从得知。”
说话间，外头传来尖利呼喊，一布衣短打的小厮闯进来。
刘夫人登时脸色一沉，正要唤人拖出去，小厮哀哭道：“夫人，老爷得罪了陈将军，被他打了二十杖，就剩半条命了。”
刘夫人一时没了主心骨，瘫在圈椅里缓不过神，好半天才找回力气，在丫鬟搀扶下起身。
裴炜萤问那小厮：“陈将军可是灵州守将陈奎？你家老爷已经降城，又怎会得罪他？”
小厮见裴炜萤气度不凡，容貌绝世，又是刘夫人座上宾，忙回道：“正是那位陈奎将军，人人说他力拔山气盖世，项羽霸王转世。可此人性情暴戾乖张，非说我家老爷诓骗他，老爷忠厚朴实，在我们这穷乡僻壤待了六年，要有那心机早外任去了，当然不肯承认，那陈奎便使出军法，屈打成招。”
刘夫人抓紧丫鬟的手，焦急问道：“老爷现在何处？”
小厮道：“老爷给他扣着呢，我怕陈将军一时冲动，忙赶回来给夫人递话，夫人快找人给老爷捞出来吧。”
刘夫人只能看向裴炜萤，裴炜萤也看向她：“夫人还在等什么，没听见他说刘老爷要不行了？”
刘夫人犹豫一会，别无他法，眼里精光荡然无存，只是不堪一击的可怜妇人，“公主，臣妇把实话告诉你，你可得为老爷做主啊。”
黛县城外昭华寺，宝殿金瓦斑驳，黛县人口稀少，寺庙也随之破败颓废，只有僧侣六七人。
沄城五百兵与公主五百亲兵在周遭扎营，丹朱和雪青从马车里取来锦褥纱幔，将将就就把一张拔步床布置得能安然入睡。
山色空蒙，林风舒爽，裴炜萤抬腕铺纸研磨，笔尖逶迤，口中小声念叨琢磨措辞，随即洋洋洒洒写下一篇讨贼檄文。
郑绍看完，哪怕被裴炜萤死死盯着也不敢署名，心中催促徐从绎快点过来，“公主来沄城，驸马可知晓？”
裴炜萤不悦呛他：“怎么，我拴在他腰带上，要随时向他报备？郑将军还不发兵，难道你是率领这一千人到此地春游踏青不成？”
郑绍暗道难怪钱偲不肯来，叫苦连天，他推诿道：“未知敌情，不可冒然进击。”
“你不送过去，如何知敌情？”
裴炜萤气得抢过来，拿出自己的印章盖上，交给季临送到陈奎军中。
朔方军中，满地碎瓷，陈奎命他的军师念檄文，听到什么“朔方无英雄，使竖子成名”“何不以溺自照”，怒拔佩剑欲夺过来撕碎。
军师忙举起劝道：“长陵公主好歹也是皇帝爱女，徐从绎
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爱妻，抢夺黛县是我们有错在先。黛县一年收成抵不上她金银碗筷，想来她气势汹汹而来，不外乎是出口恶气。不如让这老东西将功补过，以全将军之名。”
陈奎仰天大笑，一脚踢在地上的刘县令身上，见人已经昏死过去，大手一挥让人抬下去，一会送去河东军营。
忽然他想到什么，叫停：“慢着，你过去问问长陵公主，书写这份檄文的是哪位人才？”
人去后，陈奎四仰八叉坐下，看向军师：“天清，上一个敢骂我的人还是你，这人我说什么也得弄来，让你们切磋切磋骂人的功力。”
男子淡然一笑，姿态舒然文雅，漆黑面具覆盖面容，然而眸光溢彩，玉齿朱唇，可见美男踪影。
“将军旧事重提，天清惶然。”
音色温润却不柔和，宛如萧然飒爽秋风拂面，掠过心湖，却倍感疏离清冷。
陈奎高声笑道：“天清是本将明镜，待到拿下沄城，我定要在左节使面前举荐你为行军司马，成就朔方霸业。”
天清笑过，走出营帐嘴角倏然垂下，唤来随行护卫低语几句，眸光冷厉。
金乌西沉，刘县令被麻袋包裹着送至昭华寺，郑绍命人泼冷水，掐人中，甚至叫来随军的大夫号脉，好容易将人弄醒。
裴炜萤打量他，发髻蓬乱，青衫官服肮脏污秽，腰臀颜色更深，渗入了血。
“你……”
他艰难举起手，指尖发抖，猝然鲜血淋漓从口中喷涌而出，红得刺眼，腥气弥散。
裴炜萤吓了一跳，脸色惨白，胸口一股郁结难疏的气在体内四窜，怔愣不知所措。
郑绍屏退众人，大夫探他鼻息，细细观察，回道：“是蚀心丸，多用于禁中，毒发时四肢无力，血液喷薄，只能任体内最后一滴血流尽，无药可救。”
郑绍讶然，“居然有如此歹毒阴险的药。”
他回过神来，想起身侧的裴炜萤，却只看见她纤弱的背影，大概是见不得血腥，回房中休息了。
郑绍安排人手清洗血污，清水冲刷，红流奔向绿丛，无声无息进入梦境，浓烈血腥融入沉水之香，化作重重枷锁笼罩在芙蓉帐外。
“崔驸马死了，公主节哀。”
她卸下凤尾花冠，眼神空洞看向镜中的新娘，嘴唇似抹了一层新鲜的血，腥气令人作呕。
她腹内翻滚，强忍道：“怎么死的？”
“蚀心丸，他们说满地都是血，公主别去看，要做噩梦的。”
噩梦……她恍然看见房门敞开，白衣男子浑身凌乱的血污，但面目模糊不清，宽大的手掌鲜血流淌，持着利刃径直向她走来。
她脚掌钉住，猛掐手心提醒自己一切都是梦，疼痛与恐惧交错密布，是越挣扎越难以挣脱的网。
徐从绎踏着月色而来，外衣来不及脱下，累得直奔床榻，正欲合眼，惊觉身侧的裴炜萤瑟瑟抖动，手不由攀上她的肩膀，揽在怀中。
郑绍说白日死了人，她肯定被吓得做噩梦了。
他摸上她的脸，泪水浸透他的指缝，再多的怪怨也烟消云散，于是顺着她颤抖的脊背轻抚，贴在她耳边轻声哄道：“乖，我在，再也不敢惹公主生气。”
熟料话音刚落，裴炜萤猛然惊醒，死命挣开他的怀抱缩在角落，埋在双臂间哭喊不休。
“崔晏……崔晏……求求你……”
“放过我……”