天才亮了不久，药房的伙计们便已经忙活了起来。辛晚楼手里拎着一兜子热气腾腾的糖饼，径直走入店中。
这几日她常来，药房的吕老板已经认得她了。吕老板听人说，那姑娘像是有个身娇体弱的新婚相公，二人似乎是私奔来此，在客栈住了许久。她那相公病怏怏的、不怎么出门，她每每来此都抓些温热补气的药材。
吕老板早就将她常买的药材包好，仍是提醒道：
“姑娘，是药三分毒，这药可不能多吃。吃多了上火、发热，伤肺腑的。”
那姑娘往日拿了药便走，今日却在药房里来回踱步，模样犹豫。许久，她道：
“那给我多抓一副退烧的药吧，有备无患。”
吕老板不知这姑娘为何突然如此，无奈一笑，说道：“姑娘，这药要吃过量了才发热，您直接让您相——呸呸呸——让您家里人少吃一点不就行了，何必等真烧起来再多吃一副药？”
“我就是未雨绸缪罢了，这药今后也不再吃了。”
“好吧好吧，”吕老板苦笑着摆手，不再同那姑娘争辩，又抓一副退烧的药过来，“一日三次，吃三天就好。”
“多谢老板了。”
辛晚楼提着药回到客栈，小孩今日终于把诗背顺溜了。李娘子心情大好，手里的“六子争头”也终于绣到了收尾之时。她又将药材递给李娘子，请她煎好拿上来。正待离开，李娘子忽然问：
“你手里那副呢？不用煎吗？”
辛晚楼看看手中黄色纸包，道：“啊，今日暂且用不到……”
“那行，姑娘快上去吧，”李娘子笑着将绣针收好，“我一会儿便去。”
辛晚楼点头道谢，溜溜达达地回到楼上。她将门推开，屋里昏暗又闷热，正是照顾沈羡亭的病。
春日已至，天气已不太冷，可屋里还烧着炉子。她脱掉外衣，仍旧热了一头汗，又溜达到沈羡亭床边坐下。
沈羡亭还没醒，仍是手脚收起的蜷缩模样，脸上烧得发红，额上汗涔涔的。
辛晚楼轻轻地摸上他的额头，依旧有些热，却烧不死人。沈羡亭被她一摸就要醒，辛晚楼手心下移，捂住他的眼睛。
片刻屏住呼吸的安静后，他渐渐又不再动。
“唉，”辛晚楼长舒一口气，松开了手，“再吃最后一次，这药就不吃了。”
房门被人“当”地敲了一下，动作轻巧而迅速，是不会惊醒屋内人的动静。辛晚楼起身走至门边，将门拉开一道缝，从内接过煎好的药汤来。
她与李娘子道谢，李娘子正要走，却被她轻声叫住。她道：
“娘子，我有一事要麻烦您。我今日有事出去——大夫，劳您傍晚时让他再吃一次药。”
说着，她从怀中亮出一个紫色瓷瓶。
“我将这瓶药放在桌上，您傍晚叫他喝了就行——一定得在天黑前喝下去。”
“啊，好……”李娘子答应道，“姑娘做什么去？”
辛晚楼叹息一声，苦恼道：
“他吃吕老板开的药总是不好，明明前几天都活蹦乱跳了，这几天却又烧起来了。我想着是不是药不对症，想再去另一个药房问问，开个新方子回来。”
李娘子听得感动，道：“姑娘辛苦了。”
“让他喝了药就行，别的话不必与他讲、也不必到屋里来关照。他脾气不好，又在病中，我怕他发火冲撞了娘子。”辛晚楼又说。
她话说得恳切，李娘子点头道：“姑娘想的周全。我定然帮姑娘的忙。”
辛晚楼放下心，将门合上，转身进了屋内。
她将紫色瓷瓶中的药水倒一小半混进碗中，估摸着够他睡一整天，接着将瓶子塞好，依照约定放在桌上。
她用勺子将药混匀，走至床前，叫道：
“沈羡亭？醒醒……”
辛晚楼伸手拍他，不多时将他叫醒。她轻声说道：
“喝药——”她顿一下，又改口，“先吃点东西垫一下。”
辛晚楼掏出一小块糖饼，温温的，还不算凉透。她将糖饼递给他。
沈羡亭刚被叫醒，嗓子疼如刀割。他只瞧了一眼，便简短道：
“吃不下……”
辛晚楼皱眉，倒一杯热水，自己偷偷抿一口，不敢让他看见。她感觉不烫，便端过去。
“喝了水就能吃下去了。”
他现在连喝一口水都嗓子疼，但他怕辛晚楼生气，强忍着喝掉满满一杯水。正想赖着辛晚楼不吃东西，可她却固执道：
“你多少吃一口。”
他心里觉得有点奇怪，辛晚楼时常挂在嘴边的一句话是“爱吃不吃、饿死拉倒”，今日却非逼他吃东西。只是他烧得难以思考，迷迷糊糊地被她强迫着吃几口糖饼。可他喉咙实在太疼，吃几口便不愿意吃了。
辛晚楼又递过一碗药。
“先把这碗喝了，我出去一下，李娘子一会儿来给你喝另一种……”
沈羡亭有些晕，不仅嗓子疼，更看着黑乎乎一碗药犯恶心。他委屈道：
“怎么还有……平日不是只有一碗……”
“那你只喝一碗，不是许久都没好吗？”
他不情愿地将碗接过来，一口气喝了，把碗递还回去。他有些困，辛晚楼还没将碗拿稳，他就已经松脱了手。
瓷碗险些摔碎，幸好辛晚楼手脚利落，被她一把接住。再抬头，沈羡亭已蜷缩起来，又睡熟了。
“我很快回来……真的，我一小会儿就回来了……”
沈羡亭睡熟了，并未回答，不知听见没有。辛晚楼摸了摸他的脸，依旧热热的，让她心里有点愧疚。
不能再想，再想便走不了了。
她抄起不知春，推门而出。
“李娘子，他的药必须在天黑前喝，您务必记得。”临走前，她又一次叮嘱道。
“姑娘，您放心吧。”
李娘子正低着头绣那最后一个孩子的眼仁，随即用绢帕捂着嘴，唾出一口红茸。
小孩今日没哭，正摇头晃脑地背道：
“生者为过客，死者为归人。天地一逆旅，同悲万古尘……”
辛晚楼走出客栈，小白马已拴在门口了。她翻身上马，打马东去。
＊
天近黄昏。
远处山峦层叠，隐约可以听见水声。鸟鸣山涧，山色空濛，仿若画境。
辛晚楼勒马而立，竟对这秀丽如梦的云水间感到些许遗憾。她忽然有些后悔。
“宫主——”
少女清朗的声音自远处而来，她循声望去，便见迎面走来一个眼熟的蓝衣姑娘。那蓝衣姑娘正招着手，快步朝辛晚楼走近。见此情形，她便也拉过马头，朝那女子走去。
“宫主来的早，比约定好的早了一个时辰呢。”女子语气欣喜，恬静笑道。
“马跑得快，我也没想到
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。”辛晚楼答道。
沈羡亭的小白马还未完全成年，模样也平平无奇、呆头呆脑。可那马儿跑起来却格外迅捷，颇有日行千里之势，搞不好还是什么塞外名马。
小白马像是听懂她在夸奖自己，愉悦地打个响鼻。
女子被马儿逗笑，顺手拿过缰绳，牵着小白马往她来处去。
“夜里太冷，属下备好了春风醉。宫主可要酒喝？”
直到这时，辛晚楼才终于想起了这姑娘的名字。
“好。”她道。
女子背后也背一把刀，比不知春略微小点，而她的年岁与个头也比辛晚楼小点。她刀柄上挂一串水蓝剑穗，在她身后摇摇晃晃，如同一条轻小愉悦的尾巴。想到此处，辛晚楼忽然问：
“倚鸣，你的刀见过血吗？”
秋倚鸣步履不停，回头看向她。
“怎会没有呢，”她笑着说，“我若没杀过人，首领又如何留我在复火派？”
秋倚鸣弯唇浅笑，眉目温和圆润，看上去像是世间最温顺胆小的那一类女子。
可她也已杀过人了。
“怎讲？”辛晚楼轻声问道。
山涧的冷风裹挟着水汽朝二人吹来，秋倚鸣鬓边的头发被山风刮起，在耳畔乱飞，一不注意就迷了眼。她将发丝别在耳后，声音散在风中：
“我秋氏世代运镖，几年前接了一票大活，便是为皇家运送太子大婚时所用的一只翠目金雁。谁料中途被一伙山匪所劫，我爹娘含恨被杀，族中男丁俱被流放。我独自流浪至陈仓，饿得在翠微楼偷东西吃，快被店中伙计打死之时遇见了安首领。”
“他在那楼里说书，用刚拿到手里的打赏替我解了围。之后带我去了复火派，说能帮我报仇。不久后他真的找到了那群山匪，将他们一个个绑在我跟前，在我眼前一个个地杀了。”
“我心里既痛快又害怕，闭着眼睛不敢看，哭的一塌糊涂……可杀到最后一个山匪之时，他却忽然停下，要我亲手杀了他。他说……旁人替我杀人不算报仇，唯有我亲自手刃仇人才能告慰我死去的爹娘。”
这故事不算新奇，甚至没有安长思在翠微楼编的英雄故事新颖。听故事的人似乎能猜出故事接下来的走向，于是问道：
“所以你就杀了他？”
讲故事的人灵巧地看她一眼，听故事的人瞬时便知，这俗气故事的新奇之处怕也就在此了。
“宫主，说来你可能不信，”秋倚鸣悲哀地笑一下，“那山匪是自己撞在我的刀刃上的。”
“我拿着刀一直哭，吓得发抖。安首领没再劝我，而是劝那山匪忏悔。那山匪杀过那么多人，何时觉得后悔过……可他听了安首领的话，却真的悔恨到痛哭流涕……说不多时，那山匪哭嚎一声，一头撞死在我的刀上了。”
这故事到此处才出人意料起来，“蛇头虎尾”，这个结尾足够耐人寻味了。
辛晚楼骑在马背上，轻声叹惋道：
“只是杀过第一个人，便再也无法收手了。”
秋倚鸣颔首。
“从那时起，我一辈子都只能做复火派的人了。”
“我跟着安首领，终于有了归处。可天地之大，除了复火派，我却再也无处可去了。”
云水涧的夜风扑面而来，天上隐隐约约落下一点雨丝。
春寒料峭。
辛晚楼瑟缩一下，轻声呢喃：
“下雨了。”