时令已至樱桃季，庆州不产樱桃，所幸频有长安樱桃商至此贩卖此物。
长安樱桃多生自灞桥下的一处樱桃树，因而比之别处总多一点灞柳送别般的思亲之感。连商贩那操着长安口音的叫卖也让人想起雁塔的晨钟、骊山的晚照；那声音养自长安城的软水，又被一路上风中的沙粒细细打磨。
沈羡亭一时兴起，忽然要做酪樱桃。他与豆蔻在寻香山庄里造酥酪，打发辛晚楼去集上买些樱桃回来。
樱桃送至庆州，总有些打蔫。那果子不似在长安城那般清透晶莹、圆润似朱红玛瑙，而带上一些失水的微小褶皱。她赶个大早，一粒一粒挑略圆整些的，买了满满一篓。她将铜钱塞给那商贩。
“听姑娘口音，也是长安来的？”
“嗯。”辛晚楼简短道。
商贩闻声点头，在手心里点点铜板数量。不一会儿，又退给她一枚。
“姑娘与我同乡，”他笑着道，“灞桥樱桃对你我都是故乡至味，就便宜点卖了。”
“多谢。”
她方接过铜钱，便有一对母子也行至摊前，小贩又忙起来。
寻香山庄里，豆蔻已快被某些人气死了。
“你究竟会不会做？”她望着沈羡亭慢条斯理地用一双筷子搅着碗中析出的酪，看得如蚂蚁咬一般心里发麻，顿时生出一阵无名火，“就这么一点东西，至于你搅这么久？”
“我会的——”
“给我给我，真是急死人了。”她一把抢过，将那碗酪倒入盆中，拿一个汤勺用力地搅。豆蔻只用几下便将糖粉混入其中，让那酥酪变得细腻而柔软。
“这不就好了？”豆蔻白他一眼，将那陶盆搁在桌上。
“姐姐不必跟他生气，”辛晚楼背着竹篓从外间走入，将那一篓樱桃倒入水中，“他向来磨蹭，常有人因此骂他的。”
“樱桃买回来了？”沈羡亭没再犟嘴，手指探入水中，捞起一把樱桃在手中细看，“成色还好，可过水就放不了多久了——得赶紧去核。”
“我们是能赶紧的，只要你自己也能赶紧就行。”辛晚楼戏谑道。
几人本是瞒着谭韫良做的，想赶着她下工前做好。可惜今日庄子里不忙、沈羡亭动作太慢，才到去核这一步，谭韫良便转至厨房里来。
“做什么呢？”
豆蔻坦白：“樱桃酪，长安正时兴的。”
谭韫良点点头，也将手探入水中，指尖轻轻搅在樱桃之中：
“长安的点心啊……”
她捞起一把，蹲坐一旁，一颗一颗吃了起来。
天下没有不偷吃的厨子。
辛晚楼早就想到此事，特意买多一倍。几人忙活一阵，樱桃只剩下一半，所幸数量还够。
沈羡亭将去了核的樱桃置于琉璃盏中，垒成小山状。酥酪盖在樱桃上，状若山上积雪，最后又浇一勺糖蔗浆。
“谢天谢地，你虽不靠谱，却真把东西做出来了，”豆蔻感慨地尝上一口，“还有模有样的。”
“那是自然，姐姐可别小瞧了我——”
辛晚楼听得皱眉，踹一脚打断他。
长安的酪樱桃，不知阿霜在长安城时吃没吃过？这样想着，谭韫良思绪便飞至千里外她从未踏足过的长安的土地。酪樱桃本来属甜，在遐思中走过一遭却变得稍显酸涩。她淡淡地想。
“长安真好啊……”她道，“比庆州繁华，人气儿也足。可惜我没去过。”
“那去就是了。”辛晚楼答道。
谭韫良笑起来，轻轻地摇摇头，瓷勺在琉璃盏里碰出的声响清脆如水。
“寻香山庄太忙。”
庆州的夜晚不及长安那般灯火通明，天一黑便无处可去。晚些时候，几人缩在庄子的小院中，谭韫良正教他们玩儿骨头码。
靠杀人练出来的双手灵巧得吓人，几乎只看一遍，辛晚楼的手艺便超过了自幼练习的谭韫良。她吓一跳，问道：
“你原先是做什么的，手这般巧？”
辛晚楼手一抖，这一把便没来得及将羊骨拣起。
沈羡亭从她手中拿过羊骨，自己也来一局，谎话却张口就来，道：“她自幼学琵琶，手当然巧。”
谭韫良看他也伶俐又灵巧地将羊骨一个个收在手里，只感叹道：
“原来白姑娘会弹琵琶……可你怎么也学得这么快？你也会弹琵琶吗？”
“我不会，我会绣花。”
“原来这样……”
谭韫良觉得哪里不对，奈何沈羡亭的表情太过理所应当。夜色也不早，她迷迷糊糊地回家去了。
她刚一出门，辛晚楼忍无可忍道：
“你瞎说什么？我怎么可能会弹琵琶？卸人琵琶骨还差不多……”
“怕什么？寻香山庄又没有琵琶，定然不会叫白姑娘为众人演奏一曲的。”
辛晚楼皱眉望着他。
“下次编真一点……”她讪讪道。
*
驴车剧烈摇晃一下，大字躺在其间的辛晚楼重重磕在车壁上，手中吃了一半的玉米险些脱手。她慌忙用另一手扣住车壁沿，这才没被甩下去。
“怎么了——”
不知从何处冒出一只黄狗，吓得那毛驴大惊失色，那狗就在毛驴脚下来回地绕。赶车人用力拉紧缰绳，同那慌乱的毛驴胶着。
“狗、狗！快把那狗赶走——”赶车人焦急道。
辛晚楼从驴车上一跃而下，随手拿不知春的刀鞘在那黄狗腰间往外推搡。黄狗还想回头去咬，她拿着刀鞘打在那狗脚下，狗跑到哪儿她追到哪儿。费半天劲，只把那狗吓到落荒而逃。
“可恶……累死我了！”
她又爬上驴车，气鼓鼓地摸她那半根玉米。可此时她才发现那玉米不知何时掉在了地上，她去追狗时，已被那驴吃了。
……
“算了，”她在车上摊成个大字，“我不能跟驴计较。”</
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毛驴歪着嘴嚼啊嚼。
驴车又慢悠悠地跑起来，辛晚楼被日头晒得越来越困，耳畔那隆隆的响声更是催人入睡。她拿双臂挡住眼睛，将睡不睡之时，赶车人忽然问道：
“你去庆光做什么？”
被人叫醒的感觉让她心里冒火，辛晚楼睁开眼睛，道：
“谭娘子订的货太多，让我去帮你拿。”
“可我驾车去啊，”赶车人哭笑不得道，“车上多个你，驴车反而更重。”
……
他说的对。
谭韫良自然不可能让她同这赶车人去庆光县取货，这就是她随口胡说。可她没有沈羡亭那般信口开河的本事，一下便被人看破。
她来庆光，不过是为了找人。
庆光乃是庆州管辖下的一座城镇，离庆州城稍远而更靠近色然。哥舒不在庆州城，兴许会在周围城镇？
辛晚楼想着，便蹭上了这赶车人的马车。
“想去庆光转转罢了，”她道，“寻香山庄太闷。”
不知为何，赶车人朗声大笑。一时吃进了凉风，又呛得咳嗽起来。
赶车人看上去年过半百，头发已经彻底灰白，身子也稍显佝偻。他用他那破风箱一般的粗哑嗓音又说道：
“好，那我就带你去庆光逛逛。”
“你对庆光很熟？”辛晚楼问，“你是庆光人？”
赶车人喉中挤出一点肺中的空气，咳道：“咳咳……不是不是，咳……我是南方来的。”
“南方么？”
辛晚楼仰头看着天，一行她不认识的鸟儿恰好从她头顶划过。庆州的鸟儿很大，翅膀更宽广，像是能比南方的鸟儿飞得更远一样。
赶车人咳个没完，可那声响却并不扰人，让她想到庙里一下一下的木鱼，仿佛鼻尖都萦绕着香火幽幽的气息。
狭小的驴车像是一条摇曳的船，而她只是一朵浪上的浮萍……
庆州没有海。
“醒醒，丫头……”
辛晚楼困倦地睁开眼，眼前是那赶车人老迈而瘦削的脸。矇胧间，那人轻咳几声，却在间隙中笑起来。
“咳咳……庆光……咳，到了，快醒醒。”
她有一个片时几乎以为自己认错了人，双眼骇然圆睁。她紧紧抓住赶车人整洁却粗糙的袖口，怔怔地望着他。
“你——”
不……不是。
他与师父分明完全不同，浑身上下并无一点相似之处，甚至连年纪也比师父大了不少。或许是他那柔软而慈爱的眼神太像师父，可想来也只是长辈对晚辈的爱护。只是看错了，她颇为可惜地想。
这么明显的事，分明就是两个人。
“睡懵了？”
赶车人干脆将她从驴车上拽下来。
“白丫头，下来走两步，”他用那低哑的嗓音道，“年轻人，可别太贪懒。”
赶车人背过手去，佝偻着身形一路向前。