晚饭过后,小午在院墙外转悠,琢磨着赚钱的事。
漆黑的天幕上,挂着一轮圆月,晚风拂过,一声“喵呜”伴随着树叶的沙沙声传入耳朵。
小午停下脚步,顺着声音望去,月光下,双眼闪着绿光的猫,迈着优雅的步伐,一步步朝她靠近。
小午蹲下身,白猫用肥胖的躯体来回蹭她的腿脖子。
都说猫不认路,看样子有待商榷。
“你怎么跟到这来了?”小午伸手摸它的头,等它蹭够了,一把将它搂进怀里,颠了颠,果然很有份量......
“肥猫,想赖上我不成?”小午看着它的眼睛笑,“就这么喜欢我吗?都说了养不起你。”
白猫似听懂了她的话,挣扎着从她怀里跳下来,一甩尾,蹿入草丛里,消失不见了。
还挺有脾气!
第二天,小午起了个大早。
张鹃花将活计分配好了——家里的茶叶生意和地里的活儿由鹿阳负责,灶台上的活儿她包办,洗衣打扫归小午。
小午扫完地后,提着竹篮去河边洗衣服。
事实上,她从没洗过衣服。鹿母在的时候总是娇养她,顶多洗衣服时带她来河边看看样,并不会让她动手,而是喊她在一旁玩耍。
小午回忆母亲浣洗衣物的过程,将衣服打湿,然后放在石头上,挥舞木棒锤打。她怕洗不干净,打完后还用手细细揉搓一遍。
只是不知用力过猛还是怎的,好几件衣裳洗完都破了洞,偏偏还都是张鹃花的......
小午有些心虚,提着洗过的衣服走回家门口时,探头往院里张望了好一阵,确认张鹃花不在后,才舒了一口气,轻手轻脚地将衣服晾晒好。
清晨的阳光洒在院中,小午看着自己忙碌半个时辰的劳动成果,伸了个懒腰,抬手挡住衣裳上的破洞,觉得瑕不掩瑜。
正准备去休息一会儿,回过身来,张鹃花脸色铁青地杵在眼前,模样活脱脱要吃人。
“那个......”小午挠头冲她笑,“衣裳洗完了......”
“是洗完了,我也不能穿了!”张鹃花眼中喷火,“你是仙人掌吗?好好的衣裳被你的手扎出这么大的洞来!”
“可能是料子不太好......”小午小声嘀咕,她和鹿阳的衣物都没事,应该不是她的手有问题。
张鹃花气极了,两步冲到晾衣杆前,扯下破洞衣裳,撕成两半。
小午死猪不怕开水烫,口不择言道:“看吧,一撕就烂,果然是料子的问题。”
张鹃花气得脸色胀红,破口大骂,“败家玩意,爹娘都被你克死了,有你在,这个家迟早完蛋!”
小午脸色突然就冷了下来,面无表情地盯着她。张鹃花瞬间察觉到寒意,周身凉飕飕的。
这是她第二次在小午脸上看见这个表情,带着不可侵犯的威严和冷血,令她出了无名的胆战心惊。
一个十五岁的野丫头,身上为何会透出杀伐之气?难道那些天煞孤星的命格之人,天生自带杀气,喜欢杀人放火?
张鹃花越想越惊恐,双脚跟失了定身术一样,动弹不得,“你......你想干什么?”
小午盯着她手里的衣服,若有所思道:“就两件衣服,坏了就坏了,我赔你。”
张鹃花额上冒出冷汗,“不、不用了!是料子不好......不关你的事......”
***
灵水村除了靠海,和其他村子没什么不同。通常情况下,男人主外出门干活,女人们主内专注家务。
家里的活儿干完了,女人们喜欢带着针线或者烂渔网,聚集在村口那棵老槐树下,一边缝缝补补,一边东家长西家短地闲聊。
那一日,艳阳高照,微风拂面,张鹃花早早带着工具出门,在槐树下占好了位置。
小午背着空竹篓经过时,李大娘热情地打招呼:“小午啊,去赶海吗?都这个时辰了,去了估计只能捡点剩货。”
张鹃花立马接腔:“有总比没有好,也不能光吃饭不做事啊,现在茶叶生意也不好做了,我家鹿阳只能在地里头下下功夫,挣得越来越少,将来还要给这蹄子贴嫁妆,到处都是用钱的地儿。”
“哪能啊,你家可是村里数一数二的富人家,当年为了小午的婚事,还给了孙家一块金子呢!”
“可不嘛!说给就给了。大娘您不知道,这一年为了给公婆治病,家里的银子流水似的往外撒。若是留着那金子,说不定......”
有人的地方就有闲言碎语,小午没放在心上,迈着六亲不认的步伐往前走,只是走得老远了,依旧能听到槐树那边传来的声音。
海边是去得晚了点,但运气不错,回家时竹篓子装了满满一筐,里面全是扇贝和螃蟹。
小午将螃蟹挑出来,扇贝则泡在木盆里,随后换了身干净衣裳,去到集市买了两块带花纹的料子回来。
张鹃花得知那两匹泛着光泽的布料是赔给她的时,眉间戾气近扫,笑得如沐春风。
可她迟迟没有伸手去接,脸上反而露出最常见却不带温度的笑容:“我平日里要干活,穿不了这么好的东西。这料子很贵吧,都是一家人,费这钱做什么?”
小午听出了她的弦外之音,无非是想问她钱哪里来的。
钱是父母留下的。鹿母对张鹃花有自己的看法,大概是怕小午在她身边受苦,才留了一笔钱。不是很多,但足够保证小午出嫁前不会饿肚子。
小午犯不着解释这些,只是径直将布匹交到她手上,道:“逢年过节走亲戚时,总要穿点好的。我洗坏你的衣裳,理所应当赔你。如果你不喜欢这些样式,可以拿去退,我跟店主说好了。”
张鹃花笑着地收下了。
晚上,桌上的菜除了一盘鲜香的清蒸扇贝和白灼菜心,破天荒出现了一碗红烧肉。
更破天荒的是,张鹃花居然给小午夹了一筷子菜,还念叨着她最近瘦了不少,要多吃肉养回来,简直开启了如同父母般的关怀架势。
小午知道,能让张鹃花做到如此地步,那两匹布的功劳很大。
但鹿阳不知道,他狐疑地看了妻子半晌,若不是看到她习惯性地翻菜挑拣,简直怀疑眼前这个人被精怪附了身。
饭后,小午照旧在院墙下散步消食,眼角余光里,突然冒出一个雪白的团子,侧头看过去,竟是那只白猫!
胖白猫蹲在草丛里,呆呆望着她。
小午走过去,按例摸它的头,再来是背,再来......猫干脆躺到地上,还很识趣地翻了个身,将肚皮亮出来。
小午没忍住,揉了揉它的小肚子,那手感真是......美妙啊!
等揉够了,小午转身就走,不管猫怎么叫她,都不回头,真像个不负责任的流氓......
但是,小午只是像,绝不是真是这样的人。不过一会儿,她左手拎一只螃蟹,右手也拎一只螃蟹,踏着月光,重新走到猫身旁。
胖白猫摇着尾巴,不停地“喵呜”,看样子很激动。等喂完猫,小午才暗暗舒了一口气,回屋休息。
翌日。
小午洗完衣物回屋休息,发现床上乱成一团,床单都被掀开了。她心头一紧,意识到情况不对,立
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马检查自己的藏钱地。
先是柜子。里面的衣物被翻乱了,带锁的小匣子也不见了。
她失口嗤笑了下,这匣子只是个幌子,里面装的是石头,就是为了蒙骗那些不安好心的人,真正藏钱的地方其实在另外一处。
小午走到床边,翻开竹席子,打开床架子底上的凹槽,里面的荷包不见了!
她又走到窗前,搬起桌上的财神像,取下底座的木塞子查看,还好,这里面的钱一分不少。
可终究,钱被偷走了一半!
小午敲了鹿阳的房门,没人应声,她推门而入,屋面的东西都整整齐齐,不可能是盗贼上门。
不是盗贼,只能是自家人。
鹿阳天不亮就出门了,没时间干这事,也干不出这事,小午想起张鹃花昨日反常的态度,心中有了决算。
小午奔出门找人,屋里院外都没有张鹃花的踪影。
小午跑到村口,槐树下也没有张鹃花的身影。
李大娘坐树下补衣服,见小午四处张望,放在针线问:“小午,找谁呢?”
小午:“我嫂子。”
李大娘见谁都热心,忙道:“一大早就提着个包袱走了,说是她娘病了,回去看看。”
小午冷笑两下,背着银子逃跑,做贼心虚不要太明显。
向李大娘道完谢后,小午回到家,呆呆在门槛上坐着,看天空由明变暗,一言不发。
鹿阳回来后第一反应是找饭,可惜桌上什么都没有。
“没做饭吗?”他问。
小午依旧坐在门槛上,未起身,只是定定地看着他,摇头。
“怎么了?”中午没人给鹿阳送吃的,他饿着肚子劳作了一天,回家还吃不上热乎饭,本来很不高兴,被小午这么一盯,不高兴中又夹杂了许多不耐烦。
小午道:“你媳妇回娘家了。”
鹿阳以为她在解释为什么没有做饭,没好气道:“回了就回了,没你嫂子,这个家就维持不下去?爹娘已经不在了,你以为还有衣来伸手饭来张口的日子过?”
小午完全没心思跟他掰扯饭不饭的事情,站起身来,目光冰冷看着他,一字一句道:“张鹃花偷了爹娘留给我的钱,没胆子面对我,躲回娘家去了。”
鹿阳愣了愣,下意识反驳道:“你嫂子不是这样的人!”他知道张鹃花不喜欢小午,可也信任张鹃花决不会做出这样卑劣的事情。
“如果是真的呢?”小午目光中满是鄙夷。
鹿阳最恨她这种眼神,仗着爹娘疼爱,仿佛全天下她是中心,一下没压住心中的火气,吼道:“鹿溪午,你搞清楚自己的钱是从哪里来的,不都是爹娘给的吗?既然是爹娘的钱,你嫂子就能用。”
小午从来没指望过鹿阳什么,可听到这话,还是愣住了。
她下意识地反思自己究竟做错了什么,怎么两辈子都遇上奇葩哥哥!
命运坎坷是真坎坷啊!
小午思绪飘飞,突然就有点相信那黄袍道士所言,别的没用,拜财神还是有用的,这次若不是财神爷爷显灵,小金库准被张鹃花偷个精光!
鹿阳看小午走神,以为自己终于把她震住了,又有些心软道:“你如今十五,再过一年,便到了与周家约定成亲的时间,在此之前,我会养你。至于爹娘给你的钱,若真是你嫂子拿了,你也别老惦记,都是一家人,不分你我。”
小午本想告诉他,这钱,如果张鹃花光明正大找她要,她未必不会给,但是,偷盗这行为,恕她难以认同。
可鹿阳显然对张鹃花一味包容,小午觉得没有必要再浪费唇舌。