一个月后。
御书房
“谢贞，许爱卿到现在还没上朝是身子欠佳还是你不让啊。”赵申借着许元熵给的东西让林相喝了一壶，念在他辅佐先帝有功，一家子发配海南他任地方做父母官。至于能不能活到那就看他五十有四的老人家身子骨硬不硬了。
“皇上，大夫说了我家夫人伤了本，养回来不容易。”谢贞回道。
“不上朝就罢了，朕每次传她来的都是你，这又是作何。”许元熵办事效率高，将大理寺近几年的烂摊子一个个收拾了，给赵申省了不少事。现在手里有关吴家的案子不好他出面，得有个靶子。而这个靶子如果是和吴家关系恶劣的许元熵，那是相当不错的。
“皇上有好事可不会找我家夫人。”谢贞回他。
“你们两口子说话都直接，而且难听。”赵申夹枪带棒地还回去，又说，“许爱卿能力出众，朕用着顺手，怎么都你嘴里就成朕不想着好给她。我瞧你是妒火烧起来，见朕英俊潇洒罢。”
“我家夫人在府上作业是皇上您允的，不上朝也是，这些不赖我。至于传召来不了，那实在是身子不行，我夫人要没了皇上能给我救回来吗？”谢贞没给赵申带到弯沟沟里去，保持清醒。
“好，朕确实没安好心。”赵申对谢贞防备不多，他总是上书罢官要做个闲散世子爷，若不是她家夫人上进还在朝廷，这两口子估计已经各处游玩潇洒快活。
与他确实没必要玩心眼，“吴家也有百年之久了。这岁数一大就会犯糊涂，竟然敢在天子脚下通敌，你说胆子是不是太大了。还是说，根本不把朕放在眼里想自己称帝？”
“这水脏，贱内爱干净做不了。”
“这可不一定。”
“不做。”
“你让她来朕面前亲口说不做，那朕就不让她做。”
午后，许元熵让人将庭院的门全打开，顷刻间阳光满庭蔓延到屋内。许元熵正好忙完手上工作，就起身伸懒腰，躺在摇椅上小睡一会。
“参见世子……”侍女还未行完礼数就给谢贞叫住，“不必。”
“你去把院子里的人支到前院去扫落叶。”
领头的侍女回答是，低着头领其他侍女快步离开。
谢贞隐了脚步声，走过院前的花圃，往屋里走去。方才远远就看见许元熵在摇椅上睡觉，凑近看她身上没盖东西又打开庭门大门的，谢贞蹙了蹙眉，转身到里边拿了毯子。
给许元熵盖上，盯着她看了会儿，去搬了圆椅坐到她身旁，再取下面具。时不时给轻谣椅子让许元熵睡得再沉些。
只是打算小睡一会的许元熵没注意睡了一个半时辰，还是因为太渴了才醒的。
“水......水...”许元熵睡太久脑子有点晕乎，抬手一边揉着太阳穴一边开口。
慢慢睁眼还有点不习惯，接过杯子喝了个痛快，才看清楚眼前何人。
“今儿怎么这么晚才回来。”许元熵歪了脑袋问谢贞。
谢贞接过许元熵手里的空杯子放到手边的高圆桌子上，回道，“今日皇上找我说了几句不打紧的话。”
“不打紧可不会找你。”
“那夫人觉得什么事。”
“可是我总不上朝还不去面见皇上，惹了皇上不快。”许元熵尚不知谢贞与赵申关系算好，就她看来，让谢贞卖命事后风轻云淡那就不是什么好人。当然，这只能自己在心里想想，皇上可是天子得捧着。
见谢贞没否认，许元熵接着说道，“下次你别替我了。”
“好。那到时候你去见皇上可要没事多咳嗽，最后在脸上涂些白粉。”
许元熵噗嗤笑了声，“可是要让皇上觉着你苛待我，好受罚于你。罚你在家面壁思过。”
“这好，要是罚我禁足在家，那可是喜事。”谢贞人在吏部，虽多与大理寺有接触，但与许元熵的接触几乎没有，这一日下来就早晚见面。
对谢贞来说可不够。
“你真这样想？”许元熵扬眉，眼眸带了几分认真。
谢贞发现夫人最近很爱打趣他，说什么都要捉弄一下，看他‘窘迫’就十分欢喜。
“自然不假。我这官职天天拷打犯人，不好积德还缺德，最重要的是难见你一面。”谢贞挺喜欢许元熵的变化，随她喜怒哀乐随意变去，只要对他什么都好。
“今后还有很长的路，有些职权在手会好走许多。而且日后有娃娃，他们也不用过得辛苦。”许元熵垂目思忖，严肃道。
“此话不假。”谢贞颔首，突然反应过来，猛地看她，“你想生孩子了？”
“我是说日后。日后！”许元熵羞愤道，抬眼瞪他，“你要是不想那就不要。”
“不不不，我没想到这个。眼下不急，给你养身子才是大事。”谢贞会错意，
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连忙哄着。
“我还有工作呢，你别打扰我。”许元熵掀开毯子，脸颊微红，快速逃离。
谢贞不好意思摸摸耳朵，有点烫。
次日宫里又来人了，许元熵换了官服跟去。
进出御书房，许元熵的脸上没有任何波澜，平静的，沉默着。
出宫时在宫门与程肃相遇。程肃被掉到翰林院，既是大学士也是太子少傅。
“许大人好久不见，身子看上去是好了，恭喜。”程肃总是皮笑肉不笑的，许元熵看着想起前世他与自己相处也经常这样。
啧，前世那双眼睛到底张来看什么。过去真是不忍直视。
许元熵看了他一眼，没打算聊，所以脚步不曾停下。
擦肩而过，程肃像是劝告，说，“许大人，你这做法容易树敌。”
许元熵停下脚步，侧过身，“我记性好，记得程大人说过什么做过什么。就你这水准来教我？实在好笑。”说完还冷笑一声。
程肃藏在袖子下的手攥紧起来，许元熵真的变得不可理喻。
“程大人！”一个明媚的少女声闯入他们二人，许元熵寻声看去，见那人是吴二姐，又看看程肃。
顿时，许元熵对着程肃露出一个鄙夷的表情，啧啧两声，“前几日还扬言娶我，被我吓得逃了还不死心。结果是做戏啊。”
程肃的脸阴冷下来，许元熵还没说完，“程大人，你与吴二姐走得近怕是要攀关系吧。没了林相就换吴老将军……你眼光也不咋样。”
“是你，你拉着程大人说什么呢。”吴二姐身后跟着两个丫鬟一个小厮，几人一凑近让许元熵不是很喜欢。
“凭什么告诉你。”许元熵扫了吴二姐一眼，“你找他我就先走了。”
眼见着吴二姐要发作，程肃拉住她，“吴小姐，这是宫门口。”
“她是故意激我？还好有程大人你在，不然我得让人看笑话了。”吴二姐刚刚不悦的心情一扫而空，与程肃攀谈起来。
程肃看似人在，心却想着许元熵。谢贞回来是程肃没想带的，原以为唯一的障碍已经除掉了。
这次谢贞回来与程肃反目，二人少有见面，程肃再想下手借他人之手是最稳妥且有可行性的。
程肃想着处理掉谢贞一切就皆大欢喜，殊不知许元熵心里的算盘敲起来。
到现在，程肃还是认为变数是谢贞。