朱思敬睁开迷迷糊糊的眼睛，摸黑下床，凭着本能把自己洗漱干净。
懒得去打热水，直接一捧凉水扑在面上，冻得他一个激灵，脑中瞬间清醒。
收拾好自己，一出门，发现江序早就精神百倍的在舍院门前的竹林里看书，看样子已经背了好一会。
朱思敬摇头感慨，“你可真是厉害，起那么早还有精力在这背书。”
他可做不到。
江序在竹林里绕了好几圈，早起的困顿早就消失的无影无踪，闻言也只是淡淡一笑，“马上要旬考了，临时抱佛脚罢了。”
来到府学已经一月有余，除了他们这些早入学的禀生，剩下的花钱进来的秀才也在这期间陆续到齐，这第一次旬考就是检验他们的实力。
府学书院背后有官府支撑，加上上官又是个勤政爱民的，对于读书一事颇为推崇，所以除了每年年末的大考是决定来年的学费之外，每月的旬考还会有官府下发的资金奖励，能拔得头筹的奖励二两银子，前十的奖励一两银子，前二十名则奖励五百文钱。
府学里头虽然每年招收的学生不算多，今年所有进学的也才八十人左右，但是这些年积攒下来的聚在一起足足有五百之众，除了二十几位有实力考举人的不参加之外，剩下所有的学生都要参加考试。
有人说他们新来的怎么可能比得上老生，这不是给那些在府学待了好几年的老生送钱吗？
面对新生的抱怨与不平，府学的山长也就是院长说，都是秀才，怎么就不公平了，再说了，那些老生也是从新生过来的，自己没本事就不要怪路不平。
这样一番话下来，即使有人再抱怨，也只敢私底下嘀咕两句，没人再敢放在明面上说了。
旬考就在明天，考完就会放两天假，即使是向来对自己的学识有把握的江序在临近考试的时候也是难免有焦虑。
毕竟这次和他一同对比的都是各地的佼佼者，有许多人学识并不在他之下，而这也是一次他对自己实力的评估。
听到旬考，朱思敬也是慌乱的，但是刚入府学，他的骄傲劲还没下来，自认为实力还不错，所以虽然紧张，但也并没有箭在弦上的紧迫感。
“江兄，你着什么急？我们可是院试前几进来的，就算考不了前一百，那前二百总可以的吧，你就放宽心吧。”
他一副哥俩好的样子就要将手搭在江序肩上。
江序笑笑，眼神平静，不动声色的躲开，他的目标可不仅仅是前一百，而是前二十，甚至是第一，但这种事没必要和别人说。
敛下眼中的情绪，开口道：“马上要敲钟了，你再不去食堂，该来不及了。
朱思敬一听立刻火烧眉毛一般，跳起来就往食堂跑。
他离开之后，竹林里又出现了一个人影，是和他差不多时辰起来的瞿元亨，两人这段时间几乎每天都能在竹林里碰见，不过都默契的当作没看到对方。
见时辰差不多，江序率先离开。
瞿元亨看着他的背影若有所思。
这个农家子弟倒是勤奋，天资也还行，若是交好或许以后对他有用处，不过现在不急，他还有时间。
而且有人在盯着他，他不好轻举妄动。瞿元亨眼里渐渐被阴暗所覆盖，眼中翻涌起强烈的情绪，但很快便被他按了下去，他已经忍了这么久，不急在这一时。
——
“终于考完了，可累死我了！”朱思敬欢快的声音响彻整间学堂，收拾卷子还没走的夫子都忍不住瞪他一眼，此子太过跳脱！
朱思敬缩了缩脖子，躲在江序身后。
江序动作一滞，默默坐下来收拾笔墨，将他的身影暴露无遗。
朱思敬委屈，但不说，盯着夫子不善的眼神默默坐下，不敢再大声喧哗。
等人走了之后，他控诉道：“江兄，你也太不够意思了，就不能替我挡挡，说好的为兄弟两肋插刀呢！”
江序淡定的瞟他一眼，“我可没说。”
朱思敬也不在意，反正夫子也走了，又凑近他，“你这是打算今天就回去？”
江序点头：“嗯。”
朱思敬眼里的兴奋熄灭下来，他不太想回去，家里的老头像是吃了什么邪药一般一门心思都在那对新进门的母子身上，他看着就来气。
“真羡慕你啊，已经成婚，有了妻子，连父母也在身边。”
说起来，他比江序还大一岁，可如今也没成婚，原来他父亲是打算等他考取秀才就替他相看人家，现在可好，他爹眼里压根就没他，天天抱着那个三岁的小儿子稀罕。
叹了口气，也跟着收拾起东西来，不管怎样，他都得回去，他娘还在家呢，现如今也只有他是他娘的依靠了。
江序加快速度，回到宿舍拿了早就收拾好的衣物就走，反正也只回去两天，只用带上一套衣服就可以。
他并没有直接回家，而是径直去了周氏烧烤。
到的时候，周氏烧烤还在开门营业，但天色已晚，店里的客人并不是很多，只坐了几桌。
张金花原本在柜台埋头理账，一听见动静还以为是有客人来了，结果一抬头，是半个月没回家的江序。
府学书院为了此次旬考，也是新生的第一次考试，特意调整了时间，他们已经半个月没放假了。
“三郎，你怎么现在回来了。”
张金花脸上满是惊喜，一脸的不可置信，小跑着过来，抓着他上看下看。
江序：“阿娘，今天是府学的旬考，考完试就可以回来，我就直接来这了。”
周芷在后厨也听见动静走来，说道：“累了吧，肯定还没吃饭，阿娘，你让相公坐着，我去做两个菜让他先吃。”
她们是早就吃过了的。
张金花：“哎，好好。”
江序刚想说不用，就被她给按下，“你坐着，我去给你端碗银耳羹来，这是阿芷新研究的，和别人做的可不一样，特别好喝，你一定要尝尝。”
他只能无奈的坐下，轻声道了句：“好，辛苦阿娘。”
张金花说道：“我不辛苦，辛苦的是阿芷。”
招了人是减轻了周芷不少压力，但是做饭什么的还是要她亲自来，现在她也是尽量研究一些能提前做好而又不失风味的菜，这样不仅节省时间，她也不至于在饭点手忙脚乱了。
有些早就炖煮好的菜就可以让苗婆子和白氏直接盛了就能上。
江序的眼神落在周芷身上，眼里蕴含的
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无限情丝慢慢酝酿，像是平静无波的湖中的一艘小船，风一吹，便荡漾开来，在湖中楼下无限涟漪。有半月没见她了，他……很想她。
周芷做着饭突然感觉到有人在看自己，这种感觉与普通客人好奇的眼神不同，她下意识的抬头去看，不经意间就撞在了他的眼里。
二人皆是一愣，周芷慌忙低下头，装作很忙的样子。
江序却在一开始的无措后很快反应过来，接着盯着她看，目光没有一丝一毫分出去。
顶着热烈的目光，周芷浑身鸡皮疙瘩都要冒出来了，偏偏这时苗婆子和白氏都在收拾碗筷，腾不出手，她只好自己亲自把菜端出去。
还没走两步，江序已经过来接了。
“我来就好。”他低着头，看着垂下眼睫的周芷，声音低沉磁性。
“那你拿吧，我那边还有活，我先去忙了。”周芷迅速将托盘给他，转身就走，手上似乎还残留着他接过托盘时不小心碰到的余温。
江序看着她似乎落荒而逃的背影，嘴角不自觉地勾起，心里胀的像是被填满一般，不断的往外冒着泡泡。
等他吃完饭，店里的客人也差不多都走了。
他帮着在店里一起收拾，顺便问道：“阿娘，上次我回去之后店里的事怎么说？”
他因为府学有规定，没办法，必须回去，现在还不知道抢生意的事怎么样了。
张金花扬起嘴角，止不住的笑：“你放心吧，没啥事，早解决了。”
一说起这事她就恨不得给财神爷去上三柱香，上次那个来陷害他们店里的人被赶跑之后，她们店里的生意就越来越好，自然模仿她们家的黄氏烧烤便没了生意，几天就撑不下去了，前两天倒闭关门了。
得知这个消息的时候，她乐得多吃了两碗米饭。
黄婆子和白氏在后厨洗刷碗筷，店里客人多了以后，她们的工作量也明显增多，一天下来都累的直不起腰。
“东家，都收拾好了。”
周芷检查之后确认没什么异常后点点头，“你们可以走了，工钱明日给你们结。”
一听这话，苗婆子和白氏眼睛瞬间亮起来，连疲累的身躯也仿佛无所谓了，个个容光焕发。
苗婆子回到家，苗小妹正熬着油灯做针线等她。
看到所剩不多的油灯，她有些心疼，但想到明天就能拿到手的工钱，又不由得开心起来，“明天，娘就能拿工钱了，咱也去买好点的油灯，这个太暗了，味道还大。”
她们买的油灯向来都是最次一等的，点燃之后不仅不怎么亮堂，还有一股子刺鼻的气味。
苗小妹兴奋道：“阿娘，你明天就能拿工钱了？太好了。”
苗婆子点点头，脸上却泛起了疲惫之态，她年纪大了，干一天活下来也熬不住。
苗小妹站在她身后替她捏肩，心疼地说：“阿娘，是不是很累，你这几天回来都是一副很憔悴的样子。”
苗婆子：“干活哪有不累的，相比起其他的，东家已经很好了。”她们也就饭点的时候忙一点，不太忙的时候也是坐着歇息的。
苗小妹还是心疼，但想想家里的境况，还有大哥需要攒的娶媳妇钱，到了嘴边的话还是硬生生咽了下去。