日暮时分。
醉霄阁客满盈门。
一楼二楼人声喧嚣，三楼的雅间里只可听到隐约的几丝市井烟火声。
“哒”地一声，江眠把挑满鱼刺的小碟轻轻放在案上。
“这回我相信你是江眠了。”对面穿着一身鹅黄色长衫的贺南溪开口，“也就江眠喜欢这么吃鱼。”
江眠夹起自己的碟子里被剃得干干净净的白嫩鱼肉，“谁还能冒充我不成，又没有话本子里的人皮面具。”
“噗嗤”一声笑，很给面子地为她这个一点儿不好笑的笑话捧场。
是贺南溪身旁的柳蒲，她弯着细细长长的眉毛笑看着她，江眠也冲她一笑。
柳蒲轻声开口：“江姑娘福泽深厚，果真平安回来了。三年前从沧州传来江姑娘的死讯，我和南溪都很为姑娘担心。”
“多谢柳老板啦，我没事儿。”江眠笑着答。
贺南溪摇着手中的折扇，好奇地问她：“你信里面说这三年一直在一个地方学医，找不到办法回来？”
江眠点头，“是啊，三年前我从咸阴山崖上跌落，到了一处世外之地。”
不是她非要用武侠小说的俗套剧情蒙骗她的小伙伴，只不过三年前的咸阴山上，她在弟弟眼前突然消失，穿回现代，他们对外的说法是她从山崖上掉下去了。
这也是她才从贺南溪口中了解到的，她为了配合父亲和弟弟的说法只能这么往下接。
“在那里有许多杏林高手，一时间也回不来，我干脆跟着他们学医。前几日机缘巧合，我才得以回来。”这一番说辞也真不算是说谎。
贺南溪点点头，又叹口气，“回来就好。江伯父和阿眺见到你一定会喜极而泣，他们这几年虽然嘴上不说，可谁都能看得出来他们有多伤心。阿眺变得越来越沉默了，江伯父头上的白发都多了一大片。”
江眠听得红了眼眶，她也很想她爹，还有弟弟这个臭小子。只是他们在外出征，不方便通信，只能等着他们回京一家人才能团圆。
说到这里，她干脆向贺南溪打听她的另外两个好朋友——沈寻云和孟知霜——的近况。她也给她们送了信，只不过从王府出来的时候还没有收到回信。
贺南溪听到她问，想了想，“孟家……之前听说孟家夫人回娘家省亲了，好像是带着孟三一起回去了。”
江眠点了点头，孟夫人的娘家在苏杭一带，这一来一回不少时间，为了不平白浪费路上折腾这么一番，估计她们至少也要待个大半年。所以一时半会儿是见不到知霜了。
“小云呢？”
“啪”地一声，贺南溪手中的折扇一合，“你不知道吧！沈家姑娘，被赐婚给太子殿下做太子妃了。现在，唔，估计在忙着备嫁了。”
“什么？”江眠大吃一惊，“小云要和太子成亲？”
“你这么惊讶做什么。”贺南溪往后坐了坐，又重新摇起扇子，“沈姑娘的父亲是太子少傅，沈姑娘和太子殿下说起来也算是青梅竹马的一段佳话。这婚事也是太子殿下亲自去求陛下赐下的。”
江眠吃了口鱼肉压压惊。
“我只是从没听小云说起过她和太子殿下有感情……没想到……”
这样的话，沈寻云只怕最近也没有时间见到了。皇家婚嫁，戒制森严，规矩多如牛毛，沈寻云这会儿只怕忙得焦头烂额。
三年前她离开的时候，大家还好得如胶似漆。
三年后再回来，朋友已各有归宿，父亲和弟弟不知何时才能回来。
江眠第一次有了一种物是人非的失落感。
柳蒲瞬间发现了江眠情绪的低落，她抬手给江眠斟了一杯茶，笑着道：“小店里又进了一批成色很好的玉石，江姑娘若愿意赏脸来店里玩儿，可看看有没有中意的，打几件首饰。”
江眠执起茶杯，向倒茶的柳蒲道谢。
柳蒲是个玉石商，三年多前，她和柳蒲是先相识的。说起来好笑，她第一次见到柳蒲的时候，就看见她在整人。
那日在一家首饰店里，一个贵女看上了柳蒲先拿在手里的簪子，先是出言不逊后又仗势威胁。柳蒲开口要和贵女竞价，三两句话就勾起了贵女的火气，让贵女直接把价格加到了五倍之多。
后来在她的玉石店里，又看见过她逮着一个衣着华贵的贵公子宰客。
想起这些觉得好笑，江眠举起手中的茶杯，“若柳老板不嫌弃，过几日我去找你玩儿。”
柳蒲纤纤素手忙也拿起茶杯，和江眠一碰，杯子的位置放得低于江眠的杯子，喜道：“那就说定了。”
几人边吃边聊。江眠三年没有在大晟，贺南溪和江眠说起来京城发生的事情。二人都是乐子人，加上柳蒲在旁恰到好处的接话，三人聊的舒畅快意。
一顿饭吃完，天色已漆黑。
华灯初上。
酒楼外面挂起了一排排灯笼，街道上烛火通明。
三人从酒楼里出来。
江眠走在前头，初秋的晚风吹来，带着凉爽的惬意，她舒服地眯了眯眼睛。
走出去两步，她又突然停下，睁大眼睛往右边看去。
在拐角处，灯笼稀疏，昏暗摇曳的火光下站着一个身姿笔挺的修长身影。在灯火的掩映下，如竹如松。
江眠认出人来，走过去两步，惊讶道：“元璟？你怎么到这儿来啦。”
元璟漆黑的双眸中翻涌着激烈的情绪，他看见江眠向他的方向走来，嘴角轻轻上扬，“我来接你。”
他也迈开大步走向江眠，两步间就和江眠面对面站到了一起，“来告诉你一个好消息。”
“今日大理寺集议一切顺遂，杨实给出了确凿的证据，他的口供不仅帮助大理寺复核给中书令定了罪，他甚至有贪墨的银两被藏匿之处的线索。”
元璟漆黑的双眸紧紧把江眠的身影禁锢在自己的视线中，“阿眠，你立了大功了。”
江眠“嘿”了一声，露出了一个八颗牙的笑容，“太好了！”
元璟极轻地“嗯”了一声，目光在江眠身上定了一瞬，慢慢后移到她身后的贺南溪身上。
贺南溪看到端王殿下，刚要上前行礼，就看到他的目光看了过来。
他发誓，有一瞬间他在端王的目光里面看到了寒冰利刃般的凛冽杀气！
贺南溪一时被这杀气冻在原地。
他停在了原地，背后的柳蒲仍在往前走。柳蒲本
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来被贺南溪挡在身后，一步迈出，她的身影暴露在元璟的视野里。
元璟本来已准备收回视线，却在这一刻看到了柳蒲。
有几个瞬间，他的大脑几乎是一片空白。
然后在某个时刻，燎原之火“轰”地喷涌而上，他几乎听不到外界的一切声音，只有脑子里“嗡嗡”成一片嘈杂。
是那个姓柳的女人。
贺南溪，他竟敢带着别的女人来见阿眠？！
他怎么敢如此欺辱阿眠！
贺南溪还没反应过来发生了什么，就看见端王殿下脸色顿变，他看见端王眼中一瞬间浮起的狂怒，然后竟慢慢转变成渗着血的恨意。
他眼睁睁看着端王殿下的下颌死死地咬着，额头根根凸起的青筋都在颤动，他突然大步向自己走来，攥紧的拳头猛地挥出。
贺南溪应声倒地。
元璟几乎感觉不到外界的一切光影和声音。这一瞬间，整个世界安静得像不存在，他只能听见自己脑中嘈杂尖利的噪音。他的心脏像是被人一把捏住，掐得鲜血淋漓，然后又一下拽出胸膛，徒留一腔血肉模糊的残渣。
阿眠在外生死难测了三年，不知吃了多少苦。刚刚才回来，心心念念着要见贺南溪一面。
想起她离开王府之前眼中明亮如夜空星辰的期待与喜悦，他不敢想，她来了这里，看到贺南溪和柳蒲在一起的时候该多么难过！
他跨前一步，一把拎起贺南溪的衣领，另一只手毫不留情地重重砸在他的脸上。他的脊背控制不住得战栗、发抖。
“你怎么敢……怎么敢……”
怎么敢这么对待阿眠！
他几乎疯狂地一拳又一拳落在贺南溪头脸上。
恍惚间，他看见江眠扑上来，拦在他面前，想要拦住他的动作，满脸的惊慌失措。
他心疼地像是要碎了，毫不犹豫地扔开手里的东西，一把抱住江眠，把她牢牢地护在怀里，在她耳边吐出破碎的哽咽：“跟我走……跟我走……”
他颤抖着把江眠揉进自己的怀抱，像是老鹰把幼崽护在肚子底下一般把她护住，用自己的身体隔在江眠和贺南溪之间。
他几不成声地吐出破碎的哽咽：“阿眠，阿眠……不怕，跟我回家……”
阿眠怕死了。
她不知道发生了什么，元璟突然间情绪崩溃成这样。
她任由元璟紧紧地抱住她，没有挣扎，实际上元璟抱的她并不难受。
他抱得虽然近，却是贴合着她的高度，她的姿势很自然，却是元璟要弓着腰弯下来以一个别扭的姿势把她牢牢地抱住。
她轻轻地拍打安抚着元璟，扭头看向旁边的贺南溪。
还好，贺南溪知道保护自己，除了第一下硬挨了一拳，之后一直用双臂护住头脸。
而元璟像是被气疯了，分不出脸上肉柔软的触感和坚硬的屏障的触感，一下下的攻击反被贺南溪双臂上戴着的玉石护臂伤得双手青紫一片。修长的双手上骨节处一片片红肿淤黑。
江眠轻轻握住元璟伤得惨重的手，听着他在她耳边破碎的声音，一直在叫她的名字。
她应和道：“好，我们回家。我跟你回家。”