“大齐军报”战地记者孙继民辗转万里抵达克里米亚半岛，在他来到这里的头两天，亲眼目睹到了前线战事的惨烈。
法国人大口径火炮持续不断地轰击，飞艇像幽灵般掠过天空丢下一枚枚炸弹。
齐军被炮火摧毁的交通，泥泞不堪的壕沟，糟糕透顶的物资补给。
泥泞中哀嚎的伤兵，没来得及掩埋的尸体散发出的浓烈恶臭·······
所有一切都在提醒生还者，那就是他身处的并非人间，而是地狱。
孙继民在军营中听说了很多国内从未听过的消息，或者说是这场战争的真相。
真相令人震惊。
和国内宣传的“正义战胜邪恶”并不一样，克里米亚前线士兵对这场战争并不感兴趣，甚至表现得颇为排斥，他们普遍对战争的目的感到迷茫。
大齐政府给予公民最大程度的自由，然而在舆论上还存在管控。
太祖刘招孙曾说过，谁掌握了现在，谁就能掌握历史。
无论在什么时代，政府对信息进行一定的隐瞒和篡改是必要的。
在开赴前线之前，这些来自各省各地区的士兵们被告知，他们远赴欧洲是为扞卫人类自由正义，是对法国人主动挑衅的反击。
总之是路易十四和可恶的法兰西人威胁到了齐国的国家安全。
实际上，齐法两国相隔万里，可谓风流马不相及。两国之间平日井水不犯河水，说路易十四威胁到齐国安全，未免强词夺理。
无论如何，在舆论机器运作下，齐国人也开始了他们在欧洲的“特别军事行动”。
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“你憎恨法国佬吗?“
“你想听真话还是假话？”
“真话是什么？假话又是什么？”
“真话就是没有恨，来到克里米亚前，我连法国人长什么样都不知道，怎么能恨？孙记者，你是从天心城来的吧？你在京城有没有门路，能不能把我调回去······”
记者与士兵的对话往往是这样开始的，刚刚开始便已结束。
这样的对话显然是不能接受的，至少不能原封不动登上“大齐军报”头版头条，齐国虽然没有新闻审查制度，但像这样一篇“不够爱国”的新闻报道公之于众，是足以毁掉新闻报道者职业前途的。
和所有对峙战场一样，眼前所见都是灰蒙蒙的，以及死亡。
由于一直没能采访到自己想要的素材，孙继民最后不得不找到总司令官，也就是王小甫王将军，希望能从将军这里得到答案。
王小甫是康光绪的心腹，亦是江白龄的至交，虽已年过六旬，然而作战勇猛，干练豁达，指挥过几场大规模战役，在帝国军界很有声誉。
景炎七年十二月十八日清晨，战地记者孙继民按照事先约好的时间，来到前线司令部接待室。
他在接待室冷板凳上等了一会，迟迟不见王将军过来，最后听见卫兵在外面喊。
“总司令来了！”
孙继民连忙迎了出去。
王老将军骑着高头大马，头上戴着厚厚的毡帽，脸上表情显得格外坚毅，这个时候的克里米亚天气已经很冷了。
孙继民脑海中立即浮现出当年随康相来克里米亚签署《雅尔塔协定》的画面。
那时候克里米亚风和日丽，是完美的度假胜地，那时候人们不会想到会有今天这样的苦寒。
卫兵跑到了马儿前面，抓住马镫，搀扶老将军下马。
老将军一把甩开卫兵，翻身下马。
他自己稳定身子，拔出了军刀，面带欣喜而坚定的神情，旁若无人径直走向大帐。
卫兵们屏住气息，一动不动。
刚在营帐中坐定。
几匹马纵列驾着的高大的天蓝色的不列颠轿式四轮马车，沿着没有铺砌路面的宽阔的周围种满树木的大路，奔驰而至，马车的弹簧发出轻微的隆隆响声。
一个头戴红色帽子的传令兵快速来到将军身边，低声耳语几句。
老将军眯缝起眼睛，若有所思道：
“是法国人来了？”
传令兵低声道：“是的，他们没带武器。”
老将军目光炯炯：“他们在战场上讨不到好吃，就想从这里找补·····”
他转身望向等候已久的孙继民：“你是那个记者？”
“正是，在下孙继民，现供职于帝国军报，忝居主任一职，我们社长最近想出一个专栏，专门刻画前线将士英勇杀敌····”
老将军抚掌大笑：“想起来了，康相提起过你，你在雅尔塔帮过他！”
四轮轿式马车在兵团的队列在军营外面停了下来，几个法国人从马车上跳下来，外面很快喧闹起来。
戴红帽子的传令兵噔噔噔跑进来，低头又在将军耳边低语几句。
老将军点点头：“是他啊，熟人，请他进来！鸣枪迎候！”
孙继民只好先不说话。
营门口的卫兵们一齐举枪致敬，发出铿锵的响声，算是欢迎这位法国使者。
法国人被吓了一跳，以为是齐国人要斩杀来使，直到确定子弹没有射向自己，这才擦掉额头渗出的汗珠，继续向前走。
王将军挺直胸膛，衣着整齐，从外表看，根本看不出这是一位年逾六旬的老头。
孙继明无精打采地打了个哈欠，连忙用手捂住。
他在天心城见惯了金发碧眼的洋鬼子，对眼前这个打断自己采访的法国人根本不在意。
“啊，罗布斯比尔！好久不见，你在巴黎还好吗！”
“我很好，上帝保佑，王将军，你比二十年前看起来还要年轻！”
罗布斯比尔伸出手与总司令握手，并且亲吻了对方的右手。
“是什么风把你吹来了？”
法国人那张因酗酒而变得丑陋的胖得发圆的脸上，掠过一丝难以觉察的微笑。
“奉太阳王之命，”他说道，“我此次前来，是为与大齐重修友谊，澄清多年来各种误会，正是这种误会造成了这场惨绝人寰的战争，造成了双方士兵不必要的伤亡，为两国开启全新的篇章。”
王小甫语速很快回道：“你们愿意给出什么条件？”
法国人不假思索道：“平分澳洲、美洲，如果条件成熟的话，还可以平分欧洲。”
“平分欧洲？”
“对。”
老将军想了一会儿，摇头道：“大齐对侵略别国土地不感兴趣。”
王小甫上下打量法国人一番。
“看在老朋友的份上，才让你说这么多话，我现在想知道你们在战场上每天死多少人？”
比尔耸耸肩膀，表示这种军事机密自己无可奉告。
“路易十四计划扩军多少？”
比尔再次摇头。
王老将军笑道：“太阳王不是要征服欧洲吗？怎么连一个小小的克里米亚都打不下？”
卫兵们都笑了起来。
罗布斯比尔耸耸肩膀，满不在乎道：“那是因为太阳王心善，皇帝陛下不忍见到战场上死人太多，尤其死的还是齐国人。”
“心善？”
“对，这样打下去恐怕我们两国会两败俱伤，最后让英国佬占便宜！”
卫兵哄笑。
老将军收敛笑容道：“你们太阳王恐怕不能容下我们的皇帝，其他的都不要说了，还是战场上见吧。”
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双方军队隔河对峙。
大河彼岸，用肉眼可以看见法军和他们的炮台，从那炮台中冒出乳白色的硝烟，硝烟后面传来了远方的炮声，可以看见齐军正急急忙忙地渡河。
孙继民在一名战士的护卫下，呼哧呼哧喘着气，站起身来，面露微笑地向总司令那边走去。
记者一边拿出笔记本记着，一边问道：“将军，渡河的这支军队番号是什么？他们先前有过怎样的光辉战绩？”
“炮灰。”
“啊？您刚才说什么？”孙继民挡住了将军视线。
“炮灰，你就在报纸上这样写，这些人都是炮灰，满足帝国野心家的炮灰！”
孙继民哑然失色。
一瞬间他已经在脑海中列出了新闻标题：“一个扭曲的和平主义者——第十兵团司令官的独白”
老将军满脸愠怒，推开挡在他前面的人
“闪开！”
说罢站起身跨上马背，从卫兵手中接过马匹缰绳，准备离去。
转身望向一名传令兵，把刚才已经详细地吩咐的事重说一遍，“告诉龙骑兵，按照事先制定的作战计划，他们最后一批渡河，完后烧毁桥梁，要提前监察桥上引火用的燃料是否完好。”
“是！”
传令兵答应一声，策马朝河边奔去。
将军扬起马鞭，回头看了孙继民一眼，对他旁边的士兵命令道：
“你，保护好这个笔杆子，不让他离战线太近，法国人的火炮不长眼睛的！”