等到脚步声走远，走廊中再无一丝动静，楚悦才从门里出来。
恩人还在外面等着，她暂时无暇顾及方才听到的一切，急忙回房，去柜子里找出一盒古墨。
这是当年还未进宫时，一个文士送给她的，据说是非常名贵的王氏墨，如今世上已经罕有。
然而来到流云榭外，天色已经发昏，夕阳残照的路上，人流往来，却并无她的恩人。
“怎么就走了……”
闷闷不乐地回房，被一道声音惊得险些摔了手里的墨。
“这么早便回来了？可给我求来上上签了？”
声音妖娆无比，一听便知是白芷。
此刻她陷在桌边的躺椅里，一边摇着团扇，一边吃着冰凌棍，一副悠闲姿态。
“遇到些意外，没能去成。”
楚悦走到她身边坐下，把墨放到桌上，倒了一杯水递给她，取走她手中的冰凌棍放回盘子里。
“都入秋了，少吃些凉的。”
白芷一眼瞧见桌上的墨，又见楚悦面色不虞，立即坐了起来。
笑嘻嘻地问她：“怎么拿着这个回来了？”
楚悦两颊一烫，颇不自然地将话题绕过：“你可见白露回来过？”
白芷摇头：“她不是跟你一起走的么？”
竟还没回来……
“出门后她说有些饿，我便让她去买些吃食带在路上吃。谁知等了许久也不见回来，我内急去了趟花厕……”
后面的事情，太过惊险，楚悦想了想还是将话咽回肚里，只感叹了句：“这孩子，天都黑了，也不知在外头又惹出什么事……”
“她一个孩子能惹出什么事，”白芷伸了个懒腰，正想重新躺回椅子里，突然觉得小腹坠痛，一张脸霎时皱成了一团，“快扶我一下……我好像来癸水了……”
楚悦立即扶她起身，看着盘子里已经融化掉的冰凌棍，轻轻叹了口气。
白芷这贪凉的毛病，从前已经被她劝得改了好多，如今没有她在一旁敦促，竟又犯了。
“回去让人给你煮碗姜汤，放多多的姜，多多的红糖，否则又要疼得整夜整夜睡不着了。”
白芷松开她的手臂，痛苦到眉头紧锁，却还是嘴硬：“好不容易回来，能不能别成天嘱咐这嘱咐那的。”
“啰嗦。”这一句，却是笑着说的。
送走白芷，楚悦一刻也没耽搁，去找宋姨，侍女却说宋姨出去了，可能要很晚才回。
楚悦知道，宋姨一定是为了自己的事，出去周旋了。
那小伯爷是家中独子，父亲曾在朝做官，因为立下军功，被封为宁远伯，母亲更是金枝玉叶的郡主。他们家在定州，甚至比知府大人还要有势力。
听闻他幼时在宴席上咬了长公主一口，先皇帝忌惮他爹的兵权，都未曾追究。
几年不见，这小伯爷已经长大，显然更加无所忌惮。
只怕今日宋姨今日要狠狠地费上一番功夫了。
满腹愁绪回到房中，对着灯烛左等右等，一分一秒算着时间，每隔一刻钟便去瞧上一趟，没等回宋姨，却把白露等了回来。
白露一进门，楚悦霎时站了起来。
“你眼睛上的罩子呢？”
白露一只眼睛有疾，上下眼皮连在一起，好似是娘胎里带出来的毛病，不能视物，模样虽不丑，却总会遭到异样的眼光，便一直戴着眼罩。
今日白露显然是玩的太尽兴，连何时丢了眼罩都不曾察觉，听见楚悦如此问，怔愣了一下，才摸上自己的左眼。
“坏了！”
那眼罩是楚悦亲手给她做的，用粉色的绸布制成，上面秀着一只白白胖胖的小兔，如此漂亮的眼罩，这世上再找不到第二个。
她霎时跑过来，蹲下去伏在楚悦膝前，清脆的童声混着几分哭腔。
“娘娘再给白露做一个吧，娘娘……”
楚悦揉着她毛茸茸的脑袋，像个大姐姐一样，将她的头捧在手心，替她擦去嘴边的糕饼残渣，怜惜地望着她，柔声道：
“以后不许一个人在外面玩到天黑都不知回家，很危险，知道了吗？”
白露眨睁着那只水灵灵的右眼，望着楚悦，用力点头：“知道了娘娘！所以你给白露做眼罩吗？”
楚悦揉着她胖胖的小脸：“当然。”
“玩了一天，快睡下吧，这就给你做。”
取出针线筐，方选好合适的布料，床榻上便响起了均匀的呼噜声。
这孩子命苦，因为眼睛不好被父母遗弃，楚悦八岁时捡到她，将她抚养到现在，如今她十一岁，都能自己一个人在外面玩这么久了。
时间过得真快，竟十一年了。
老天爷仁慈，给了白露这个小小的缺陷，却又赋予了她强大的力量——她的力气甚至比一个大人还大。
为了发扬这一长处，楚悦给她找过一个师父，学过几年武功。
即便独自出门，她也不会受到任何欺负。
所以方才白芷才那般自信。
绣好兔子的轮廓时，宋姨叩门进来了。
楚悦立即放下手里的活，起身相迎。
“宋姨……”
宋姨决口不提小伯爷的威胁，将楚悦从头到脚打量了一遍，见她毫发未损，才露出平日那般慈祥的笑容。
“她们跟我说，你找我有事？”她问，语声柔和，是慈母一般的口气。
楚悦让宋姨坐下，给她奉了茶，才站在一旁，小声地道：“下午您和小伯爷的话，我都听见了。”
宋姨笑容略有一僵，叹了口气，拉过楚悦，让她挨着自己坐下。
“那我就实话告诉你，方才我去求见了知府大人，请他出面，将此事摆平。”
“柳大人？”楚悦皱眉，“他那般圆滑，会为了流云榭，得罪宁远伯？”
“为何不会？定州一年的税收，流云榭占了七成！”宋姨扬声道，听见床上传来不满的梦呓，立即压下嗓子，又道，“不过你说的没错，他谁也不想得罪。”
“他已答应，明日会亲自过来，你用不着怕那小流氓。明日一早，你便带上白露，找间隐蔽的客栈住下，好好办你自己的事，千万别再回来了。”
“不行！”
“这有什么不行？难不成真把你这太妃交出去？便是你愿，他也不敢！”
“宋姨……”
“你放心，有知府大人在，他绝对闹不出大乱子。到时候，我再让白芷给他们跳一段，保准那小流氓再也想不起你。”
“白芷她，怕是跳不了了……她来了癸水，还吃了冰凌棍，只怕这会儿还在床上打滚呢。”
宋姨的眉间霎时掠过一抹愁色，她想了想，还是拍拍楚悦肩头
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，笑着对她道：“先早些睡，车到山前必有路，一切明早再说！”
起身欲走，却瞥见桌上那方墨。
“怎的翻出这古董来了？送人的？”
楚悦点头。
“送给谁？意中人？”这墨价值连城，宋姨这番猜测也算理所应当。
楚悦霎时慌了神，拿起墨藏在身后，垂头不敢直视她的眼睛：“不是……一个恩人……”
宋姨但笑不语，心道，又来一个恩人。
*
裴俨回到租来的院落，已经天黑。
晨风早已打点好一切，沏了一壶茶，候在正厅。见大人终于回来，也不问他的去向，只是把白日跟踪那歹人的经过回禀了一遍。
“他们把那车夫捆上，扔到了一家青楼门外！”
“知道了。”
裴俨淡淡回道，一丝意外都没有，面容平静的好似湖面。
晨风本以为那样娇滴滴一个漂亮姑娘，是个不谙世事的闺阁少女，没想到却是个青楼女子。
他也是看见流云榭的人出来将那车夫松了绑，搀进去，才彻底相信。
回来之后，一直在为这事震惊。
大人竟如此平静？！
晨风以为方才大人没听清他说的什么，提高音调，又说了一遍：
“大人，那姑娘……她是青楼女子！”
说完目不转睛地盯着裴俨的脸，期待着自家大人能够有所反应，哪怕稍稍皱一下眉头也好。
裴俨当真皱了一下眉头，却不是他想象的那样。
“知道了。”加重的语气里，隐含薄怒，不仅如此，还瞪了晨风一眼。
晨风霎时闭上嘴，不敢再多言。
今日送楚悦回去，着实耽搁了不少时间，草草沐浴过后，裴俨备下好酒小菜，柳如是却未曾在约定的时间到来。
等了半个时辰，望着对面空荡荡的座位，回忆着好友的音容，无奈端起酒杯，在院中举杯邀明月，对影成三人。
一壶酒喝了大半，越发落寞，正欲回房歇下，恍惚之间，看见老友端起对面的酒盏，笑着对他道：
“别来无恙，敬安。”
声音语调，一如从前，如有实质，近在耳边。
裴俨酒醒了大半，抬眸看去，竟真是柳如是，迷醉的双眼顿时一亮。
立即双手举起酒盏，温声道：“柳大人，久违。”
一别经年，两人且谈切饮，将从前意气风发的场景细数了一遍。
“敬安，你好似比从前健谈了些。”
裴俨自嘲一哂：“从前不懂酒滋味，自别后，去了江州，却时常独自小酌。”
“在京师屡次拒绝我的邀请，是不是非常后悔？”
裴俨唇线一抿，眼底浮现一抹柔色。
“既然如此，明日与我出去喝一杯，如何？”柳如是饶有兴致地问。
三年不见，今日老友忙完公务还来赴约，来为自己接风洗尘，裴俨心中触动。
那双眼里殷切的目光，比从前邀请他时还要明亮，实在让人不忍拒绝。
下午送那女子回去，被人误会他们是夫妻，以为他有妻室还要去寻花问柳，多对他冷眼相对，嗤之以鼻。
思及此，他忽然问了一个从前怎么也想不到去问的问题：
“你去那种地方，尊夫人可会容许？”