显然，在屋内试探过后，揽月对于谢行止的酒量有了预期，相比起此时竺意的惊讶，她镇静不少。
她与竺意是多年的敌手，也曾是多年的好友。揽月太熟悉不过竺意此局的突破口，那便是竞酒。
她的棋艺本就不是绝佳，在棋士中不过中上；她的酒量亦不是海量，与人对饮也难敌千杯不醉者。
但是竺意聪明，正是她的聪明，让她设置了一个名眼人都能看出来但是无法攻破的阻碍：那便是善棋艺者相往往自诩高风亮节，不善饮酒作乐；好饮酒者没有耐力深钻棋艺，不精棋艺对局。
于是，前期对敌者都以为自己占尽上风，后期却总是被竺意反败为胜。即使遇到那么一个不事出的纨绔世家子，棋艺酒量皆精，也没有一身咒力可以化解辞旧。
是了。哪怕两者皆不敌，竺意还有[辞旧]。大梦一场辞旧去，出世已是烂柯人。
靠着这两样优势，作为新一任棋者，竺意从最底层的铜铃爬到了银镶玉。也是自从竺意继任后，再也没有人登上二楼。
她怔愣地注视着眼前的棋局，黑子被白子围追堵截，逼到了死角所剩无几。
困兽之斗。她看着眼前的这盘棋，好似已然超脱于这一小方天地，升到高处俯瞰全局。只不过，她看见的不是生路，亦不是棋局，而是众多藏在楼后的，窃窃私语的黑影。
他们就这样漠视着，轻蔑地围观着这场比试，一如以往她的每一场棋局。竺意僵硬地从棋局里挪开视线，这是她无数次对弈以来第一次直视对局人的眼睛。
她望着谢行止的眼神，那个眼神与楼上人不同，平静如水，让她回想起年幼时天真无暇地奔跑到水潭边上，笑看着水里自己的倒影。
只不过现如今自己的倒影，已经变成了自己都不认识的陌生模样。
竺意冷冷地笑了：“又是这种眼神。你的眼神虽然与楼上人不一样，但都是从来没有将我放在眼里。”
她不死心地继续在棋盘上寻找生路，着魔似的喃喃自语：“就差一点，就差一点……为什么偏偏遇到了你。”
她手里不安地摩挲着手里的黑子，却怎么也放不下去了。铺天盖地的罗网，已经举目皆是死局。
谢行止坐在原地，饮尽此局最后一杯酒，权当于这位对手的尊敬。饮尽后，她道：“你输了。”
此话一出，竺意的面色随之惨败下来，她焦躁地拨弄手里的棋子：“我输了……？我不甘心，不甘心……”
站在谢行止身后的揽月五味杂陈，她张了张口，一个奚落的字都吐不出。她看着昔日的好友与仇敌，没有人比揽月更明白竺意话中的意思。
“或许，是因为你一开始走的便不是生路。”谢行止见她这般模样，罕见地出声替她解答。
“我恨得便是如此。”
谢行止的话止住了她的焦躁魔怔，她极其死板的眼神转向谢行止，一字一顿地重申：“我恨得便是你们这样的高高在上。”
“仿佛我只是一个玩物，永远在坐井观天地做着无谓的斗争。”
“我选了一条我能看到最好的路，死命地向上爬，快爬到顶了，马上就看到那线曙光了。然后你们轻飘飘地告诉我，这条路一开始就是错的。”
竺意咬着牙，恶狠狠地仰头瞪着楼上不知名的阴影处。她伸手指着楼上，又转而指向谢行止，绝望凄厉地大笑：“看看！你们怜悯着我，觉得我愚昧可笑，但是你们又何尝不是如此！你们被玩弄在……”
她的话猛地被掐断了，就像断了线的风筝，轻飘飘地没有了后文。竺意像被什么捏住了喉咙，徒劳地张了张嘴，却没有再发出任何一个音节。
只有离竺意最近的谢行止看清了她的口型，她眼神一凝，没有说话。
而面前的竺意瞳孔的光很快消散了，她的身形软绵绵地倒在了棋盘上，棋子因此散落了一地。
身后的揽月由于被眼前谢行止的背影挡住了竺意的脸，等她看清局势时，竺意已经没有了生息。
而她死前的最后一眼，停留在了揽月这里。揽月哽住了，她看着在邀月台里欢笑过也在夜里憎恨过的那人，如今一切都再无继续了。
而她的最后一眼，还是望向了揽月。
你在伪善什么？揽月诘问着内心，发颤的手中是滚烫的铜铃。
她是知道的，但是揽月选择了自己。
谢行止就这样目视身后的女子走上前去，拿走了竺意腰间系着的银镶玉铃铛，同时对着她低声道：“你自由了，竺意。”
风筝断了线，终究是飞向了天际。
看到难得一见的盛景，楼中的大人物们终于开始窃窃起来。他们颇有兴趣地在高处观察着大厅中的二人，至于竺意，早已被邀月台的仆人无声地抬下去了。
而揽月在得到银镶玉铃铛后，身份明显有了不同。起初开局摆设桌椅时被忽视，如今收局时仆人见她都会轻轻点头致意后，再行搬走尸体。
显而易见，这是她选择向上爬的一条路。而这条路，明显是默认的。
否则，那些仆人便会将她与竺意一同料理掉。
只是她这作为，明显是打算坐享其成了。揽月只需要躲在谢行止的身后，等待谢行止赢下对局。
谢行止倒并不在意：想要坐收渔利，也要小心不要被鸟啄了眼睛，又被蚌夹伤了手。
揽月倒是识时务地跟上往二楼走的谢行止，温声笑语：“郎君您刚刚不是想问些什么，如今我们同在一条船，我一定知无不言，言无不尽。”
“好。”谢行止直言不讳，“四楼是谁？”
虽然当时在与竺意对弈，但是谢行止并没有忽略四楼整个回廊拉下竹帘的动作。她抬眼看去，虽然看不清内里的人，但是可以敏锐地察觉到有两道目光。
揽月闻言一下语塞，掌心的银镶玉铃铛开始发烫了：“这...”
谢行止颔首：“不说？既然如此，在下就不奉陪了。”
“首局对弈时你并不慌张，说明我失
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败于你并无太大牵连。而登楼者也从未提起要楼内人引荐，说明我独自一人登楼也并无差异。”
“我们就此解约，姑娘另寻高明罢。”
揽月急得白了脸色，她拦住谢行止慌乱道：“除了这个！有些事我真不能说！”
看着对方仓皇的神态，谢行止并不奇怪。刚刚那竺意的死法看似诡异，实则就是铃铛中的蛊虫所致。
她们常年累月的将铃铛贴身放着，蛊虫早已顺着铃铛在她们体内埋下了毒，只待母蛊号令，子蛊催毒，则一击毙命。
想来揽月知道这一点，因此才这般畏惧，生怕自己说出了什么被母蛊得知后，如同竺意一样被悄无声息地拖出去。
谢行止倒也并不为难她，顺着问下去：“那下一个问题，你为什么要登楼？”
“因为想要摘月。”她似是而非地说了这句话，注视手持着的银镶玉铃铛。
摘月。
邀月台。
谢行止思瞩着这个词，觉着其中意味深长。
显然，这个揽月也是个聪明人，她既给出了这个问题的答案，却又让人无法猜透究竟是哪个含义。
她们继续踩着木质台阶，环形的台阶可以将一楼收入眼底。揽月自高而下地望去，喃喃：“原来是这个感觉。”
很快，她们就被拦住了去路，二楼至三楼的路口，同样置放这一座亭子。
那亭子与竺意雅致的竹亭不同，它通身朱红，像一朵艳丽的曼珠沙华。而花中，坐着一位红衣美人，就像花中的花蕊。
揽月为谢行止介绍道：“这位是画师，扶摇。我对她的比赛了解不多，她与人比的是画意，需要蒙眼盲画。”
“至于画该如何比，是靠楼内的投票。”提到这个，她近乎是无奈地笑笑。
这个方式，要想赢过扶摇根本无解。画得再形神俱在，楼中客都只会选人而不是画。
扶摇生得美艳动人，又惯会讨客人欢心，要想从她那抢票，都是天方夜谭。
但由于竺意继任棋士后，登楼者便再也没有登上二楼，于是她的风头反倒是被盖去不少，叫人忽视了此局的难度。
那扶摇的红衣上，只悬挂着一颗银铃，也是拜竺意所赐。
扶摇瞧见了揽月手中的银镶玉铃铛，眼中笑意真切了几分。她巧笑倩兮地朝着谢行止招走来：“小公子，你既然胜过竺意，那便是我扶摇的贵客。”
她走近谢行止，却有分寸地没有身体触碰。扶摇执起袖子笑着捂嘴，纱织的红袖在空中折射出弧光：“我被那假人卡在这层好久了，你赢了她，便是帮我出了口恶气。”
“既然如此，旁人与我比，都是各一炷香作画。与你的此局，我多让你半炷香的时间，半炷香到我便停手。”
身旁的揽月蹙眉正想说些什么，谢行止已然应下：“好。”
“那便，不能反悔了噢。”扶摇轻笑着出声，显然这个条件对她并无损失。
毕竟，比的从来就不是画。