直到午间，卫素瑶都没看到曹寅的影，倒是在行宫外碰到了纳兰性德。
她驻足向满清第一词人的真身恭敬拜揖一礼。纳兰性德清癯的脸上露出笑意，想她这礼行得不伦不类，也不知跟谁学的，像是文人士子间的问候。又见她手里拿把弓，怀抱半筒箭矢，心中微微纳罕，温和问：“卫姑娘用膳了么？”
“用过了。”
她四处张望，似在寻人，纳兰性德便提醒她：“皇上在外面检视围场。”
“曹大人也跟皇上在一块吗？”
“你找子清？”他顿了顿道，“他有事，你今日恐怕都见不到他。”
卫素瑶微一沉吟，“那这弓箭，能否劳烦纳兰大人帮我还给曹大人？”
纳兰性德心中更奇，居然是曹寅给她的，“卫姑娘会射箭？”
卫素瑶唇角翘起，“昨天还不会，今早练了一会，勉强能打中一二。”她见纳兰性德疑惑，也不卖关子，笑说，“是曹大人教我的，让我给他猎兔子獐子！”
纳兰性德抿嘴一笑，“子清真是...那卫姑娘下午要参加围猎？”
卫素瑶连摆手，“不不不，我哪猎得中！除非有傻狍子站着给我射，我骑在马上搭箭怕是要摔下来。”
她嘴上虽然很有自知之明，眼里却亮闪闪，有掩饰不住的期待，纳兰性德看在眼里，“如果你不嫌弃，我可以教你骑射，争取给子清猎得一二。”
卫素瑶惊喜万端，“若真如此再好不过！”
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卫素瑶跟着纳兰性德驰骋拉弓，很快体力便有点跟不上，要求休整。
不过机会难得，她没浪费一点时间，见缝插针地聊了些学霸间的话题。
“纳兰大人文采卓著，高中进士，刊行词本文集，骑射还这么精湛，什么都做得特别好，您每日怎么安排时间呢？”
纳兰性德将水囊放回，投来个讶然目光，笑了笑，耐心答：“家父对我严苛，自小不敢虚度光阴，待到进宫当值，承蒙皇上体恤，安排我去清闲的上驷院，进学与骑射方能两不误。”
卫素瑶点点头，心想原来是皇上给他开了小后门，安排了闲职。她嘿嘿一笑，“那还是极难，给我这些清闲时间，我只怕听曲玩乐就虚度光了。我听说纳兰大人近来还主持编纂了一本《通志堂经解》，皇上极为赏识。”
纳兰性德脸上笑意一僵，神色尴尬，颇为无奈地说：“那是老师辛苦编纂的，哎，我不过一侍卫，何德何能组织士子编修这等儒学著述。老师把集子递上去时，将我的名字抬为首位，我若知道，万不能叫他如此。”
“这什么老师啊。”卫素瑶失笑，头一回见到写论文署名学生的导师。纳兰性德脾气温和有耐心，卫素瑶在他面前并不拘束，笑着直言说：“这岂不是明目张胆拍学生马屁？”
纳兰性德原先对此不耻，不爱与人谈论《通志堂经解》，一则若承认是自己编纂，实在没脸，二则若强调非自己编纂，又打老师的脸。左右骑虎难下，他选择闭口不提。
然而卫素瑶态度大咧咧，直言老师拍马屁。真是，千藏万匿不如说开来，也就一笑了之。
他跟着卫素瑶笑了会，“老师学问很好，只是过于...”他似难以启齿，“过于...”
“过于想进步。”
两人一起大笑。
笑了一会，卫素瑶忽觉不好，担忧道：“哎，能教纳兰大人你的，一定不是一般人吧？”
“是，老师学问声名在外，桃李成蹊，卫姑娘想必也听闻其名，他便是玉峰先生徐乾学。”
“噗！”
纳兰性德转眼看来，“卫姑娘为何是这反应？”
卫素瑶笑得眼睛都湿了，抹泪道：“我说这拍马的手法怎么有点熟悉呢，纳兰大人，那我可占了你大便宜。”
“怎么？”
“徐大人要与我学烹饪，我虽未教他分毫，但他那声师父是喊了，害，计较起来，我算你师祖啦！”她仰着脸拍两下胸脯，十分爽朗张扬，又睨过来建议说，“你回去定要和徐大人好好说道，免得他到处认师，给你认出一堆师祖！”
纳兰性德噙着笑泪，认真说：“一定和他说。”
卫素瑶擦了眼泪，又喝了几口水，方心绪平静。她觉得自己又可以了，站起来说：“我去练练，纳兰大人你再休息会。”
纳兰性德没想到她这么勤，颇感意外。卫素瑶拿起弓，快步上前翻身上马，牵缰绳，勒马头，朗声道：“不能让你们白教，我下午总得猎个什么回来！”
小红马蹄声嘚嘚，马毛在秋日阳光下发出棕红光泽，少女一身嫩绿衫子，一人一马尤为鲜艳，逐渐骑远了。
纳兰性德起身去马厩巡视群马，兜了一圈回来，却见卫素瑶骑马在附近到处转，眼睛盯着草地，脸上现出焦急之色，“卫姑娘怎么了？可是掉了什么东西？”
卫素瑶抬眸，懊恼求助：“丢了一把匕首。”
匕首？纳兰性德没想到她竟随身带匕首，“什么样的？”
“金的柄，柄上调有凶兽的头，嘴里衔着一颗金珠，兽眼是猫眼石。”她刚在附近转了一圈过来，这下说完又勒转马头重新去找。
“约莫几时丢的？确定是在这片马场？”
“我遇着你时还在身上，想来是练骑射时颠落了，我确定在这片马场。”
纳兰性德帮着她一起搜寻，心下却想，怎么她说的金柄匕首，也有个凶兽，也镶嵌了金珠和猫眼石。他一想不对，忙奔驰过去，弯腰自黑靴中拔出一把匕首，一截金柄在日光下耀目闪闪，猫眼石的兽眼里流光漾动，宛若活物。
“卫姑娘，可是这把？”
卫素瑶只略瞧上一眼，立即发出“啊”一声惊呼，喜道：“没错！”她正要上前取，纳兰性德却将匕首往靴子里一插。
“纳兰大人，请还给我！”
纳兰性德望她一眼，心潮汹涌，“卫姑娘的匕首从何而来？”
卫素瑶急道：“对不住，我不方便说，但此物贵重，我丢不起。”正是贵重，怕丢才带在身上，谁知道恰恰因此而丢。
纳兰性德骑马靠近一些，声音压低了，“是子清给的？”
卫素瑶想，既然他都猜到了，也没什么好瞒，点头道：“是。”
纳兰性德倒吸一口气，“那的确丢不得。”
“既如此，还请大人还我。”卫素瑶伸出手掌。
纳兰性德指着靴头，“金柄匕首世上只有三把，我这把兽眼是淡黄色，狼覃侍卫的是灰蓝色，子清的是金绿色。”
卫素瑶牵马退开几步，心中惊异，片刻后又泄气道：“刚才那把是你的。”
她重又骑开，俯视着地面寻找，一圈又一圈。后来她干脆下马步行，每遇草茂处，将草翻拨开了翻找。不知不觉间，手腕上竟被刮出几道细血痕。
纳兰性德遥遥见了，心里只是突突，这么珍贵而意义非凡之物，子清却送给看似与他毫无关系的人。他想起昨晚子清说，“那我就静静看着她”，细想他当时神情，似是有所感怀，又想起他说“若那人有意，我自然要争，若那人无意，争只
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会令自己像小丑”，纳兰性德似乎明白了什么，却又有些不明。
他下马走至卫素瑶近前，对方立即说：“纳兰大人帮我一起找找吧！”
纳兰性德却不急，“子清为什么送你匕首？”
卫素瑶投来奇怪的一眼，“我看中了央他送的，”片刻后，她灰心丧气地承认，“我逼他送的。”
“谁能逼得了子清。”纳兰性德唇边勾起一丝古怪的笑。
“这不重要，现在东西丢了，赶紧找到才是重点！”卫素瑶有点急了，急得对纳兰性德的慢性子生出怨气，他不帮忙找就算了，还频频打扰自己。
“既给了你，便是你的东西，他不会怪你丢了的。”
“你怎么还不懂呢！”卫素瑶跺了下脚，睁着黑白分明的眸子，“纳兰大人，我喜欢那把小刀，我舍不得丢，都还没用过呢心疼死了！”
纳兰性德便不再与她闲扯，四处望了一眼，“卫姑娘，地上你已找了几遍了，有没有可能不在地上，落在了别处？马鞍里头翻找看看呢？”
卫素瑶立刻转身跑去马侧，两下翻了马鞍，并未看到匕首的影子，丧气地摊摊手，“没有。”
她呆呆地往地上一坐，似乎极累。纳兰性德正要上前安慰她几句，远处犬吠声响，很快响了，近了。
一只黑犬吭哧吭哧奔来，停在草坡上吠一阵，又拔腿跑一阵，吸着鼻子狂吠。渐渐地跑入马场，四处寻着什么，折冲进马厩，惊得群马嘶鸣。
后面追来一名兵卫，“跑哪里去！你跑哪里去！”竟是来追狗的。
纳兰性德立时去马厩里，以免猎犬惊吓群马，影响下午行猎。那猎犬却一头扎进马槽里，头出来时湿淋淋的，狗嘴里叼了把匕首。
“卫姑娘快来！你的匕首找着了。”
卫素瑶闻声进马槽，看到黑犬睁着凶悍的双目，嘴里叼着金灿灿的匕首，摇头甩水。
卫素瑶喜不自胜，蹲在猎犬前，有点怕地碰了一下它的头，“你真聪明，我怎么没想到是掉在马槽里了？多谢了。”
她小心翼翼去捏着匕首的一端，扯一扯，“乖，给我。”
那猎犬将牙摇得死死的。
“给我。”
“给我！”
“给我听到没有！”
猎犬跑开了。
卫素瑶去追，“你跑哪去？”
猎犬耸动屁股，跑得飞快，卫素瑶追得筋疲力尽，一打眼发觉自己已跑入行宫，她扒拉着柱子，喘得上气不接下气。
也不知道那破狗上哪去了，一时看不懂狗影，卫素瑶心里恨，眼瞅着拿回匕首，生生又不见了。
前方殿门中，梁九功探脸出来，“咦，”他回头朝里，拖着嗓子，“皇上，是卫姑娘。”
片刻后，康熙长身玉立出现在廊下，朝她浅笑，“玩什么了，玩成这样狼狈？”
卫素瑶擦了汗，断断续续道：“狗，狗叼走了我的匕首，我跟丢了，皇上，你可看见一只猎犬？”
康熙沉吟着回头，他身后殿门里立时跳出一只黑犬，黑犬后边跟着曹寅，神情颇为古怪。
康熙对曹寅笑道：“你这爱犬怎么喜欢上叼匕首了？”
“臣回头一定好好管教它。”
康熙淡然“嗯”了一声，对卫素瑶说：“朕没看见它拿你的匕首。”
卫素瑶固执道：“我明明看它叼着跑进去的。”
康熙眉梢一挑，忽然明白了什么，神情变得冷肃，“子清，你倒会借花献佛，朕特意赏你的东西，你也拿去送人？”