快到值房的时候，鞠嬷嬷站在阶下，见了皇帝便上来问安。
康熙问：“她睡下了？”
鞠嬷嬷点点头，叹着说：“皇上从南书房出来，她就回屋睡下了。”
康熙蹙眉，“一下午都在睡？”
鞠嬷嬷应声，多少有点担忧，“午膳就应付了两口，到现在都没进一粒米。”
康熙沉着脸，过去轻推开值房门，风从对墙小高窗吁吁穿堂吹来，桌上是许多的纸鹤，有折得不成样的，也有折得姿态很健挺的，都一齐哗啦啦地吹到地上，看着像真会飞似的。
卫素瑶对墙睡觉，一点精神也打不起，今天干完活就躺，躺下就是睡，睡醒了发呆，过一会再睡，觉得自己像是被抽干了精气神，成了一具行尸走肉。不过这样也好，至少心里就不会痛了。
康熙一个个地捡起地上纸鹤，去床边，抬臂把小窗关紧，发现她其实醒着，便说：“日子还长，你不打算好好过了么？”
卫素瑶呆看墙壁，一声不吭。
康熙转头吩咐梁九功，“去弄些清淡的吃食。”
梁九功应了后，知道皇帝等着，步履如飞，很快便从御膳房走了一遭回来，端着清粥小菜和三五糕点进来，直接端了个凳子，放到床边上。
康熙坐在床沿，按着卫素瑶的肩膀，将她掰转过来，只见她双目无神，像两颗磨得没有光泽的粗石子，转过来，虚虚地朝他所在一望，也不确定是不是在看他。
他扶卫素瑶坐起，给她背后加了个大引枕，“吃点东西。”
卫素瑶也没什么反应，他便端了碗，舀一勺子粥，吹凉了给她喂进去，他喂她就会吃，倒是没有抗拒，给了他一点点的可怜的安慰。
他闲话家常似的问卫素瑶：“按规矩，有了位份，就该在东西六宫辟个住处给你，你可有属意的地方？要是想留在这儿继续奉茶，也可以。”
他期待地看着卫素瑶，盼她回个话，可是她压根像没听见，等了半天也没见回应。一旁的梁九功都觉这寂静像能割人似的，但康熙还是耐心等着。
康熙又喂她几口粥，掰了点奶酥饼喂她，无奈道：“你现在就像个小猫儿，什么也不会做了是不是？不说话，不吃东西，不理朕......”他渐觉说不下去，扭头轻叹，“你住别处朕也不放心，先留在乾清宫吧。”
他擦了手，起身张望屋内，吩咐梁九功，“此处简陋，叫人再布置下。”说罢朝卫素瑶静看了一会儿，弯腰将她从床上抱起。这举动惊到梁九功，眼看着康熙就这么把卫素瑶横抱出去，进了西暖阁，他也只好跟过去。
到西暖阁，康熙把卫素瑶放在了床上，吩咐人打水进来。梁九功有点摸不准皇帝意思，问道：“要喊鞠嬷嬷过来吗？”
康熙摆手回了，叫梁九功也退下。一时间沐浴的物件上全，人都走了，带上暖阁的门。他俯身慢慢地解卫素瑶衣上的盘扣，还是第一次他解女人的衣服，褪完一件，里面还有一件，像剥不完的。
他一边脱一边观察卫素瑶，她一点反应也没有，呼吸都是平顺的。在诡异的安静中，只有绵软衣料的窸窣声响，终于褪得只剩肚兜和亵裤，康熙动作顿了顿，轻声道：“你真是不给面子，朕头回伺候人，你好歹给些回应。”
卫素瑶连眼珠子都没动。
康熙将她脖子后的肚兜系带解了，将她翻过去些，手伸到背后，将另一根带子也解了，淡粉的柔软布片儿欲盖弥彰地覆在她肚上，像一片硕大的花瓣。他曲起她的腿，褪她的亵裤，摘去她肚上的花瓣，将光洁干净的整个她的身躯搂在怀里，深深吸气，发颤地搂紧了，终于不舍地松开些，把她抱进浴桶里，激起一池水波。
他先把她头发打湿，梳理和清洗她的乌发，接着绞了毛巾，细细慢慢地擦她的脸，擦她的耳朵，擦她的耸起的秀巧鼻尖，擦她的眉毛和眼睛，湿漉漉的一层水光覆在她脸上，灯火中看得见她脸上的白色绒毛。
他的喉结忽然动了动，沉凝半晌，说道：“朕知道错了。”
他也没想到自己的声音这么哑，在两人周遭蒸腾的水雾里，视线也变得有点模糊，“朕知道错了。”他又一字一顿地轻缓说着，像要把这些字喂进她耳朵里。
“朕不该利用你，不该丢下你，”康熙喉中发胀，吸着气说，“不该责怪你，逼迫你，你，看一看朕？”
乞怜的话语像石子落在湖里，沉下去，没有任何涟漪。
他把手掌贴在卫素瑶的侧脸，稍稍用力把她的脸转向自己，隔着白色水汽，他看不清她的眸子的具体形状，凑近了去瞧，果然，她根本就是什么也不看的，涣散无神。
他的心一沉再沉，没有尊严地坠落着，碎裂着，“你理理朕，你说句话？”
她像个没有魂的玩偶，康熙的两手搭在她肩膀上，无力地低下头，红了眼，哽咽道：“你别这样。”
一缕缕的白雾自水面上升，旋转，漾开，袅袅地淡上去。
他无声地垂头很久，才抬起她的手臂，从上至下渐次地给她擦洗，擦洗完再把她抱出来，湿淋淋地就让她坐在床边，给她慢慢地擦干，把她裹紧于被窝，放下床帐，珍藏进明黄的丝绸盒子里。
后来他叫人来清理了地面，灭灯后，他也上床就寝。
在被窝里他搂着卫素瑶，隔着身上一层薄衣，一下子颤栗地起了很大反应，每个毛孔，每个器官，都在他们接触的一瞬间里鸣鼓摇旗。
他身心激荡不已，却不敢再冒犯她。因为贪恋，也不撒手。紧紧搂着，抚摸着，激起更汹涌的渴望，仍然不敢触犯她，连吻也不敢。
他只是感受她的强烈的存在，感受自己的空虚和痛苦，皮肤在震颤，筋脉在鼓胀，仿佛是要烧死在烈火里，他以此惩罚自己。
他在她背后抵着他，告诉她：“朕会夜夜召你侍寝，直到你开口理朕。”
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翌日，因为康熙脸色实在太糟了，来请平安脉的太医都吓了一跳，扭头把徐医正拉来复诊，当即开了方子叫御药房煎药。徐医正说皇上本就身子虚，不知还怎么积了邪火排不出去，只道是忙
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于国事怠于房事，然而问了梁九功，得知昨晚有人侍寝，便觉奇怪，只能劝皇帝近日多多泄火。
下了朝，几个大臣一脸担忧地跟来，无不是劝皇帝注意身体，国事也没到需要殚精竭虑到两眼下发青的地步，若实在身子不适，辍朝休假也是无妨的，反正有事他们都会自己找去南书房。几人苦口婆心劝了一通，皇帝只说自己无碍。
待臣子奏完事去后，屋里只剩几个平时随侍帝侧的，高士奇对康熙道：“皇上近来埋头南书房批本议事，臣陪您拟度文书，别说您了，臣都瘦了一圈，本想养膘，如今更无望了。”
康熙微笑道：“等定了博学鸿词科的事情，朕就放你几天假。”
“不不，臣只希望皇上放您自己几天假，最好是出去走走，散散心。”
他朝曹寅使了个眼色，曹寅便道：“臣前日在胡同里听到一出荡气回肠的好戏，叫《桃花扇》，一打听，听说这戏班子七日只演一次，有时七日也不定演，十分稀罕劲。臣辗转问去，请他们来府上演还得提前预订，当场便定了一出，机会来之不易，臣思量容若生辰将至，打算在他家办这出戏，想请皇上一同去赏光看戏。”
康熙看着曹寅，发觉他清减一些，但脸上看不出有何心事，他不咸不淡道：“子清还去胡同听戏？过得倒是潇洒。”
曹寅哪能听不出他话中意思？当即笑道：“能怎么办，快活过一天是一天，伤心过一天也是一天，自然要快活。”
高士奇紧张地揣摩他俩话里意思，摸不着头脑，瞥了眼纳兰性德，那人倒是始终清淡如兰，不喜不悲的，提到自己的生辰也不说句话。
康熙闻言凄然一笑，曹寅一下就想开了，洒脱得叫人惊叹，也只自己还沉溺其中不能自拔，不由摇摇头，说道：“也许朕应该学你，出去散散心，听听戏。”他顿了顿，问曹寅，“那戏当真极好么？”
曹寅当即吟了几句《桃花扇》中的词来，“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了，这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉，将五十年兴亡看饱。那乌衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟......”【1】
他声音清凌凌的，在秋日虚掩的屋中缓吟着，屋中几人都是好词文的，听来都觉心折，一时品鉴咀嚼，无话。
好半晌，康熙道：“果真好词句，是谁作的？”
这回是高士奇答了，替孔尚任说了几句好话，康熙心里有数，记下名字。
曹寅又道：“文士好诗赋，容若生辰这日，同咱俩素有交游的友人自都会去庆生，皇上，臣有个主意，您最好是微服前去，暗中瞧好哪几位是堪荐用的，只要您看中，臣绑也得绑他去参加博学鸿词科。”
几人一起笑出声。
康熙出南书房后心情略好，经过卫素瑶值房的时候，步子一顿，脑海中浮现她在南苑摘野花和骑马驰骋的样子，夕阳影里，少女欢快奔腾，而今竟成木讷偶人。
他一时又恨起自己，把她逼成这样，便想着也带她出宫散散心，她是很想出宫的吧？