晌午，太阳高悬，碧波映照一片金光，被微冷的江风揉碎，四散游离在水面。
原本回柳州的只有三人，现在又多个魏铭，魏铭是公事，自然不能悠哉悠哉地随他们坐马车，索性大手一挥，给一行人都买了船票。
京城到柳州保守要一个月，走水路就要快些，晋江是必经的线路。
鱼回风自小就出来打工，如今尝了鲜，她站在夹板，张开双臂，微冷的江风拂过脸颊，只觉得惬意。
“晋江是柳州的母亲河。”
江雪寒看她难得小孩子心性，眼中动容，拉着她讲起了柳州。
“柳州天高皇帝远，不比京城，一言一行都有人盯着。那里靠水吃水，民风……”她顿了顿，“民风彪悍。”
“我记得你爱吃鱼。”江雪寒把发丝别在耳后，朝她眨眼，“在柳州，十文钱可以买三条。”
鱼回风的眼睛噌一下亮了，转身拉着她的手，“那柳州可是四面环海？”
“……算是。”江雪寒本想确定，忽然想起小时候，家中长辈对她说的传言。
“不过，在我这么大的时候，”江雪寒比划到她腰的位置，“有个嬢嬢对我说，咱们柳州还有个仙境。”
那时她还丁点大，话都说不明白，只能依稀记得嬢嬢说仙境里有仙女，还有绵延十里的桃林，结出的果子足足有人脸那么大。
两人都是姑娘，在船上吹着江风，有说有笑。魏铭离她们一丈远，欢声笑语传入耳中，他微微侧过身，秦策不知从哪冒出来，又正正好好地挡住视线。
魏铭眼神一眯。
不同于在魏府的灰头土脸，秦策如今洗干净了，又换了件月白长衫，飘然落在眼前，模样竟然十分入眼。
自从知道京城的事情后，秦策对魏铭的态度多有恭敬，二人见面，也心照不宣地攀谈起来。
秦策先是借着江风开口：
“我从柳州到京城，与江泠同样的路线。我尚且狼狈，可知她走得何等艰辛。”
魏铭听言，眸色渐深，亦是浅笑回应：
“她比常人多十分的韧性，本官再清楚不过。不过，”他淡然开口，“她已经不是江泠了，江泠是贞武二年的状元。”
“她江雪寒，如今只是柳州的一户农家。”
秦策一愣。
“……多谢大人提醒。”
总觉得这话另有它意。
想法在脑中一闪而过，他又咋舌自己敏感，于是后退一步，躬身行礼，神情真挚：
“来的路上多有盗贼土匪，如今回乡有魏大人陪同，我们自可放心了。”
“大理寺少卿本该救民于水火，夜不闭户，路无拾遗。”江雪寒从船那头走过来，站到秦策身边，看魏铭一身黑衣，不拘言笑，就忍不住想起来一个月前，他红着眼睛让自己留下的场面。
自她戳破谎言后，那种神情就再也没出现过。
她也没再和魏铭说过话。
江雪寒鼻子一皱，忍不住呛他：
“再者，我手上有陛下金印。即便没有他陪同，也不会出什么岔子。”
“哎……”秦策垂下眼眸，好笑地拉她的袖子，想劝劝她，“魏大人也是一片好心，等我们到家，自然要好生款待。”
“姐夫，你可会做鱼？！”
听到吃的，鱼回风哒哒跑过来和江雪寒撞了个满怀。江雪寒搂着她，和秦策站在一起，“自然。”
她当魏铭的面，有声有色地掰起手指：
“不说全鱼宴吧，清蒸，红烧，酒糟。光是一条鱼，他就能做出几十种口味来。”
秦策笑着点头。他眼神一转，又问与他们隔了一丈远的魏铭。
“魏大人可爱吃酸？糖醋鱼实在是我的拿手好菜。”
话落，江雪寒悄悄睨了他一眼。
魏铭依旧淡然地杵在那儿，两人眼神对视，魏铭毫不掩饰自己的目光，当着秦策的面，盯着江雪寒看了许久。
“魏大人？”秦策不解，轻轻喊了一声。
魏铭移过视线，朝他笑了笑，“好。”
江风卷着潮湿的腥气，扑面而来。江雪寒觉得自己的小腿有些发痒，拉着鱼回风准备回厢房换药。
与魏铭擦肩，余光瞥见他似是要嘱咐自己什么，心中像憋了一团哑火，不经加快脚步。
“救命——！”
刺耳的女声划破静谧的江面。
江雪寒被疾风吹得闭眼，余光只划过一截绣了金线的衣摆。
她下意识地抬步追上，袖子却有一股阻力。
秦策拉着她，关切：“你有伤，慢慢走。”
等赶到船尾，甲板上已经围了一圈凑热闹的人。中间跪坐着一个壮汉，旁边还站着一个被五花大绑的女人。
大汉龇牙咧嘴，神情愤恨地盯着魏铭，嘴中不住地咒骂污言秽语，被魏铭一记眼光扫过，瞬间憋了气，又变为小声嘟囔。
魏铭拿了支匕首，给女人松绑。
绳子落地，女人激动得要流泪，对魏铭扑通一声跪下，连连磕头：
“多谢大人救命之恩！”
女人面黄肌瘦，磕了几下头就摇摇欲坠。江雪寒见状连忙上去搀她，皱着眉头道：
“他为何要杀你？”
骨灯一案后，她心中永远卡着根刺，对呼救，对死亡。
晋江河流湍急，女子又被绑着，若魏铭晚到一秒，她岂不是葬身这养育柳州千万人口的母亲河？
“你家男人死了，不随他去，活着还有何用？”女子还没开口，跪坐着的大汉先淬了一嘴，“你死后，自有贞节牌坊立上。你家老头子，还有你那弟弟，读书吃饭的事情自然也不用发愁，咱们王大人定会安排好！”
他目光朝江雪寒一行人扫过，摇了摇头，满嘴不屑，“供你一人，全家不愁。如今倒好，被这群泼皮毁了美差，我看你……”
哐当！
大汉骂得逐渐上头，前忽然闪过白光，他脑中一宕，随后额头好似被炸了火药。
脖子一歪，昏死过去。
江雪寒冷哼，嫌弃地拍拍靴子上的灰：“真是晦气。”
她这一脚踢得又快又狠，连魏铭都没反应过来。踢得爽了，郁气也消了，她回头朝女子爽朗一笑，“听你口音是咱们柳州人。你是哪个村的？下船后我们送你回家。”
她背着光，乌发浓眉，笑得既侠气又漂亮。女子盯着她，心底忽然有热流涌出来，她喃喃道：
“姑娘，我是牌坊村的。”
江雪寒忽然就笑不动了。
牌坊村，顾名思义，村中立着一座座牌坊。
贞节牌坊。
柳州有言，娶女应娶牌坊村，就是因为从牌坊村出来的女人，个个顺从，贞烈。三从四德，夫为妻纲，丈夫若死了，她们便毫不犹豫地投江自刎。
当地官员感其品行，每有一位殉情的贞洁烈女，就会在村中立一座牌坊。渐渐的，各村各地有多少贞节牌坊，也变为了地方官员的政绩考核。
如今，柳州的牌坊已经多不胜数了。
厢房内，江雪寒替女子擦干净身体，又上了清淡的饮食。女子狼吞虎咽地喝着白粥，鼻子一酸，又流下一滴清泪。
“江姑娘，我不如去死了。”
“你怎么说这种胡话？”江雪寒瞪大眼睛，怒声道。
女子模样二十出头，看样子与她同岁。江雪寒蹲下看她，放缓声音循循开导，“莫不是遇上了什么苦难？说出来，兴许我们能帮你。”
“姑娘……”女子抓着她的手，呜呜哭了起来。
“我家境不好，父亲好堵，欠了不少债。我那弟弟也到了读书的年纪了，家中急着用钱……”
“柳州的巡抚，王大人，说只要牌坊村再有一个贞节牌坊，半年的功绩就算圆满了。”女子流着泪，哽咽，“我夫婿又正好病逝。于是那王大人就派人上门劝说，若我自愿当贞
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洁烈女，他自会解决我们一家的债务……”
“岂有此理？”
江雪寒听得青筋毕露，“你父母呢？他们眼睁睁看着你去死吗？”
“他们说，为了一家老小，为了弟弟……”
“简直荒唐！”
江雪寒涨红着脸，关上厢门风风火火走出来，站到众人面前，又连喝了魏铭三杯御前龙井才堪堪好转。
“人呢？”魏铭看她。
江雪寒闭上眼睛，鼻孔冒气：“原本要死要活的，我就下了点药，现在正睡着呢。”
“……不多，就睡一天。”魏铭在她脸上盯着，浑身不自在，就又补了一句。
又过一天，船停靠岸。
江雪寒给了女子一些银钱，把她安顿到客栈。这事儿原本就这么了了，可走出客栈，她看从小生长的柳州，烟火繁杂，行人叫卖，忽然有点恍惚。
她是回家了，可心中没有半分喜悦。
这片生长了二十余年的土地，她看在眼里，竟觉得有些陌生。
柳州很大，这儿的百姓家家拜神，当地又供奉一名名曰妈祖的女神。
“怎么了？”秦策看她神色恍惚，关心问道。
江雪寒摇摇头，朝他挤出一个苍白的笑容，压下心中的不适。
江雪寒先回了趟家，看看父母。
江家是村子里的富户，江爹看门外来了一行人，连忙洗干净手上的血水，又体面地往身上掸了掸。
他快步走到门前：
“贤婿，可有我儿有消息？”
秦策还没开口，江雪寒走到二老面前，把京城的事情一五一十告诉他们。
“江向天欺君罔上，如今正在狱中，他托我给你们报平安。”
江雪寒实话实说。
事到如今，她也不能做些什么，爹娘又是爱打破砂锅问到底的，也不好瞒着。
若论心情，倒还是她更委屈。
江雪寒说完，长叹一口气，又想跟二老说说自己的遭遇，可她一连喊了几声，两人的表情都是呆滞的。
“爹，娘？”
眼前一阵劲风呼过。
她脑中一片空白，耳朵似有轰鸣声，天旋地转，周遭的一切都变得恍惚了。
就像她知道，江向天占了她名次的那一天。
秦策快步挡在她身前，魏铭牢牢扣着两人身体。
而她生他养她的爹娘，正红着眼睛，张牙舞爪地，用这世上最恶毒的言语咒骂她。
“你个赔钱货！弟弟入狱你不晓得救！还有脸回来！”
“我们江家的独苗苗啊……亏他一口一个阿姐，向天怎么就摊上你这种冷血冷情的长姐！”
“妈祖娘娘！都怪我我老江杀孽太重，我江家实在是，家门不幸啊……！”
二人嘴巴大开大合，哭得困天黑地，起初还目眦欲裂地咒骂着她，到最后，两人哀嚎一声，竟是跪在地上，朝上天磕头。
魏铭见二人不再动手，也就放开了。
他转过身，看呆愣在一旁，好像被抽了魂的江雪寒。
他淡淡开口：“你的家事，我不多做干涉。”
是啊，是她自己的家事。
无关秦策，无关鱼回风，更无关魏铭。
江雪寒仓皇一笑。
内心深处有什么维持已久的东西，就此释然了。
她吸了吸鼻子，笑着抹干眼泪，环顾四周，又回忆自己从小长大，生活十余年的地方。
她不过离开短短三个月，这里的一切都失去了她曾经存在过的痕迹。
江雪寒闷着声从袖口里掏出三吊钱，扔在栅栏面前。
“爹，娘，江向天欺君罔上，江冷不忠不孝。”江雪寒垂着眼睛，一字一顿，声如斧凿，好像强行劈开自己与这片土地十余年的羁绊。
“这三吊钱，权当为你们养老送终。”
“此后，你们就当没有这个不孝的女儿罢。”