布莱克看到了那些不需要工人驾驶就能自动运行的吊车和铲车，还有那些在魔法阵上自动成型的小规模建筑，心里清楚在这里找工作的愿景恐怕是要落空了。
“该死的魔族，该死的魔法……真是要把人往绝处逼。”
工头将他上下打量了一番：“如果你想找个暂住的地方，可以去1402号看看，那里有一家出租公寓，正在收留无家可归的小可怜们，房租跟不要钱似的。”
听到“不要钱”，布莱克的眼睛一亮，不过很快又暗了下去：“世上哪有那么多馅饼，免费的东西往往都是陷阱。”
说起来，他会落到眼下这个境地，就是因为当初不知天高地厚地签了一个把条件说得很好的贷款合同。
工头心情不错，不介意和他多说几句，“那里本来是专门收留非人种族的地方，轰炸事件之后就开始开放人类留宿了，只是目前还没人愿意入住。”
“那是当然啦，哪有人愿意住在一群魔物当中！”布莱克嘀咕道。
“至少也是一条后路。”工头说。
布莱克没有在工地上过多逗留，距离和潜入调查的约定只有两天，他总得把自己捯饬得能见人，所以没有多少时间浪费在注定不能产生经济效益的事情上。
可是在他离开之后，工地上的景象依然留存在他的脑海中。
天啊，连那些魔物都在诚实劳动，为社会贡献力量，而他却像一个活在人类世界中的亡魂——没有希望，也没有价值。
他在老城区逛了一天也没找到能够弄到点钱的办法，他从个位数的号牌一直走到1300左右就不敢再继续走下去了。
当他决定回到之前呆的那家网吧时，天色已经暗了下来，街头巷尾飘荡着陌生的食物香气，他这才发现自己的肚子已经饿了。他这一整天都没吃过饭，但是跌宕起伏的情绪变化让他暂时忘记了这回事。
他没法继续无视疯狂鸣叫的胃袋，也没法假装那种浑身无力的感觉不存在。
他看到街角那家小吃铺子的柜面上摆着刚刚做好的鸡蛋三明治，不禁吞了一口唾沫，可是他的钱已经全部交给网吧管理员了，身上一个子儿也没有。
一个大胆的想法在他脑海中成型。
盗窃。
对于一个穷困潦倒的人来说，这肯定不是什么稀罕事，何况他以前还亲眼见到过——一个个头很小的魔物偷窃食品摊位的商品最后还成功溜走的例子。
布莱克在那个街头站了很久，模拟了从各个方向接近，顺走最靠外那个三明治的场景，他觉得一切已经万无一失，他一定可以神不知鬼不觉地搞到那个三明治，犒慰一下自己可怜的肚子。
可最后他还是摇了摇头，怅然地离开了那个街角。他是一个有自尊和荣誉感的人，一个王国最顶尖高校的学生，即使落魄到这个地步，也有需要坚守的底线。
他可以像一个小混混那样醉生梦死地活着，但不能行违法犯罪之事。况且他是一个在五六年前还能让所有人艳羡一阵的法学生。
约定的时间来得比想象还要快很多，从得到邀请到前往赴约，期间的时光似乎一眨眼就消失了。
星期天的中午，太阳挂在中天，放射着毒辣的光芒，街头和巷尾呈现出极其鲜明的光暗对比。
布莱克终于跨越了两天前久久不敢跨越的界线，进入了老城区1300号之后的区域。当路牌上的数字不断变大，他的心情便愈发紧张起来。
现在他身上还是两天前那件已经很久没洗过的旧T恤，头发也比两天前更加杂乱，而他也可以想见自己眼睛底下的黑眼圈，还有像死尸一样泛白的嘴唇。
这样子真的可以去见潜入调查吗？
1379,1381,1383……布莱克迷惘地看着那些刻着简单数字的金属片向后退去。时间是十二时三刻，位置是老城区1393号，他觉得自己像是一个发条走完的玩偶，再也没法往前一步了。
他像是被魔法定在了原地，不敢上前，也不舍得折返。一边是千载难逢的机会，一边是担心自己的狼狈会冒犯到自己的偶像，他觉得当初作出休学决定的时候都没有这么纠结过。
“请问——”
一个文质彬彬的声音从身后响了起来。
“是克鲁斯光线吗？”
布莱克像是被雷劈中一样，浑身僵直，他艰难地将头转向后方。那里站着一个穿着不合时宜的立领风衣的青年，带着一顶样式经典的圆形宽檐帽，踏着一双做工精细的长靴，身形高瘦，脸被一副墨镜遮着，浑身散发着一股温文尔雅的气质。
“潜、潜入调查老师？！”
“我在1401没有看到人影，就在附近转了一圈，看来我的直觉很准。”风衣青年说道，“不过我想……在开始今天的正题之前，我最好要帮你处理一下伤口。”
布莱克情不自禁地流下两串眼泪，耳朵也因为极度的羞愧而开始泛红。
“我就住在这附近，房东是个很善良的人，我想她不会介意为伤者提供临时的休息处。”青年伸出一只戴着黑色皮手套的手，向路的前方指去，“就在那里。”
在被领进那栋建筑的正门时，布莱克看到墙壁上张贴的卷叶草纸，也看到了这栋公寓楼的名字：
罗德里斯公寓
在创作出一个爆款游戏前，大多独立游戏人都过得相当拮据，也许潜入调查就是那种为了心中的理想而节衣缩食不断努力的人，所以他会选择这样一所据说“几乎不要钱”的住所，在这里和一群可恶的魔物为邻——这是一种多么坚忍的精神。
在通过公寓一楼的走廊时，布莱克看到了一个奇怪的房间——从结构来看，那确实是一间独立的房间，可它竟没有一扇可以出入的房门——这或许也是某类魔物的生活癖性。
潜入调查不知从哪儿取来了急救箱，替布莱克进行了伤口的清洗和消毒，然后在有破口的地方贴
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了两张颇具少女风格的卡通创可贴。
“你和人打架了吗？”在做这些事的时候，潜入调查自然而然地问道。
“被单方面地揍了，不过这事错在我，”布莱克难为情地低下了头，“我太饿了，可是没钱买东西……其实我也不清楚发生了什么，当我回过神来的时候，手里已经抓了一条面包，我刚打算下口，就被人按在地上打了一顿。我大概——偷了东西。”
“似乎是我不该轻易评价的事，既然你心中有所判断，那就再好不过了。”潜入调查说。
布莱克盯着手臂上的那张贴纸，不由自主地脱口而出：“所以我才讨厌魔族。”
“是他们将你伤成这样的？”
“不……但我落到这个田地，和他们脱不开关系。先生，你知道吗？我连成为廉价劳动力的机会都被剥夺了。”
“这不是他们的错。资本家和贵族院才该为此负责。”
“先生，你不能这么说……总之，他们就是令人讨厌。”
“嗯……”潜入调查抬起头来看了他一眼，“那你应该也会讨厌我。”
“怎么可能呢？您为什么这么说？”布莱克颤抖了一下。伤口撞到了棉签，他嘶地皱起了眉。
潜入调查摘下了墨镜，露出那张半透明的脸：“因为我也是一个魔族。”
维克多满意地看到克鲁斯光线的脸上露出惊愕的表情——他对此早有预料，并因预料的成真而感到爽快。
“布莱克——不知道我可不可以这样叫你。”他说，“不知道你还是否愿意和我讨论有关《暴雨》的事。”
布莱克看到这个半透明的人从怀中抽出几张纸，纸上印着一些资料，具体是什么他并不了解，但他在上面看到了自己的照片——那是他在入学时传到教务系统上的那张证件照。
他唰地从椅子上站了起来，身后那张椅子因为这个动作而被推后了好几公分，并在和地板的摩擦过程中发出了尖锐的声音。
那双棕色的眼睛不安地晃动着，想从面前那个“人”的脸上多少看出一点色彩来——但那确实是一张灰色的，半透明的脸，那对眼睛里没有任何色彩。
“不！”他发出一个短促的声音，一把推开了幽灵，也不知道那种切实的触感究竟算什么。他觉得自己被整个世界欺骗了，黑心合同，学费贷款，上网费，日结工钱——过去的种种苦难不能说彻底摧垮了他，但眼下发生的事情就像是最后一根稻草。
“布莱克？”
“不！别叫我！不！你这个骗子！”布莱克几乎是尖叫着从走廊上踉跄地跑过，然后在玄关推门而出。
101室的住户听到了大门撞响的声音，有些不满地从房间里探出脑袋：“我有没有说过要爱护公共财物。就算恶魔城法力无边，也不能这样折腾。”
维克多从客厅那边走了过来，检查了一下门把手，抱歉地对房东说道：“我没想到他会有那么大的反应。”