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“我很庆幸我们花了两百多年时间研究出来的大法阵没有变成一件装饰品。如果世上没有什么东西能够压制他的力量，我想我会从那时候开始连续失眠至今的。”
“贝尔霍特，这话你最好永远别让阿斯代伦听到。”
“我有分寸。不过你不觉得很可笑吗？当初启用大法阵，至少也是经过他的许可的。有时候我认为你们的担心有些多余，如果他真的那么在乎阿加雷斯，无论如何也会挣扎一下的吧？”
“他在三百年前就是一个别扭的人。而三百年的时间足以让这种别扭变得更加……让人讨厌。而阿加雷斯毕竟是他的亲兄弟。”
“老实说，我还以为你一点都不在意他呢。”
“哼，我也有分寸。像他那种心思多得吓人的家伙，要是一点也不在意，总有一天要被他害惨的。”
“我倒是觉得任他如何狡猾，只要不去招惹他，就不会遭他的无妄之灾，也许你应该反思一下自己的行为。”
“让你的反思去见七圣灵吧，你最好不要变得和阿斯代伦一样让人讨厌。”
“韦斯特尔，虽然不是我的本意，但既然我们已经站在一条船上了，你能不能别总是这么尖酸刻薄？你不能因为看我跑不了，就一个劲儿地磋磨我。有一个词叫同舟共济，我还挺喜欢的。”
“我对谁都这样。”
*
乌鸦看中的房子相当便宜，不过终究也是一件不动产，不像过分溢价的传送阵，妮娜没有售房者的把柄，也没有讨价还价的空间。
当她看到合同上那行数字的时候，右边的眉毛不由自主地抽搐了一下。
和她在购置1402号房产时一样，全款支付的过程出现了一些问题，万幸这次虽然没有乌瑟从中斡旋，但问题最终还是被负责的工作人员给解决了。
这次她警觉了一些，疑心这个所谓的问题恐怕没那么简单。
“也许贵族院在从中作梗……可为什么最后还是通过了？这好像说不通。”她在拿到房产证后，忍不住到相关网站上去确认了一下编号的真实性，“房产证没有问题。但我想他们一定能查到我向一个幽灵借了钱……”
乌鸦显得没那么多顾虑：“陛下，您在那天的会议上是怎么说的？您说贵族院根本无法忤逆一个魔王。”
妮娜涨红了脸：“那时候我太激动了。”
乌鸦笑了一下：“你没有说错，斯特尔女士，他们没法忤逆你，所以他们从不敢出现在你面前。”
“没想到我会在大学毕业之前就背上房贷。”妮娜不打算深入下去，赶紧换了一个话题，“听起来我多么年轻有为。”
“维克多竟然问你收利息？”
“我不能坏了一家银行的规矩……尤其我还是一个，呃，魔王。”
“什么意思？难道维克多的业务还涉及银行——这太脱离常识了！”
“不完全准确，但也差不多，这是我们最近在筹划的一样东西。他到底是个活了快两百年的家伙，更何况还经历过那个传说中的黄金时代，我可以从他身上学到很多。”
尽管矿区2005不过是栋一无所有的空房子，妮娜和乌鸦还是考虑了很久才定下铺设传送端口的位置。
等到开启这个端口之后，传送魔法就能起效，她们可以随时来往于两栋公寓之间。
“我想我甚至可以开办王都和赫尔马岱之间的物流业务。”在唤醒端口的时候，妮娜忍不住开了个一半认真的玩笑，“在调查疾力的物流网时我就观察过了，虽然他们是全国首屈一指的物流公司，但最长的传输容距也没有超过两百公里，而且他们没有开通王都和工业区的路线……”
“如果你真的打算做，我可以负责这项事务。”乌鸦说。
看到妮娜开始对传送阵“下令”，她又忍不住问了一句：“你不打算把真相告诉布莱克吗？你在他面前表演的那一套真是有够好笑的。”
妮娜瞪了她一眼，但神情还算严肃：“他现在虽然暂时和我们站在一起，那不过是生活所迫。他终究是货真价实的人类，我们的确需要人类协助者，但我觉得现在还没必要让他知道太多。”
“他都已经知道我们夺取赫尔马岱的计划了。如果你担心他会泄密，就不应该让他参与到我们的会议当中。”乌鸦说，“我能感觉到，你在我们面前依然保留着人类的身份认同，可是在那个人类面前，反倒有身为魔王的自觉——我都不知道该感到难受还是欣慰了。”
她看到妮娜的表情有些茫然，赶紧补充道：“哦，别管我……你完全可以慢慢适应。毕竟你已经当了二十多年的人类。真是的，我到底在着急什么呢？”
妮娜低下头，对已经设定完毕的传送阵吩咐起来：“启动。”她一只脚跨了进去，魔法阵开始发光，“你在这儿稍等一会儿，我马上就回来。”
说着，她就消失在了魔法阵的光晕中。
大概过了半分钟左右，传送阵再次出现动静，白色的粘稠的液体从圆阵中心涌了出来，几乎是一眨眼的时间，就将这栋衰败的厂房粉刷一新。
这是乌鸦第一次真正看见恶魔城运作的样子，她嗅到了古老魔力的气息。
仅仅从这转瞬即逝的气息中，她都能感受到这件魔法道具的制作者究竟有多么深不可测的魔法力量——和绝对王权一样，那是一种超越了任何物理规律和时空法则的力量。
她不能想象，如果妮娜·斯特尔也拥有那种力量的话……
她知道自己一定是想得太多了。如果妮娜·斯特尔真的拥有力量，贵族院就不可能放任她在人类社会中生活二十二年。
这位魔王太弱小了，她虽然可以通过控制魔法阵来证明其拥有一些类似魔法力量的东西，但那也仅限于传送阵这样的低级魔法阵。
想必贵族院早就知晓这一情况。掌握几乎整个魔族的权能——这样的甜头让他们愿意承担一些必要的风险，而且他们也一定考虑了意外发生时的对策。
“看起来好多了。”
白色“液体”停止流动后，妮娜也紧接着从魔法阵中现身，跟着她来的还有罗德里斯公寓那些好奇的房客们。
恶魔城还没有停止工作，飞快地在这座空空荡荡的厂房中
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构建出规整舒适的内部设计。围观者们都对亲眼目睹的场景啧啧称奇。
“这就是在103室的墙壁上开门的那件魔法道具？”布莱克诚惶诚恐地轻戳了一下维克多的肩膀，“原来那天我看到的情景，只是它真正的魔法中最微不足道的那部分。”
维克多耸了一下肩，表现得有些随意，但表情看上去却像是一个虔诚的信徒，他的视线一直在追随周边空间所发生的变化：“或许你现在看到的这些，也只是它真正力量中的一小部分。”
“我不能想象你买下它的时候花了多少钱……我从来没想过魔族中也有富翁。”布莱克显然坚信着自己的这位雇主才是恶魔城的持有人，就像他才是这座新房的背后出资者一样，“你在妮娜身上进行了多少投资？还有……你为什么会选择她呢？”
“我可以把自己拥有的全部都押到她身上，”维克多说，“以及，并不是我选择了她。”
布莱克注意到维克多不知何时收回了张望的目光，正若有所思地盯着自己，他还有很多问题要问，但在这种逼视之下只能选择三缄其口。
“斯特尔女士，你打算什么时候开业？”薇薇安凭借柔软的身体顺利挤到房东身边。
“我不确定，也许还要过几天。”妮娜通过一扇窗户眺望着外面的景色，从这里可以看见矿山上那些攒动的人头，还有散布得到处都是的窝棚，“需要住处的人太多了，但这栋建筑的容量有限，我担心会引起争执和动乱。”
“不如先把这里打造成提供便利服务的设施，类似于过去的那种‘工人中心’。”
“那不就得倒贴钱了？”文森特像是突然从地里钻出来似的出现在两人中间，“斯特尔小姐，我可没把创业大赛这件重要的事情给忘了。”
“赫尔马岱的魔族工人根本就没有收入，也就没法给我们带来营业额，这确实是个问题，有什么办法能兼顾为他们改善生活，以及增加我们的筹码呢？”妮娜用右手的手指托着下巴。
文森特脸上的圆片闪烁了一下，“要不要去问问监狱里那位魔女先生？他是一个很有主意的人。”
“如果不是他那样讨厌和我碰面，我一定会去问问他的意见。”妮娜说。
她突然想到了一些曾经被忽视的东西——考虑到她是一个魔王，而乌瑟是被贵族院所掌控的魔女，那么他过去待她的那种既刻薄又谨慎的态度便有据可循了，他的瞬间移动也足以得到解释，对她无意识的杀心似乎也有了由来……
他出手救她，是因为她那一声“救命”起了作用；而他松手，则是因为打心眼里憎恶这个让他身不由己的存在。
“魔女对魔王，究竟是怎么看待的呢？”
在提出这个问题的时候，她的表情显得有些茫然，尽管这个变化微小而短暂，但是站在她身边的魅魔和大巫妖都没有错过，他俩互相看了对方一眼，似乎在权衡利弊。
“这很难一概而论，但我想至少我知道的那位先生其实是不讨厌你的。”文森特说。
薇薇安露出八卦的笑容：“我现在也对你们口中那位魔女先生的事情好奇了起来。”