两人已经离开了巡逻魔女的探知范围，妮娜从斗篷里钻了出来。
她拿出随身携带的笔记本，确认了一下乌瑟给她的单元号，好不容易在如同树林一般密集的建筑群中找到了目标。
“那是什么……”
还没有走近，她就感受到一种不同寻常的诡异氛围。
那栋灰色建筑物的外墙上布满了用红色、黑色还有各种难以形容的颜色勾勒和填充的涂鸦。尽管那只是一种作用于视觉的艺术形式，却传达出一种强烈的憎恶情感。
“我将复仇。”
让人目眩的图案之中，一个字体夸张的短句令人瞩目。
妮娜将它念出来的时候，才发现那些文字是用魔族的古文字书写的。
“阿加雷斯，你还好吗？”
夜骑在看到那面墙的时候，表现出了明显的异样。
因为和他挨得很近，所以妮娜立刻就觉察到他身体一僵，而等她抬起头去看他的脸时，又被他细微震颤着的瞳孔吓了一跳。
“过去坐一下。”妮娜拉住他的手臂，打算先带他到设置在绿化带附近的一张长椅上缓缓神。
她想他一定是被墙体上的画面刺激到了。他本来就是一个在精神方面十分脆弱的人，会产生这种症状算不得太过奇怪。
据说有一种叫做“冷翡翠综合征”的病症，是观赏者在艺术品面前受到强烈刺激所引发的身心疾病，在生理层面会出现心跳加快、头昏眼花的反应，在精神层面则有可能导致程度不一的幻觉。
姑且不说那面墙上的涂鸦能不能被归入艺术品的行列，它确实能给观看者的感官带来一定程度的刺激。只是没想到这种刺激在阿加雷斯身上会表现得如此强烈。
他也看懂了那些古文字吗？
在他出生成长的年代里，魔族古文字已经不再被允许传播和学习，但考虑到他学识渊博，或许在什么地方得到了某种学习的契机也说不定。
阿加雷斯像是一根立柱似的钉在地上，没有挪动半步。
妮娜做了一个深呼吸，对他命令道：“去坐下。”
可他依然没有反应。
妮娜没有进行第三次尝试。她在担心之余陷入了思考。
她曾经在十二楼高的半空向乌瑟发出救命的指令，于是那位被附加了约束魔法的魔女突破了禁制，使用出瞬间移动的技能。
她曾经在罗德里斯面前向老吸血鬼发出站立的指令，于是那位因为衰老而陷入残疾的年迈血族短暂地恢复了运动能力，成功地从轮椅上站了起来。
她也从乌鸦口中听说了她所书写的文字能够对魔女产生怎样的影响。
她亲自证实过所谓魔王的权力有多么强大的力量，足以突破普通魔法的限制，甚至超越物理规律。
所以她在遇见那两位手腕上刻有刺青记号的魔女后，想到了“新型魔女”和“王权失效”两种假设。
现在她又发现自己的命令对阿加雷斯同样无效。
难道在她一无所觉的时候，她的权能真的已经不告而别了吗？
又或者说，她根本就不是什么魔王，之前几个月所发生的一切可能是出自另一种超自然的原因，比方说她其实是恶魔研究所的一个实验对象，只是她自己并不知情？
有人在她的左肩轻轻拍了两下，平稳但带着一点虚弱的声音从她头顶响起：“抱歉，是我失态了。”
妮娜赶紧回过神来，望着那张已经恢复平静的脸：“没事了吗？”
“嗯，赶紧上楼吧。是404室对吧？”
还不等妮娜回答，阿加雷斯已经迈步向前，一头钻进了单元楼的入口。
妮娜追了上去：“你看得懂藏在那幅涂鸦里的文字？你学过魔族的古文字？”
阿加雷斯健步如飞地走着楼梯。
这说明小区的现代化水平相当落后，既没有装载魔法阵，甚至没有安装一部电梯。
“是一位德高望重的魔族前辈教给我的。”他说，“我看到了，那面墙上写着‘我将复仇’，不怕你笑话我，我被那些文字吓了一跳。”
他的语气里已经没有恐惧和迟疑了，但不排除这是他装出来的。
没有做过亏心事的人不会害怕“复仇”的言论。
难道他曾经做过什么会引人报复的糟糕事吗？
——这个正直又脆弱，甚至……不恰当地说，还有些慈祥的家伙？
“你怕有人会来找你复仇？”妮娜在404的门口追上了他。
她取出乌瑟给她的钥匙，插进锁孔，而阿加雷斯恭恭敬敬地等在一旁。
“你知道黄金时代是因何而开始，又为何而结束的吗？”他突然问道。
妮娜打开房门，快步走了进去，并在阿加雷斯进屋之后立刻关上了门。
“我听说是因为当时社会上出现了普遍的同情魔族的情绪，在有识之士的领导下，社会各界共同发力，最终促成了那一段短暂的和平。在黄金时代，很多魔族表现出了超越人类的智力和体力，让人类感受到一定程度的生存压力，矛盾再次积累，最终因为一起对元素兽的误杀事件彻底爆发。人类再次获得了胜利。”
“嗯……像是会出现在历史答卷上的内容。”
“什么意思？你想说事实并非如此？”
不得不说这个话题出现得很突然，但妮娜一下子就陷了进去。
自从创建了罗德里斯公寓项目以来，她就对人类和魔族的关系投入了更多的关注，而她毕业项目的选题和后来真实身份的浮现则愈发催化了这种关注。
“你是学经济的，你们学院的教授难道从来没有洋洋得意地说过人类社会一切问题的根源都在于经济，或是在于社会生产力什么的？”
“好像是有人这么说过。”
“黄金时代，以及黄金时代之前的十年左右，是人类科学技术爆发的一段时间，大多数对先代社会产生影响的科技都诞生于那个年代——我是说和魔法完全无关的那些。”
“嗯。”
“人类有了自己的‘魔法’，也就是科学，所以渐渐不再畏惧真正的‘魔法’。科技催生了人类的自信，鼓舞了他们的勇气，所以他们愿意以更加开放包容的心态去面对另一个种族。”
“这说得通。”
老吸血鬼说过，两次除魔运动先后灭绝了龙族、幻灵
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和元素兽三个魔族物种，不仅是因为他们有着比一般魔族更强大的魔法天赋，也因为他们是不受贵族院控制的种族。
人类对这三个种族实施灭绝，是因为恐惧。
人类容许其他魔族在他们的社会中苟且，则是因为清楚他们没有兴风作浪的本事。
“而黄金时代之所以结束，也是因为人类发现科学的力量仍然不及魔法。人类掌握了取火，也掌握了电力，但始终无法像元素兽那样运用自如，他们需要借助工具才能制造和利用这些元素，还会因为火灾和触电丧生——如果你去仔细查阅那头元素兽惨遭误杀的前因后果，应该会有更深的感悟。那始于一场小规模的火灾，元素兽只是想要灭火，人类却过度反应了。”
“后来，一直到现在，以贵族院为首的人类虽然没有放弃对科学的信仰，但同时也做出了从魔族手中掠夺魔法的决定。只有这样，才能彻底安抚他们内心的恐惧。”
乌瑟的住处可以用家徒四壁形容，妮娜在衣柜里一眼就找到了整齐地挂在衣架上的那套正式装束，并将它取了出来，摊在硬邦邦的床上，打算将它折叠到能够放进挎包的程度。
科学与魔法，两种力量的对撞。
阿加雷斯说到了一些她从未想过的东西。过去很长的一段时间里，那些东西其实都一直隐隐约约地盘桓在她的脑海中，只是她一直没有梳理明白。
她消化着这些信息，也开始思考阿加雷斯为什么要对她说这些。
人类和魔族，两个种族的抗衡。
她突然醒悟过来，将刚才的自我怀疑排出脑海。这一切本就不容置疑，否则它如何被冠名为“绝对”？
她将折好的黑色魔女正装抱在怀中，转过身去：“阿加雷斯，把你身上的衣服全部脱干净。”
阿加雷斯睁大了眼睛：“什、什么？”
妮娜低头将乌瑟的衣服装进挎包，然后将空出来的双手抱在胸前，看着那个并未采取行动的男人。
“不管你之前知不知道这件事，现在我当面向你声明一遍——”她说，“我是一个魔王。”
阿加雷斯似乎终于意识到自己犯了一个什么样的错误，表情带着些许错愕。
“如果你不明白这意味着什么，那我就来说明一下，”妮娜继续说道，“没有一个魔界成员能够抗拒魔王的语言。如果你真的是我的族人，那么你现在应该已经□□了。”
“——你要么是一个伪装成魔族的人类，要么是一个不受控制的魔女。”
考虑到他的魔法能力，后者的可能性更胜一筹。只是和妮娜见到过的那些魔女相比，他的外貌完全无法让人产生那种联想。
阿加雷斯收起了惊讶，但他并未表现出被拆穿的慌乱，反而显得无奈：“你没有魔法，也无法以王权挟制我，就这样挑明一切，不怕遇上危险吗？”
“恶魔城放你进门了。你对我和我的种族没有恶意。”妮娜确凿地说道。
接着，她的语气缓和起来：“我知道魔女是一项残酷实验的产物。如果你想逃离令你不快的过去，逃离贵族院的控制，我愿意为你提供庇护，就像我愿意接纳布莱克、佩吉还有乌瑟一样。”