众人在驿馆休息了半个月，段星河身上的伤养好了，又恢复了生龙活虎的模样。一大早他在院子里打一套逍遥拳，一拳打出去力道十足，头发在寒风里微微动荡，墨墨蹲在一旁摇头晃脑地看。地上有些细小的雪花，段星河一脚踢起一片雪尘，白乎乎的洒了墨墨一头。它抖了抖脑袋，冻的越发精神了。
伏顺兴高采烈地跑了回来，一路喊道：“大师兄，在不在，看我拿到什么了！”
赵大海跟在他身后，道：“慢点，等等我！”
段星河见他俩像猴子一样上蹿下跳的，道：“怎么了？”
伏顺从咯吱窝底下掏出两张纸，道：“你看！”
段星河展开一看，却见是凌烟阁的告示。平常人揭一张都要看运气，也不知道他是怎么抢到两张的。步云邪端着洗脸水从屋里出来，见了那几张告示也十分惊讶。
步云邪道：“你怎么拿到的？”
伏顺觉得立了大功，自豪道：“前阵子大师兄说要挣点钱花，我听说凌烟阁经常辰时和申时发任务，我每天到点就跟大傻过去看一看。今天早晨下了点小雪，天冷蹲点的人少，刚贴上我就全薅下来了。”
赵大海本来也想说两句表功，都被他抢了，只好道：“啊对。”
段星河看着告示上的内容，一个是百草门的丹修委托的，要取五十枚赤藤妖的内丹，赏金五十两银子。另一个是要抓一条在附近流窜的三尾狐，赏金三百两白银。
白沙郡郊外有不少赤藤妖，平时伪装成藤蔓生在山林里，祸害灵植和周围的百姓，抓它们倒是不难。第二个任务却有些危险，据说狐妖每一百年能修出一条尾巴，三尾狐至少有二百多年的修为了。他们几个刚筑基的毛头小子去降服一条二百年的妖物，实在有些困难。
步云邪沉吟道：“给的钱倒是不少，就是有点危险啊……”
伏顺道：“富贵险中求嘛，怎么样，去试试么？”
反正闲着也是闲着，段星河寻思道：“去看看吧，反正那三尾狐咱们也不一定能碰上。到时候打得过就打，打不过就跑。”
众人答应了，段星河道：“先去吃饭，等会儿去城郊。大海带上帐篷，咱们在外头过夜。”
一群人收拾了东西，片刻在前庭集合。伏顺和李玉真坐在车上，硕大的车厢里塞着帐篷和大锅，墨墨趴在倒扣的大锅上打着瞌睡，黑乎乎的跟锅底一个颜色。段星河和步云邪在前头骑着马，身上披着黑色的呢子斗篷，腰间挎着宝剑，带着一派潇洒利落的气势。
驿丞哼着小曲儿，提着一包烧腊从外头回来，见他们浩浩荡荡地往外走，连忙让到路边道：“几位大人要去公干了？”
段星河道：“出去找几味药材，过几天回来。”
驿丞便拱手道：“一路顺风，恭送大人。”
几人出了城，一路往西南走，前头是一大片稀疏的树林，北边有一条小河蜿蜒伸向远方，白色的冰雪积在岸边，透着一股静谧的寒意。这里就是告示上说遭赤藤妖灾的地方了。段星河在附近转了一圈，感觉没什么危险，就在树林边扎下了营。
路南边有一大片荒地，原来是个苗圃，几个百草门的丹修相中了此地灵力充沛，花了数年种了不少灵植。后来赤藤妖入侵了此地，大量繁殖，灵植被掠夺了养分，枯萎而死。原本的主人也拿这些赤藤妖没办法，只能求助外人帮忙。
药地边还有些东倒西歪的竹篱笆，泥土里裸露着一些枯萎的根，还有一些被吸的干瘪断裂的半大小树。步云邪俯下身，拾起几片枯叶端详，叶子卵形带着锯齿，末梢有个长长的尖儿，种的是玄花菩提。这种树七八年才能成熟，三年结一次果，能帮助突破修为的瓶颈，是不少修士梦寐以求的宝物。
“这玩意儿长大了能卖不少钱吧？”
伏顺凑了过来，看着满地的枯树，觉得有点可惜。
“是啊，”步云邪扔了枯叶，“光种子就贵得很。好不容易养这么大，就这么让那些杂草霍霍了，主人应该气死了。”
远处有几间废弃的房屋，是那几个丹修原本住的地方。这地方的灵气已经被消耗光了，主人放弃了这个地方，但心里窝着一口恶气，不管怎么样都得把那些赤藤妖除掉。
段星河捡起一截枯树，想撅一撅当柴火用。他摘掉了上面缠着的枯藤，随手要扔了。没想到那藤子忽然活了起来，扬起头像蛇一样张开大口，朝他的手腕咬了过来。段星河的反应极快，一把甩开了它。
那根藤子落在地上，干枯的表面渐渐变成了赤红色，身体也充盈饱满了起来，却是伪装成枯草的赤藤妖。
它一双褐色的小眼放出阴冷的光，还不服气，弓起身子朝他扑了过来。段星河拔出长剑，用力斩了下去。赤藤妖在这里横行霸道惯了，还以为这些人跟之前那些丹修一样好对付，没想到撞到了刀口上。
白色的剑光闪过，它被斩成了两段，落在地上发出了沙哑的嘶鸣，扭动着断了气。
大家没想到这么快就遇到了悬赏的目标，看来这附近还潜伏着不少。李玉真蹲下来，捏开它的嘴看了一下，赤藤妖的上颚上长着两排又细又密的牙齿。李玉真倒吸了一口气，道：“这玩意儿牙是尖的，不但吃灵植，还吃肉！”
步云邪道：“这东西应该祸害了不少生灵，杀了它们算是除害了。”
赤藤妖的体内都有一块红色的晶石，是它们吸收的灵力形成的内丹，就是散修们悬赏的东西。这些妖物吃了不少灵植，拿它们的内丹去炼化，也能抵一部分损失了。
段星河剖开了它的肚子，从中掏出了一块红色的石头，上头带着褐色的黏液，感觉有点恶心。他把赤晶石扔进了腰上的篓子里，道：“一个了。”
伏顺感觉他手起刀落十分利索，道：“大师兄，你是不是比原来厉害了？”
段星河擦去了手上的黏液，道：“筑基三重了，没跟你说么？”
他轻描淡写的，修炼的速度却让一般人可望而不可即。伏顺到现在了还没筑基，觉得自己这辈子也就这样了。他羡慕道：“真好啊，你们都这么强。”
段星河道：“好生修炼你也能行，师父教的法门都是一样的。”
伏顺有自知之明，道：“算了吧，我资质有限，可能一辈子都开不了窍。”
他想了想又道：“能跟你们在一起就很好了，多攒点钱，回去盖个大砖房，也让我姐看看我的本事。”
他在家里时，老被他姐嫌弃游手好闲。不过当初也是他老姐发脾气撵着，他才去了逍遥观修行，要不然现在他还在村里偷鸡摸狗。
伏顺有些唏嘘，想起了还有个垫底的，回头看赵大海，道：“你呢？”
赵大海憨厚一笑，道：“我都行，我小妹子跟我说过，活一辈子不容易，不要为难自己。能修成当然好，修不成也没关系，只要开心就好了。”
李玉真道：“你现在开心么？”
赵大海看着他的两匹马，道：“跟着大师兄吃皇粮、又有钱赚，还有这么多牲口，比村里其他人都风光，我已经很满足了。”
兄弟们不提在外颠沛流离辛苦，只觉得跟着他很好。段星河心里一暖，道：“修炼的事慢慢来，需要的话来找我帮忙。这附近有不少赤藤妖，咱们慢慢把它们清理干净。”
众人休息了片刻，开始寻找妖物。步云邪对那些小妖不感兴趣，只是寻思着长生丹的方子上还缺一味雷震子。前段时间他去了几个药店询问，都没找到。店家说这种药材太罕见了，除非自己去野外寻找。一般修道之人挖到了都自己留着，根本舍不得卖给药店。
雷震子一般生在白蚁废弃的巢穴里，能不能找到全看人的运气。步云邪低着头到处寻找，喃喃道：“白蚁的巢穴……白蚁的巢穴……”
赵大海道：“二师兄，你还在找乌灵参么？”
步云邪道：“是啊，抓妖的时候顺便帮我看一眼，找到了给你记一大功。”
其他几个人心中留了意，一边忙活抓妖的事。天色渐渐晚了，众人回到了营地，清点了战利品，一共拿到了七块赤晶石。顺利的话，过不了几天就能完成任务了。篝火熊熊燃烧着，把营地里照的亮堂又暖和。段星河下午顺手抓了两只肥兔子，剥洗了用树枝插着，撒上盐巴，把肉烤的喷香。
步云邪在树林里意外发现了一棵苹果树，摘了几个苹果给他儿子。野苹果长得歪歪扭扭的，虽然不好看，吃起来还挺甜的。墨墨囫囵吞了两个苹果，剩下一个抱在怀里，拿鼻子蹭来蹭去的，宝贝的不得了。
伏顺伸出一根手指挠了挠它的鼻子，道：“墨墨，么么儿。”
墨墨抬头看他，伏顺故意道：“我拿一块饼跟你换个苹果好不好？”
墨墨立刻一口把那个苹果吞下去了，拍着翅膀飞到了步云邪身后。伏顺嘿地一声笑了，道：“不换算了，看你那小气样儿！”
他们带了些干粮来，在火上一烤就软和了，每个人再分一点肉就够了。肉烤的滋滋冒油，散发着焦香味。伏顺把兔肉夹在馕里，两三口就吞下了肚，感觉意犹未尽。他遗憾地说：“不知道那些妖怪的肉能不能吃，这么扔了怪可惜的。”
赵大海皱起了脸道：“算了吧，看起来挺柴的，跟甘蔗渣一样……再说那玩意儿多恶心啊，你吃什么不好非吃妖怪。”
伏顺道：“苍蝇再小也是肉啊，灾年观音土都有人吃呢。”
赵大海有点受不了他，把手里的饼塞给了他，道：“你吃点好的吧，我这块给你，别叨叨了。”
几人说着话，段星河侧过头，耳朵不知道在听什么动静，忽然道：“有人来了。”
寒风穿过树林，吹得枯枝不住摇摆。伏顺道：“哪有人？”
风停歇了，脚步声传了过来。一道长长的影子投下来，映在火堆边。
一名穿褐衣的道士从树林中走了出来。那人三十出头年纪，身体健壮结实，腰间佩着一口长剑，肩上背着个行囊，一副风尘仆仆的模样。
他抬手向他们行了个子午礼，道：“几位道友请了。天冷风寒，能否让在下一起烤一烤火？”
那道士鼻直口方，头发有些蓬乱，脸上的骨骼分明，看起来性格颇为爽朗。段星河总觉得在哪里见过他，忽然想起来了，之前自己在城里的告示牌前见过他。这人挤进去揭了告示就走，周围的人还抱怨他老是抢别人的活儿干。
看来这人也是来捉妖赚钱的。出门在外都不容易，段星河平和道：“请吧。”
那人道了一声多谢，靠着火堆坐下了。他从行囊里掏出了一张大饼，对着火堆烤得软了一些，配着一把腌的黢黑的香椿芽吃了。
来了陌生人，大家都沉默下来，也不抬杠吹牛了。木柴烧的劈啪作响，显得格外安静。在火边坐了片刻，那人身上暖和起来，心情也好多了。他开口道：“天这么黑，我一个人怕遇上伥鬼，幸亏遇见了你们，多谢几位收留了。”
段星河道：“不是说月圆的日子伥鬼才会出来么？”
那人道：“一般来说是这样，但也有些在外头游荡的。那玩意儿难对付得很，还是谨慎一点的好。”
段星河想了想，道：“你见过伥鬼么？”
那人咬了一口大饼，腮里鼓鼓囊囊地道：“见过一次，幸亏我跑得快。玄武山那边最多，据说是长生观的那帮臭道士养的。一帮道貌岸然的玩意儿，仗着祖上给大幽皇帝进贡过几张擦屁股纸，混的人模狗样的，暗地里不知道害了多少人呢！”
他说的厕纸，应该就是那本长生经。众人互相看了一眼，没想到他也吃过长生观那帮人的亏。伏顺忍不住道：“我们刚从那边过来，差点也被他们杀了。”
那人一诧，顿时生出了同病相怜的心情，道：“是吧，那帮臭道士一天到晚吃斋念经的，没事就跟磕头虫似的忏悔，谁知道他们白天晚上两副面孔呢。”
他的心情十分愤慨，一副找到难兄难弟的模样。段星河自从被长生观的人坑过之后，戒备心比以前强多了，没多说什么。他道：“兄台在外行走，见过这个人么？”
他从怀里掏出魏小雨的画像，那人看了一眼，摇了摇头道：“没见过。”
段星河也没抱太大的希望，只是照例问一问，他收起羊皮，轻轻叹了口气。那人道：“这是谁？”
段星河道：“这是我的小师妹，前段时间我们走散了，一直在找她。”
那人的神色凝重，道：“肯定能找到的。”
虽然是客气话，却也包含了善意。段星河淡淡一笑，道：“多谢。”
聊了这几句，气氛融洽了一些。那人道：“我看几位仪表不凡，是从哪里来的，怎么在荒郊野外过夜？”
段星河道：“我们是从大幽都城来的，路上没盘缠了，抓妖换点钱花。”
对方笑了，道：“钦天监的大人也缺钱吗，朝廷对你们可真够小气的。”
段星河今天只穿了一件墨蓝色的圆领袍，没穿官服，不知道他是怎么认出来的。那人指着伏顺的腰牌道：“这牌子这么精致，我老远就看见了。”
伏顺自从当了官，时刻都把腰牌挂在身上，生怕别人不知道。既然被看出来了，段星河也就不隐瞒了，道：“在下段星河，在钦天监供职。不知阁下在何处修行？”
那人抱拳道：“我叫于百川，是鬼谷宗纵横派的人。”
众人没听说过，纷纷看李玉真，把他当成了百晓生。李玉真寻思了一下，脸色忽然变了，道：“纵横派……啊，你们前阵子不是……”
于百川从腰间摘下了水囊，喝了一口酒道：“没了，倾巢覆灭。”
他的神色落寞，哑声道：“一共一百零八个人，只剩下我一个了。”
众人都十分惊讶，段星河道：“抱歉，我们不是有意冒犯的。”
于百川摇了摇头，道：“没事，不知者不怪。”
他的神色平静，已经过了最难的那段时间，没有多少悲哀了。在这个乱世，各股势力交错倾轧，难免有宗门成为牺牲品。他一手搭在膝上，道：“大幽的皇帝不是什么好人，最擅长卸磨杀驴，忘恩负义。你们为他做事，还是暗中留一手的好。”
李玉真道：“你们门派原来不也是为大幽皇帝做事的么？”
于百川道：“是啊，所以我才不想让你们重蹈纵横派的覆辙。”
众人互相看了一眼，不知道发生了什么事。夜色浓重，篝火照在众人脸上，光影不住跳跃。段星河道：“于兄这话是什么意思，可否明示？”
于百川一想起那些事就愤懑，道：“说来话长，我师父叫澜沧先生，他学识渊博，四十年前融汇百家之长，创下了纵横派。说来你们可能不信，我师父是从另一个世界来的。他原来的世界到处都是战乱，民不聊生。他家里人都死了，他为了逃难躲进了深山里，却没想到来到了这里。”
他看了众人一眼，不知道他们会不会以为自己是异想天开。李玉真却道：“我相信你，我知道有另一个世界，我师父带我去过。”
段星河和步云邪对视了一眼，觉得这人没有恶意。段星河道：“我们就是从外头过来历练的。”
于百川一诧，显得有些惊喜。以前师父跟弟子们说起这些事的时候，他们还半信半疑的，以为是老人家异想天开。师父说这世上有些人是从外界来的，那边的世界虽然没有这边的灵力强大，知识文化却十分繁荣。
于百川有些向往，道：“那你们一定见识过百家争鸣的盛况了？”
步云邪的星垂殿里有许多藏书，诸子百家无所不包。他道：“那都是几百年前的事了，我们没亲眼见过，但有不少典籍流传下来。”
于百川遇上了能理解自己的人，浑身放松下来。他拨着篝火道：“我师父只是个寻常的读书人，没有什么神通，凭着三寸不烂之舌游走于各个国家之间做说客，也做生意。我们这派供奉的祖师爷叫鬼谷子，据说他额前有四颗肉痣，成鬼宿之相，你们听过他们没有？”
步云邪微微一笑，道：“鬼谷子是谋圣，智慧深不可测，外面的人都知道他。”
于百川很是自豪，道：“几十年前大幽和大新之间势同水火，两国边境常发生战争。我师父亲自出马，说服大新与大幽签订盟约，这才使两国渐渐安稳下来。后来我师父又代表大幽北上跟燕丘签订了和平盟约，让两国百姓能安居乐业。”
众人都十分惊讶，步云邪道：“尊师立下了这等奇功，应该身居高位吧？”
于百川叹了口气，道：“先帝对他特别赏识，拜他为丞相，我们纵横派也享了十年尊荣。但当今皇帝尊崇道家，对我师父十分冷淡。我师父便退隐辞官，回到了长息郡养老。他近二十年来著书立说，收了不少弟子。我入门的时候，纵横派已经没落了，师父年事已高，师兄弟们平日里自己耕种、修道，缺钱的时候，我们也出去做一点生意，过日子是不愁的。”
李玉真想起来了，道：“去年北边发大水，趁机倒粮食的就是你们吧？”
于百川搔了搔头，道：“灾时粮食都贵，我们比商人卖的便宜了一半，已经很良心了。”
比起长生观的那些邪修来说，他们确实算是正派之人了。段星河道：“后来呢？”
于百川黯然道：“前阵子西南边境又起了冲突，庆熙帝早就想撕毁协议了，就对大新发起了战争。结果大新这几年秣马厉兵，比从前厉害多了。庆熙帝吃了几场败仗，这才又想起我师父了，召他入京商讨对策。我师父去之前就知道自己大限已至了，让我们赶紧逃走。大家本来以为没那么严重，结果师父进宫见了庆熙帝，与他分析大势，说错在我方不该先撕毁协议，如今要再和谈也难了。庆熙帝恼羞成怒，便让人把他……把他砍了。”
他声音哽咽了，红了眼圈。其他人十分震惊，一时间说不出话来。一个为国家立过大功的老臣，庆熙帝说杀就杀，这人实在够狠的。
于百川哑声道：“我师父死后，大幽连败数仗，丢了两个郡。皇帝差点气死，事后清算追责到了我们纵横派头上，直接派兵把我们灭了门，只有我和几个师弟侥幸逃了出来。兄弟们东躲西藏了几个月，又死了两三个人，偌大一个门派，如今只剩下我一个人了。”
他外表看起来大大咧咧的，没想到有过这么不幸的遭遇。若是换成别人，应该就一蹶不振了，但他还强撑着没有垮下去。于百川擦了一下眼睛，沉声道：“我这大半年里到处寻访，暗中调查过了，这次的战争是有人在背后操纵的。”
李玉真微微皱眉，之前的那场战乱对大新也造成了极大的影响。他父亲为了占国运，好几天没睡，京城里到处都人心惶惶的，有些人甚至想举家搬迁到巴蜀去。他道：“不是庆熙帝自己想打的么？”
于百川恨声道：“庆熙老头儿虽然可恨，但他之所以
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会撕毁协议、杀我师父，还是因为受到了万象门的挑拨。万象门最擅长操纵人心，他们的教主十分贪婪，想要在大幽一家独大，自然要先拿我们开刀。”
纵横派的宗主虽然已经不在朝堂了，消息网却遍布整个大陆，对当今大事都了若指掌。皇帝有疑难不决之事，也还会请教澜沧先生的意见。他只要活着，纵横派对大幽的影响就不容小觑。万象门容不下有人与自己平分秋色，早就想把它连根拔起了。
众人的神色都凝重下来，大家虽然没接触过万象门本教的人，却知道长生观的那群道士便是万象门的一个分支。他们信奉夜游神，役使着伥鬼到处杀人，手段歹毒得很。他们的行事手段倒是很投庆熙帝的脾气，难怪能得到皇帝的重用。
段星河觉得他们的手伸的太长了，道：“区区一个宗门，为什么要挑起两个国家之间的战争？”
于百川显得有些沉重，道：“你们是外来的，有所不知。万象门修的是邪道，世间的阴邪之气少，邪修就难以修炼。他们要供奉虺神，就要制造大量的负面情绪。而战争，就是产生痛苦最快的方式。”
大家没想到那些邪修为了一己私利，居然能掀起这么大的风浪，对百姓来说也太残忍了。段星河道：“那你接下来有什么打算？”
于百川眉头深深地皱着，握紧了拳头道：“纵横派只剩下我一个人了，我得重建门派，为师父和师兄弟报仇。我师父毕生的愿望就是天下太平，这也是我们纵横派的宗旨，我要把这个理念传承下去！”
这个理想虽然远大，有个奔头也是件好事。要不然他孤身一人在这乱世，没点念想实在很难活下去。
伏顺听他说了一堆大道理，脑子里依然没有什么概念，道：“天下太平，听起来挺宏大的，你们怎么实现这个目标？”
从前也有不少人这样质疑过他们。于百川的嘴角勾起来，眼神里露出了一点狡黠的光，道：“凭心术。”
“心术？”
“对，”于百川说到了擅长的事，连珠炮似地道，“凭心术去权衡利弊，算计得失，掌握一切有利的情报，切中对方的要害，说服对方，从而获得利益。说服不成，就以霸道征服对方——只要目标正确，可以不择手段！”
他说起这些来，眼睛亮了起来，对自己信奉的东西充满了热忱。
他道：“我师父对于人心很有研究，他常说人活着，得一半君子一半小人。坏人坏，咱们就得比坏人更坏。可以用手段达成目的，不要被假仁假义困住。但若是能用假仁假义去困住别人，那倒是好得很。”
段星河笑了，觉得他师父的话有点意思，不是个老古板。于百川跟他聊得兴起，道：“兄弟，我跟你有缘，我们门派的心法你拿去看一看！”
他解开包袱，里头有一摞册子，见人就发。他的门派没了，只能找一切机会招纳新人。段星河接过来，见书不算厚，蓝色的封皮上写着《利辨经》三个大字。他打开翻了翻，书分上下两卷。上卷叫利经，教人如何权衡利弊、趋利避害。下卷叫辨经，记录了相人之法以及与人打交道的话术。
他道：“这书是贵派的秘籍，我一个外人看合适么？”
于百川大方道：“我纵横派的智慧浩如烟海，这只是九牛一毛而已。我师父写了不少书，只能给内门弟子看，这本最为入世，就当是度人的筏子。你看的进去就说明咱们有缘，来日要是不想给朝廷当鹰犬了，随时欢迎来我们纵横派。”
段星河没回答，大幽的皇帝虽然不靠谱，至少钦天监给发皇粮，还有免费的驿馆住。跟着于百川风餐露宿的，三天饿九顿，傻子也不选他。
夜渐渐深了，伏顺打了个呵欠，站起来道：“大师兄，你们聊，我先去睡了。”
赵大海赶了一天车累了，也回帐篷去了。步云邪和李玉真又坐了一会儿，实在撑不住了，道：“我们也去睡了，别聊太晚。”
段星河道：“没事，我值夜，后半夜再睡。”
篝火不住跳动，于百川一手搭在膝盖上，他的皮肤风吹日晒的有些粗糙，下巴上生着参差不齐的胡茬，精神却很不错。自从师门遭遇不幸之后，他很久都没这样跟人畅所欲言了。
段星河道：“我之前在城里见过你，你一直在接任务么？”
于百川抢任务在这一带都出名了，所过之处寸草不生。本来有他一个就够其他人埋怨的了，段星河一来，有几张告示揭几张，跟于百川很有些不相上下的贪心劲儿。
于百川也没有不好意思，道：“挣钱嘛，不寒碜。要复兴门派，不赚钱怎么买地招人？前阵子接了个任务，要打一百只灯笼妖，我到现在才攒了八十多根灯芯，这不上这里来碰碰运气么，你们呢？”
段星河道：“杀赤藤妖。”
于百川道：“那家伙好杀，慢慢来就行了。”
段星河的目光一动，觉得他可能会对另外一张告示感兴趣，道：“我师弟还接了个杀三尾狐的任务，赏金二百两银子。你要么，二两银子转让给你。”
于百川笑了，道：“好兄弟，学得挺快啊，这就做起我的生意来了。”
段星河扬眉道：“要不要？”
“三尾狐啊……”于百川寻思了一下，虽然觉得赏银很有诱惑力，但没有金刚钻揽不了这瓷器活。他道：“算了吧，那玩意儿我一个人打不过，万一死了就亏了。门派复兴的大业还在我肩膀上呢，我可得好好活着。”
猫头鹰咕咕地叫了几声，悄无声息地飞走了。于百川自己背着睡袋，从行囊里掏出来，躺在了火堆边。段星河睡不着，打开利辨经看了起来。
火光照在他脸上，段星河脸侧的碎发垂下来，读书时分外沉静。书上写的东西虽然不是修炼之法，但都是宝贵的处世之道。若是能灵活运用，行走江湖时能少吃许多亏。
段星河翻了一页，于百川从睡袋里探出头，道：“怎么样？”
段星河的眼睛没离开书，道：“不错。”
于百川得意道：“我们鬼谷宗的书自然很不错。你若是想学更深奥的心术，翻手为云覆手为雨，不如加入我们？”
段星河微微扬起嘴角，道：“我有师承的，巴蜀逍遥观，听过没？”
“没关系，”于百川道，“我们纵横派兼容并包，就算不退原来的门派，也可以加入我们。”
他现在是光杆儿司令，见人就想拉人头。段星河觉得这本书就够自己看一阵子的了，敷衍道：“再说、再说。”
书上说与人相交，得先认识到自己的价值所在，知道自己能为别人提供什么益处，同时衡量对方能给自己带来多少益处。权衡利弊不但能够趋利避害，还能够切中目的跟对方交流，小到做生意、大到两国谈判，都用得上。
权衡利弊的方法叫做揣情，最好的方法是提前收集情报。如果意外相遇，就要迅速获得对方的信息。观其气象、衣着、言谈，就能分析出很多东西来，比如出身、修为高低、人际关系。而跟三教九流的人打交道的方法，也记在书上。
火光照亮了书上的文字，上头写着：“与智者言，依于博；与辨者言，依于要；与贵者言，依于势；与富者言，依于高；与贫者言，依于利；与勇者言，依于敢……”
他如同醍醐灌顶，喃喃道：“有道理。”
段星河替师娘下山采买，经常跟市井之人讨价还价，知道谈生意得抓住别人想要什么。看了书中所述，觉得自己的想法更清晰了。遇到不易抉择之事，两害相权取其轻，两利相权取其重。
再往后翻，还有钩箝术、飞箝术等，都是操纵人心的方法。他翻到最后一页，见上头写着一行字。
“机心为术，需以道心统御。若不能制，术愈高，行愈偏。望后人以此术行正道，方不负我门宗旨。”
他叹了口气，觉得鬼谷一宗确实十分了得，这本书没事多读一读很有好处。于百川还没睡着，躺在睡袋里探头道：“兄弟，我最近一直在攒钱，打算换个地方重建门派，招点人，再设几个驿站建立消息网，你觉得怎么样？”
段星河感觉他话里藏着后招，道：“挺好的。”
于百川搓了搓手道：“那你看要不要投点资，等我纵横派复兴了，你就是中兴的大功臣了。”
他说了半天，总算露出了狐狸尾巴。段星河淡淡道：“有我什么好处？”
“好处可大了，”于百川豪情万丈道，“祠堂里画一个你的像挂着，以后收弟子都得跟你磕头！”
段星河笑了，道：“那有什么用。”
于百川搔了搔头，觉得不顶吃不顶喝的，是没多少实际的用途。他道：“以后我建立了消息网，终身免费给你提供消息，保证你对天下大事了如指掌。”
有可靠的第一手消息，就能挣到别人挣不到的钱，占到别人占不到的先机，确实很有诱惑力。
“这还有点用，”段星河道，“不过可惜我没钱，要是有钱我还出来做什么任务？”
于百川露出了一点狡猾的笑容，道：“你们有金子吧？”
段星河有点奇怪，自己又没露白，他是怎么知道的。于百川看他的反应就知道自己猜的不错，耸了耸鼻子道：“我能感觉的到，酉金珠玉之气，还挺纯呢。”
他抬起手，指了指段星河身后的帐篷，里头映着几个箱笼的影子。他自信道：“就在那里头，大几百两金锭子，是不是？”