一行人往西南方向走了两天，按照计划中午就能到达永夜城了。太阳刚升起来，车队经过一个大水塘，远远地就见里头泡着几个人。步云邪觉得那些人似曾相识，多看了两眼，忽然诧异道：“哎那不是……刘正阳他们么，怎么大早上的在这里洗野澡？”
段星河定睛一看，见水里泡着的真是李如芝那一行人。他们的马没了，行李也没了，只有几件脏衣裳堆在岸边，穷困潦倒，跟乞丐没什么区别。
段星河有一阵子没见他们了，没想到他们居然过得这么落魄。李司正被穷神跟了一个月，霉运罩顶，不但钱和行李都丢了，马也受惊逃走了。一群人没钱住宿吃饭，只能在外面挖野菜吃。前几天刘正阳捡了一大把蘑菇回来，信誓旦旦地说他小时候吃过这种，保证没毒，而且鲜美的很。众人被他馋的放松了警惕，炖了一大锅菌子，结果吃完了所有人都被放倒了。
几个侍卫扶着树吐了一地，虚弱不堪，简直随时要撒手人寰；另外几个人直接见到了慈祥的太奶，对着空气痴痴傻笑，一边手舞足蹈。李如芝吃的最少，毒性很快褪下去了，他看着这一帮狼狈的属下，气不打一处来。
他从生下来到现在还没受过这么大的罪，要不是步云邪那几个臭小子，自己也不至于过得这么惨。他不但抢走了皇帝的宠爱，还放穷神来折磨自己，简直是可恶至极。而刘正阳这个笨蛋，更是让他们这个本来就倒霉的队伍雪上加霜。
他越想越气，过去踢了刘正阳的屁股一脚。刘正阳迷迷糊糊的也不知道疼，反而喃喃道：“嘿嘿，你跳舞真好看，是给我一个人看的么……啊，别放蜜蜂叮我……小师叔救命！”
李司正不知道他在发什么痴，连看他一眼都觉得心累，也不知道于九这一天天怎么受得了他的。
在野外瘫了一天一夜，毒性终于褪去了。众人虚弱地躺着，又冷又饿，感觉这样的日子简直生不如死。李司正之前几次试图驱除穷神，都以失败告终。这次他痛下决心，连续做法七天七夜，豁上命去终于把穷神熬走了。
头顶的黑雾一散，众人顿时觉得一身轻松，又小心翼翼的不敢确信。李如芝如释重负，宣布道：“兄弟们，穷神走了，赶紧洗个澡去去晦气！”
一群人在附近找了个水塘，跳进去搓起了一身的滋泥，一边冻得瑟瑟发抖。于九道：“大人，穷神是送走了，咱们没钱怎么办？”
李如芝道：“我已经跟朝廷写信汇报了，说遭遇了强盗洗劫，请朝廷把物资投放到前头的永夜城。大家都打起精神来，洗完了澡，咱们就进城去领钱！”
张掖心中一喜，连忙拍马屁道：“不愧是大人，高瞻远瞩，实在是高！”
众人感觉终于时来运转了，精神也振奋起来。这时候就见一队人从大路上过来，他们此时最不想见到谁，便偏偏躲不过去。段星河骑着马走到近前，一派春风得意的模样道：“呦，是李大人啊，这么好兴致，在这儿洗澡呢？”
伏顺和李玉真从大车里冒出头来，兴奋地看着那边，跟看猴子一样。步云邪骑在马上，一眼瞥见了刘正阳，眼里露出了一点戏谑的神色。刘正阳的自尊受到了强烈的打击，哗啦一声钻进了水里，只露了个脑袋在外面。
司空玉好奇道：“怎么啦？”
六幺道：“一群乞丐洗澡，大小姐别看了，没的污了您的眼睛。”
“就是，”魏小雨趴在车窗上道，“白花花的一堆肉，身材一点都不好，有的瘦的像排骨，有的长着大肚腩。”
李如芝本来就落魄，这会儿身上光溜溜的更是尴尬。他窝着火道：“怎么是你们？”
段星河微笑道：“要不说咱们有缘呢。天这么冷可别冻着了，需要帮忙么？”
他满脸写着幸灾乐祸，刘正阳双手护着胸，恼羞成怒道：“不用，滚！”
段星河同情地看了一眼于九，觉得他跟着这帮笨蛋实在倒了大霉。于九也没什么好说的，反正都已经这样了，泡在水里一副随遇而安的态度。
段星河没再说什么，一摆手带着车队走远了。走出了一段路程，段星河扯住缰绳，来到了大车边道：“顺子。”
伏顺从车里冒出了脑袋，道：“什么事，大师兄？”
段星河低声道：“机会难得，去照顾照顾他们。”
伏顺心领神会，露出了贼兮兮的笑容，道：“好！”
他从车上跳下来，悄然奔回了刚才的那个大水塘。那些人身上攒了不少泥巴，还没洗完澡，岸边堆着他们的破衣裳。伏顺猫着腰过去，把那堆衣服抱在怀里，转头就跑。
有人注意到了那边的情形，失声大叫：“有人偷咱们衣裳，喂，放下——听见没有！”
众人顿时慌了，他们本来就没钱，要是连衣服都没了，可就进不了城了。伏顺忍着笑，倒也不至于真拿走这么缺德。他跑出一段距离，把衣服往天上一扔，都扬在了一棵大杨树上。
他找了个地方躲起来，打算看好戏。李如芝急得不行，道：“赶紧去把衣服拿回来！”
谁去谁就要光屁股，一群侍卫你看看我，我看看你，碍着面子都不愿意去拿。李如芝怒道：“刘正阳，你去！”
刘正阳委屈道：“为什么让我去？”
李司正烦躁道：“你也有点用行不行，别光白吃饭，快去！”
刘正阳寻思着之前捡毒蘑菇的事还没人跟自己算账呢，这次就当戴罪立功算了。他硬着头皮从水里钻出去，一手捂着胯/下，一手指着众人道：“你们别看啊，谁也不准看！”
他光着屁股爬到了那棵大树上，费了半天劲儿，把满树的衣服扒拉下来。他身上能露的不能露的地方都露出来了，皮肤被树枝划破了好几道口子，嘴里骂骂咧咧的，这辈子都没受过这么大的屈辱。伏顺躲在不远处看了个一清二楚，拼命忍着笑，憋得肚子都疼了。
他趁着刘正阳把衣服抱回去的工夫，拔腿就跑，很快追上了自己的队伍。段星河道：“怎么样？”
伏顺兴奋道：“我把他们的衣服扔到树上去了，刘正阳光着身子去拿的，屁股都被树枝划破了，笑死我了哈哈哈哈哈！”
赵大海很感兴趣，回头道：“详细说说。”
前头不远处就是永夜城了，高大的城门若隐若现。段星河嘴角勾起了一丝笑，道：“不着急，进了城慢慢说。”
一行人进了永夜城，城里的街道宽阔整齐，远处有几座高大的建筑掩映在暮色之中。百姓的衣着干净朴素，气氛跟他们想象的不一样，这里好像跟其他的地方没有什么区别，看起来很安逸平静。
那些建筑是夜游神当年住过的府邸，修建的十分雄伟，遗留到现在已经有几百年了，经历了无数风雨依然十分坚固。据说万象门的人把这里当做了他们在夷州的一大据点，平日里经常聚集在此处。整个城池都暗沉沉的，却又十分繁华，依稀可见夜游神当年统治此处的气势。
中午时分，众人找了一间客栈落了脚，打算看看环境，没问题的话就在这儿待一阵子。
众人在大堂吃饭，段星河要了一大桌子菜，好不容易进城了，得吃点好的。他给小雨掰了一根大鸡腿，道：“挑喜欢的吃，等会儿带你去买衣裳。”
步云邪也给她盛了满满一碗鱼汤，道：“慢点吃，别噎着。”
魏小雨嘴里塞得满满的，不住点头。她之前在外流浪了这么久，受了不少罪。段星河觉得很对不起她，想好好补偿小师妹。魏小雨却一点也没怨他们，还是跟从前一样，每天都过得挺开心。段星河好不容易找到她了，打算若是遇到回去的通道，就先把她送回去。魏小雨知道了段星河身上有诅咒的事，认真道：“我不走，我要跟你们一起。”
段星河道：“你娘在家想你呢。”
魏小雨摇了摇头，道：“我想跟你们在一起，家什么时候都能回的。”
段星河知道她是不放心自己，反正现在说这些也没用，还不知道哪里能找到通道。他道：“那就先往巴蜀走吧，路上看看情况再说。”
众人吃着饭，伏顺还在跟赵大海说刘正阳的事，眉飞色舞地比划道：“他的屁股有这么大一个，白的很，跟发面馒头似的……”
赵大海道：“人都脱光了，你就光看腚啦？”
伏顺心领神会道：“那个挺小的。听说那里小的人，脾气都特别大。”
赵大海道：“怕别人瞧不起他吧。”
魏小雨插嘴道：“什么小？”
伏顺沉默了，魏小雨忽然明白过来，坐直了道：“牛牛吗？”
步云邪弹了她个脑瓜崩，道：“小女孩儿家家的，别胡说八道！”
魏小雨捂着脑袋闭上了嘴，司空玉给她舀了一碗玉米羹，道：“非礼勿听，非礼勿视，非礼勿言。”
魏小雨喔了一声，规规矩矩地坐好了。伏顺还想着刘正阳狼狈的模样，低声跟赵大海说了几句，两个人一起哈哈地笑了。大堂中有人看了过来，表情很不耐烦。更有人把大刀往桌上重重一拍，发出了哐的一声响。
段星河看了那边一眼，见几个人长着络腮胡子，人高马大的，一副不好相与的模样。永夜城鱼龙混杂，不比别处。段星河低声道：“收敛一点，别惹事。”
两个穿灰袍的和尚从街上经过，年长的那个四十多岁年纪，另一个十五六岁左右，两人手里拿着铜钵，里头空空如也。李玉真靠窗户坐着，远远地见他们挨家挨户地行礼化缘。商户却对他们十分冷淡，有的更是粗暴地挥手驱赶他们。
李玉真碰了碰段星河，道：“段兄，你看。”
段星河回过头去，见那两个和尚被一个大婶拿笤帚赶了出来。她把门前的尘土扫得满天飞，没好气道：“没有、没有，我们这里不供养和尚！”
大和尚也不生气，道：“阿弥陀佛，打扰了。”
这里的人虽然不至于伤害信奉其他宗教的人，但也对他们十分冷淡。出门在外都不容易，段星河叹了口气，他与瀚海大师相交，便对天底下的和尚都有几分好感。他出门买了几个素馒头，过去递给了那两个和尚，道：“大师，请用吧。”
段星河穿着一身蓝色的常服，像个行走江湖的剑客。李玉真跟在旁边，穿着一身青色的道袍，头上梳着个道髻，对他们微微一笑。
大和尚双手合十道：“多谢施主。”
段星河道：“不必客气，应该的。”
另一个和尚年轻，忍不住道：“你们也是过路的吗，这里的人都不给饭，好小气啊！”
大和尚道：“唉，不得生嗔念，这也是佛祖给咱们的考验。”
客栈里有人看着这边，哈哈大笑。一个中年汉子道：“道士给和尚施舍饭，笑死人了。吃了你们的饭，是不是要跟你去拜三清啦？”
李玉真道：“儒释道本是一家，互相帮一把又有什么了？”
那汉子没听见他嘟嘟囔囔的说什么，大声道：“劝你们一句，赶紧走吧，这里只信仰虺神，和尚道士都不欢迎的！”
段星河倒是没什么所谓，道：“也不用多欢迎，不赶人就行。”
大汉道：“那倒是不至于，街上这么多要饭的，也没见人撵呢。”
年轻的和尚有点生气，大和尚却只当没听见，朝段星河行了一礼，道：“施主，有缘再见。”
天这么冷，那两个人穿着薄棉袍在路上行走，也不以为苦。段星河望着他们的身影，仿佛有所触动，片刻道：“回去吧。”
饭已经吃的差不多了，几人要了一壶龙井喝茶。此时刚才那个嘲笑他们的人回头道：“兄弟，你们从哪儿来的？”
段星河看了那边一眼，正好也想跟当地的人套些话，便道：“我们从巴蜀来的，出来历练。”
那人道：“我看你们资质不错，要不要加入我们万象门？”
段星河被问的一愣，本来以为万象门是个神秘的组织，没想到他们这么直接在外面拉人。他转念一想，永夜城是夜游神的领地，这里的人大部分信奉虺神，他们把这事摆在明面上说也没什么大不了的。其他人都听见了，也见怪不怪，好像一个月里总能见这人拉几个人头。
段星河放下了茶杯，故意道：“我修道修的好好的，为什么要加入万象门？”
那人低下声音道：“加入万象门的好处可多了，教里有让人长生不老的功法，也能让人获得现实的满足。无论你想要什么，财富、女人、成功，无所不能的虺神都能赐给我们！”
他的神色认真，对自己所说的一切深信不疑。段星河看他衣裳洗的发白，袖口都绽了线，实在不像是已经得到这么大好处的样子，道：“喔，那阁下在里面很受重用了？”
那人有点尴尬，道：“我负责做接引人，上头自然十分看重我。我看你还不错，要不要来试试？”
段星河道：“加入需要什么条件？”
那人显得有些神秘，道：“只要你自己有一定的本事，便会有人来跟你接洽，后续还得经过一些考验才能成为正式的教众。我看你有些修为，比一般人强多了，肯定很容易就能通过考验。”
段星河淡淡道：“兄台过誉了，我就是个乡野道士而已。”
其他人已经吃饱喝足了，纷纷站了起来。伏顺道：“哥，走啦。”
那人望着他道：“喂，你不再考虑考虑吗？”
段星河微微一笑，道：“不必了，我自小信仰三清，改不了的。”
那人十分失望，看着那些人上楼去了，转头又盯着大街上，想看看有没有什么路过的外乡人，好拉他们充数。
时值正午，李如芝带着一群破衣烂衫的手下进了永夜城。路上的人都奇怪地看着他们，不知道街上怎么多了这么些乞丐。李如芝最近被人当成要饭的已经习惯了，也不顾别人的目光，打听着找到了驿站。大幽本来就信仰
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虺神，他们把东西投放在这里也没受到阻碍。驿站的伙计们十分诧异，上下打量道：“东西是给你们的？”
李如芝道：“我是大幽钦天监的司正，这是我的腰牌，你看好了。”
他们每个人都破衣烂衫的，实在不像给大幽朝廷办差的人。伙计道：“不是……你们怎么这个样子？”
李如芝也没办法跟他解释太多，道：“我们路上遇见了强盗，东西都被抢了。”
伙计喔了一声，同情道：“这世道不太平，出门在外可得小心。”
李如芝等人领了衣服、盘缠和马匹，跟驿站借地方换了衣裳，又打扮的光鲜起来。众人来到前头的悦来客栈门前，小二哥上前迎接道：“几位爷，打尖还是住店？”
李司正被穷神折腾了这么久，想找个地方好好泡个热水澡，安心地睡上几天大觉，吃点好的补回来，开春之前都不想走了。他道：“住店，先付十天的吧。上一桌好酒好菜，爷们都饿了。”
小二哥眉开眼笑，连忙道：“快请进，请坐，菜马上就来！”
众人在大堂里坐了一会儿，饭菜送上来了。一群人好久都没见荤腥了，顿时埋头狂吃起来。刘正阳被鱼刺卡住了，憋得满脸通红。于九给他递了个大馒头，他运气不错，用馒头把鱼刺拱下去了。他瘫在椅背上直喘气，道：“妈耶，差点没噎死。”
于九道：“喝点水顺顺。”
旁边有人嗤笑道：“哪来的乡巴佬，跟饿死鬼投胎似的。”
刘正阳很不爽，回头瞪了那些人一眼。于九淡淡道：“别惹事，好好歇几天。”
他们带来的侍卫都挎着刀，猿臂蜂腰的，一看就是练家子。于九往那里一坐，举手投足都透着一股利落劲儿，更是显得鹤立鸡群。大堂里有几个当地人互相看了一眼，打了个眼色，一人便过来道：“几位兄弟，从哪儿来啊？”
一名侍卫道：“我们从大幽来，是钦天监的。”
问话的那人没听过钦天监，觉得定然是个无足轻重的小门派，道：“我看你们几位都很不错，要不要改投我们万象门啊？”
在大幽都城，万象门的教主是庆熙帝的座上宾，其门人也听从朝廷的调遣。而到了夷州天高皇帝远，永夜城又是夜游神的地盘，朝廷的人反而要看万象门的脸色了。李如芝心里有些不痛快，冷冰冰的不搭理他们。张掖最会看人脸色，立刻道：“我们对万象门没兴趣，几位不必传教了。”
其他侍卫也自居是大幽朝廷的人，觉得高人一等，都是一副轻蔑的表情。
那人没想到这几个外乡人如此傲慢，冷笑了一声，道：“万象门是这里的龙头老大，来请你们是瞧得起你们，可别太不识抬举。”
刘正阳刚才还被他们嘲笑饿死鬼投胎，心里憋着气，故意道：“你们没听说过钦天监，我们还没听说过万象门呢。什么犄角旮旯里的小门派，也敢跟我们大幽朝廷的人攀交情。”
这边是万象门的地盘，他这么说话未免太得罪人了。于九眼角微微抽搐，感觉这人简直一会儿都消停不下来。周围不少食客朝这边回过头来，神色颇为不善。
他给刘正阳夹了一筷子红烧肉，道：“多吃饭，少说话。”
刘正阳吃着饭，听见身后有人道：“哪来的土包子，敢在永夜城撒野。”
有人道：“就是，对咱们万象门不敬，就该给他们点颜色瞧瞧！”
又有人劝道：“算了，外乡人没见识，跟他们计较什么。”
刘正阳有些惴惴不安，拿眼直往后瞟。就见那些人三三两两地凑在一起，看着这边，好像在盘算怎么对付他们似的。于九道：“这里不比大幽，你不会说话就少说几句，别惹事了行不行？”
刘正阳过了那股子冲动的劲儿，有点后怕，低声道：“我知道了。”
这时候就见段星河和步云邪从楼上下来了，身后还跟着魏小雨。刘正阳皱起了眉头，道：“你们怎么在这儿？”
李如芝见了他们，也露出了厌恶的表情。段星河比对方还意外，没想到上午他们还落魄的在外头洗野澡，这会儿已经装扮的人五人六的了。他反应极快，假装什么事都没发生过，道：“原来是李大人，你也在这里住宿啊？”
李如芝冷冷道：“你们也在么？”
段星河微笑道：“停下来歇两天。不耽误你们吃饭了，有空再聊。”
他说着往大街走去，刘正阳想呛他两句，可惜没逮着机会开口。那几人走远了，低声笑道：“这穿上衣服跟不穿就是两个样啊，脾气都见长了。”
刘正阳气得不行，把筷子往桌上重重一搁。于九提醒道：“淡定。”
刘正阳猛灌了一大杯茶水，喃喃道：“这个臭小子，他羞辱我的仇，我早晚要报！”
大堂里的人看着这边，又瞧着段星河等人的背影，互相交换了个眼色，对这些外乡人多留了几分意。
段星河带魏小雨去了衣裳铺子，让她挑几身喜欢的衣裳。他们仓促找到了小雨，一直没有合适的衣裳给她穿。司空玉给了她几件旧衣，结香帮着改小了一些，穿在身上还是荡悠悠的。
段星河跟步云邪在店里等了片刻，魏小雨穿着一身藕荷色的衣裳出来了，她脖子上戴着金锁片，头上用红绳扎着两个小揪揪。步云邪微微一笑，道：“不错，很好看。”
魏小雨对着镜子照了照，眼睛亮晶晶的，也很喜欢自己的模样。她挑了两套厚衣裳，三套单衣，段星河给她买了两件棉袄，一件镶着兔毛的桃粉色斗篷。买完衣裳，又去隔壁买了几双鞋子，这才觉得差不多了。
段星河手里提着大包小包，步云邪轻轻地牵着她的手，魏小雨跟他们待在一起觉得特别安心，好像之前受过的苦都烟消云散了。前头有卖糖葫芦的，一颗颗红果硕大饱满很是馋人。魏小雨抬头道：“大师兄，我想吃。”
段星河腾不出手，把腰包露出来，道：“自己去买。”
魏小雨欢喜地掏出几枚铜钱，快步跑了过去，踮起脚指着最顶上的一串糖葫芦。
两人站在路边，看着整个永夜城，感觉到处都笼罩着一层阴气。街上的行人看他们的目光带着怀疑，不怎么欢迎这些外乡人。步云邪道：“咱们在这儿待多久？”
“尽量少出门吧，”段星河道，“等我探听完了消息，咱们就尽快走。”
魏小雨买了糖葫芦回来，一口没咬，先送到段星河嘴边道：“啊——”
段星河笑了，张嘴把最顶上的红果吃了。魏小雨迫不及待地啃了第二个，嚼得咯吱咯吱直响。步云邪扬眉道：“我呢？”
魏小雨把糖葫芦举起来，道：“二师兄，这个夹核桃的给你。”
步云邪咬下了那颗糖葫芦，核桃的香脆和山楂的酸甜融合在一起，确实不错。魏小雨道：“怎么样？”
步云邪轻轻一笑，道：“算你懂事。还想吃什么，哥给你买。”