这一夜萧娇与闫风识倚靠在木壁上,将将闭目一会,就听到外面喧嚷起来。
先是打鼓而后敲锣,直吵得人耳朵都要炸掉,才将萧娇与闫风识从屋内请了出来。
外面晨光微熹,围屋中央的空地上已沾满乌泱泱的人,一部分是如阿蛮一样带着蝴蝶帕巾的苗寨人,而另一部分则是身穿武卫服的士兵,他们前面的高台上站着两个人,其中一个正是昨夜已经见过的苗寨寨主阿蛮,而另一个容长脸身着武袍的中年武官应就是虎贲卫首领赵循琸。
萧娇望着他,却见他抬手一挥,两旁便走出来四名武卫,几乎是推着萧娇走上高台。闫风识刚想阻止,就被四周围着的武卫拦住。
赵循琸望着萧娇,待她于高台站定,才伸手举起一支酒杯,面向众人唱喝:“云起雨来降神木,庇佑长幼无灾屯,六畜蕃滋百谷成,报神之赐何终极。”
一词唱罢,他挥酒于坛,台下众人齐齐发出“呜”地一声,呜鸣声划破云霄,直冲穹宇。
赵循琸再次挥手,声音倏然停止,他再道:“神木庇佑,今圣女归位,我等当全力护送圣女去往圣地,以佑我寨安平无央。”
“护送圣女!护送圣女!……”
萧娇望着台下激动不已的寨民,目光微微一错,而后瞟了一眼赵循琸身后状若隐身的阿蛮。
若没有虎贲卫,眼下站在这里对众唱祝词的应该是他吧。不过阿蛮屏气凝神,脸上倒无半分异色,亦没有多看萧娇一眼。萧娇抿唇,又挪开目光,再度打量起他身前的虎贲卫统领。
虎贲卫是陛下亲卫,其首领的任命直接归属于陛下。看赵循琸的年纪,应该和她阿耶差不多大,他这统领一职也应是先帝阿公授予。不过先帝薨逝多年,如今陛下……也不知他知不知晓巫山这边的情况。
萧娇如木偶般站在台上,好不容易等太阳升起,祈祝仪式终于结束,她腿脚早已站发麻,脑袋也被晨风吹得晕晕乎乎,但萧娇不敢大意,一直紧绷着神经。祈祝仪式结束,萧娇被人带下台,还没歇一口气,又被人推进一方肩舆里。
肩舆有三层,第一层是坐人的,其上两层雕刻蝴蝶鸾鸟,正中还有一棵巨木。自听了阿蛮昨夜那番话后,萧娇便对这里的饰物有了更深的理解,蝴蝶和鸾鸟俱是孕育苗人的始祖,而它们又源于万圣之木——血枫神木。萧娇目光微凝,正中的巨木倒有些像她梦里看到的那棵,她还待细看,不妨肩舆被人抬了起来。萧娇忙撤回目光,稳住身影,端正坐在肩舆之内。
看这样子,他们是要将她一路抬至巫山了。
上山的路倒意外平稳,虽然两旁古木高耸,但显然虎贲卫已清理过路上障碍,倒没有多少颠簸。这一行浩浩汤汤,赵循琸行在队首,其后跟着虎贲卫诸郎将,再然后是阿蛮并几位苗寨主事,萧娇的肩舆位于中间,后面则跟着虎贲卫其他武卫并寨内杂人。
闫风识也由武卫押着,行于队尾。不过,他脸色有些不好,萧娇蹙紧眉心,想要再多看几眼,恍惚间,余光忽而瞟到一人。
那是个身着青灰色百褶裙的苗人女子,她头上围着厚厚的帕巾,脸上亦蒙着蝴蝶纹样的面纱,从身姿看,应是极为年轻。但不知怎的,萧娇却觉得她的身影竟有些熟悉……
她微扭身子,想看得更清楚,不料队伍这时转了个弯,萧娇一时不察,险些摔下来,她慌忙用手扶住木栏,却不想慌乱中不知碰到了什么地方,掌心一阵刺痛,她讶然轻呼出声。
许是有所感,那苗人女子忽垂下头,快行几步,走到队伍中央,从萧娇的视角看,她正好被其他武卫所挡,再也看不见分毫。
萧娇抿抿唇,不得不挪开目光。这才发现手掌被划破了一道口子,血水从伤口里沁出,正不断往下滴落。
她下意识摸了摸怀中,才想起药瓶早被人搜走了,还好兜里剩一条帕巾,萧娇用剩下的那只手抽出帕巾,好不容易将伤手绑好,微凉冷风中,额上倒沁出一层薄汗。
手上负伤,萧娇也歇了张望的心思,一个人枯坐在肩舆上着实无聊,她看着眼前不变的深林翠景,眼皮一耷一耷,不久便慢慢阖上目。
如此,不知走了多久,萧娇只觉肩舆一晃,倏尔停了下来,她蓦然惊醒,张开眼,竟发现原本明朗的天忽然黯淡下来,林间不知何时起了白雾,大团大团的雾如有实质,将古木苍穹尽数笼于其内,天地间白茫茫一片,再也看不清前路。
白雾茫茫里,却听赵循琸厉喝一声让大家不要担心,又命队伍停下,原地休整。萧娇被人扶着从肩舆里出来,与苗寨其他人一道被虎贲卫围着坐在大树下休息。
闫风识从一旁挤进来,指着萧娇手道:“怎么受伤了?”
萧娇不欲让他担心,耸了耸肩道没事。闫风识沉下面色,眸光微微一扫,压低声音道:“有没有觉得这里有些古怪?”
萧娇秀眉一抬,茫然四顾,四周雾蒙蒙,什么也看不清,有什么古怪?
她目光在人群里搜寻,不经意间又看到了那个苗人女子,却见她半靠着树干,只露出后脑勺,她面前站着个武卫,两人正聊着什么,距离不近,也听不清说了什么。萧娇扯了扯闫风识衣袖,凑到他耳边道:“你看那人,我总觉得在哪见过……”
闫风识眸光微凝,正待望去,下一瞬,耳旁忽响起嘶吼声,他浑身一震,倏尔定住。
不光闫风识,周围其他人也听到了,吼声沉闷,一声接着一声,仿若地底冒出来的泉浪,连绵不绝涌了过来。这声音……闫风识还没从愕然里回过神,紧接着,有人发出“啊”地一声尖叫。
闫风识感觉自己衣袖一紧,他微微扭头,就见萧娇缩在他身边,面容苍白,双眼紧盯着某处,一眨不眨。
迟疑着,
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他慢慢挪开目光,向众人视线聚焦处望去。云雾更重了,雾气肆意侵吞,方寸间再无一物。然而,伴着激越的嘶吼声,他看到,就在他们不远处,白茫茫的雾里有什么在涌动。
那是……人!
闫风识蹙起眉,看阵型,这绝非一两个人,而是一条数百人的队伍。然而深山空寂,除了苗寨居住的苗人,怎会突然出现这么多人?
而且,这么多人,居然毫无任何动静,就这样凭空出现在面前!
这一刻,除了嘶吼声,万籁俱静,众人凝着眼前诡异的场景,骇然不语。然而,蓦然间,不知谁喊了声“有鬼”,那鬼魅的人影忽然动了一动,好似齐刷刷,向着他们所在的方向望了过来。
“唰”的一声,闫风识听到刀出鞘之声,应是外围的虎贲卫拔出长刀。但雾气实在太大了,即便知道大家是围在一起,但一臂之隔已然什么也看不清,闫风识心下一紧,不觉用力回握萧娇手,将她牢牢护在身前。
众人屏住呼吸,死死盯着那些人影,嘶吼声仍在持续,那队人仿若幽灵般,从众人眼前飘过。无人敢动,亦无人再说一句话。
也不知过了多久,吼叫声忽然停了,与此同时,周围的白雾也开始渐渐消散,又过了一会,几斛阳光洒下,四野终于重获清明。
远山青黛,鸟鸣啁啾,四野幽宁,哪里还有半个人影?
虎贲卫收了刀,几人你望我我望你,俱露出劫后逢生的喜悦,苗人们也聚在一起窃窃私语,闫风识沉下目光,心事重重。
方才的吼叫声,若他没听错,和那日在仙人峰下听到的是一样的,不过看苗人与虎贲卫的样子,仿佛他们从未听过这样的声音,亦没见过那般诡异的场景。这又是怎么回事?
他正暗自想着,不妨萧娇突然开口,压低声音道:“我记得那夜雨夜,你曾说听到过一种类似于地底传出的声音,可是方才那种?”
闫风识灰眸一顿,轻轻点头:“那声音……我原以为是因为靠近巫山之故,但我方才留意众人,发现他们亦很惊奇,可想而知,他们也是头一遭经历刚刚的场景。”
萧娇拧了拧眉,偏头想了阵,才道:“我想,那种诡异的场面不会是无缘无故出现,会不会类似于某种机关,只有触发了机关才会发生,之前在仙人峰,如今在这里,有什么是一样,什么才会是机关?”
机关?
闫风识被她一提,眸子里涌过一丝光亮。
是了,即便诡异如巫山,苗人世代居住在这里,也从没有见过这样的场景,而他一来到此地,就接连碰到两起。仙人峰,巫山,若说有什么是一样的,不正是人相同吗?
人,或者说是某个有特殊血脉的人……
闫风识心中一动,目光缓缓落到萧娇面上。他刚要开口,就见不远处有人走了来,高声叫道:“圣女,你无事罢?”