又是一年八月二十七。
又是那个重复了无数次的可怕梦境。
又是那张面目狰狞的脸孔。
和那一句，曾经觉得温柔，如今看来，却如同诅咒一般的一句：“生生世世，朕也要与你一起。”
三年过去，楚悦的病并未如她期待的那般痊愈。
她还是时不时会看见玄帝。特别是临近他的祭日，他更是顶着一张狰狞的脸，一刻不停地跟着自己，对她比生前还要暴戾。
白露看不见他，宫女们也看不见他，只有楚悦可以。
初次看见他时，她毛骨悚然，怕到连房门都不敢出，连觉都不敢睡，连人都不敢见。
后来，她发现他并不是来索她的命，也不会做伤害她的事，于是渐渐地接受了他的存在，到如今，已经习以为常。
但仍时常为他突然的出现感到害怕，对他的频繁造访感到厌烦，却又敢怒不敢言。
“你何时才肯放过我？”
“你忘了，朕说过什么？”
楚悦怎敢忘记？
三年前的八月二十七，他倒在她的怀里，将死之时，绝望的眼神透着前所未有的柔光。
“到了下面……到了奈何桥……朕不会喝汤……下辈子朕……不做皇帝……我们做一对寻常夫妻……”
说完，他渐渐冰凉的手，从她的脸颊永远地垂了下去。
生前折磨她，死后仍来纠缠，她一日比一日憔悴，连白露都看不下去。
“娘娘，奴婢陪您一起下山，让大夫给您瞧一瞧吧。”
楚悦犹豫三年，终于在丧期结束的这一日，下了决心。
这一次无论如何，她都要彻底甩脱玄帝。
*
楚悦坐在马车里，越发有种不祥的预感。
周围渐渐没了人声，唯剩车轮驶过的声音清晰可闻，片刻之前还是人声鼎沸，车马喧嚣，眨眼间已是另外一个世界。
方才她着实该忍一忍，等白露来了，再去找花厕的。
“师傅，还没到吗？”她努力压制着心中不安。
传来车夫粗犷的声音：“快了，快了。前边就是了！”
听他如此说，楚悦犹不放心，撩起车帘一角，正欲观察，听见前方有生人说话，赶紧垂下头，又把帘子放下。
才坐稳，车厢突然朝旁一倾，她的身子也跟着不受控制地滑过去，贴上了车壁。
未及反应，翘起的那一边车轮又重重落下。
她本能地惊呼一声。
车夫听见，忙回首望了眼车帘：“姑娘没事吧？”然后将车停在了前方的花厕外。
楚悦却迟迟不敢下车。
这车夫是宋姨托人找的，据说是个靠得住的老管事，办事极为妥帖。可方才那一颠，直要把人的心都癫出胸口，她越发怀疑，这人当真靠得住么？
回想方才出门上车时，他站在一旁时不时看过来的眼神，着实让人不安，怎么也不该是一个老奴看主子的眼神。
车夫见状，意识到什么，不好意思地解释道：
“方才那路口太窄，转弯时迎面走来几个人，险些撞上。惊着姑娘了，是老奴的不是。这间花厕地方偏了点，但少有人来，所以极为干净，姑娘您快进去吧。”
原来走这么久，绕这么远，只是为了给她找个干净一点的花厕？
楚悦半信半疑。
“没看出来你一个老翁，竟心思这般细腻。”
放下戒心，她的声线也跟着放松，声音温婉而轻柔，好似玉珏碰撞。
如此夸赞，车夫顿时不好意思起来，笑道：
“老奴前半生走南闯北，也算阅人无数，姑娘这般容貌的，还是头一次见。寻常花厕臭气熏天，怎能配得起让姑娘用，便想着多走几步，带姑娘来个干净的地方。”
“惊着姑娘，老奴再给您赔个不是。”
他深深垂下头，说完这句话，便觉鼻端一阵香风拂过，清清淡淡，眼前却好似出现了四月里，百花盛放的景象。
楚悦经过他的身边，递给他一只竹筒，里面盛着去岁雪水泡的香茗。
“辛苦师傅，喝口茶歇息歇息。”
车夫双手捧过，一双眼霎时晶亮无比，仿佛手里不是竹筒，倒是一件稀世珍宝。
“多谢姑娘！”
抬头便见一抹素白裙琚从眼前荡开，车夫目光追随而去，一时竟挪不开眼。
好细的腰，好玲珑的身段。
再回想那张脸，白得跟牛乳一样。
没想到流云榭还有这等人间绝色，为何从前不曾见过？
耳边啪的一声巨响，他猛地回神，便觉脸颊火辣辣的烫，眼前不知何时竟站着一满脸横肉的男人，长相丑陋，还很面生。
这一巴掌来的措手不及，楚悦给他的香茗，他还未来得及尝一口，便掉到地上。
“你们是谁？想干什么！”车夫怒气冲冲地问。
丑肥圆一脸痞笑道：“方才差点没把哥们轧进车轱辘，这才过去多久，便不认得了？”
车夫一怔，瞥了眼土肥圆身后，认出他们的确是方才那些人，暗暗咽下口水，撸袖子的手都为之一顿。
闯荡江湖这些年，什么杂碎没见过，对付这种人，一般只要态度够好，便能大事化小。
今日这趟肥差，若办好了，不但有五两银子，日后这样的差事，流云榭的人也会放心教给他办。
“方才是老汉不长眼，急着给流云榭办差，冲撞了各位大爷，还望大爷高抬贵手，放老汉一马，老汉日后回回见了您，回回都叫您大爷……”
流云榭是定州第一香榭，不但知府大人是里头常客，就连京城都有无数名流慕名而来。能为流云榭办差，那可是无上荣耀。
车夫自报家门，态度和软，只希望对方能够就此罢休。
谁知丑肥圆阴阳怪气地笑了两声，忽地笑容一收，往车夫脸上唾了一口，道：“你算他.娘.的什么东西，也敢跟老子攀亲戚！”
忽然瞥见一对主仆，骑着马慢悠悠从对面经过，丑肥圆立即眯起眼睛，警惕起来。
*
悠闲的马蹄声在巷子深处若隐若现。
一对主仆骑着马一前一后，在巷中穿梭。
青年主人一身玄袍，头戴银冠，身形笔挺，骑在高头大马上，神情庄严，目不斜视，一副生人勿近的样子，令人望而生畏。
跟着他的少年名唤晨风，身穿黑色戎服，身形瘦削，面白，比起主人显然青涩不少。
“大人，您为何不直接宿在柳大人家中，却要来这荒僻的小街，花钱自己租下一间宅院？”
晨风左右观察着路的两边，比起方才经过的闹市，他对这处的僻静显然很是不满。
裴俨不疾不徐地回答：“此行本是顺路，我不欲久留，若住他府上，怕是难得清静。”
晨风略一回想，恍然大悟地点头。
“是属下愚钝了。若是直接住在柳大人府上，只怕不出明日，门槛便会被踏平。”
这并非夸张。
当今天下，朝野内外，谁人不知青年俊杰裴俨的大名？
当年连中三元后，一路平步青云，短短几年便官至户部侍郎，若不是三年前那场祸事，想必如今已是最年轻的朝廷肱骨。
柳大人府上门客众多，到时候消息不胫而走，他们定会让柳大人引荐，以求结交。
大人还怎么与柳大人叙旧？
“那咱们的小院，快到了么？”
迟迟不见大人答复，晨风侧首，便见大人忽然勒住马，目光凝聚于前面不远的某处。
追随大人的目光看过去，是几个男人在那里当街围攻一个手无缚鸡之力的老者。
其中一个肥肠满脑，长相丑陋，瞧见他们，立即怒喝一声：<
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p>“看什么看！还不快滚！”
“把他给我捆了，扔到流云榭门口！”
侍从立即走上前，老者寡不敌众，转眼被他们捆住了手脚。
“都给我动作快点！”丑肥圆时不时扬声呵斥。
晨风正欲拔剑，看见自家大人严肃的目光，只好紧紧握了一下剑柄，狠狠地送回了剑鞘。
待走出几步，忍不住又看向裴俨：
“大人，你当真不管？”
“晚上见了柳如是，我会与他提及方才所见。这是定州，他是定州知府，此事理当交由他管。”
拐进胡同，又走了一阵，回想花厕外的那辆马车，再想想马车外那张丑恶面孔，意识到什么，裴俨的目光顿时幽冷起来。
并不勒马，而是继续向前，却压低声音对晨风道：
“你立即下马，去屋顶密切关注。但是切记，除非事关人命，否则不要轻易出手。”
晨风立即领命，翻下马背，转眼已在房顶之上。
*
从花厕里出来，不见车夫人影，自己的马车却停在那里。
路上空无一人。
楚悦心道不好，立即退花厕里面。
光滑的白墙上，两个窗柩都极高，抬起眼才能看到窗沿。四下空旷，没有任何废旧的物什可供攀爬。
仅凭楚悦自己，很难越窗而逃。
不能一直躲在里面。
咬牙重新来到外面，她深深吸一口气，若无其事地走出去，快到马车近处，余光果然扫见车后几个人影，她顿时后心一凉，汗毛倒竖，拔腿就跑。
“救命——来人——救命——”
丑肥圆的几个侍从提步要追，他望着楚悦的背影，恶毒又得意地笑，仿佛她已是他掌中之物。
“让她跑，咱们慢慢走，不着急。”
楚悦提着裙摆，发足狂奔，连回头都不敢，然而很快力竭，喘不上气。
喉咙里好似针扎，足心酸软，可她知道，决不能停。
“快来人——”她拼命地呼喊，声音几乎沙哑。
前方忽然传来一声马嘶，继而是振奋人心的马蹄。有人听见她的呼救，有人来救她了！
可她来不及高兴，因为身后的歹人也听见了马蹄声，疾步追了上来。
“站住，不准跑——”
她继续朝前跑，头也不回，却觉得身后好似有一只手，牵住了她的发髻，要将她堕入地狱。
耳边响起玄帝的声音。
“悦娘，别怕……朕来救你……”
玄帝竟然出现了，他在跟她一起跑。
楚悦激动不已，却又转瞬失望透顶。身后的歹人紧追不舍，不但丝毫没有停下，反而离自己越来越近。
她如何能够指望一只鬼来救自己？
只怕方才的马蹄声，也只是她的错觉。
玄帝还在身旁不断地鼓励她，她摇着头，竭尽全力地奔跑，浑身的力气凝聚在一起，只想逃跑，脑子里只有一个念头，绝不能落到坏人手里。
突然之间，前方跃出一匹高头大马，横在路上。
楚悦惊讶不已，止住步伐，那马已经调转方向，朝着她飞驰而来。
马背上，青年头戴银冠，一头墨发高高竖起，她看不清他的脸，只觉他气宇不凡，勃发英姿，这一刹及时地踏马而至，恍若天神降世。
眼前一切，是真是幻？若是真的，他是为救她而来吗？
急促的马蹄声如高亢的鼓点，以迅雷不及掩耳之势逼近，回过神，那马已经飞到自己面前，高高扬起前蹄。
疾风裹挟着尘土，马蹄之下，她竟那样渺小，如同一只蝼蚁。
楚悦大脑一片空白，下意识闭上眼睛，身后马蹄震响，一声嘶鸣后，传来一道男声。
语声低沉而平静，却极具威压，不容一丝一毫的抗拒。
“放了她。”