江御暮用太子袍服的一角擦净手上鲜血，摘下时异的面具，走到穆归衡身前。
“重新认识一下吧。”
她把面具递给他。
“这才是真正的江御暮。”
穆归衡没有接她递来的面具，只注视着江御暮的双眼靠近她半步，伸手拭去溅在她脸上的血滴。
眉峰，眼尾，脸颊，鼻尖。
他擦拭得仔细，手指在鼻尖停顿片刻，最终向下寸许，抚上了她的双唇。
江御暮微微一怔，继而抓住穆归衡的手腕，打断他接下来的动作。
“你就没什么话想问我吗？”
穆归衡移目看向倒地身亡的时异，发问时的语气过于平静，甚至让江御暮有些诧异。
“他是谁的人？”
江御暮不答反问：“你猜不到么？”
穆归衡垂眸看向她手中的面具：“我从今日才开始认识你，自然不知道你在今日以前有过哪些仇家，又当从何猜起呢？”
似嗔似怨，语气虽然冷淡，却总是透着委屈。
江御暮不习惯处理这些情绪，便佯装未察，正色道：“他是穆归礼的人。”
语毕，还忍不住阴阳怪气地补上几句：“赤胆忠心，天地可鉴。如今以太子的身份丧命，倒也算是死得其所了。”
穆归衡追问道：“你是何时知晓他身份的？”
“一开始就知道。”
静默片刻，穆归衡又问：“既然如此，你为何要将他留在身边，长达数月之久？”
江御暮躲开他的目光，走开两步将面具扔在桌上，没有回答这个问题。
穆归衡却不依不饶，大步追到她身边，目光紧锁她的双眸不放。
“因为你早就做好了决定，让他代我受死，对不对？”
也许她背后那位“殿下”一早就下了命令——太子穆归衡必死无疑。但是至少，江御暮从一开始就在为他谋算生路。
也许，她对他的情意并不全是假的。
面对穆归衡殷切的祈盼，江御暮偏不说出他想听的答案，嘴硬道：“人尽其用罢了。他自己送上门来找死，我便成全了他。顺便救你一命，就当还人情了。”
穆归衡正欲反驳，却被一阵敲门声打断。
“小殿下。”门外是宁问归的声音，“时辰到了，殿下派我来看看情况如何。”
江御暮闻言给穆归衡使了个眼色，目光落在桌上的面具上。
纵然心里还别扭着，穆归衡却也不愿辜负她一片好意，于是乖乖戴上面具，默默站去一边。
与江御暮擦肩而过时，他还听见她吩咐了一句：“别出声。”
这样发号施令的语气，使他忽而想起湖心诗会那日，江御暮向士子们甩出的一记眼刀。那是穆归衡第二次对她心动的时刻。
真没出息。他又一次这样讽刺自己。
江御暮并不知他心内这番天人交战，很快打开屋门，对宁问归道：“进来说话。”
宁问归一进门就敏锐察觉到气氛有点古怪，垂眸向地上的尸体看去，立刻便明白过来了。
他认得时异的脸，江御暮似乎也没想瞒他。
“想说什么就说吧。”她抱臂倚在门边，微微抬着下巴看向他，“你这性子，倘若有话憋着不说，是真能憋死过去。”
宁问归的目光在时异和穆归衡之间转了几个来回，对江御暮轻笑道：“这招以桃代李骗得过旁人，只怕骗不过殿下。”
“我本来就没想骗她。”江御暮理直气壮道，“等这边的麻烦消停了，我马上就去向她请罪。”
作为她口中的“麻烦”，穆归衡的确很难消停下来，明明刚被吩咐了“别出声”，却没能遵守她的指令。
“请罪？”穆归衡上前两步，插话道，“你方才为何不告诉我，你会因救我一命而获罪？”
一句话引得另外两人同时侧目。
江御暮无奈一叹：“不是说了让你别出声吗？”
顿了顿，又沉下脸补上一句：“在我身边，话太多的人可是活不长的。”
穆归衡不与她争辩，转而对宁问归急切询问道：“你们那位殿下究竟是何许人也？会如何怪罪她？”
宁问归闻言，朝江御暮投去一个颇为意外的眼神：“小殿下，你还没告诉他啊？”
江御暮白他一眼，嗔道：“你最巧舌如簧，干脆你替我告诉他好了。”
宁问归赔了个笑脸：“正话反话呀？我怎么觉得你是在讽刺我呢？”
这两人相互揶揄之际，穆归衡的表情转瞬几变，或不忿，或嫉妒，或酸涩，或怅然，全都被面具遮得严严实实。
如今看来，他们的关系可真够亲近的。从前那种合不来的样子，多半也是演给外人看的吧。
哼，外人。
穆归衡竟白担了她夫君的名号，到头来，还是江御暮眼中的“外人”。
他不得不好奇，宁问归在她身边又是一种什么样的存在？
他虽一口一个“小殿下”唤着，但明眼人都瞧得出来，江御暮与他的关系不似主仆，更像密友。
想到这里，穆归衡无声一声，扯了扯嘴角。
也许他早该想明白的。
比武招亲时，江御暮之所以向陶瑛哭诉自己不愿与宁问归成婚，就是为了激他出手“相助”。
如果穆归衡没有横插一杠，搬出赐婚圣旨来“英雄救美”，这场招亲又该如何收场？
她和宁问归……会不会就这样假戏真做了呢？
“行了行了，做戏做全套。”宁问归突然如是说道，同时向一旁推了推江御暮，“你先歇着吧，剩下的事交给我。”
江御暮乐得清闲，慢慢踱步至穆归衡身旁。
“他要做什么？”穆归衡问。
江御暮不假思索道：“当然是给穆归衡的尸体穿上太子袍服了。”
说着，她扭头看向他，仿佛一切都理所应当：“你不去搭把手吗？时异。”
穆归衡等待片刻，见宁问归果然如她所说那般行事，旋即冷笑一声，话里有话道：“你倒是了解他，真不愧是知根知底的。”
语毕赌气般走远几步，似是不愿上前帮忙。
江御暮当然猜得出穆归衡在生什么气，但她也是个犟骨头，如今好容易回到自己的地盘上了，怎么可能放下身段去哄他呢？
她走到宁问归身旁，低声吩咐了几句，而后推门离开，没给穆归衡留下一个眼神。
待她走远，穆归衡才去找宁问归搭话。
太子袍服形制繁复，宁问归一个人摸索了半晌，还没搞清楚那些长短不一的衣带应该分别系在何处。幸
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而穆归衡生够了闷气，愿意来搭一把手，否则他还真搞不定。
“她……去哪了？”迟疑许久，穆归衡就憋出来这么一句。
宁问归没有看他，仍旧低着头忙于给尸体穿衣，没好气道：“还能去哪？去请罪了呗。”
穆归衡张了张口，还没出声，就听宁问归继续说道：“你就放一百八十个心吧，殿下不会怪罪御暮的。”
“御暮？”穆归衡好不容易消下去的气又被这个称呼勾了上来，“阁下直呼你们‘小殿下’的闺名，怕是有些僭越逾礼，以下犯上吧？”
宁问归这才抬眼看他，继而露出一个挑衅的微笑：“即便当着殿下的面，我也敢直呼御暮的闺名。你呢，现在还有这个资格吗？小、时、护、卫？”
穆归衡不愿输了气势，直直对上他的目光道：“有没有资格，她说了才算。”
宁问归收起笑容，表情立时变得严肃起来，连声音都比平常沉稳了不少。
“穆归衡，你听好了。”
“她愿意救你一命，是她心善，但这种善念于她而言根本就是一种负累。”
“你若还念点旧情，不想拖累她，就把你那盏不合时宜、也不合身份的醋瓶子捂好了，别让旁人闻见酸味。”
“从今以后，会有越来越多双眼睛盯着她。你若再像方才那样，动辄给御暮甩脸子，被那些眼睛察觉了破绽，我定当亲手替她除了你这个祸患。”
“我告诉你，穆归衡，太子殿下。别觉得她从前骗了你，就如何对不住你。归根结底，这都是你们穆家欠她们的。”
“你父皇身上背着那么多血债，御暮不要求父债子偿，不用你的性命祭奠先祖，已是无比宽仁了。”
听到此处，穆归衡终于从纷乱的线索中抓住了一条关键信息。
皇帝身负血债，穆家亏欠江家。
穆归衡儿时的一段回忆忽而涌上心头——某日刑场处决“前朝余孽”，众皇子皆在场围观。
所有人犯都被判处了凌迟之刑。
凄厉的惨叫声此起彼伏，久久不绝，其中有一人的遗言使穆归衡格外印象深刻。
“穆明狗贼！你鸩杀先太后，诱杀长公主，纵使瞒得过世人，也瞒不过苍天！”
就是因为这番话，他成了当日唯一一个被即刻斩首的人犯。
也许是因为皇帝不想，也不敢再让他说下去了。虽然世人皆知他得国不正，但几乎所有人都以为先太后死于疾病，长公主战死沙场。
背后的真相究竟如何，从来没有人能讲清楚。
“御暮她……”穆归衡指尖微颤，难以平静，在发问之前就已经有了答案，“她是前朝皇室的血脉？”
宁问归没有正面回答，只道：“再过一段时日，你便也是‘前朝皇室’的血脉了。”
就在这天晚上，皇帝睡前喝下的安神汤里，被他最亲近的儿子加了一味料。
“本王既然答应了要替王妃报仇，便得说到做到。”穆归礼这样解释自己的行为。
“恭喜殿下。”费红英最后一次掷出铜板，“据微臣推算，今夜便是太子殿下的死期。待陛下毒发身亡，太子殿下的死讯便也该传到京城了。”
待到那时，这天下便是穆归礼的天下了。
有国师相助，矫诏登基还不是易如反掌？