不得不说，相比较于一言不合就杀掉丁魁楚的去年十月，半年后的现在，朱由桹的内心虽然依旧有恃无恐，但至少在表面上，他还是多多少少会在言行上有所收敛。
对于所面临的诸多问题，朱由桹也在有意识地去尝试寻找最优解。
身为紧握兵权、不可一世的马上天子、实权皇帝，只要朱由桹想，杀个手无缚狗之力的何腾蛟，不会比杀鸡难度要大。
甚至，说的极端点，哪怕现在朱由桹终于彻底精神失常，想要亲自给他的大明王朝整一出类似“河阴之变”的大活，把大明朝廷的所有自然人文武高官全部杀掉，也仅仅只是会对他的统治造成一些小小的困难，而不会是致命打击。
这就是三千能文能武、忠诚可靠的海宋人以及数万被牢牢掌握在手中的近卫军，带给朱由桹的自信。
虽然拥有能够绝对碾压众生的实力，可以不在意任何权术和谋略，完全“以力破之”。
但在至少目前精神还算正常的朱由桹看来，那种暴力破解法，肯定不是解决问题的最优解。
也不用多么复杂高深，只是稍微用一些简单的权术和谋略，完全就可以对解决问题起到锦上添花的作用。
言归正传，在赏脸接见何腾蛟、章旷等臣子，并且与之谈话的时候，正好有羽林卫军士奉上了尚可喜的项上人头。
这位大清智顺王的尸体还算幸运，在明军的重点关注下，保存的相对来说比较完整，不像许多倒霉清军士卒的尸体，被踩成了烂泥，连墙都扶不上去的那种。
既然这首级能够被带到朱由桹面前，自然是有被清军降兵和亲眼见过尚可喜的锦衣卫等多人检验过的，不会有差错。
看着死不瞑目的尚可喜，看着因为内心受到震动而眼神中惊喜交加的何督师、章总督等人，朱由桹十分满意。
接下来，本着炫耀和总结两方面目的，在众人面前，他洋洋得意地对此战的过程进行了简单描述。
原来，在衡州城处死黄朝宣之时，朱由桹考虑到手头只有羽林龙武虎贲三卫、郝部先头骑兵部队、原卢鼎旧部、黄朝宣余部四支部队，兵力不够充足，而且后两支部队还刚刚到手没有完全收编，至少应当花点时间简单整编一下。
值得一提的是，这所谓的郝部先头部队，其实就是郝永忠这个老响马头子手头数量不过一千出头的最精锐马兵，也是郝永忠的“五万大军”之中的精华。
先前，郝永忠在被朱皇帅遗弃在后面之后，不像武元晟等人那样习以为常、安之若素。
在和武元晟等人知会并且得到朱由桹允许之后，郝永忠就上行下效，也带领千余精锐马兵作为先头部队，脱离了期门卫、豹韬卫军团，最后抵达衡州，仅比羽林卫晚了一天。
总之，谨慎起见，朱由桹在衡州又停留了几日，继续等待后续各路军队汇集。
在此期间，白良辅部、武自强部、黄朝宣残部等各路军队，被进行了简单整编，尤其是其中的骑兵，被颇为信奉“机动作战学说”的朱由桹集中了起来。
白、武部都有响马背景就不提了，只是说黄朝宣残部，因为在被清军追杀之下，逃过来的几千部队之中也有颇多马兵，只是将这三部马兵集中了一番之后，朱由桹也足足获得数千马兵。
除此之外，湘江上游的船只也陆续顺流而下，在衡州聚集。
而“后续各路军队”，既然都是各路了，自然不局限于武元晟、张褒等人统率的自郴州而来的期门卫、豹韬卫、郝永忠余部。
主要还包括武冈刘承胤、镇峡关曹志建这二位天王所派遣的援兵。
相比于总体上与清军距离比较近的大顺军余部和左军余部，以湖南四大天王为代表的湖南本地明军，所盘踞的势力范围总体上更加偏南。
四大天王之中，黄朝宣、张先璧所盘踞之地还算偏北，拖了后腿的是刘承胤和曹志建这二位，刘承胤的核心势力范围是以武冈为中心的宝庆府南部，曹志建的核心势力范围就更南了，是以镇峡关为中心的永州府南部，都是远离前线的地方。
刚刚抵达郴州府的时候，朱由桹便檄令类似刘承胤、曹志建这类远离前线的军头，让他们派遣军队前来与近卫军主力汇合，以此来为后续作战出工出力。
由于进入湖南之后，愈发了解何督师的境遇，对于曹志建、刘承胤这类一向与何督师颉颃的军头，朱由桹非常怀疑他们对朝廷的态度。
但事实上，朱由桹低估了曹、刘对大明朝廷的服从度。
毕竟，对于曹、刘来说，面对手握数万精兵、亲自领军对清军作战获得过胜利的正统大明皇帝朱由桹，与面对没有足够可靠忠诚强大的嫡系部队、不仅不知兵而且还手无缚狗之力的何督师，态度自然是有着极大区别的。
他们不敢公开违背朱由桹的征召，都顺从地派出军队前往郴衡地区增援，但他们毕竟都是“天王”，所作所为不会辱没了这个高贵的名头。
在清军大局入侵胜负未分之时，曹、刘心中多少还是有些骑墙或者桀骜不驯的意思，因此，这二位天王本人都没有亲自率军前往，只是派遣部下将领领兵前去支援。
正所谓“英雄所见略同”，曹刘二位天王给出的不能亲自率军前来的推辞理由，也很是雷同，都是“蛮夷作乱”。
唯一区别只是，给曹志建作乱的是瑶人，给刘承胤作乱的则是苗人。
在衡州停留几日之后，朱由桹等到了武元晟军团，但还是没有等到曹志建和刘承胤派遣的援军。
根据朱由桹在宝庆府、永州府一带布置的那几个间谍提供的实时情报，刘承胤的援军还没有出宝庆府，曹志建的援军还没有出永州府，显然，这二位天王派遣的援军都以在路上磨蹭的方式消极怠工。
正巧那时，朱由桹自布置在攸县西、衡山县东的间谍，以及几个神通广大混进尚可喜军中的精锐间谍处，得知了尚可喜率区区数千人西攻衡山县的实时情报。
这个时候，朱由桹立刻就不“谨慎起见”了。
兵贵神速，他不理会依然在路上的刘、曹援兵，而是亲自带领手头已经集合的大约一万名骑兵，配合湘江水师，顺着湘江向北水陆并进。
在张先璧留在湘江西岸的士卒被清兵屠杀殆尽之后的那天晚上，朱皇帅的万骑已经趁着夜色掩护抵达衡山县城南大约十里的乌石铺，湘江水师也几乎同一时间抵达湘江中的蛤蟆洲附近。
根据手头汇总的所有情报，清楚得知清军明日将会渡江攻打衡山的朱由桹，本着以牙还牙、以血还血的心思，定下了明日趁着清军渡江半渡而击的策略。
相对于朱由桹的明军，尚可喜部清军夜晚的侦查能力本来就弱小，再加上明军水陆军半夜抵达，而且还隔着湘江在江上小洲和西岸一带隐藏，故东岸的清军一点都不清楚大量明军已经出现在了距离他们极近的地方，正在暗处等待着给他们雷霆一击。
最终，当清军这只螳螂专注于眼前衡山城这只蝉，正自顾自渡江的时候，朱由桹部明军这只黄雀，在本来就占据显著兵力优势的情况下，还发动突袭，自然很简单顺利就击败了湘江西岸的清军。